Легенды о Первых. Часть1. Максимус

– Думаешь, до утра не проснётся? – с надеждой в голосе спросил тот.

– Не уверена: слишком много неизвестных факторов, – грустно ответила девушка, печально глядя на лежащего без движения пациента.

Влад подхватил спящего на руки, словно пушинку, и, не церемонясь, закинул на плечо. Алька подняла одежду с кровати, и ту, что ещё валялась на полу, запихнула в рюкзак, потом достала из-под тумбочки кроссовки Максима и сунула туда же. Аккуратно надев медальон на шею спящего, она тихо произнесла:

– Пора.

Девушка достала тёмную коробочку, похожую на зажигалку и направила её на окно, предварительно отодвинув в сторону тонкую штору. На стекле появилась быстро увеличивающаяся чёрная точка, превращаясь в бесконечный тоннель. Девушка, а за ней и Влад с Максом на плече, шагнули в черноту. Тоннель сжался и исчез, оставляя пустую тёмную палату.

Глава 2

Каждая ночь заканчивается рассветом

Максим очнулся в полной темноте, вытер рукой вспотевший лоб, оглядел комнату: кровать с металлическими спинками, рядом небольшая тумбочка и стул с его вещами. Юноша облегчённо вздохнул: он в больнице, а всё происходящее ему всего лишь приснилось. Надо же было такому привидеться – ночные гости, странные разговоры…

Ну и картины рисует его больное воображение!

– Допустим, девчонка похожа на местную медсестру, с которой я вечером заигрывал, а тот белобрысый вообще ни на кого не похож, (уж его-то я запомнил бы точно), – тихо размышлял Макс, лёжа в кровати.

Сон как рукой сняло. Юноша пошевелился, прислушиваясь к своим ощущениям. Он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, болезнь ушла, будто и не было, а может быть, затаилась где-то глубоко внутри и ждёт своего часа. Но об этом совершенно не хотелось думать.

Ночью сквозь застеклённую дверь из коридора в больничную палату пробивался тусклый свет, только не в этот раз. От большого, уходившего к потолку окна, разделённого на квадраты, исходило слабое свечение, а вот сиянье серебристой луны за окном почти не попадало в комнату. Макс не помнил в палате такого окна, правда память почему-то стала подводить, и это могло быть последствием его болезни. Спать совсем не хотелось. Приподнявшись на локтях, парень откинул одеяло, присел на кровати и осторожно, боясь ощутить приступ боли, опустив ноги на пол, пошарил ими, пытаясь нащупать в темноте больничные тапочки.

Ноги упёрлись в прохладный пол, не найдя тапок.

– «Ладно, отыщутся потом», – безразлично подумал он, медленно поднимаясь с кровати.

Стоять босыми ногами на прохладном полу было даже приятно. Его резко качнуло в сторону, так что пришлось схватиться за металлическую перекладину, это было совсем не странным после перенесённого приступа и высокой температуры. Макс испытывал сильную слабость и тошноту, но голова не болела, как вечером, а была на удивление ясной. Макс захотел узнать, сколько сейчас времени, вслепую пошарил рукой по тумбочке, чтобы отыскать сотовый телефон. Аппарат нашёлся быстро, но не подавал признаков жизни.

– Видимо, совсем разрядился, – решил юноша, сунув телефон под подушку. – Утром не забыть попросить зарядку у той длинноногой медсестры, что приходила делать укол, да так и не дала свой номер, – шёпотом размышлял он, медленно продвигаясь в темноте в сторону окна.

Опираясь руками на подоконник, парень несколько минут любовался красоткой Луной, холодно взирающей на происходящее со своего небесного пьедестала. В памяти всплыла прочитанная когда-то книга про оборотней, подчиняющихся этой ночной царице. Макс сейчас и сам напоминал такого, готового обратиться в зверя, чудика: стоит тут босиком на холодном полу, почти голый, с растрёпанными волосами, торчащими во все стороны, и наблюдает за Луной, горделиво висящей напротив окна. Он безрадостно усмехнулся.

