Терраполис. Слоеный город

– Почему? Есть и в Реале. Но это уже механические системы с мозгами роботов. А значит они в подчинении всей электронной системы, то есть «Сети».

– Биологических гномов даже ученые-генетики еще не выводили…

Неожиданно чья-то тяжелая рука сзади схватила Костю, а другая рука плотно прикрыла рот.

– Смотрите, кого я поймал! – довольный захватчик подтащил упирающегося мальчика к группе мужчин.

– Шпион? – спросил невысокий мужчина.

– Не-е, – замотал головой искатель приключений.

– А может, гном? – после этого вопроса почему-то все начали смеяться. – Да, ты не бойся! Мы хорошие. Мы не причиним никому зла…

– Эй, а вдруг он слышал про наш замысел? – возразил человек в коричневой куртке.

– И хорошо! Он же здесь! С нами. Значит, он уже настоящая личность. Верно? – обратился невысокий мужчина к мальчику. – Ты же хочешь вырваться из плена? Он нам всем надоел. И мы решили вернуться к настоящей жизни. Ты не дрейфь! Ведь ты нам очень даже пригодишься!

– Кстати, да! – добавил захватчик. – Он маленький. Конечно, он к «Верхушке» в гости н пойдет, но сможет пролезть в вентиляционный люк, выбраться на улицу, а затем открыть дверь снаружи.

– Подожди, – снова заговорил мужчина в коричневой куртке, и склонился над мадьчиком. – А что ты вообще здесь делаешь? Как ты сюда попал?

Костя съежился, поправляя футболку:

– Я это… Мне надо было… э-э… 277…

Мужчины прыснули со смеху.

– Так это ж этаж 277-й! Там тебя как раз очень ждут. Они и работу предложат. Они и к Главе «Дома» в услужение поставят. Или охранником сделают. Если зарекомендуешь себя. Ха-ха! Мы там все были! А если фантазия хорошая, то сможешь сам новые миры придумывать, но таких фантазеров у нас пруд пруди. Система у них хорошо отлаженная.

– А как же это… – Костя явно занервничал, дергая себя за воротник, – есть озеро лечебное,.. говорят. Мне бы попасть туда…

– Гы-гы, парнишка! Это ты хорошо захотел. Но извини, опоздал. Может, оно и есть, и даже не одно. Но самое ближайшее, до которого не сложно добраться, скоро перестанет существовать. В плане «Верхушки» построить на его территории новый «Дом». Так что, делай, что хочешь, развлекайся! Или давай с нами! Взорвем мы эту обитель «счастья» – наш «Дом», и скроемся в лесах…

Костя хотел возразить, что нельзя так просто убивать невинных людей. Многие очень хорошие, а есть еще девочка, с которой они договорились завтра встретиться. Но коридор вдруг осветился со всех сторон прожекторами, и суровый голос прозвучал:

– Всем оставаться на месте!! За попытку движения будем стрелять! Вы обвиняетесь в попытке диверсии и измены Устава «Дома». Все нарушители будут…

Невзирая на приказ, заговорщики кинулись врассыпную бежать, выкрикивая проклятия, в том числе и в адрес мальчика, которого будто отследила охрана. Да, в этом, может, мужчины и были правы. Но Косте было не до раздумий. Он бросился наземь, и прижался в угол. Как бы теперь незаметно проползти мимо топающих ног заговорщиков, и блюстителей порядка? Да, в «Сети» он попадал в такие переделки, но ему там всегда везло. И прыжки из самолета без парашюта, и битвы с инопланетными захватчиками. Все без единой царапины и синяков. А сейчас уже стукнулся рукой, и она болит. Как бы сейчас нажать на точку на ладошке, и сразу очутиться в любом желаемом месте – так всегда делается в «Сетке». Но здесь такой фокус не пройдет.

Мальчик тоскливо приподнял голову, собираясь уже сдаться охранникам, как вдруг увидел дверь. С синей стрелкой и цифрами «277».

Костя открыл рот, вздохнул, огляделся на столпотворение в коридоре, и прыжком кинулся к двери.

***

На одном из уроков истории рассказывалось, как люди пришли к такой жизни. К такому «светлому будущему». Раньше бытие народа было скучным и безрадостным. Люди гибли в войнах, выжившие дрались за кусок хлеба, за власть, и за квадратные метры, сантиметры, на которых можно было спокойно уединиться, поспать, поесть. Земля, родная планета, оказалась очень маленькой, и все двести миллиардов человек не смогла бы уместить. Грозил серьезный кризис с возможностью массового вымирания людей. Некоторые умники предлагали даже ядерную катастрофу, как решение проблемы. Но нашелся один гений, который придумал новый проект – «Слоеный город» или «терраполис», и все тяжело вздохнули. Надо было убить этого гения, кажется его звали Валерием Лабиным, но выбора другого не оставалось, как принять этот проект. Многоуровневые небоскребы до тысячи этажей по всей планете. На каждом этаже до трехсот комнат. В каждой комнате четыре капсулы-ячейки. В каждой капсуле «живет»-лежит человек, погруженный в жидкую биологическую субстанцию, и подключенный к проводам компьютерной Сети. Однообразное питание в виде генномодифицированной пшенной каши. Энергия, поступаемая по скважинам из глубин Земли. Свет Солнца, передаваемый по зеркалам на верхние этажи, а нижним он будет не очень то и нужен. Водоснабжение будет осуществляться через опреснительные установки из морских и океанских вод. А все остальное, необходимое человеку, будет давать интернет, всемогущая и всевластная «Сеть». Но как же свобода? Как же любимая работа? Как же отпуск в Сочи, или в Крыму? Как же, наконец, пробежки на три километра по утрам? И, наконец, как же семья, ячейка общества с воспитанием детей? Нет, уже ничего не надо. Все есть в «Сети», а для недовольных придумали систему по сохранению порядка – блюстителей, или роботов-охранников. И в таком мире очень даже прекрасно жить. В войнах никто не погибает. Денег и власти у каждого вдоволь. Общаются все, кто с кем захочет. А захочется реальной жизни, то, пожалуйста, в центральный зал на первый этаж. Где столпилось с десяток тысяч людей, прижавшихся друг к другу, и никак не желающих разойтись. То ли они не могли наговориться – так соскучились, то ли не хотели возвращаться в виртуальную жизнь.

