Идолы Света и Тьмы: Пленница Бога (книга первая)

Сапоги стучали по каменистой дороге, догоняя нас. Мы с Милой направились по тропинке к берегу.

Позади нас, Каспар крикнул своим товарищам-морякам. Вскоре, нас преследовало уже полдесятка его людей.

Я не могла позволить им поймать нас. Моя жизнь будет прервана так же, как и жизнь моей матери. Я была мырзеком, мерзостью, человеком с запретным даром. Даром, которым должны обладать только Боги и их дети, Отроки. Люди, вроде меня, не были нормальными. О нас настолько никто не слышал, что нас даже нельзя было назвать «редкими». Меня бы уничтожили просто за то, что я не могла контролировать то, кем я являюсь.

Поэтому, я побежала. Я побежала быстрее, чем могла себе представить, и потащила за собой Милу. Наши сандалии не были созданы для бега и тем более для бега по каменистому морскому берегу.

Мы забежали на пляж. Не прошло и секунды, как Мила вскрикнула, когда зазубренный камень порезал ей ногу. Она накренилась, упав на камни. На мгновение я заколебалась. Если я решу помочь ей, это может привести к тому, что меня легко поймают. Это может привести к моей смерти. Но, если я оставлю Милу позади, она сможет указать им направление к моей избе. Не то, чтобы я собиралась побежать домой. Это было слишком очевидно и глупо. Мои колебания уже стоили мне нескольких секунд.

Стон подступил к моему горлу, когда я схватила Милу за плечи и подняла ее на ноги. Я случайно взглянула поверх ее головы, где устье тропы было занято Каспаром и его товарищами, всего в нескольких шагах от нас.

«Давай», – прошипела я, заставив ее помчаться по скалам.

«Бегите вокруг!» Приказ Каспара прогремел над берегом настолько громко, что в моей груди появился бутон надежды. Что, если кто-то услышит его и придет, чтобы узнать в чем дело? Возможно, жители моего острова и не любили меня, но мы были одним целым, и они придут мне на помощь. Милу тоже не оставят одну.

У Милы была та же мысль.

«Помогите!» – кричала она, ее голос прерывался от тяжелого дыхания.

Барабаны, доносившиеся с холма, были слишком громкими, чтобы ее крики могли разлететься далеко. «Кто-нибудь, помогите нам! Мы внизу…» Крупный мужчина сбил ее с ног. Я услышала хруст их приземления. Я почти остановилась. Но, Мила была не той, кого они преследовали.

«Не она!» Голос Каспара гремел, как гром огненных фейерверков. «Другая! Хватай другую!»

Мои ноги никогда не двигались быстрее.

Я мчалась по берегу, уклоняясь от острых камней и маленьких ям. Каштановые волосы хлестали мое лицо, как плети ледяного ветра, но я не чувствовала укуса холода на своей коже. Я чувствовала только стук своего сердца в ритме деревенских барабанов. Я повернула вправо, направляясь к грубому кустарнику, ведущему к лесу.

Я не могла пойти домой. Отрок и его команда последуют за мной туда, и кто знает, что они сделают с моей семьей?

Если я побегу домой, я попаду в ловушку.

Лес был моим лучшим выбором.

Кусты приближались ближе, вместе с ними росла и моя надежда.

Но, прежде чем я успела добраться до холма, мне в бок врезалось тяжелое тело.

Меня сбило с ног.

Я упала. Взрыв боли разразился прямо над моим виском. Должно быть, я ударилась о камень при падении.

Я застонала и попыталась перевернуться на живот. Мясистые руки схватили меня за плечи раньше, чем я успела это сделать, и дернули меня за спину.

Всхлип застрял у меня в горле. Мое зрение помутнело, но я увидела их силуэты. Мускулистый мужчина, который сбил меня с ног, возвышался надо мной, со злобным выражением лица, наполовину скрытым выпуклой бородой. Вокруг меня скользило несколько теней, но, ни одна из них не выделялась так, как Каспар.

Каспар выделялся на фоне ночного неба. За его спиной нам насмешливо подмигивали настоящие звезды. Связь с моим сознанием ослабевала.

Постепенно, сон усилил свою власть надо мной, и я, изо всех сил, старалась не заснуть. Тем не менее, я видела, что трепет и восхищение не покинули глаза Каспара. Он смотрел на меня сверху вниз, изучая каждый сантиметр моего лица. Он не был моряком, как и другие тени рядом с ним.

Судно, пришвартованное к нашему острову, не была заполнен моряками, каперами или пиратами. Все было гораздо хуже. У меня внутри все сжалось от осознания этого. Они были сосудами Богов – отроками и идолопоклонниками. Те, кто выполнял волю Богов. Тех, кто разорвет меня на куски за то, кем я была.

