Владыка небес: (Не) желанная рабыня

Владыка небес: (Не) желанная рабыня
Валентина Ананнет

Драканарис #1
Я Арден Хаммел, из рода огненных драконов, Верховный князь Флэймингера, Владыка небес Драканариса, вынужден прислушиваться к желаниям низших. Ради чего? Разве моя воля не закон? Не я ли могу казнить и миловать забавы ради? Почему же эти бескрылые черви, что сидят на мягких подушках, своими филейными местами, смеют поучать меня?

Через пару дней начнется празднование Священного танца небесных цепей. С одной стороны, мне интересно посмотреть на армию красавиц сражающихся за право быть рядом со мной, с другой… Мне придется выбрать одну из них, заковать в цепи, назвать своей рабыней и пользоваться ей как мне заблагорассудится. А вот что именно мне заблагорассудится, не знаю даже я сам.

Валентина Ананнет

Владыка небес: (Не) желанная рабыня

Пролог

Я Арден Хаммел, из рода огненных драконов, Верховный князь Флэймингера, Владыка небес Драканариса, вынужден прислушиваться к желаниям низших. Ради чего? Разве моя воля не закон? Не я ли могу казнить и миловать забавы ради? Почему же эти бескрылые черви, что сидят на мягких подушках, своими филейными местами, смеют поучать меня?

– Владыка небес, – Ангус Онеил, главный советник, склонил голову в почтении. – К сожалению, земли Драканариса трещат по швам. Князья Флорингера и Айсингера спят и видят как бы захватить власть над землями Драканариса.

– И в чем же причина их недовольства?

Занимая почетное место во главе зала советов, могу видеть каждого из советников. Одним я доверяю как себе, среди них Ангус, к другим отношусь с осторожностью. В моем положении доверять нужно лишь избранным. Ангус прав, каждый второй точит на меня зуб, князья метят на мое место и используют любые методы для достижения цели.

Я не выбирал свою судьбу, не стремился к власти и могуществу, все это досталось мне по праву рождения, крылья за моей спиной стали причиной всего этого безобразия. Стать истинным драконом дано не каждому и только они могут быть князьями своих земель. Мне же досталась участь Владыки небес, хозяина и властелина всего Драканариса.

– Ты пренебрегаешь своими привилегиями, о Владыка…

– Хватит этого… официоза, Ангус! Чем это я пренебрег? Разве не сражаюсь с пришельцами соседних земель, не защищаю интересы Драканариса, рискуя своей жизнью? Разве простому люду плохо живется под моим началом? Насколько знаю, от голода и холода десятилетиями никто не умирал…

– Все так, о Вл… – Ангус немного стушевался после моего недовольного тона. – Однако, трон Владыки небес слишком сладок и князья ищут малейший повод дабы вызвать недовольство подданных.

– Все познается в сравнении, о Владыка небес – вмешался Леит Блаир – Уверен, что подданные оценят все ваши заслуги, стоит лишь другому занять трон…

Вот змея! Мерзкий и скользкий тип. Была бы моя воля уже сейчас свернул бы его толстую шею, не побоявшись испачкать собственных рук. Ходит, вынюхивает, не удивлюсь, если выяснится, что состоит в сговоре с одним из князей Драканариса, а может и с обоими. Его толстой жопы вполне хватит, чтобы усидеть сразу на трех стульях. По крайней мере он попытается это сделать, а потом займет место по правую руку от победителя, подло предав поверженных.

Почему он по прежнему занимает пост моего советника? Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Разве не так говорят? Я полностью поддерживаю это мнение. Пока Леит чувствует свою безнаказанность и власть, у меня есть возможность наблюдать за ним и принять меры, в случае необходимости. Кто знает, на что способен этот полудракон в порыве отчаяния?

– Так чем же я пренебрегаю по их мнению? Что послужит причиной моего свержения?

– Владыка небес волен взять рабыню…

– Брось, Ангус! Вы хотите сказать, что нежелание мириться с постоянным звоном цепей у своего уха, является моим главным проступком как правителя? Абсурд!

Я не лукавлю и не преувеличиваю. Бедные девушки, ставшие рабынями Владыки, обязаны ходить в цепях постоянно. Спать, есть, ублажать прихоти своего господина в постели и за ее пределами, постоянно связанные и униженные. Мне претит эта традиция, ненавижу ее и не желаю уподобляться своим предшественникам.

