Национальный парк

– Хочешь, чтобы про тебя написали? – просто спросил Арсений.

– Да, – отчеканила девушка. – Но тут нужно что-то по-настоящему громкое. Большая статья в модном журнале с крупной фотоссесией и моим лицом на обложке. И я желаю, чтобы обо мне говорили, как о серьезной личности, имеющей прямое отношение к твоим делам.

– Передай просьбу Амалии, и она все устроит, – нисколько не смутился такому пожеланию супруг. – Об этом можно было просто сразу сказать, а не дуться на меня изо дня в день, – он встал из-за стола, придвинул за собой стул, наклонился к Эрике и поцеловал ее в лоб. – Доброй ночи, и в следующий раз нее жди так долго, если чего-то хочешь.

Лицо супруги помягчело, но выражение глаз совсем не свидетельствовало о полном благодушии и удовлетворении полученным ответом.

На следующий день во второй половине возмущенная Амалия вихрем ворвалась в кабинет начальника.

– Арсений Игоревич! – воскликнула она. – Что же это творится?

– А что творится? – не поднимая глаз, молодой человек продолжал изучать какие-то бумаги.

– Нет, я требую уважения! – девушка уткнула руки в бока и топнула ножкой.

– Амалия, вас кто-то обидел? – со смешинками во взгляде поинтересовался Арсений.

– Понимаю, что Эрика Германовна ваша супруга и имеет право на многие требования, а я ваша помощница и должна исполнять всякие прихоти, но ведь не фея же! Не все в моей власти, – ассистентка надулась и плюхнулась в кресло.

– Моя жена попросила что-то невероятное? – ухмыльнулся молодой человек, вся эта ситуация его явно забавляла.

– Если бы. Одно дело, когда требуют нечто сложное, но хотя бы конкретное, тут еще есть варианты, но когда заявляют дать то, чего и сами не знают, здесь уже сдаюсь и я.

– Предполагаю, что Эрика всего лишь хотела громкое интервью с темой о важном событии, – он отложил ручку и добродушно посмотрел на девушку.

– Почти, – кивнула помощница. – Но мне заданы такие критерии, которые я просто не знаю, как выполнить. Допустим, договорюсь от вашего имени с изданием, и интервью организуется, но ведь это совсем малая часть дела.

– Амалия, – улыбнулся Арсений, – такие вещи делаются очень просто. Начнем по порядку. Первое вы озвучили совершенно точно: звоните в крупный глянцевый журнал, договариваетесь о встрече с нужным человеком и доносите наше пожелание. Они во чтобы то ни стало должны подвинуть все свои планы и сделать это интервью. Будут упрямиться, пообещайте им что-нибудь, нам всегда есть что предложить, а у них никогда не заканчиваются потребности. На средства не скупитесь, ими мы располагаем в достаточной мере. Дальше поможете изданию, исходя из особенностей моей супруги, выбрать со стилистом образ, одежду и прочее подобное. Все должно проходить исключительно под вашим руководством. Фотографии отбираются лишь те, что одобрит жена. Интервью. Журналист побеседует, набросает статью, а дальше вы сделаете вычитку. Необходимо проследить, чтобы супруга не сказала лишнего и, наоборот, не забыла сказать нужного. Если же где-то ее собственная речь покажется не совсем, скажем, интересной, то вы все это поправите. Только так Эрика получит то, чем сможет быть довольна. Раскрою вам секрет, этим грешны все жены людей, подобных мне. В кругу моих знакомых и друзей их спутницы жизни отрываются на супругах еще и не так. Моя хотя бы петь не просится, – тут он заметил, как Амалия подавила улыбку, продолжая притворяться разгневанной. – С данной частью определились. Осталось последнее – главная громкая тема. Тут тоже просто. Единственное, чем положительно встряхивают общественность – благотворительность. Значит, нам с вами нужно придумать, с каким делом имя Эрики прозвучит впечатляюще, а вместе с тем от этого будет реальная польза, раз уж это все затеяли.

– Хорошо, – примирительно вздохнула девушка. – Думаю, с такой задачей справлюсь. Уже даже знаю, какой журнал можно привлечь к подобному, и почти решила с основной темой. Полагаю, она не должна выбиваться из общей тенденции вашей нынешней политики и направления компании, тогда пусть это будет помощь народам Замбии. Как особи женского пола, ей следует в первую очередь интересоваться детьми, значит, например, можно что-то придумать со школой.

