Утром, ожидая звонка от сыщика, она то и дело, посматривала на телефон. Звонок от Валерки поступил в девять тридцать.
– Подъезжай. Посмотрим, что из твоей затеи получиться.
– Без гарантии, – спокойно сказала она и пошла собираться.
Погода, шептала, а внутренний критик, нашёптывал: – «Ну, ты и глупая. Грелась бы сейчас на солнышке, барахталась в море. А ты чем занимаешься?
Наплюй на это дело, послушай совета старого адвоката, он плохого не пожелает.
А что я? – отвечала она ему. – Вот солнышко, я греюсь. А море? На море я люблю смотреть, а барахтаться в ванной. – Вот я и говорю, глупая, сказал внутренний собеседник».
Так, размышляя не о чём, она ехала в следственное управление , где её ожидал сыщик.
Валерий, сердился, постукивая ручкой по столу, он с нетерпением поглядывал на создавшуюся обстановку. Сашенька следил за тем, как бригадир и его помощник, спешно пролистывали альбомы, не всматриваясь в лица опасных преступников и рецидивистов.
Рената опоздала. Приоткрыв дверь, вошла и тихо поздоровалась. Села рядом с экспертом, на свободный стул. Сашенька отвесил ей поклон и мило улыбнулся.
Просматривая альбом, мужчины тихо о чём-то шептались, не обратив внимания, на её приход. Ни бригадир, ни его помощник, никого не опознали.
Сыщик подмигнул однокурснице и громко сказал:
– А теперь опишите эксперту мужиков, которые напросились в вашу бригаду, поработать в квартире Щучкина.
Саша взялся за мышь компьютера и нудная работа по подбору глаз, носа и других черт лица подозреваемых, началась. Помощник, то и дело, поправлял бригадира, а тот соглашался с ним, нукая и кивая головой.
– Сами напросились? – не выдержав, произнесла она, с удивлением глядя на Валерия.
– Кто-то позвонил бригадиру, от имени хозяина квартиры, сказал, что желает ускорить ремонт. Предложил двух плиточников, в помощь. Они и взяли. Документы, естественно не спрашивали. А хозяин, ни сном, ни духом о звонке.
– Они сказали, временно, только в квартиру на Суворова. Лето, работы много, клиент предложил, я согласился, сказал, пусть подходят. Работали хорошо и быстро, даже после работы задерживались, – уточнил помощник бригадира, слова сыщика.
Валерка и Рената, одновременно закивали головами.
– Ну, что похожи?
– Ни копия, но сходство есть, – ответил помощник. Бригадир старался молчать, редко поднимая голову. Похоже, он их не видел, или видел, мельком.
– А кто из них любитель ирисок, «золотой ключик»?
Помощник глянул на Ренату, глаза его округлились, а лицо вытянулось.
– А вы про конфеты, как, от кого узнали? – заикаясь, спросил помощник. Затаив дыхание, он ждал ответа, но она молчала, внушительно глядя на него.
– Кто из них? – грозно повторил вопрос Валерий Иванович.
Мужчина быстро ткнул пальцем в один из фотороботов и ответил:
– Подсобный.
Валерий, вскочил и подошёл к эксперту.
– Всё. Свободны. Понадобитесь, вызову.
Мужчины быстро подскочили с мест, громыхая стульями, и подталкивая друг, друга, поспешили на выход. Озираясь, они испуганно бросали взгляды на Ренату, будто та знала о них больше, чем они сами о себе. Скорей всего, они приняли её за сотрудника полиции.
– А я свободен? – спросил эксперт, посмеиваясь над происходящим.
– Да. Иди, работай.
Руки у Саши были заняты альбомами и компьютером, Рената открыла перед ним дверь, пропуская, тихо шепнула: – «Спасибо». В ответ, он поклонился и так же тихо ответил: – «Вам спасибо».
– Это ты фантики от конфет, псу давала понюхать? – рассматривая фото подозреваемых, спросил Валерий.
Она утвердительно, кивнула и протянула руку, сыщик передал ей фото.
Сев на место и почёсывая затылок, он стал высказываться:
– Возможно, плиточник не в курсе, чем его подсобный занимался. Ну не верю я, чтобы хороший плиточник, был убийцей.
– Вам виднее, господин офицер, – Рената обратила внимание на то, что сыщик сегодня был в форме, а форма ему к лицу. – Хотя, думаю, ты прав. В квартиру убитого, спускался подсобный, любитель ирисок, только он знал, где находиться лаз, который сам и изготовил. Спустился, открыл дверь в квартире Стычкина и впустил убийцу. Кладовка рядом с входной дверью, поэтому, труда это ему не составило.
Стычкин в это время крепко спал, убийца застал его врасплох.
Валерий продолжил её мысль:
– Один держал, другой, вязал. Мужик пытки не выдержал и рассказал, где тайник. Всё прошло без шума и пыли.
– Сделал дело, получил деньги и исчез. Светить лицо убийцы в бригаде, они не стали бы. Работал профессионал, скорей всего, приезжий. И никто его не знает, кроме заказчика, или посредника. А подсобный, новичок в таких делах. В его обязанность входило: подготовить лаз, проследить за домом, выждать момент и попасть в квартиру. Забрать «клад» и передать заказчику.
– Согласен. Любитель конфет, если жив, может привести нас к заказчику. Значит, у нас есть фото вора и ниточка к заказчику.
– Если заказчик не глуп, то вор мог встречаться с посредником и кто заказчик, не знать. Тут бабушка надвое сказала. Но найти посредника, надежда есть. – Она замолчала, внимательно глядя на однокурсника.
Сыщик, стал абсолютно серьёзным. Он смотрел, на фото подозреваемых.
– Если объявить в розыск, найдём трупы. Это, как пить дать. Знать бы, что в тайнике хранилось?
– Ни деньги и ни ценности. Это точно.
– Думаешь наркотики?
– Наркотики, или фишки казино. Я больше склоняюсь, к последней версии.
Эта мысль у неё возникла после разговора с Кротом и Клавой, плюс другие, пусть и мелкие, но подсказки.
Сыщик смотрел на неё с требованием объяснить свои выводы.
– Только предположения, – быстро сказала она, подняв ладони на уровень плеч. Выражение неуверенности на её лице, сменилось улыбкой.