Фаетон. Научно-фантастический роман. Полное собрание книг

– Что ты плетешь, старец?

– Пришла моя очередь смеяться, но я не хочу ссор. Я буду молчать.

– А я буду говорить. Так вот, слушай первый вопрос. Удалось ли тебе то, ради чего ты уже пятьдесят лет околачиваешься в пещере?

– Этого не дано знать никому.

– Мы не собираемся тебя принуждать. У нас ведь договор, не так ли?

Отшельник недовольно покосился на Верховного жреца, переступая с ноги на ногу. На полированной поверхности пола остались грязные следы босых ног. Он вспомнил унизительную сцену его изгнания из Шомона под клятвенное обещание хранить тайну жизненной энергии. Он пошел тогда на этот шаг ради своей цели. Между тем, Ки продолжал:

– Не хочешь, Отшельник, не говори. Но, питаясь за счет других, мы узнали кое-что интересное и для тебя.

Отшельник сосредоточенно уставился на жреца из-под насупленных лохматых бровей. Ки, не глядя на него, продолжил:

– Мы узнали, что тебе удалось найти источник Космической Мудрости и питаться от него.

Отшельник отступил назад. Его старческие глаза засверкали, как у тигра, готового к роковому прыжку.

– Лион питается от “ генератора” по имени Орт. Орт установил в твоей обители подслушивающее устройство и регулярно получает информацию о твоих беседах с Космической Мудростью. Будь доволен, с твоей помощью им удалось раздобыть технологию изготовлении квази-кваркового оружия.

– Ты ошибся? Скажи, что ты ошибся? – старик упал на колени, протягивая скрюченные пальцы трясущихся рук вперед и умоляюще смотрел на Ки.

– Нет! – как приговор, звучал ответ. В дополнение к сказанному Ки щелкнул тумблером, и комната наполнилась разглагольствованиями Отшельника о поступившей информации о том, что комета Галла скоро войдет в зону Солнечной Системы. И о многом другом, что может она принести при детальном изучении ее, как источника информации.

– Не мучай меня. Останови! – умолял Отшельник. Ки прервал воспроизведение записи.

– Ну, что ты скажешь?!

Отшельник лежал ниц, обхватив голову руками. Плечи его вздрагивали.

– Вы убили меня… – Все, что успел сказать он. Это были его последние слова. Труп еще лежал посреди комнаты, когда перед Ки предстал Думар. Заметив бездыханное тело отца-наставника, он бросился к нему. Перевернул на спину и приложил ухо к груди.

– Оставь его, пришелец, ему ты уже не нужен. – Спокойно сказал жрец.

Думар поднял глаза, полные сострадания. Удивлению его не было предела. За столом стоял человек, как две капли воды похожий на мертвеца.

– Я Ки, Верховный жрец Шомона. Ты поступаешь под мою опеку и командование. Покойный дал хорошие характеристики о тебе. А у нас принято свято чтить заветы ушедших.

И Думар стал служить в охране Шомона. Освобожденный от порабощения энергетических ресурсов организма, он стал пристальным объектом изучения жреца и давал неоценимый материал для исследований. Лион же, боясь, что его обвинят в поощрении добывания информации о новом оружии, заставил Орта телепатическим импульсом внушения повлиять на Риши и уничтожить таким образом жилище Отшельника, одновременно надежно упрятать фокус Космической Мудрости (жизненной энергии) под сводами обломков горных пород. Вскоре Лион забрал Думара к себе. И бывший гвардеец стал отличным космонавтом, выполняющим ответственейшие задания по исследованию планеты Земля. Лион был доволен Думаром. В нем он видел будущее землян и глубоко в душе поддерживал жреца в создании свободного общества людей на Земле. Интересы двух лагерей на данном этапе пути совпадали. Разногласия были забыты, все сосредоточенно выполняли одну и ту же работу, стремясь воссоздать человечество на Земле, подобное Фаетону. Широкомасштабные операции по подготовке Земли к переселению велись всем Шомоном. Совет Ученых теперь носили расширенный характер, выступающие говорили перед многотысячной аудиторией приглашенных. Специалисты во всех областях науки слушали, затаив дыхание, с тревогой осознавая неотвратимую необходимость, и шли ради нее на риск. В ходе дискуссий решено было создать вновь общество производителей энергии. Сторонники Тео победили раз и навсегда, а навсегда ли? На этот вопрос отвечает эта книга…