– Мне нравится, – согласился Арсений. – Узнайте, где в стране хуже всего с образованием, и давайте откроем так какую-нибудь свободную школу для повышения общей грамотности населения.

– А на закладке здания сделаем фото вашей супруги вместе с местной ребятней! – уже радостно воскликнула Амалия.

– Думаю, проблема решена, – сказал молодой человек.

– Все, вас поняла. Удаляюсь выполнять поручение, – и также стремительно, как появилась, девушка умчалась прочь.

Стараниями Амалии под руководством Арсения всего за несколько месяцев вопрос со школой в Замбии был решен, и в зимнем номере популярного глянцевого журнала появилась большая громкая статья о жаркой бедной стране, жителям которой так сочувствует и помогает супруга известного российского бизнесмена.

Снега заметали Москву. Морозы крепчали, и высокие сугробы во дворах радовали детвору. Иногда вечерами Арсений Игоревич выходил в одиночестве прогуляться по ярким улицам, украшенным гирляндами, смотрел на беззаботный народ, и, глядя на угрюмые облака, видел чистое небо Африки.

Но он не горевал. Молодой человек любил Россию, считал ее своей Родиной и нисколько не стремился покинуть навсегда. Просто порой ему не хватало той свободы, которую Арсений обретал в Замбии. Там не было всех этих обязательных церемоний, козней конкурентов и непременной гламурной составляющей. Наверное, и тут удалось бы жить иначе, только он пока не знал как, а там это оказывалось возможным уже сейчас.

Однако зимой Арсений Игоревич ездил в Африку реже. Постоянная жара его утомляла, да и не хватало московских снегов, того ощущения волшебства и сказки, к которым так привык с самого детства. Нарядные елки, ледяные городки – все это было неотъемлемой составляющей мира молодого человека. Без них остальное уже казалось неполным. Только теперь подобное великолепие приносило не одну лишь радость, но и вызвало ту щемящую тоску по родителям, от которой он так до сих пор и не избавился. Веяние домашнего уюта и семьи неумолимо напоминали ему о том, чего жизнь лишила.

У молодого человека выдалось несколько свободных недель, когда Эрика с подругами улетела отдыхать на море, и в эти дни даже дом показался словно роднее, но вскоре все встало на прежнее место.

После своего возвращения супруга напомнила Арсению, что скоро в Москве Барт Дарем дает званый ужин, на который они приглашены, и девушка желает туда непременно пойти, что означало обязательную необходимость и его присутствия тоже.

Ему очень не хотелось отправляться на это мероприятие. Он тщательно старался максимально избегать подобные ярмарки тщеславия, посещая их только лишь в случае крайней необходимости. Но молодой человек итак уже редко баловал жену совместными выходами в свет, поэтому пришлось согласиться.

Барт Дарем был крупным иностранным бизнесменом. Лощеный миллиардер, по чьим светлым вьющимся волосам и голубым глазам вздыхали толпы женщин, но еще больше те ахали от звучавших цифр его богатства. Поэтому, наверное, при любой внешности он казался бы им писанным красавцем. Однако мужчина не желал отставать ни в чем и следил за собой. В свои сорок три года тот сколотил феноменальное состояние на алмазном деле и являлся влиятельным лицом в мировом бизнесе. Но Арсений недолюбливал этого человека, и данное отношение передалось ему еще от отца.

Заграничный денди обожал самого себя и несколько отрешенно-покровительственно относился к другим. Он никогда не тратил деньги зря, не понимал пользы простой благотворительности, если это не делало имени, и старался выжать из своих рабочих по максимуму, но понеся минимальные затраты. Таковой являлась основа его политики.

Когда Игорь Григорьевич продавал алмазное месторождение в Бразилии, Барт Дарем был одним из потенциальных покупателей. Миллиардер очень желал получить в свою собственности эти копи и давал за них хорошую цену. Однако мужчина предпочел продешевить, но не отдать их во власть заграничного бизнесмена, чьи методы не вызывали в нем уважения. С тех пор между двумя магнатами возникла взаимная неприязнь, позднее перенесшаяся и на отношения между Бартом и Арсением.

Зато Эрика была очень благодушно настроена к иностранному миллиардеру, хотела, чтобы семья Берховых водила с ним дружбу, и считала это сотрудничество очень перспективным и взаимовыгодным. Но родня ее взглядов не одобряла.

Со смертью родителей Арсения девушка стала позволять себе больше и откровенно дружила с Бартом, но супруг смотрел на это просто и не видел в таком положении серьезной угрозы, ведь ни на какие контакты и сделки сам он со своим ярым соперником не шел.