Опустил глаза, юноша с удивлением заметил, что свет луны отражается в колышущейся водной поверхности, занимающей всё пространство внизу под окном. Он точно помнил, что больница находится в центре города, а никаких водоёмов, и даже фонтанов около неё нет, и с этим обстоятельством ничего не поделаешь, даже на болезнь не спишешь… От этой мысли Макс попятился от окна, задев стул, который свалился прямо ему на ногу и с грохотом отлетел в сторону. Постанывая от боли, юноша запрыгал на одной ноге, поджав другую.

– Эй, ты чего шумишь? – неожиданно раздался с противоположной стороны комнаты недовольный хрипловатый голос.

Максим был уверен, что находится в палате один и потому с ужасом наблюдал, как из дальнего угла поднялось, направляясь в его сторону, нечто белое и громадно – бесформенное. Забыв про больную ногу, парень попятился к кровати и наткнулся на неё в темноте. Ноги сами собой подогнулись, и он завалился на постель, с размаху ударившись затылком о стену, у которой та стояла. Перед глазами поплыли разноцветные круги, совершенно не помогая, однако, осветить пространство комнаты.

Испуг юноши вызвал у бесформенной фигуры звук, напоминающий клокотание и уханье. Нечто продолжало приближаться, издавая хлюпающие звуки. Макс резко вскочил, стараясь не обращать внимания на головокружение и, подхватив с пола стул, замахнулся им в сторону фигуры, отчего одежда и рюкзак полетели на пол под ноги. Раздался резкий щелчок – над ними загорелась мини-луна, точнее, небольшой голубовато-серебристый шар, её напоминающий, отчего комната осветилась, прогоняя тьму в дальние углы. От неожиданности Максим зажмурился на мгновение, а когда открыл глаза, увидел одеяло, из-под которого торчали две босые ноги огромного размера. Он с удивлением наблюдал, как из вороха одеял высунулась светловолосая кучерявая голова и громко рассмеялась. Макс тут же узнал своего ночного гостя.

– Ну, ты даёшь, – зевая во весь рот, скривился Влад, глядя на парнишку, беспомощно стоящего у кровати и, щёлкнув пальцами, указал на стул, который продолжал держать в руках Максим. Предмет мебели вдруг резко вырвался и плавно опустился на своё место возле окна. Разбросанная по полу одежда, взлетев в воздух, аккуратно повисла на спинке, будто только и мечтала занять своё прежнее место.

– Ого! Телекинез? Как у тебя это получилось? – удивлённо присвистнул Макс, озираясь по сторонам и всё ещё не понимая, как оказался в этом странном месте.

– Не совсем. А ты что – впрямь испугался? Наверно подумал, что я – привидение? – ухмыльнулся, будто издеваясь, белобрысый, не ответив на вопрос. Он смотрел на Максима тёмно-синими, с сиреневым отливом, глазами, в которых отчётливо читались смесь иронии с презрением.

– Подумаешь тут, когда в голове шумит, в темноте приближается бесформенная громадина, а тебе ещё море мерещится, – пролепетал Макс себе под нос, не понимая, почему так себя повёл – ведь, в принципе, он никогда не боялся ни темноты, ни привидений.

– Вовсе не мерещится. Море – оно и есть, самое настоящее, – басовито произнёс Влад, кутаясь в одеяло и продолжая зевать.

Макс окинул взглядом продолговатую комнату, в противоположном углу которой стояла вторая кровать, и понял, что находится не дома и уж точно не в больнице.

– Так это мне не приснилось – ты и эта мелкая выкрали меня? И куда вы меня притащили? А ты представляешь, что бывает за похищение человека и удерживание его против воли? – наступал юноша, вспомнил поговорку отца, что лучшей защитой является нападение.

– А до утра твои вопросы подождать не могут? – зевая во весь рот, с сожалением пробурчал Влад. – Мы и так полночи не спали, чтобы тебя сюда доставить. Я думал, что успею вздремнуть, пока ты будешь переваривать пространственный переход, – обречённо вздохнул он.

– Что переваривать? – не поняв, переспросил Максим.

