Золотая империя

– Ну, здравствуй, сын! – протянул император, растягивая слова. Сколько презрения было в них, взгляд был тяжелым и решительным.

– Доброй ночи, Ваше Величество.

Обошел отца, мимо бальной залы, дальше по коридору в свои покои. Ему как никогда было противно от атмосферы дворца, захотелось снова сбежать на пустошь к матери. Как же долго он ее не видел!

Мариус вспомнил о последнем портале, который открыт всегда, на его поиски он когда-то выложил все, что у него было. Никто не может найти портал без разрешения императора, разве что оракул, как носитель истинной магии. Этот старикан давно стал легендой. Во- первых так долго не живут, а те, кто живет долго благодаря магии его ни разу не видели.

Предрассветные лучи пробивались в спальню, от чего она будоражила детские воспоминания. Все осталось прежним- стены цвета утреннего кофе, тяжелые шторы, напоминающие о лесной зелени, мягкая мебель в тон им и огромный мягкий ковер с высоким ворсом, на котором он так любил дурачиться с другом детства.

– Прошу прощения, Ваше Высочество. Доброе утро. Вас немедленно ожидает император у себя в кабинете.

– Какого… – Мариус не договорил, напротив него, не поднимая глаз, мялся тот самый лучший друг, в форме прислуги.

– Родителей выставили из дворца. Говорят, они в Аранийском лесу обустроились в охотничьем доме. Я там был – их там нет. Думаю, они тоже на пустоши, считай, мне повезло, – парень попытался ободряюще улыбнуться.

– Как. Они. Посмели?! – он цедил каждое слово, пытаясь совладать с собой. Ненависть жгла изнутри, за всех родных и близких – жизни его матери, друга, даже его родителей превратили в ад. – За мной. – скомандовал собравшись.

– Мариус тебя снова отправят! Император рвет и мечет, даже ее Величество пыталась заступиться наверно первый раз в жизни. Не горячись, прошу!

– Пусть смотрит, как бы не надорвался! Как же я рад тебя видеть, но как всегда дерьмовые обстоятельства.

Пулей вылетел из покоев, промчал через все коридоры и вломился в кабинет отца, едва не сорвав дверь с петель. Следы погрома на лицо – обугленные стены, оборванные портьеры, мебель разрушена полностью. Полуголые девушки, кое-как прикрывались простынями, а Суна смиренно сидела у камина на единственном выжившем диване. Император всем своим видом давал понять, что настроен решительно. Мариуса давно этим не запугать, лишь ухмыльнулся, глядя в задурманенные глаза отца.

– Как ты посмел щенок!? Прилюдно, позарился на мою жену, она же для тебя как мать! Имерийские шлюхи приелись, решил замахнуться на императрицу?! – гнилой гнев брызгал изо рта вперемешку со слюной.

– Моя мать Асида Ар Каард! – слова, наполненные гордостью, о ней помогли взять себя в руки.

– Она давно уже просто Асида, так же, как и ты, теперь не достоин носить имя моего рода! С этой минуты Мариус не второй золотой меч империи и не мой сын. Носи имя своего поганого дружка – Арани! Рода, которого больше не существует! – император махнул рукой в сторону друга. – Видят небеса, за свою выходку ты и этого не достоин!

– Куда на этот раз? – совершенно спокойно не дал договорить отцу.

– Ты обещал Арслан, мы заключили с ним договор на крови! – встревожилась Суна.

– Потому что ты – дура! – выплюнул ей в лицо. – нашла, кого бояться!

– Тем не менее, он отправится, куда пожелает. В пределах империи, разумеется, – голос ее был тихим, но твердым.

Активировался портал, перламутровые переливы расходились энергетическими потоками подобно кругам на воде.

– Саймон уходит со мной. Он истинный Арани, я беру его в род как брата!

– Убирайся щенок, пока не убил тебя несмотря на то, что сам тебя сотворил! – донеслось им в спину, но братьям было все равно.

Перерождение

– Чего разлеглась?

Молчу.

Лежу и думаю, я вроде как умерла. Так какого блин я его слышу?!

Мой мозгоправ господин Флинн целый год по часу в неделю вбивал в мою голову необходимость простить отца. Детская травма и всё такое. Как обижаться на человека, которого даже в природе нет?!

