Национальный парк

– Это как же? – опять удивился молодой человек.

– Так Африка же, – сказала, сморщившись девушка, словно объясняла в сотый раз нерадивому ученику простое правило.

Арсений огляделся по сторонам и, указывая руками, проговорил:

– Мы вроде еще в Москве, если я ничего не путаю. При чем тут какая-то Африка?

– Мда, – протянула, качая головой Амалия, – Глеб Николаевич предупреждал, что у вас все совсем плохо, но я не думала, что настолько. Ничего, мы это быстро поправим.

И не желая слушать никаких возражений, она подошла к столку, дерзко подвинула инструменты, смахнула металлическую пыль, раскрыла папку и достала ручку.

– Подпишите, пожалуйста, а то меня там машина ждет, я тороплюсь вернуть документы в офис.

С тех пор каждый будний день Амалия Викторовна приезжала в мастерскую к Арсению Игоревичу, без приглашения усаживалась на старенький стул и начинала рассказывать о том, что же творится в компании, а когда считала информацию исчерпанной, деловито подсовывала очередную порцию бумаг и уезжала. Иногда требовала дать ответ на какой-нибудь вопрос, посылаемый Глебом Николаевичем и, получив более-менее вразумительный комментарий, удовлетворенно кивала.

Молодой человек поначалу ее особо-то и не слушал. Продолжал себе пилить, варить и резать, рассматривать чертежи, ворочать куски металла, изучать какие-то болтики и гайки и даже не пытался проявить хоть малейшую вежливость. Но постепенно бодрый голос и улыбка новой помощницы невольно привлекали к себе его внимание, вырывая из царства оцепенения. Он начал замечать, что все чаще следит за ходом рассказа гостьи и проявляет интерес к новостям. Свежая волна молодой и бодрой жизни ворвалась в серые будни Арсения.

Как-то Амалия приехала перед самым окончанием рабочего дня. Тот думал, что она хочет просто быстро подписать очередные бумаги, но девушка по привычке уселась на стул и принялась рассказывать.

– Разве ваше рабочее время не закончилось? – недоуменно спросил ее молодой человек между паузой.

– Сегодня я его немного сдвинула, – рассмеялась девушка. – На самом деле просто ждала, когда все здесь разойдутся и не останется никого, кроме вас в мастерской.

– Это еще зачем? – наигранно возмутился он, но самому было явно интересно.

Без лишних слов Амалия подошла к столу вместе с увесистым пакетом, достала оттуда пару бутылок текилы, лимон, соль и минеральную воду.

– Как я должен понимать такое? – поинтересовался собеседник.

– Да очень просто, – пожала плечами помощница и беззастенчиво уселась на стол.

– Здесь грязно, – заметил молодой человек.

– Пусть, – безразлично махнула рукой Амалия. – Я вот смотрю, вы тут все о чем-то думаете, горюете в одиночестве, – она указала на полупустую бутылку на соседнем столе. – Это не безопасно вообще-то, учитывая, чем здесь занимаетесь. Впрочем, пьянство в одиночестве вообще нельзя назвать здоровым занятием.

– И вы решили из солидарности устроить совместную пьянку? – в его глазах зажглись озорные огоньки.

– Фу, этого вообще никак не приветствую. Я за разговор по душам.

– Хотите пожаловаться мне на жизнь? Я плохая жилетка.

– Как раз наоборот, миссия жилетки в этот раз досталась мне.

– Что же это получается, вы ждете, что я вот так сейчас возьму и легко все выложу незнакомому человеку?

– Думаю, да, – смело произнесла девушка. – Спорим, Арсений Игоревич, что вам давно просто нужно выговориться, но до сих пор этого не сделали, потому что никто по-настоящему не предложил?

Молодой человек обескураженно молчал. По большому счету в ее словах была доля правды. Многие ведь боялись выслушать Арсения, опасаясь стать свидетелями признаний, на которые у них не найдется должных ответов и фраз утешения, а он сам и не стремился намеренно найти тех, кто не побрезгует его переживаниями.

Мир молодого человека сильно отличался от тех, в котором жили простые люди. Здесь не принято было лечить душу сочувствием и беседами. Человек удовлетворялся какими-нибудь безумными гулянками, дикими тратами или приемом запрещенных средств. Многие не умели проявлять искренних эмоций, да и потом каждый любую откровенность мог использовать против тебя, ибо это был мир хищников, нацеленных затравить друг друга и извлечь максимум пользы из страданий ближнего. Ты нужен пока успешен, но что дальше?

