Сосульки. Девять Жизней

– Эсс… Ну, в конце-концов, можно же стать медиком … – попыталась возразить мама, но договорить ей не дали.

– Я остаюсь! Вы как хотите. Можете ехать куда хотите. А я остаюсь! – Эссмэ развернулась на каблуках и направилась к двери.

– Стоять! – голос отца прозвучал, как пушечный выстрел.

– Мы семья! Нравится тебе это или нет, но мы одна семья! И я не позволю никому, даже тебе, разрушить её и опозорить всех нас! – отец так хлопнул ладонью по столу, что старая столешница не выдержала и сложилась пополам.

– Ты едешь с нами и точка! Мы уже договорились с Перевозчиком, он будет ждать нас завтра … – чуть спокойнее проговорил отец.

– Да черта с два! – выкрикнула Эссмэ и, не скрывая слез обиды и злости, выбежала на улицу.

…

Молодые люди лежали на поляне, покрытой густой осенней листвой. Просто лежали рядом, взявшись за руки и просто смотрели в небо. Тяжелое, свинцовое северное небо. Всполохи полярного сияния, словно отблески далеких сражений, изредка пробегали по небу, боясь нарушить идиллию.

Девушка со светлыми волнистыми волосами, светлыми серо-голубыми глазами и пухлыми губами, цвета недоспелой земляники. Молодой мужчина – брюнет с темными, почти черными глазами.

– Всё-таки вы уезжаете… – произнес Андрэ.

– Да… Мне так и не удалось переубедить родителей. Отец вообще ничего не хочет слушать и обсуждать, словно мое мнение его вообще не волнует. Заладил одно – мы семья, мы должны ехать все вместе и всё в таком духе…

– Да я его понимаю, – неожиданно вдруг перебил девушку Андрэ, – Я и сам бы не прочь свалить отсюда, но мои старики против, а оставить их одних я не могу.

– И что же теперь будет с нами?

Вопрос Эссмэ прозвучал так, словно обращалась она не к любимому человеку, а к небу.

– Да ничего не будет. Жить будем дальше.

Слова Андрэ звучали жестко и сухо, но мужчина всегда был реалистом, всегда называл вещи своими именами. Он вдруг рассмеялся:

– Представляешь, встретимся как-нибудь в башнях… Ты меня сильно то не бей, по старой памяти!

– Я не буду бить. Я медиком решила стать… Эссмэ склонила голову на плечо парня и, не скрывая слез, заплакала.

– Ну, маленькая моя… Ну не плачь… Ты же у меня такая сильная! Пройдет время и ты найдешь там себе настоящего джигита… Однажды подойдет к тебе такой и скажет – Дэвушка! Вы поразили мэня в самое сэрдцэ! Вах!

Андрэ рассмеялся, но смех получился театральный, неестественный.

– Поцелуй меня … – очень тихо сказала Эссмэ. Молодой человек словно только и ждал этих слов…

А высоко, в холодном северном небе разливалось сияние, словно неведомый художник неосторожно опрокинул все свои краски…

…

Прошло несколько месяцев…

Южане сначала настороженно следили за каждым шагом семьи Эссмэ. Но шло время, отец подрабатывал кузнецом, мать варила зелье и рисовала руны. Эссмэ стала медиком, но с того момента, как её семья переехала на юг, так и не вышла ни на один бой. Первое время она каждый день бегала на переправу, где её ждал Андрэ. Молодые люди стояли по разные стороны тонкой красной черты и всё, что они могли, так это протянуть друг другу руки. Так и стояли они какое-то время, а потом молча разворачивались и шли, не оглядываясь, каждый в свою сторону.

Однажды Андрэ не пришел… Эссмэ несколько часов стояла у переправы, вглядываясь в туман, плакала, шептала его имя, но… Эссмэ вытерла слезы и пошла домой.

Больше на переправу она не ходила.

…

Прошло полгода.

Однажды семью Эссмэ пригласили в клан и они не стали отказываться, приняли приглашение. Нельзя же всю жизнь жить отшельниками среди людей. Родители по прежнему занимались ремёслами, а Эссмэ помогала клану в походах на зверей. Её хвалили, говорили, что она прирожденный медик и звали то на Битву, то в башни, но Эссмэ неуклонно отказывалась.

В один из дней Лидер клана собрал всех у Алтаря и сказал:

– Завтра нам предстоит очень важная битва и мне нужна будет помощь КАЖДОГО из вас. Понимаете? Каждого. Всех! – и он посмотрел на Эссмэ и её родителей, – Я вас прекрасно понимаю и долгое время ни о чем не просил, но сегодня исключительный случай. Я не требую, чтобы вы взяли в руки оружие, но вы можете лечить. И это не обсуждается.

Отец Эссмэ, как глава семьи, встал, молча склонил голову в знак согласия. А Лидер продолжал, обращаясь уже ко всем:

– Мы любой ценой должны удержать Каменный Лес. Эти территории важны для нас прежде всего в экономическом плане. Вы же понимаете, что Каменный Лес – это алмазы, а значит деньги, а значит благосостояние всех нас. Ну и не без политики, конечно. Если мы удержим завтра эти территории, то нас примут в Первый Альянс. Так что, готовим снаряжение, свитки и всё, что может пригодиться. И отдыхаем. До завтра.