Актуальное начало

– Я и не собирался подслушивать, – сказал синт. – Просто хотел убедиться, что это не корпы вернулись.

– Он хочет, – показывая на ангела, проворчал Илья, – чтобы мы оставили девушку здесь. Да еще и с ребенком. Ты представляешь? Я лично в няньки не нанимался.

– Это часть предназначения, – ответил Микаэль. – И это неизбежно. Я просто предупреждаю тебя по-дружески, чтобы ты успел приготовиться.

– Илья прав, – решил поддержать старика Арти. – Здесь совсем нет условий для содержания детей. Кроме того, девушка явно настроена бежать из города куда подальше. Похоже, мы ее пугаем не меньше корпов. Вряд ли она сама захочет здесь жить. А ведь есть еще и тетка Алевтина, которой по возрасту тоже нужен уход.

– Этого еще не хватало, – всплеснул руками Илья. – Женщины, старики и дети. Может, нам в нагрузку еще и редких животных подвезут?

– Надо будет – подвезут, – так же мягко, но властно ответил Микаэль. – Все решится само. Просто будьте к этому готовы. Кроме того, Илия, ты ведь и сам не мальчик.

Ангел с усмешкой посмотрел на старика.

– Ты корову с телегой не путай, – взвился старик. – У меня опыт, знания, ответственность. Я на службе провел больше полувека. Если надо будет, вместо этой железяки в пекло полезу.

– Ну-ну, будет, старик. Разошелся, – рассмеялся Микаэль. – Я просто пошутил. Тебя там, – он показал пальцем вверх, – очень любят и ценят. И никто не умаляет твоих заслуг. А я просто твой фанат, еще со времен гностической резни. Не злись. Я всего лишь принес весть. А ты больше других знаешь, что быть информированным даже лучше, чем быть вооруженным. Когда через два с половиной года ты окажешься у нас, мы встретим тебя как героя.

– Когда нам можно будет продолжить миссию? – спросил Арти.

– Скоро, – ответил Микаэль, с жалостью посмотрев на синта. – Не волнуйся, мы помним про тебя и сделаем все, чтобы помочь. Кстати, – Микаэль задумчиво огляделся, – а где приставленный к тебе хранитель?

– Марк появляется, когда сам этого хочет, – проговорил Арти.

– Неужели я ошибся насчет него?

– Нормальный хранитель, – проворчал Илья. – Это я его попросил, чтобы он не болтался постоянно над головой. Терпеть не могу этот навязчивый догляд. Появляется, когда нужно, а больше от ангела начала и не требуется.

– Что же, – кивнул Микаэль, принимая позицию старика, – значит, продолжаем работать. Не отказывайтесь от высшей помощи. Скоро она вам очень сильно понадобится.

Сказав это, ангел растворился в воздухе.

– Пришел, обрадовал, ушел, – проговорил Илья тихо. – Одно слово – посланник.

На удивление сон оказался крепок. Всего за три часа Саше удалось выспаться так, как давно не получалось в укрытии. Там кроме относительной безопасности и тепла постоянно присутствовала еще и тревога за ребенка. И если бы не тетка Аля, она, наверное, очень быстро бы сломалась. Тетка, не имея своих детей, легко справлялась с девочкой, умела быстро спеленать, накормить и искупать ребенка. А под ее колыбельную хорошо засыпала даже Саша. И хоть особой надобности в матери у малыша не было (кормление осуществлялось молочной смесью), Александра все равно просыпалась, когда ребенок требовал пищи. Постоянный стресс, вызванный переживаниями за дочь, не давал спать ни днем ни ночью, а состояние здоровья после тяжелых родов подтачивало ее нервную систему еще сильнее. И только сейчас, словно организм понял, что не нужно беспокоиться о ребенке, а наоборот, необходимо восстановить силы, чтобы вернуться к нему, ей удалось как следует поспать и обрести равновесие в душе.

Саша быстро проиграла в голове все, что с ней случилось прошлой ночью, и первым делом обошла подвал, чтобы понять диспозицию. За время ее сна ничего не изменилось. Только рысь больше не валялась у входа, да и синта, который ее спас, не было на месте. Быстро взглянув на экраны, она увидела, что храм освещен дневным светом. Арти стоял возле амвона и о чем-то беседовал с хранителем ключей.

