Проклятье для дракона

Я замерла, боясь даже дышать, глубоко поражённая его словами. Мне было сложно осознать это, переварить и принять… Особенно фразу про разгромленную империю. Что он сделал? И причём тут я?

– В любом случае, – добавил Дарак куда громче и веселее, – с тобой буду я, так что со скуки не умрёшь!

А звучало-то как! Мне мгновенно стало страшно.

– А ты уверен, что будешь? – спросила у него осторожно.

– Конечно, – клятвенно заверил молодой дракон, широко улыбнувшись, – не могу же я оставить свою сестрёнку без присмотра. А теперь пошли веселиться.

И почему мне это не понравилось?

За неимением иного варианта, пришлось топать за Дараком по плохо вычищенной дорожке. Сапоги проваливались в снег, необходимость придерживать капюшон, чтобы не упал, просто добивала, но я покорно шла следом, надеясь, что всё это закончится и будет действительно весело.

Как тогда ночью. И почему я об этом вспомнила? На утро-то всё было очень даже нехорошо, нас отчитывали и ругали. Но молодого дракона это, видимо, ничему не научило.

Справедливости ради должна заметить, что нам тогда действительно весело было.

Путь наш был недолгим: прямо, прямо, прямо, налево, между низкими деревянными заборчиками, за одним из которых при нашем приближении начала безумно лаять обозлённая собака, затем вновь прямо, через чей-то огород… в этот момент я понадеялась, что нас никто не заметил и метлой по головам не огреет.

Идущий впереди меня парень ни на что не надеялся, он вообще выглядел так, будто надежды – удел слабых, а сильные мира сего предпочитают действовать. Вот он и действовал, уверенно двигаясь по направлению к темнеющей кромке леса. Мне приходилось тащиться следом, потому что уверенности в том, что смогу самостоятельно вернуться назад, не было.

Минут пять мы шли уже непосредственно по самому лесу, пока, наконец, не вышли на небольшую опушку, заваленную снегом. Вот там Дарак остановился, вынуждая тормозить и меня, обернулся и весело спросил:

– Уже решила, что дальше делать будешь?

Я с сомнением посмотрела на него. Сомнения мои были весьма понятны и крутились около одного конкретного вопроса: он нормальный?

– Я должна была решить за те десять минут, что прошли с момента, как ты мне непрозрачно намекнул на то, что выбора у меня нет и быть не может? – очень даже вежливо поинтересовалась у него.

Дракон улыбнулся шире и мне, собственно, сразу всё понятно стало. Сцепив зубы, чтобы не наговорить чего-нибудь лишнего, я мрачно воззрилась на него, молча ожидая дальнейших действий.

– Да ладно тебе, – улыбка его теперь была просто запредельной, – всё не так плохо. Да и ты наверняка о себе думала в самую последнюю очередь, а прежде всего – о драгоценной мамочке.

Я продолжила молчать даже тогда, когда он выразительно поиграл бровями, с намёком глядя на меня. Дараку отсутствие реакции совсем не понравилось. Прекратив улыбаться, он вместе с тем прекратил и разыгрывать тут комедию, сказав прямо:

– Могу помочь.

– Надо было сразу с этого начинать, – заметила я, складывая руки на груди, – слушаю тебя.

– Вот я сразу заметил, что в тебе никакой благодарности, – скривился он.

– Так не за что пока благодарить, – парировала я с милой улыбочкой.

Дракон окинул меня недовольным взглядом, но спорить не стал. Чуть повёл плечами, окинул взглядом окрестности и начал излагать собственный план:

– У твоей мамы, в отличие от тебя, выбор есть. Можно вернуть её обратно в тот мир, из которого вы пришли. Можно купить ей шикарный домик в столице, снабдить прислугой и даже целым охранным гарнизоном. Можно оставить во дворце Андора, чего лично я бы делать не стал. А можно вернуть ей её королевство.