– Несомненно, но факт остается фактом. Для любой деревни великая честь воспитать рабыню для Владыки небес, покорную и верную. Вы же упорно отказываете подданным исполнить свой долг перед Драканарисом и его правителем…

– Прислушайтесь, о Владыка небес, – поддакивает Леит. – Не стоит пренебрегать потребностями и желанием услужить подданных. Это может вызвать недовольство и даже бунт.

Знаю я чего ты так распинаешься, Леит. Рабыня всегда подле своего господина. В спальне, в купальне, в постели. Идеальный шпион, а может и наемный убийца. Рабыня кормит и поит Владыку, что ей стоит подсыпать яд в кубок? Или придушить во сне подушкой? Это, к слову сказать еще одна причина, по которой не желаю подпускать эти ходячие погремушки близко к своему телу.

Однако… Есть в словах моих верных и не очень советников доля истины, существенная доля. Боюсь придется наступить на горло своим убеждениям и взять какую то смазливую куколку под свое крыло. По крайней мере, деревенские старосты перестанут мутить воду и жаловаться на мое безразличие к древним традициям. Отбор рабыни сопровождается торжеством и гуляниями для всего Драканариса, что также поможет усыпить бдительность и умаслить подданных.

– Объявляйте о начале празднования Священного танца небесных цепей.

– Это мудрое решение, о Владыка небес.

Да, чтоб вас! Добились таки своего. Теперь придется не просто присутствовать на отборе рабыни, но и присматриваться к каждой из них. А потом еще спать с одним открытым глазом, чтобы ненароком не получить кинжал в самое сердце. Мало мне было забот и вот на тебе, еще одна. Не понимаю и чего эти князья так рвутся к власти? От этого трона одни проблемы и головная боль.

Леит доволен исходом сегодняшнего собрания. Вот вот начнет потирать руки. Ох, кажется я нажил проблем на свою многострадальную голову. Эта гнида, спит и видит подложить под меня одну из своих шпионок. Но кто сказал, что я пущу рабыню так близко? В моей постели ей точно не найдется места, да и тайны государственной важности не привык открывать кому попало.

– Владыка небес, осмелюсь напомнить… – Бёрд Иннис, всегда покорный. – Крайне важно отыскать Эабхин Дибхейл…

Начинается! Это для меня больная тема. Эабхин Дибхейл символ жизни, “истинное желание” законного Владыки небес. Моя суженая, если так угодно. Найти эту деву не так то легко. Если верить легендам… Когда смешиваются два дыхания родится нечто воистину великолепное. По факту… Я узнаю свою истинную избранницу во время поцелуя. И как я по их мнению должен ее искать?

Эабхин Дибхейл была первой и единственной возлюбленной женой Локхида-Хату, первого из драконов, того кто породил всех нас и так далее. Сегодня эта парочка возведена на пьедестал местных богов, верховных. Их почитают, им молятся и возносят хвалу, есть особо одержимые верующие, которые не чураются жертвоприношениями.

Если Владыка небес найдет свою Эабхин Дибхейл, звать ее к слову сказать могут и по другому, право его господства уже никто не сможет оспорить. Если сейчас меня еще могут сбросить с трона, подняв восстание, то с приходом суженной попытки резко прекратятся. В теории.

С одной стороны, вынужден признать, что эта дева своим появлением может решить большую часть моих проблем. С другой… Не верю я в эти набожные суеверия. А вот Бёрд Иннис верит, даже слишком. Разговоры о необходимости поисков начинаются на ровном месте по несколько раз на дню. В последнее время стал ловить себя на мысли, что избегаю этого мужика. Хотя доверять ему конечно можно, он верный как пес и не способен на предательство.

Стоит отметить, что Леит Блаир поспешил скрыть недовольную гримасу на своем лице. Для него эта тема также неприятна как и для меня. Только вот причины такой реакции у нас разные. Я просто не хочу скитаться по Драканарису и тискать невинных дев по углам, дабы отыскать ту самую Эабхин Дибхейл, как бы ее не звали на самом деле, а он… Для Леита приход избранной означает полный крах планов и притязаний на власть.

– Если Локхиду–Хату будет угодно, моя Эабхин Дибхейл вскоре сама предстанет перед нами и займет свое законное место по правую от меня руку. Кто мы такие, чтобы идти против воли богов?

