Куда бежать? Том 1. Вера

– Завтра, может быть, уже и сегодня с вами не захотят иметь дело в городе. Каждый, кто узнает о сегодняшнем отказе, откажется сотрудничать с вами.

– Григорий Матвеевич, вот поясните мне, молодому, почему мне следовало дать взятку городовому?

– Ваше Сиятельство, так заведено.

– Так может, пора уже менять заведённые правила и жить по закону? Городовой получает жалованье. Ему со всей его семьёй предоставляют место проживания, что тоже немаловажно. Его дети обучены за счёт государства. Так почему он ходит и требует мзду?

– Ваше Сиятельство, так заведено.

– Вот заладили: так заведено, так заведено. А, между прочим, это «так заведено» губит жизнь народа. Пора это прекращать, – раздражённо высказал князь.

Достоин уважения

В момент высказывания князем своего мнения в дом со стороны двора вошёл студент Дмитрий. Подойдя к князю и Григорию Матвеевичу, он поприветствовал их. Что князя, что Григория Матвеевича удивил внешний вид Дмитрия, и они быстро переключились с обсуждаемой темы. К тому же оба были крайне заинтригованы отсутствием студента со вчерашнего утра. Дмитрий вернулся в дом князя в рабочей одежде, с грязными руками и лицом. По окончанию работы в кузне он старался руки и лицо отмыть от нагара, но не вышло. Дождевой водой из уличной бочки нагар не смывался, сколько бы Дмитрий ни старался.

– Ваше Сиятельство, – обратился Дмитрий к князю, а потом и к придвернику: – Уважаемый Григорий Матвеевич, прошу меня простить за долгое отсутствие и за отсутствие известий от меня. Сообщаю вам, что со мной всё славно, и с одеждой тоже всё хорошо, она в карете. С вашего позволения, я приведу себя в порядок и представлю подробный отчёт.

– Мы за вас уже начали волноваться, – ответил князь. – Ждём вас к обеду. Время, пожалуй, подошло.

Князь последовал в столовую, придверник – на кухню, а Дмитрий после подсказки придверника пошёл мыть руки в гостевую уборную. Уже с чистыми руками, но, как и прежде, с грязным лицом он забрал одежду из кареты и стал подниматься наверх в момент, когда Ольга Петровна спускалась по лестнице со второго этажа. За Ольгой Петровной горничная уже три раза ходила с просьбой пообедать, и вот она соизволила.

Ольга Петровна, увидев Дмитрия в рабочем и довольно грязном одеянии, испугалась и закричала, у неё чуть не случился второй за сегодня приступ. От крика все сбежались в большой зал. Князю пришлось объясняться. Григорий Матвеевич тоже подключался с пояснениями, когда это было нужно, и немного помог князю. Ольга Петровна уже с опасением и мыслями: «Что ещё за презент приготовил сын на сегодня?» – всё-таки последовала в сопровождении горничной в столовую.