По крайней мере, мой разум начал отделяться от тела раньше, чем они смогут причинить мне вред. Сон быстро приближался. Вдали я услышала крик – мое имя. «Мила…», – выдохнула я. Это было все, что мне удалось сделать, прежде чем ночное небо поглотило все целиком и оставило меня в полной темноте.

Я была заперта в четырех стенах из ржавых прутьев. Внизу, в двухмачтовом судне, с деревянных панелей, сверху, капала вода, а влага в воздухе была более холодной, чем самые дикие ветры на острове.

Все, что у меня было с собой в камере, – это ночной горшок с крышкой и грубое одеяло, которое царапало мою кожу и вызывало сыпь на голых руках. Пол покачивался в ритме плывущего по морям судна. Когда, я впервые проснулась, у меня возникла глупая мысль, что мне повезло, что я осталась жива. Но потом, я поняла, что я жива. Этому нечему радоваться.

Это означало, что это судно Отроков и покровителей везло меня в последнее место в мире, куда мог бы отправиться кто-то вроде меня…

Асия – Земля Богов.

Словно зажглась спичка, искра беспокойства пробежала по мне, до самых скрюченных пальцев ног. И дело было не в холоде. В одиночку, Отроки были зловещими созданиями, которых следовало избегать. Они были настоящими детьми Богов. Рукотворными детьми Богов. Грозными и мощными.

С того дня, как Отрок убил мою маму, я боялась их и всего, что они могли сделать. Может быть, я не избегала их так хорошо, как следовало бы, но страх навсегда остался во мне. Я навсегда запомнила тот день, когда страх вселился в мое сердце.

Я была маленькой девочкой, ребенком, вся в грязи. Моя одежда промокла от долгих часов игры в пенистой части моря. Два судна стояли пришвартованные в длинном деревянном порту. Мама уже слишком долго разговаривает с моряком. Она сказала мне оставаться на берегу, но начинало темнеть, мне было холодно, и я захотела познакомиться с торговцами.

Иногда, у них в продаже есть красивые шелка и ленты. Прежде чем побежать на пирс за мамой, я собрала несколько особенных ракушек.

Она всегда торгует с мужчиной, у которого добрые глаза и который носит черную ленту на запястье. Это значит, что он женат. Возможно, у него есть дети. Возможно, он поторгуется со мной.

Папы у меня нет, но мама мне однажды сказала, что папы, как пыль.

«Они повсюду, Дарина, но бесполезны.» Так что, я не печалюсь, что у меня его нет. Я споткнулась у ног мамы и посмотрела на торговца. «Что я могу получить за это?» – спрашиваю я его, и протягиваю сложенные в чашечки руки, на которых сложена куча красивых ракушек.

Мама бросает на меня мрачный взгляд, говорящий, что позже она меня отшлепает. Я дуюсь.

«Что там у тебя?» Мужчина с добрым лицом приседает и ковыряется в моих ракушках. «О, какие они красивые. Моей дочурке они понравятся.»

Моя надутость сохраняется, потому что он вытаскивает самую большую ракушку, ту, которую мне следовало положить в карман, прежде чем попытаться торговать с ним.

«Ты возьмешь сладкое?» Из кармана рубашки он достает – леденец!

Их привозят только из Асии. Самый большой остров в центре всего мира, где живут все Боги со своими Отроками и идолопоклонниками. «Этого достаточно, Дарина.» Мама забирает у мужчины леденец и жестом приглашает меня идти домой. Мне не следует прикасаться к незнакомцам или вообще к кому-либо. Мама говорит, что мои руки делают странные вещи и пугают людей. Я фыркаю и запихиваю ракушки в карман юбки. Они звенят, когда я делаю реверанс перед добродушным торговцем.

Он смеется, затем глубоко кланяется.

«Доброго дня, лебедушка», – говорит он, прежде чем я поворачиваюсь и тороплюсь обратно на пирс. Но, я не успеваю сделать и шагу, как спотыкаюсь о мешки с морепродуктами у ног мамы. Вот чем она торгует. «Семейное купечество», как называет это мой брат. Но, наше маленькое семейное дело заставила меня растянуться на пирсе, на передней стороне. «Осторожно!» Передо мной пара черных потертых ботинок.

Я щурюсь на нового путешественника. Он светиться на солнце, как фонарь ночью. Улыбаясь, новый торговец наклоняется, чтобы поднять меня.

«Нет!» – закричала мама.

Я чувствую, как костлявые пальцы мамы цепляются за мое плечо, как раз в тот момент, когда торговец поднимает меня на ноги. Затем, все становится тихо, очень тихо.

Слишком тихо. Я хмурюсь, глядя на маму.

Ее рука все еще крепко лежит на моем плече, а другой рукой она держит обнаженное запястье нового моряка. Я заметила, что он не носит ленточки.