Удивительно, ведь я думала о том же самом! Наверно, живейший интерес отразился на моём лице, потому что продолжил Дарак с куда большим воодушевлением:

– Там сейчас неразбериха, народ в панике, сразу три рода желают получить власть в свои руки. И такая ситуация в семи королевствах империи, Андор не успевает следить за всем. Ему и так непросто: ты, твоё состояние, выходящая из-под контроля магия, ухудшившееся из-за объединения физическое здоровье, так ещё и нужно найти и уничтожить всех предателей, разобраться с королевствами, решить вопрос с тобой, свадьбой…

Лично мне даже слушать это было уже сложно, а бедному Андору со всем этим нужно было разобраться.

– И что ты предлагаешь? – я была уже почти согласна на всё, что бы ни предложил Дарак, если это могло помочь Андору.

Проявив чудеса проницательности, парень понял и это. Кивнул, принимая моё согласие и готовность сотрудничать, и так же честно сказал:

– Решить за него проблему с королевствами.

– И как ты собираешься это сделать? – криво улыбнулась я, потому что сама даже не представляла, с чего начать.

– Не я, а мы, – подняв указательный палец, важно исправил он.

– Хорошо, – покорно кивнула, принимая его версию, – и как мы собираемся это сделать?

– Мы с тобой, – мечтательно начал он, прикрыв глаза, – напишем сказку…

– Сказку? – не поверила я, не в силах сдержать чуть снисходительную улыбку.

– Сказку. Не перебивай меня, – хмуро потребовал он и вернулся к своему мечтательному тону, всё так же не открывая глаз, – Мы с тобой напишем сказку о жутком монстре и его прекрасной избраннице…

– Я знаю эту сказку! – воскликнула я, – Она называется «Красавица и Чудовище».

Дарак открыл глаза, мрачно глянул на меня.

– В этой сказке красавица попала в замок к чудовищу, которого прокляла злая колдунья. Если он не найдёт ту, кто полюбит его всем сердцем до того момента, как опадёт последний лепесток розы, он умрёт. Думаю, ты уже догадался, что красавица и чудовище полюбили друг друга и проклятье пало?

Дракон сильно нахмурился, странно глядя на меня, будто сомневаясь в моих умственных способностях.

– Какая странная сказка, – в конце концов вполне искренне выдохнул он, – У нас сказка будет лучше! Слушай и не перебивай меня. Жила-была прекрасная принцесса. Всё в ней было хорошо: и красавица, и умница, и сердце у неё доброе. И однажды случилось так, что добрая принцесса встретилась с самым жутким монстром всех миров. Монстр забрал принцессу себе, и родилась в их сердцах любовь, что сильнее любых проклятий и крепче любых цепей. И жили бы себе влюблённые припеваючи, но злые люди решили, что не достоин монстр любви, и решили напасть на него и убить! Любовь монстра оказалась столь сильной, что сумел он победить всех недоброжелателей, но сам чудом остался в живых. И слёг монстр в тяжёлой болезни, не в силах открыть век и взглянуть на свою возлюбленную. И обозлилась прекрасная принцесса на людей, и решила покарать неугодных, дабы неповадно им было и в следующий раз они дважды думали, прежде чем злодейство совершать. И пошла принцесса по королевствам человеческим, по сёлам и городам, неся в своих руках смерть для всех предателей и милость для всех верных. И воцарился порядок в их империи, и остались там только добрые и сердцем чистые, и все были счастливы. И монстр с принцессой любили друг друга бесконечно долго, а кто пытался помешать их счастью, тех уничтожали влюблённые без раздумий. Конец.

Я стояла, словно громом поражённая, и только и могла, что открывать и закрывать рот, не в силах сказать хоть что-нибудь. Потому что у меня просто не было слов!

– Ну, как тебе? – подтолкнул к реакции Дарак, уставший ждать моих слов.

А слов всё ещё не было. Пришлось закрыть рот, взять себя в руки и, старательно подбирая слова, произнести:

– Весьма… оригинально. Но грустно и жестоко.

– Да где жестоко-то? – возмутился парень, наградив меня недовольным взглядом, – Всё так, как и должно быть.

– Страшная сказка.

– Реалистичная.

– Реальность не такая страшная, – не согласилась я.

Дарак громко застонал, откинул голову назад и с неописуемым негодованием воззрился на небеса. Небеса молчали. Наверно, они были со мной полностью согласны, а потому и не стали ничего говорить молодому дракону.