***

– Присаживайся, дорогой, сейчас мы чаю попьем! Настоящего! Морковного! – говорил дедушка, которому было лет за сто. Седая голова, морщинистый лоб, толстые линзы в очках. Он сидел на затертой до дыр кушетке, и держал в руках лейку. А слева на полу стоял горшок с зеленым растением. С живым растением! – Вот я уже Катю научил, как ухаживать за фикусом, потом после чая буду учить, как деревья садить.

У дальней стены на сломанном стуле сидела недавняя знакомая девочка, все также одетая в трико с белым пояском, и загадочно улыбалась. А дедушка продолжал:

– Кому еще, как не вам строить будущую жизнь? Поэтому вам надо учиться жить. Жить в согласии с природой и друг с другом. А как выживать в Реале я научу. Вот знаете, например, как разводить костер? Нет, конечно. Тем более, что деревья сейчас на вес золота. Но вы должны посадить много деревьев, очень много деревьев, а костер разжигать их хвороста. Собираете сухие веточки, не забудьте приготовить спички… Да, можно обжечься, но зато это будет настоящая жизнь.

– Так значит правда?.. Что можно выйти на «Улицу»? – срывающимся языком пролепетал Костя.

Дедушка хитро поглядел на мальчика, налил светло-коричневую жидкость из белого круглого чайника в стеклянный стакан, и вздохнул.

– Уже много раз пытались люди выбраться за стены «тюрьмополиса», и никому еще это не удавалось. Да… Но избранные, те, кто обладают властью, с легкостью покидают и возвращаются в «Дом». Ты и сам не раз видел вертолеты с мэром и его окружением. Но если они могут, то и мы должны суметь!

– Ага! А это?.. Правда, что есть целебное озеро? И оно может вылечить меня?

– Хм… Да. Но будет очень тяжело добраться, хотя до него рукой подать… Подумай хорошенечко, прежде чем решиться на этот отчаянный поступок. Очень многие хотели сделать тоже самое.

– Сколько? – с замиранием сердца спросил мальчик.

Ничего не ответил дед, он улыбнулся, открыл нижний ящик старого потрепанного комода, и достал темно-зеленую брезентовую сумку.

***

В тот день Костя еще о многом узнал. Обратно в номер к себе он так и не вернулся. На следующий день он вышел на «Улицу». Там, где везде находилась «Свалка». И он пошел к озеру. К последнему оставшемуся озеру. Надо надеяться, что его еще не все засыпали. И еще осталась пара целебных глотков, которые вылечат его кашель, А потом стоит познакомиться с местными жителями «Свалки». Дед говорит, что они вовсе не звери. Вполне интеллигентные люди. Помогут, если что, разобраться с тем, что он взял с собой.

Пустынная темная улица. Редкие невысокие стволы засохших деревьев. Порывистый ветер, перегоняющий пустые пакеты, и обрывки бумаги. И огромный Дом, уходящий в небо, и давящий своими размерами. Наверно, с час пришлось идти, чтобы дойти до конца Дома, и за ним открылась небольшая низина с двигающимися в ней роботами, и с черной отражающей небо поверхностью озера. Очень небольшого озера . Его и озером назвать было нельзя. Так, большая лужа. Роботы гудели, рычали и продолжали засыпать эту лужу песком.

Костя заглянул к себе в сумку. Там лежали спички и небольшая коробка динамита. Она была приготовлена для строительных роботов.

-–

Глава 2 . Волшебная палочка

– Его сиятельство, граф Маргус! Главный маг первой степени в темно-синем!

Придворная свита расступилась и в зал ввалился молодой человек в черных кожаных штанах, в желтом вельветовом пиджаке и с, обмотанным вокруг шеи, синим шарфом.

– Леший вас всех побери! Задолбали уже все… Тоже мне, сиятельство! Зачем меня вызвали? – Молодой граф вытащил из бокового кармана темно-зеленую палочку и принялся ее трясти.

– Ваше сиятельство, помилуйте! Э-э… Мы знаем, что враг не дремлет, а драконы совсем распоясались, но… – Круглый толстенький министр в черном фраке склонился чуть не до пола, семеня рядом с графом. – Но Вы… Мы забыли Вам напомнить. У Вас должно состояться очень важное и ответственное событие. Событие, которое перепишет всю историю. Событие, которое изменит судьбы практически всех жителей нашего государства…

– Я сейчас тебе голову оторву,.. – скривился граф.

– Нет-нет… Да-да, пожалуйста, как Вам угодно! Но сначала… Э-э… Ваша свадьба!

– Что! – Маргус чуть не выронил палочку из рук.

– Да-да! Ее высочество, Соланта Прекрасная! Сегодня, в Рубиновом дворце, в шесть…

– Жжжжэ-э-эсть!! – молодой титулованный человек немного разволновался. Он постучал палочкой по голове министра. – Да чтоб ее… Она шуток совсем не понимает? Дуру из себя корчит? Ну, уж нет! У меня своя жизнь. Другие планы: война с Лянглией, захват Жомерики, охота на драконов, а тут мой меч перестал работать! Мой Световой Меч! Понимаешь?!