На званом ужине гостей было много. Заграничный миллиардер праздновал очередную успешную сделку и не скрывал своего бахвальства. Большинство присутствующих заискивающе смотрели на него, желая погреться в лучах чужой славы или попытаться отхватить лакомый кусок, ведь для существенной части он являлся желанным компаньоном. Некоторые же приходили просто засветиться в новостях светской хроники, чтобы мир не забывал про них и продолжал завидовать чужой роскошной жизни.

Это был один из тех вечеров, где Арсений смотрелся очень выгодно. Молодой, богатый и своевольный с великолепной гордой спутницей, он вызывал зависть и восхищение. Эрика всем своим видом демонстрировала особенность положения. Ее умение держаться и подавать себя многим застилали глаза.

– О, как я рад вас видеть, – подошел к ним хозяин вечера. – Арсений Игоревич, вы давно не посещали меня, лишая возможности лицезреть вашу главную драгоценность, – мужчина церемонно поцеловал руку супруги гостя, задержав ее ладонь в своей несколько дольше положенного.

– Всегда полагал, что у вас хватает сокровищ как из стекляшек, так и из чего-то более дорогого, – парировал собеседник.

– Что верно, то верно, – не поддался на провокацию Барт Дарем. – Слышал, после смерти отца вы долго не могли привыкнуть к делу, так неожиданно свалившемуся на вас.

– Оно просто требовало некоторых размышлений, – холодно ответил Арсений Игоревич.

– Вижу, добраться до интересных мыслей вам все-таки удалось, – в словах прозвучало ехидство.

– Возможно, и вам стоит чем-то обновить свою застоявшуюся машину? – пробить молодого человека было не так просто.

– Время покажет, – миллиардер демонстративно поднял бокал с шампанским, точно в их честь, и опустошил его одним глотком.

Ужин прошел скучно. Арсений Игоревич побеседовал со знакомыми, дождался, пока Эрика удовлетворит свою потребность покрасоваться перед всеми, и уехал домой. Несмотря на то, что супруге не все понравилось в его поведении на мероприятии, она выглядела более-менее довольной и удалилась спать в хорошем настроении. Молодой человек же долго не мог уснуть и ворочался в постели почти до утра. С рассветом же он принял твердое решение.

Собрав основную команду на совещании, начальник объявил:

– Вот уже продолжительное время мы ведем в Африке самые разные дела. Многие из них в основной степени доходные и нужные в первую очередь нам. Есть, конечно, и благотворительность, но ее масштабы минимальны. Я хотел бы заняться более значимым проектом, по-настоящему важным не только для Замбии, но и для всего континента, мирового наследия в целом. В связи с этим мною принято решение согласиться на предложение взять Национальный парк полноценно под свое покровительство. Конечно, нам это преподносят как существенную свободную нишу для развития прибыльного туристического бизнеса, но всем прекрасно понятно, что сейчас в первую очередь в наших руках окажется много работы и колоссальные затраты. И все же рискнуть стоит. Поэтому на данный момент мне необходимо собрать штат сотрудников, которые поедут со мной в Замбию, чтобы трудиться в Национальном парке. Определенный контингент, безусловно, найдем в самой стране, дав новые рабочие места, но помимо этого я ищу руководящих специалистов, способных поднять там все сейчас на должный уровень.

Новость была встречена скептически. Никому не хотелось вводить компанию в такую сомнительную авантюру с гигантскими потерями средств, но руководитель фирмы явно не ждал ничьего одобрения, а просто ставил перед фактом.

После совещания в кабинете остались только Арсений Игоревич, Глеб Николаевич и Амалия Викторовна.

– Ты со мной? – спросил верного помощника отца молодой человек.

– Большей частью да, – кивнул мужчина. – Но, боюсь, в Африке тебе придется в основном обходиться без меня.

– Понимаю, – отозвался Арсений. – Я и хотел обеспечить здесь надежный тыл. Основное функционирование компании не должно останавливаться, а никому, кроме тебя, доверить всю эту махину не могу. Безусловно, дела месторождений более вплотную окажутся ко мне, однако мое частое отсутствие в Москве потребует тут хорошего присмотра. Так что я очень рассчитываю на тебя.

– Не волнуйся. Сам знаешь, для меня такое не в первой. При твоем отце в страхе всегда приходилось держать офис именно мне, – они рассмеялись.