Вот и многоуважаемый Даниэль Флинн приходил в бешенство от таких моих жизненных выводов.

– До тех пор, пока Вы Ярослава не примите существование отца, нам будет очень непросто.

Ох, не помогали мне его методики ни капли. Я всё так же видела каждую ночь очень реалистичные и странные сны, порой жуткие. Первое время пугало, потом привыкла, после и вовсе стало интересно– что же мой воспаленный мозг выдаст снова.

Однако это мелочи в сравнении с тем, что я видела галлюцинации. В основном котики или собачки, реже паучки. А вот когда ко всему этому балагану добавились запахи, а в итоге и люди, то тут, естественно, забила тревогу. Разыскала своего бывшего преподавателя по психологии, случайно увидела его объявление возле дома. И он сразу же меня узнал, хотя вел лекции лет пять назад, на которых я присутствовала от силы три раза. Естественно внимание мое на этом не заострилось, а зря. Ой, как зря! Потому как лежу я сейчас на земле сырой, может и не на земле конкретно. Сложно разобрать, когда ничего не чувствуешь – ни запаха гари, ни вони от того, что меня должно было как минимум хорошенько подсмолить. Что блин происходит?!

– Твои ресницы подрагивают! Вставай уже!

А это кто такой?!

Ладно, надо действительно вставать, может мне приснился очередной кошмар.

–Вставай, давай! Подъем!!!! – еще и кричит на меня, обалдеть!

Я открыла один глаз, затем другой. Зрелище так себе. Вокруг кучи пепла, остатки копченой мебели, обугленные балки крыши и стен. Надо мной свесились две башки, одна знакомая, а вторая… припоминаю, видела как-то в коридоре клиники. Молодой парень, лет восемнадцать на вид, темноволосый, худощавый, в очках как у моего покойного дедушки. Стоит надо мной ухмыляется.

– Что тут такого веселого? Я вроде как умираю, если вы вдруг не заметили! – и очень патетично пытаюсь обвести рукой развалины.

– Да ты что?! Милочка не в курсе, что уже сорок дней назад как умерла. Мы пришли тебя забрать.

–Чего?!

Парень протянул мне руку, помог подняться. Да уж, от моего милого домика остались лишь головешки. Слеза как-то сама покатилась по грязной щеке и приземлилась прямо на землю. А я стою как вкопанная, в том самом месте, куда упала капля, буквально через секунду появился росток.

– Мамочки!

–Это росточек милочка, – доктор оторвался от поисков непонятно чего в углях. Или он не доктор? – Нам пора.

Я умерла, сгорела на глазах у мужа, который, между прочем, стоял и смотрел, как я задыхаюсь. Он на помощь позвал, только когда всё засыпало пеплом. А сейчас я стою совершенно целая, правда, грязная как брошенный котенок.

–Постарайся успокоиться и хоть ненадолго унять свой страх. Остальное объясню позже, нам действительно очень пора, – совсем не успокоил господин Флинн.

В этот момент произошло нечто невероятное. Всё, что было вокруг, стало рассыпаться на крохотные песчинки, закружило, засверкало, стало ослепительно ярким. Не прошло и трех секунд, как я поняла, что все закончилось. Прохладная травка, легкий ветерок, пение птиц и стрекот кузнечиков, солнышко ощутимо припекало.

– Долго еще медитировать будешь? – не врач, а заноза.

Мы оказались на опушке леса. Правее широкая каменная дорога вела прямо ко входу в… да ладно! Она вела к огромному замку! Настоящему, огромному такому!

Это чудо архитектуры возвышалось на зеленом холме. Не скрывал его даже высоченный забор, утыканный бойницами и металлическими шпилями. Витражные окна, башенки, кованые ограды и каменные балконы – я о такой красоте даже не мечтала.

Дойдя до ограды, поняла, что это не очередная галлюцинация. Из потайной двери торчала бородатая голова!

Всё…с меня хватит. Пора просыпаться! Ущипнула себя за руку, открыла глаза и, конечно же, ничего не испарилось. Может это что-то вроде врат ада, я не была самым благопристойным человеком при жизни. Однако для пекла здесь слишком красиво, жарко убийственно, но не более того. Оглянулась на манящую зелень…