– Амалия, вы слишком много на себя берете, – ответил молодой человек, но как-то неуверенно.

– Да ладно, я ваш личный помощник, мне полагается знать все и выслушивать любую мелочь или глупость. Иначе попросту не смогу полноценно выполнять свои обязанности, – она потянулась к первой бутылке. – На самом-то деле пить не люблю, да и не умею. Так, только в редких случаях. Но, видимо, сейчас один из них, раз нет другого способа. Предлагаю взаимовыгодный обмен: опустошаете рюмку вы, я рассказываю какую-нибудь страшную историю о себе, и у вас появляется не меньший козырь против меня, чем будет в моих руках, после ваших откровений, потом пью я, и вы делаете тоже самое, и так пока не закончатся силы поглощать содержимое бутылок. Но если выпьете больше, буду вынуждена рассказывать дальше с каждой вашей новой рюмкой.

– Вам ничего не стоит солгать, – усмехнулся Арсений.

– Но и вам тоже, – развела руками девушка. – Так что доверимся друг другу и выслушаем то, что каждый пожелает преподнести, даже если это будет не вся правда. Право начинать, как у главного, у вас.

Затея выглядела абсурдной, какой-то детской и вообще совершенно нелепой. Обсуждать подробности личных трагедий и метаний за рюмкой с посторонним человеком в грязной и душной мастерской. Но что-то в этом было такое дерзкое и живое, подначивающее и щекотливое, что молодой человек не смог удержаться от искушения. А может это добродушная простота и открытость собеседницы позволяли чувствовать себя легко и в безопасности, не ждать подвоха. Арсений опустошил первую рюмку текилы и поморщился.

– Уж извините! – вскинула руки вверх, точно сдаваясь, Амалия. – Ваших вкусов я не знаю, так что взяла наугад. Ладно, с меня история. С чего бы такого начать? – на несколько секунд она задумалась. – О, вот. Безумно хотела попасть к вам. Нет-нет, не смейтесь! Заявляю вполне серьезно. Вы тогда попали в самую точку, сказав про девушку на побегушках. Так в основном у меня всегда и было. Москва, конечно, большой и прекрасный город, но честно попасть куда-то в хорошее место с хорошими функциями сложно. Что может обычный человек после выпуска с подобной специальностью? Профессию менеджера с громким международным назначением предлагали многие, но в реальности попадались или сомнительные фирмы, которые выжимали тебя до нитки за какими-то обыденными несусветными бумажками, или из раза в раз ты преподносила кофе, чай и мыла чашки. Не говорю, что это плохо, это составляющая секретарей, но когда в должности почти нет ничего другого путного, наступает просто отчаянье. Я ведь мечтала о чем-то серьезном и полезном, заниматься настоящим делом, понимаете?

Молодой человек утвердительно кивнул.

– Пусть не могу спасти мир, но хотела быть какой-то яркой его частичкой, – продолжила девушка. – В моих грезах всегда жили необычные континенты, новые люди, удивительные задания, а за все годы не удалось даже близко встретить что-то подходящее под представления и образование. Сфера торговли давала еще какую-то вариацию контакта с соответствующим иностранным контингентом, но работодатели не очень-то и близко меня подпускали к этому. Вот потому вновь и оставались только чашки, кофе, да копировальный аппарат. Я когда увидела вакансию в «V карат», без раздумий кинулась на собеседование, сразу поняла – здесь будет то, что нужно.

– Неужели ваши обязанности сейчас чем-то сильно отличаются от того, с чем вы раньше имели дело? – с сомнением спросил Арсений. – По-моему, вам досталась еще более худшая участь.

– Вы не правы, – покачала головой Амалия. – Вы же даже ни разу не взглянули в содержание того, что вам приношу, а потому и не знаете, с кем теперь общаюсь, какие веду переговоры и готовлю бумаги. Сейчас я более чем никогда на своем месте и это только начало. Но теперь ваша очередь, – и она быстро опустошила рюмку.

