– Сколько до посёлка? – спросил я его.
– Около километра.
– Я выхожу, открой задний люк.
Отойдя от вездехода метров на 5, я остановился, мы прибыли слишком рано, утро только начиналось. В сером свете раннего утра я увидел как над вездеходом взвилась вверх тонкая сребристая плёнка и, опускаясь, укрыла его целиком. Через минуту она изменила цвет в тон окружающим камням и если бы я не знал, что вездеход рядом, даже напрягая зрение не смог бы его заметить. Я уселся на подходящий камень, но быстро встал, он был холодным и сидеть на нём было неприятно.
– Борт один, связь работает?
– Да, я слышу вас, раздался в ухе негромкий голос Гука.
Непонятный страх одолел меня, я никогда не был ночью на поверхности, чувство беззащитности и беспомощности грозило перерасти в неконтролируемую панику и ужас.
С трудом я взял себя в руки и запросил Гука:
– Борт один, планер в небе?
– Да, он почти точно над вами, высота 300 метров.
– Пусть сканирует местность, здесь нет хищников?
– Командир, я контролирую ситуацию, если бы была опасность я сразу предупредил бы вас и принял меры.
– Какие, Гук, что ты можешь здесь сделать?
– На планере есть сотня мини бомб с самонаводящимися поражающими элементами, я бы закрыл вас несколькими или сразу кольцом взрывов.
От такого сообщения я несколько успокоился и двинулся к посёлку. Подойдя к закрытым наглухо воротам посёлка стал терпеливо ждать, часового не было или он спокойно спал, а стучать я не решился. Собак или подобных им животных в посёлке не было. Наконец посёлок стал просыпаться, запахло дымом, послышались голоса и разнообразные звуки.
Я всё – таки дождался, когда прямо за воротами раздались голоса и стук отпираемых засовов, а затем волоча край прямо по земле они отодвинулись наружу примерно на треть ширины проёма. Молча стоя метрах в 10 от них я увидел как группа женщин с корзинами и заострёнными палками вышла из за них, по видимому на работу в поле. Одна из них, увидев меня и побросав вещи с громким криком побежала назад, за ней в панике бросились остальные.
– Гук, что они кричат?
– Можно перевести как страшный человек или как человек урод.
Сами уроды, почему – то с обидой подумал я, это меня задело. Из ворот выбежало с десяток мужчин с длинными копьями, они настороженно окружили меня не приближаясь и направив на меня острия.
– Гук, запаниковал я, скажи, что я мирный торговец из далёких земель и пришёл купить у них камни. Я громко по одному слову начал повторять страшную абракадабру, что диктовал мне компьютер. Видимо меня не поняли, потому что один из них обратился с вопросом.
– Чего тебе надо? – перевёл Гук.
– Ещё раз, скомандовал я и опять попытался правильно повторять за компьютером непривычные и труднопроизносимые звуки, думая при этом, что надо было потренироваться до этого и выучить хоть десяток слов.
– Гук, скажи ещё, что я принёс подарок их вождю и опять начал повторять бессмысленные для меня звуки.
Наверное, реальная угроза придала моему языку достаточную гибкость, потому что старший скомандовал и один из мужчин бегом умчался за ворота.
– Гук, что он сказал, зло спросил я, просил же синхронный перевод, добавил с раздражением, потому что начал уставать от этой, мною же устроенной комедии.
– Он отправил его с докладом к вождю, они вас поняли.
Будем ждать следующей сцены, комедия продолжается, мысленно прокомментировал я происходящее. Только теперь я обнаружил, что судорожно сжимаю в руке шокер, как он оказался в руке я не помнил.
Прибежал посланец, что–то прошептал на ухо главному здесь аборигену и тот обратился ко мне, показав жестом на ворота.
– Великий вождь Инхай хочет видеть торговца из далёких земель, перевёл Гук.
Окружённый остриями копий я пошёл в посёлок, где в центре его, у самой кромки искусственного водоёма сидел на высоком переносном кресле окружённый тремя телохранителями вождь. Он был мудр, старый вождь, я понял это по изучающему и внимательному взгляду полуприкрытых веками глаз с огромными чёрными зрачками.
