Счастье рядом

– Молчать! – гаркнула ей Линда и снова переключилась на подружку: – Герда, скажи мне честно, я же всё равно потом узнаю.

– Ну… параграф.

– Какой?

– Ну… двадцать пятый.

– Ещё?

– Ну…

– Ещё что?.. Герда!

– Ну, реферат.

– Тема?

– Про мух этих. Про дрозофил.

– Спасибо, Герда, – Линда отобрала у деморализованной дочери смартфон и отключила связь. – Показывай дрозофил, – приказала она.

– Я не до конца доделала, – начала канючить Майя, но Линда уже отыскала тетрадь по биологии и открыла её на последней исписанной странице.

Там красовалась следующая надпись: «Домашняя работа. Реферат. Муха-дрозофила как объект генетических исследований».

И дальше шёл пустой лист.

– Это называется «не доделала»? – саркастически поинтересовалась Линда. – Значит, расклад такой. Два варианта – или ты садишься прямо сейчас и пишешь реферат, а потом, если успеешь, идёшь ненадолго погулять. Либо идёшь ненадолго погулять, к примеру, ммм… до десяти часов вечера. А потом до упора пишешь реферат. И пока ты мне его не сдашь, ты не получишь больше вообще ничего и никогда!

Майя некоторое время стояла, насупившись, и нервно тарабанила карандашом по столу.

– Ты слышала, что я сказала? – переспросила Линда, стараясь говорить спокойным тоном.

– Да ёб твою мать! – выругалась Майя и от избытка чувств переломила в руке ни в чём не повинный карандаш.

Линда размахнулась и чувствительно зазвезденила дочери раскрытой ладонью прямо по губам.

Глава 3. Алкоголичка

Линда попыталась собрать мысли в кучу, но те предательски разбегались.

«Как люди управляются с делами? – подумала она. – За что хвататься в первую очередь? Куда ни ткни – везде клин!»

Ей вспомнился добрый старичок в автобусе. Как там его? Мистер Байер? У Линды создалось впечатление, что этот её странный попутчик есть посланник другого мира. Он из параллельной вселенной, которая хоть и существует где-то рядом, но с галактикой самой Линды никак не пересекается.

Какой тогда смысл продолжать это знакомство?

Они договорились созвониться на следующей неделе. Старик пообещал озвучить нечто важное, мол, сейчас, раньше времени, не хочет обнадёживать. Ну что он может предложить? В лучшем случае поработать на его сына, якобы предпринимателя? Сомнительная перспектива. Нынешнее место Линды, конечно, тоже не фонтан, да и начальник на неё косо смотрит – вот-вот попросит на выход. Но всё же какая-никакая стабильность.

Сейчас Линда возвращалась домой после очередной трудовой смены по корпению над бумажками. У неё немного разболелась голова, и она мучительно припоминала, где по пути есть аптека: не лишним бы зайти туда за таблетками.

Завибрировал смартфон, Линда машинально вытащила его из сумочки и поднесла к лицу. «Сестра» – лаконично значилось на экране. Линда досадливо поморщилась – как не вовремя! Отношения с родной старшей сестрой были, мягко говоря, натянутыми. Вернее, последние года два и отношений никаких не было вовсе.

– Лин, можешь говорить? – спросила Ирина.

– Могу, – ругая себя, отозвалась Линда. Что мешало сказать, что нет, говорить она не может, потому как едет в машинке на американских горках в парке.

– Привет… Я тут подумала…

– Привет…

«Подумала она, видите ли…» – мелькнуло у Линды.

– Я знаю, что не очень-то тебе нужна последнее время, но мы всё же родные ведь. Нельзя так.

– Как «так»?

– Ну, порознь, что ли…

Ира ждала реплики Линды, но та молчала. Тогда старшая перевела разговор на «светскую» тему:

– Как там Майка? – спросила она. – Совсем невеста?.. А они с Клаусом общаются?

– Слушай, Ир, чего тебе надо от меня? Что за спонтанное проявление родственных чувств? Если бы я не была без гроша в кармане, я бы подумала, что ты звонишь, чтобы денег занять. Ну правда! Живёте там с мамой, как на Багамских островах отдыхаете. Тепло, светло, и мухи не кусают. Так и живите себе на здоровье. Я вам на кой сдалась?

– Неправильные ты вещи говоришь, сестричка.

– Так я всегда и была неправильной, ты вспомни. У нас же Ира всем пример всегда подавала своей порядочностью. А я по жизни непутёвая.

– Чего ты такая злая-то?

– Это не я злая, это жизнь у меня злая! Вот думаю, как один конец этой жизни свести с другим концом, и чтобы ещё на булку хлеба хватило.

– Нет, если у тебя совсем бедственное положение, то…

– У меня положение нормальное. И ещё нормальнее станет, если ты от меня отстанешь!

– Эх, Лин-Лин… Вот так и умрём когда-нибудь поодиночке.

– Умирают и так всегда в одиночестве. Ир… Что надо тебе?

– Да ничего такого, просто решила позвонить родному человеку.

– Позвонила? Тогда пока. Всё равно нам и разговаривать не о чем, – Линда нажала на отбой.

Настроение окончательно испортилось. Надо же было Ире позвонить именно в этот момент!

Самая большая и чёрная «кошка» между сёстрами пробежала, пожалуй, в момент развода Линды с Клаусом. Ирина высказалась категорически против, и они тогда серьёзно поскандалили на эту тему. С тех пор пропасть между сёстрами только увеличивалась. Мать, как обычно, встала на сторону старшей. Она почти всегда – по мнению Линды, несправедливо – превозносила Иру. В большинстве семей главное внимание уделяют младшеньким, но только не в семье Барвиных (именно такую Линда носила девичью фамилию). У них Ира считалась идеалом и эталоном одновременно. И как-то все постепенно смирились с таким положением вещей. Все, кроме, собственно, Линды. Поэтому так и получилось: мать и старшая сестра незаметно отдалились и ограничили контакты до минимума. Линда, впрочем, не роптала по этому поводу. Ну, открестились они от неё и ладно, проживём как-нибудь и так.