– Что ж, – последовав ее примеру, Арсений тоже уже сидел на столе. – Я действительно сильно отошел от дел, поскольку в последнее время не знал, как и к чему приткнуться. Понимал, что в моих руках оказалось много всего, пожалуй, для меня одного даже слишком много. Поэтому предпочел просто совсем отстраниться. Правильно это оказалось или нет, но я поступил именно так. Посоветоваться особо было не с кем. Глеб Николаевич замечательный человек, но загружать его своими личными передрягами не желал. Он всегда являлся и до сих пор остается надежным партнером, этого хотелось и дальше. Вот и данный фактор для совокупности повлиял на то, что столь смело на все махнул рукой. Знал, что он не даст делу развалиться. Мой друг Кирилл итак старался из последних сил, но я видел, что тот уже теряется в том, как поддержать меня, и элементарно боится сделать лишнего, вот отгородился и от него, чтобы хоть кому-то облегчить жизнь своим поступком. Родители были единственными, с кем мог по-настоящему поговорить, просто выговориться. Дома у меня не так. Я остался наедине с самим собой, – без дальнейших комментариев, он выпил еще текилы.

– Не честно, – сказала девушка, – я тут так душу изливаю, а вы пара фраз и отделались? Но ладно, раз сама это затеяла и буду дальше отдуваться. Итак, вернемся к очередным мечтам-фантазиям. Я такая не только в работе, но и в жизни вообще. В любви тоже ищу самовыражения, целостности и сказки что ли. Опять смеетесь, – она наигранно надулась и принялась задумчиво жевать лимон. – Может, меня бы и не столь тянуло на какую-то фантастическую профессию, если бы на личном фронте все обстояло гладко, да вот не выходит. В очередной раз рассталась недавно с другом сердца. Все несколько жутковато получилось. У него было все просто и конкретно: пожили вместе, посмотрели друг на друга, потом может поженились, может разбежались, а если поженились, то будь добра соответствовать и выполнять обычные прихоти. Не люблю, когда на брак смотрят как на форму расчета.

– Вы поэтому спешили столь сильно поменять работу? Хотели перемен, порвать со старой жизнью?

– Да, что-то такое тоже имело место быть. Но, по правде говоря, наверное, мне стало скучно. В этом и вся жуть. Как-то до приторного понятным и расписанным оказался роман. Я знала, что и когда должно произойти, а что нет. От меня много требовали и вполне конкретного, смотрели как на постоянно обязанную за выбор именно моей персоны, а не кого-то другого. Знаете, все-таки верю, что чувства, это путь к легкости, небеса для крылатых созданий, а не пресс, приземляющий все больше к асфальтовой поверхности, делающий серым и однообразным. Суть не в том, понимают ли люди друг друга, а стараются ли это сделать вообще. Сейчас все так конкретно: тебя оценили как кобылу на базаре, прикинули, подходят параметры или нет, даже в зубы посмотрели, а там и вердикт уже готов.

– Вас так сильно обидели? – Арсений сам налил ей очередную рюмку и протянул.

– Еще хуже, – она приняла из его рук напиток. – Я сама себя обидела тем, что позволила оказаться в такой системе, – выпив, девушка поморщилась. – Фуух, вот это даже не знаю что, – они оба расхохотались.

– Опять я получается? – полуутвердительно, полувопросительно сказал молодой человек. – Так, что же еще тут наболело? Раз вы заговорили о столь личном, вставлю и от себя немного. Моя Эрика идеальна всем, – он сделал жест рукой, словно провел нерушимую черту. – Красивая, не глупая. Самое то, чтобы показываться на виду. Да и внутри меня все устраивало, я не вмешивался в ее дела, она в мои. Только оказалось, что это совсем не невмешательство, а банальное полное равнодушие. Причем тотальное ко всему. Мы рядом как два пустых места друг для друга. Удивляюсь даже, как нас еще вместе удерживают деньги. Жена вполне могла бы найти себе кого-нибудь еще не менее богатого.

– А вы? – поинтересовалась Амалия.

– Признаться, никогда об этом не думал.

– Все не так сложно, если попробовать разобраться, да? – девушка улыбнулась.

– Пожалуй, – согласился молодой человек.

Они проговорили так еще очень долго. Им было легко и свободно друг с другом, словно сошлись два похожих характера, которые вместе с тем удачно дополняли себя новыми составляющими. Оба поняли, что точно сумеют сработаться, и даже больше, первая незримая нить дружбы уверенно протянулась между ними. С того дня Арсений перестал выпивать.

Время потянулось совсем иначе, будто наконец запоздалая весна окончательно и бесповоротно прогнала застоявшийся холод из жизни молодого человека. Через неделю после знаменательного разговора Амалия взволнованная прибежала к нему в мастерскую. На ходу, перескакивая через валяющиеся балки, она звучно позвала.

– Арсений Игоревич! Арсений Игоревич! Мне тут Замбия уже все трубки оборвала.