Глава 12

Миг вглядывался в недвижимые лица склоненных над ним двойников- роботов, и страх сковывал его с каждым затягивающимся на нем ремнем. И когда холодная, как лед, рука робота бесстрастно приставила к его губам и носу наркозную маску, он долго боролся со вздохом. Но запас воздуха в легких закончился, и он с силой выдохнул, чтобы лихорадочно втянуть наркозный газ. Кровь с силой застучала в виски, сердце, казалось, вот- вот лопнет. А дыхание сделалось судорожным, прерывистым, повергающим сознание в головокружительную «пропасть». Все вдруг померкло, растворилось в зеленоватом свечении, которое боролось с тьмой. Словно рассвет постепенно наступая на тени, становилось ярче, отчетливей вырисовывались очертания какого- то пространства. Уступая место голубоватому свечению, зеленое таяло и исчезло совсем. Миг видел вокруг себя существ с большими головами, меленькими ручками и ножками. Они все, как один, вращали по сторонам выпученными глазами и, теребя руками, двигались в голубом пространстве, как в невесомости. Он не знал, кто они, но чувствовал их и, казалось, понимал. Среди них оказался старший. Его Миг узнал по тому, как к нему стали «подплывать» остальные. Они заняли пространство перед ним и застыли, повернув головы в его сторону. Миг тоже «подплыл» поближе. Он огляделся вокруг. Хотел спросить, что все это значит, но голоса не было. Было одно чувство легкости и неги. Никто не хотел двигаться. Все замерли и не шевелились. Как долго длилось это состояние. Миг не помнил. Он лишь видел, как медленно, очень медленно вырастали руки и ноги, формировалось тело, плоские лица. У каждого уже видны черты, огромные глаза. Бровей над глазами нет, нет носа, вместо носа два круглых отверстия и рот без губ, лишь тоненькая щелка. Лицо было правильной овальной формы. Чуть выступали ушные раковины и волосы прямые, у женщин длиннее. Кожа у всех была ярко- зеленого оттенка. Когда Миг окреп, как следует, он стал понимать, что их всех здесь ровно двадцать человек. Нет, не двадцать, с ним даже двадцать один. А вон тот, старший, тот, как Гай. Старший вдруг посмотрел на Мига и как будто подтвердил выразительным взглядом, полным понимания. Это и есть настоящий Гай! – вдруг осенила мысль. И следом пришло подтверждение. Как он стал понимать старшего без слов, для Мига оставалось загадкой? Он рассматривал поочередно остальных, и хоть внешне мужчины были, как близнецы, женщины тоже мало чем отличались друг от друга, но ощущение каждого отдельно порождало свои определенные эмоции. Он понял, что перед ним экипаж. Он быстро отыскал Якира. У Якира, впрочем, как и у всех остальных мужчин, была зеленая кожа, узкие плечи, тонкие руки и ноги. От худобы, казалось, тело светится насквозь. Но движения резки и быстры, а глаза словно говорят что-то. Миг посмотрел на него, заглянул в его круглые зрачки.

“ Ты Миг?!” – удивленно спросил Якир.

“ А ты Якир?! Я тебя сразу опознал”.

“ Что же с нами сделали эти бездушные роботы?»

“ А ты что же, не видишь?” – ответил вопросом на вопрос Миг.

“ Да вот вижу, но понять никак не могу!»

“ Ерунда, просто нам дали другую телесную оболочку”.

“ Спрашивается, зачем?»

Миг не ответил, а лишь безнадежно развел руками, он хотел еще “ сказать” о своих “ новых” ощущениях, но что, ему помешало? Он осмотрелся по сторонам. Голубое свечение стало меркнуть, и отчетливо вырисовывалось белые стены палаты с кроватями и лежащими на них людьми. Когда пространство вокруг прояснилось и видения исчезли, он увидел напротив койку командира. Гай лежал с открытыми глазами и смотрел в потолок. Миг поднялся на локте, осмотрелся. Кровати стояли в два ряда. На них члены экипажа с человеческим обликом и нормальным цветом кожи. Мигу хотелось кричать от восторга, как хорошо, что все это ему лишь только снилось.

– Друзья, со всеми все в порядке?! – услышал он командира. На койках зашевелились. Экипаж подал голос. Все чувствовали себя как нельзя лучше. И когда все пришли в себя, услышали: – Вы познакомились с рождением нашей жизни.

– Кто вы?! – Гай громко спросил, вращая головой по сторонам.

– Мы цивилизация, которую вам увидеть невозможно, несмотря на наше обоюдное стремление.

– Вы можете нам помочь?! – спросил вновь Гай.

– Чем?!

– Мы прибыли, чтобы искать помощи у вас. Наше солнце угасает.

– Да, мы научим вас, как избежать катастрофы. Для этого, собственно говоря, мы исследовали возможности вашего организма. О, они поистине велики. Ваше серое вещество мозга – это неисчерпаемый клад возможностей, мы сделали его белым.

– И что с этого? – вновь спросил Гай.

– Теперь вы это знаете. – Уклончиво ответил незнакомец. Гай счел ответ несерьезным и попытался встать, но тут же с невероятным проворством вскочил с постели. Он не успел еще прийти в себя, когда уже стоял босыми ногами на мягкой дорожке палаты.

– Не удивляйтесь. Мы еще не научили вас пользоваться возможностями вашего организма. К ним надо привыкать и осваивать постепенно. – Вещал голос.

– Да кто же ты, в конце концов?! – спросил Гай.

– Я уполномоченный Совета Ученых Мира Рич.

– Так вот, Рич. Мы хотим знать, как спасти наш Союз Планет от Космического холода.

– Когда вы вернетесь домой. Солнце еще будет давать тепло. Его энергии вам хватит на один миллиард лет. Это довольно много…

– Я не понимаю тебя, Рич. Наше солнце угасает! – повторил Гай. Все слушали, молча, затаив дыхание.

– Нет, оно не угасает. Ваше солнце будет излучать инфракрасное излучение еще миллиард лет. Его- то вам и хватит.

– Всему Союзу?! – удивленно переспросил Гай.

– Да!

– А как обогреть планеты?