Я совершенно не набожный, но не могу отказать себе в удовольствии пользоваться слабостями своих советников. Некоторых из них. Если мне неприятна тема и хочу аккуратно свернуть в иное русло, обращаю внимание на волю богов и радуюсь, что меня оставили в покое на какое то время. Способ безотказный. Сейчас тоже сработал как нужно. Бёрд Иннис засопел, но не осмелился противится моим умозаключениям. Знаю, что это ненадолго, но сейчас и этому рад.

– Есть еще важные вопросы или у вас все к девицам сводится?

Мой недовольный тон не остался незамеченным. Ситуация раздражает, но они и не подумают оставить свои пустые уговоры. Все будет повторяться раз за разом, рано или поздно мне придется идти на уступки. Как сегодня. Согласился взять рабыню, а теперь не уверен, что это было правильным решением.

– Ничего такого, о чем Владыка небес еще не знает. Пустынники лезут с запада, князья притихли, но продолжают вынашивать свои планы. – Гверн Аргар впервые подал голос за сегодня – В воздухе витает напряжение и с этим нужно что то делать.

Гверн темная лошадка. Иногда мне кажется, что он предпочитает сохранять нейтралитет. Служит тому кто у власти, буду я хорошо, придет другой ну и ладно. Предательства я от него не жду, но и доверять на все сто процентов никак не могу.

– В таком случае, совет окончен.

Я встал и направился к выходу из зала, никто и не подумал меня остановить. Наступает один из моих самых любимых дневных часов. Каждый божий день облетаю Драканарис, наслаждаюсь минутами свободы. Только там, в небе, могу быть собой и не скрываться. Для всех я ищу свою Эабхин Дибхейл, на самом деле сбегаю от суеты и интриг дворцовой жизни. Трусость? Нет, отнюдь. Не будь у меня этого часа, кем бы я стал? Мне нужна эта маленькая отдушина, глоток свежего воздуха, иначе сойду с ума и перестану быть тем кто есть.

Драканарис живет своей жизнью. Никто не обращает внимания на летящего по небу Владыку, все уже давно привыкли к моему ежедневному марафону по просторам небесной глади. Иной раз я ловлю на себе взгляды, как правило восторженные, но они не доставляют мне удовольствия. Нет, эти люди, снующие по земной тверди мне вовсе не безразличны, просто я перестал радоваться простым вещам. На мне лежит большая ответственность за каждого из них, давление советников отбивает всякую охоту веселиться.

Они несомненно правы и опасения их не беспочвенны. Я знаю, что на меня открыт сезон охоты, чудо что покушений на мою жизнь не было, но это лишь пока. Эабхин Дибхейл, по правую руку от меня, была бы не лишней, да гдеж ее взять?

Говорят, что избранница Владыки обладает удивительной силой, она не только дает ему право восседать на троне, но и защищает. Эабхин Дибхейл – жизнь, истинное желание. Это если переводить дословно. Богиня Драканариса была прекрасной и невероятно могущественной женщиной, с ее мнением считался даже Локхид–Хату. Она отстаивала его интересы, искусно владела холодным оружием и сражалась на поле боя рядом с возлюбленным мужем на равных.

Новая Эабхин Дибхейл, моя будущая жена, если удастся найти ее, носит в себе частичку своей предшественницы. Она должна была унаследовать силу, красоту и ум богини, обязана оберегать меня, стать опорой и верной спутницей жизни. Верю ли я в эти сказки? Вовсе нет. Но иногда, когда становится совсем одиноко и тоскливо, жалею что нет рядом человека, которому смогу доверять полностью и без остатка.

Я вижу как Драканарис поглощает волнительная суета. Новость о предстоящем праздновании Священного танца небесных цепей уже полетела по округе. Гонцы спешат оповестить деревенских старост, уже завтра юные девы начнуть собираться в дорогу. Каждая из них с рождения ждет возможности служить Владыке небес. Как по мне не самая завидная участь, но их так воспитывали, внушали чувство долга и любовь к правителю.

Флэймингер мой дом. Тут я родился и вырос. Люблю эти земли, они для меня особенно дороги. Надежно скрытые от врагов, за горными хребтами, равнины и луга радуют глаз, тут безопасно для подданных. В наши дни крылатых драконов стало очень мало, боюсь мы вымираем как вид и совсем скоро по небу будут летать лишь древние ящеры. Попасть в Флэймингер можно двумя способами: по небу, что сейчас уже мало кому доступно и через узкое ущелье меж горных хребтов. Никто не осмелится напасть на мой дом, это верная смерть.