– Великий вождь Инхай, прими мой скромный подарок, продиктовал я Гуку и начал повторять перевод. После этого снял через голову меч и на вытянутых руках протянул вождю. Один из окружавших меня мужчин взял его и передал вождю.
– Тот непонимающе осмотрел его и что-то спросил у меня.
– Что это? – перевёл Гук.
– Это оружие, какого нет ни у одного вождя в ваших краях, позвольте показать как им пользоваться, продиктовал я Гуку и начал повторять перевод.
Вождь передал мне меч назад через того же мужчину и я медленно стал показывать, как извлекать его из ножен, а потом резко взмахнув им отрубил наконечник самого близкого ко мне копья. Мужчины шарахнулись в сторону, а я, вложив меч в ножны, опять протянул его вождю. Теперь я заметил в его глазах искреннее любопытство. Получив меч в свои руки вождь извлёк его из ножен и долго рассматривал, после чего что-то мне сказал.
– Что ты хочешь получить за это? – перевёл Гук.
– Ничего, это подарок – ответил я и ломая язык начал повторять перевод.
Вождь благосклонно склонил голову и опять начал говорить.
– Он благодарит за щедрый подарок, теперь вы его гость, он предлагает вам разделить с ним завтрак и хочет, чтобы вы выбрали себе женщину, из тех, что будут подавать блюда, перевёл Гук.
Ох уж эти туземные обычаи, теперь это надолго, как же отвертеться и перейти к делу, подумал я, но отвертеться не получалось. Я понял, что нарушив их традиции могу вообще ничего не получить и терпеливо решил выдержать всё до конца, иначе зачем потрачено столько усилий.
Меня провели в самую большую хижину, усадили на подобие ковра, покрывающего пол и представление продолжилось. Пришёл вождь, переодетый в разноцветную хламиду и плетёные сандалии, уселся напротив, телохранители встали за его спиной.
Он что – то крикнул за грубый занавес, отделявший примерно треть хижины и оттуда вышла совсем молодая девушка в одной крошечной набедренной повязке с круглым выдолбленным из дерева сосудом. Изящно наклонившись, так что великолепная грудь с маленькими красивыми сосками возбуждающе колыхнулась, она поставила его перед вождём, а когда он сполоснул руки, грациозно поставила его передо мной.
Я подумал, что если бы не уродливой формы голова, я бы смирился с тем что у неё всего по 4 пальца, тело девушки было совершенным, даже желтоватый оттенок кожи не портил впечатление а придавал ей какой – то таинственный шарм. Видимо полотенца здесь не знали, я сидел и ждал пока высохнут руки, тоже самое делал вождь, внимательно наблюдая за моей реакцией.
– Гук, они не каннибалы и вообще, я не отравлюсь их пищей? – негромко спросил я.
– Нет, в их рационе преобладает растительная пища, а мясо редкий деликатес, в основном они охотятся на чуксов, что -то вроде земных кроликов, услышал я ответ.
Тем временем появилась вторая девушка с подносом в руках и в такой же повязке на бёдрах, красота её была другого типа, здесь преобладали пышные формы, но узкая талия при этом усиливала и подчёркивала её сексуальность. На подносе были разложены по кругу тонкие палочки на которые было нанизано по десятку маленьких кусочков обжаренного мяса, наверное, того самого чукса. Потом были овощи, фрукты и ещё пять или 6 девушек, я уже сбился со счёта. Чтобы не обидеть вождя пришлось попробовать всё и я подумал не дать ли команду Гуку о разворачивании медицинского модуля, но оценив своё состояние – в животе не урчало, болей тоже не было, голова не кружилась, решил этого пока не делать. Наконец вождь с довольным видом обратился ко мне.
– Вождь спрашивает, понравился ли вам завтрак и девушки? – перевёл Гук.
– Я благодарю великого вождя за доставленное удовольствие, такого я в своей жизни не пробовал и не видел, продиктовал я ответ Гуку и начал повторять слова перевода.
– Вождь спрашивает, какую девушку вы выбрали?
– Все девушки прекрасны, но я храню обет верности своей избраннице, начал выкручиваться я из неловкого положения, провести ещё и ночь в посёлке, так и не дойдя до дела, мне совершенно не хотелось и я решил ускорить события.