– Да уже ничего, – Влад снова зевнул. Он пожал плечами, из-за чего одеяло задвигалось, и один край сполз, обнажая крепкую мускулистую фигуру. – Шёл бы ты спать, – отмахнулся парень, будто хотел прогнать жужжащего над ухом комара. – Будет утро, и Гореслав сам тебе всё объяснит…

– Ты что, намекаешь, что мы сейчас не на Земле? – Максим сам не понял, то ли он ужаснулся, то ли восхитился от пришедшей в голову мысли: неужели его похитили инопланетяне?

Когда – то в далёком детстве он даже мечтал об этом, но сейчас… Сейчас его это совсем не устраивало, впереди было окончание учебного года, долгожданный выпускной, девчонки в красивых бальных платьях, сияющие лица родителей… Он ещё раз оглядел комнату: два высоких стрельчатых окна с тонкими воздушными шторами лазурного цвета, возле каждого крепкий широкий стол и тёмно-синее кресло. На столах стопки книг, напротив – две двери без ручек, между которыми разместилось огромное зеркало в пол, а в противоположных концах комнаты две одинаковые кровати с коваными спинками. Нет, на инопланетян совсем не похоже…

Хотя кто же их знает, этих инопланетян…

Тряхнув головой, чтобы отогнать наваждение, Максим сел на кровать и плотно зажмурился, в душе надеясь, что, когда откроет глаза, снова окажется в больничной палате, а всё происходящее, как дурной сон, развеется вместе с ночной темнотой.

– По крайней мере – не на той Земле, которую ты знал раньше, – отстранённо ответил Влад, подбирая края одеяла и усаживаясь на кровать, отчего та жалобно пискнула.

– Нет, это не может происходить на самом деле – просто я сплю, и мне снятся кошмары, – не открывая глаз, Максим продолжал рассуждать вслух, пытаясь убедить самого себя, – Чтобы это проверить, нужно просто себя ущипнуть.

Юноша потянулся рукой к плечу, стремясь осуществить задуманное.

– Ну, ты и впрямь сумасшедший, – пробасил Влад, крепко схватив Максима за обе руки. – Мало тебе шишки на голове и ушибленной ноги, так ты ещё хочешь синяк на руке поставить?

Открыв глаза, Макс уставился на белобрысого, ведь его крепкие руки доказали, что всё происходит наяву, а о сне не может быть и речи.

– Понимаешь, лучше это объяснит Гореслав, – скучающим тоном начал Влад, – но раз уж тебе не терпится, тогда слушай: ты находишься в Срединном мире, его ещё называют – Славь. Это, – Влад отпустил юношу и повёл руками вокруг себя, – УМА, а проще – Универсальная Магическая Академия. Здесь обучают кудесников, волхвов и ведунов. Большая часть детей в академии, это те, кто остался без родителей.

– Но мои–то родители живы! – обрадованно воскликнул Максим, будто из всего сказанного он услышал только это. – «Сейчас всё прояснится, и меня отпустят домой», – думал он.

– Это как сказать. Живы твои приёмные родители, – утверждал белобрысый.

– Приёмные? Не может быть! Если бы они были приёмными, то наверняка выдали бы себя, разве не так? – неуверенно продолжал отнекиваться Максим.

– Возможно. Но твои были под чарами и, скорее всего, думали, что ты их настоящий сын.

– Бред! Всё, что ты говоришь, – бред! Это не я болен, а ты!

Макс представил всегда улыбающееся лицо мамы Натальи, которая работала врачом в детской больнице, бородатого папу Александра, любителя походов и бардовской песни, который терпеливо учил сына игре на гитаре…

– Вспомни, что ты увидел ночью, когда Алька пыталась лечить твою головную боль? – продолжал настаивать Влад, стараясь поймать взгляд чёрных глаз.

И Макс вспомнил.

Многие годы он видел повторяющийся страшный сон. Ему девять лет. Он бежит по дороге навстречу фарам приближающегося автомобиля. Что-то с силой бьёт его по затылку. Визг тормозов… Он падает прямо под капот машины. Из неё выскакивают мужчина и женщин, склоняются над ним. Он видит расширенные от ужаса глаза… мамы и папы.