Саша быстро подбежала к двери подвала и потянула ручку на себя. Дверь легко поддалась. Все-таки у нее были мысли, что это может оказаться ловушкой. Она быстро поднялась по лестнице, которая ей показалась короче, чем вчера во время спуска, и вышла в залу.

– Проснулась? – тут же поприветствовать ее синт.

– Да.

– Вам следует знать, девушка, что корпы в курсе вашего пола и других биометрических данных, – сказал Илья. – Видимо, вы там здорово наследили.

– Я старалась как могла.

Саша подошла ближе к спасителям. Старик ковырялся во внутренностях бионической кошки, разложив ее прямо у левого клироса. Арти стоял рядом и изучал какую-то книгу.

– Наверное, попалась на весовые датчики, – предположил синт. – Ничего страшного, они все равно слишком точные. Возьми с собой что-нибудь тяжелое, и это не станет проблемой в транспорте. А вот глаза лучше спрятать за очками.

– Где я возьму очки?

– А где ты возьмешь что-то тяжелое? У нас, – ворчливо пояснил Илья. – Арти снарядит тебя всем необходимым для маскировки.

– Кажется, вы уже достаточно сделали для моего спасения. Я еще не поблагодарила вас.

– И не надо, – ответил Илья. – Мы это делаем и для себя в том числе, поэтому нам очень хотелось бы, чтобы ты без проблем добралась до своих. И советую тебе пару недель не высовываться.

– Я хотела покинуть город.

– Ну, пару недель уж подожди. Активность поисков обычно за это время снижается на девяносто шесть процентов. Корпы не видят смысла тратить больше ресурса… Ах ты!

Илья одернул руку от рыси, в которой продолжал что-то настраивать.

– Кусается, – усмехнулся он. – Все, не отвлекайте меня. Арти, обеспечь девушку всем необходимым и проводи до станции.

– Пойдем, – синт показал Саше на одну из дверей.

Пройдя в келью, девушка переоделась в специально приготовленный для нее костюм, надела странного вида шляпу и монохромные очки. Затем синт вывел ее на улицу через боковой выход и молча проводил на остановку электробуса. Он уже собирался покинуть девушку, но она остановила его, придержав за руку.

– Я действительно вам очень благодарна.

– Брось, мы же уже выяснили, что дело не только в тебе.

– Все равно. Знай, что, спасая меня, ты спас не одного, а сразу двух человек: меня и мою дочь.

– Думаю, что это не зачтется, – усмехнулся Арти. – Это все еще одна миссия.

– А как ты найдешь другую?

– Еще не знаю. У нас старик – мозг штаба, а я так, на подхвате. Найдет, наверное, что-нибудь.

– У вас так здорово получается. Все продумано до мелочей. Вот бы встретить тебя год назад.

– Никто не знает Его планов. Может быть, наши дороги пересеклись в более важный момент.

– Может быть, – кивнула Саша. – И все же жаль.

К остановке подъехал электробус.

– Удачи тебе, – сказал синт. – Не лезь на рожон, и у тебя получится подольше продержаться в этом гадком мире. А тебе это надо, ты знаешь, из-за Сони.

– Да, – согласилась Саша и двинулась в сторону электробуса. – Прощай.

Кто знает, если бы этот спаситель появился раньше, думала она, уезжая прочь, может, и Сони никакой бы не было. Токен не хотел детей. Он считал, что это эгоизм пускать дитя в мир, где с самого детства человек обречен на рабство и страдания. Но после одной из акций корпоративные синты перебили половину его отряда, он здорово испугался, что исчезнет из этого мира, не оставив даже простой памяти о себе. Саша много думала об этом после его смерти. Не может быть, что в тот раз, в момент близости, он перестал контролировать себя. У Токена ничего не было просто так. Может быть, неосознанно, где-то в глубине души он хотел, чтобы после его смерти кто-то с таким или хотя бы с половиной такого же, как у него, набора ДНК оставался в этом мире.

Он знал, что рано или поздно смерть придет за ним, как приходит за каждым, кто пытается противостоять человеческой жадности. Сперва он считал себя Давидом, выходящим на бой против Голиафа, но скоро понял, что это больше похоже на игру в шахматы между Каспаровым и компьютером Deep Blue, где гроссмейстер со всем своим потенциалом не может справиться с идущей на него лавиной, уничтожающей все на своем пути. Корпорации слишком сильны даже для государства, что уж говорить про группу наивных идеалистов, бросивших ей вызов.