Соль. Часть первая. Путь к себе

Отправитель: Бюро.

«Плюс две новые жизни. Задание успешно выполнено».

Она продолжала недоумевать: «Почему две жизни? И как это задание выполнено, если я толком ничего не успела?»

Раньше с ней такого не случалось. Она знала, что должна делать в той или иной ситуации, и возвращалась довольная результатом.

«События последних дней выходили за рамки, – думала Соль. – Ошибка с телепортацией. Объект – мужчина, да к тому же он был в курсе моего вторжения. А теперь возвращение, хотя к заданию я не притронулась. В то же время по отчету Бюро миссия выполнена. И две! Две жизни… Как? И кто этот таинственный второй человек?»

Согласно инструкциям, связываться с Бюро запрещалось. Соль предстояло самостоятельно решить эту головоломку, найти недостающие кусочки пазла и составить цельную картину произошедшего.

Она на полную громкость включила музыку на планшете и не придумала ничего лучше, чем устроить генеральную уборку в квартире. Хотя это последнее занятие в списке возможных дел, которыми ей хотелось заниматься. Но физическая работа хорошо отвлекала от нескладных мыслей. К тому же мытье окон непременно проясняло ситуацию, а чистка полов избавляла, в том числе и от внутреннего мусора.

«Пространство отражает состояние души, – подумала Соль. – Надо же, как я себя запустила!»

Вытирая пыль, она заметила, что на подоконнике непрошенный гость свил уютную паутину.

– Вот как мне с тобой быть? – улыбнулась Соль. – Дом у тебя какой! Ажурный. Живи, сосед… Сосед… Интересно, как он там без меня? – воспоминание о Ричарде отозвалось волной мурашек.

Пазл 14

Ричард неподвижно стоял на капитанском мостике, судорожно ища в подсознании следы прерванного разговора и звенящего голоса, ставшего для него морем.

«Это было так по-настоящему. И так внезапно закончилось. Я теперь не понимаю, где реальность граничит с иллюзией. Я многое отдал бы, чтобы продлить время, проведенное вместе с ней. И что теперь делать, Соль?» – он по привычке искал ответа у спутницы. Но на этот раз разговаривал сам с собой.

Ричард вывел «Ассамблею» из порта и передал управление старшему помощнику.

– Все нормально, кэп? – поинтересовался старпом. – Выглядите озадаченным.

– Да, все хорошо, – отмахнулся Ричард и удалился в свою каюту.

«Нет, не нормально. – Он продолжал монолог в голове. – Я чувствую себя, как ребенок, которому показали самую вкусную на свете конфету и тут же спрятали ее в карман, не дав попробовать. Решено! Надо ее найти! Нет, не конфету. Соль, конечно же. Если она существует…»

Ричард сел за письменный стол, включил ноутбук и ввел в поисковой строке ее имя.

…Сольфеджио, соль угольной кислоты, соль земли, соль и перец…

Система, как будто издевалась над ним, выдавая нелепые всплывающие подсказки. Он конкретизировал запрос, написав: «Девушка по имени Соль». Но поиск не дал результатов. Ричард напряженно переходил от страницы к странице в надежде найти хоть какую-то зацепку. На одном из сайтов он прочитал, что Sol в переводе с испанского означает «солнце».

«Какой же я ограниченный! – Ричард вспомнил их первую встречу в его голове. – Соль как специя или как нота? Соль как солнце! Дурак!»

Из динамиков играла мелодия Somos el Sol[1 - В пер. «мы солнце».]. Ричард был где-то далеко, улыбаясь приятным воспоминаниям.

Пазл 15

«Как же я хочу снега. Он тает от тепла рук, пахнет хвоей, сверкает упавшими звездами в желтом свете фонарей и мерцании огоньков гирлянд. Хочу глинтвейна с ароматом корицы, апельсинового, терпкого, пьянящего. Хочу ощущать пожар внутри, сидя у камина, а еще искренности, ну и капельку везения, потому что без этого не сделать шаг навстречу», – мечтала Соль, шлепая по лужам изумрудно-зелеными резиновыми сапогами.

В свободное от заданий Бюро время она любила ходить в кино на дневные сеансы, когда в зале почти не бывало людей. Можно полностью погрузиться в события, происходящие на экране, и никто не отвлечет тебя неуместным комментарием или шуршанием попкорна.

Она взяла билет на мультфильм, снятый в духе футуристического аниме.

«Современное искусство – моя тема. Люблю свежий ветер, чистый арт, когда есть над чем подумать». – За размышлениями Соль приземлилась на свое место в ряду для поцелуев.

На экране мелькала реклама. Билет в кино оказался счастливым: она была в зале совершенно одна. Фильм не успел начаться, как на планшет пришло новое сообщение от Бюро:

Досье № 49

Имя: Эдвард.

Возраст: 45 лет.

Место: г. Кальви.

Астральное тело: Волк. Символ свободы и независимости.

Миссия: Найти свою стаю.

Эдвард – привлекательный мужчина, в полном расцвете сил. Под два метра ростом, с сединой в волосах и глубокими, умудренными опытом глазами цвета виски.

Несколько лет назад он ушел на раннюю пенсию, отойдя от дел по другую сторону закона. Он повидал всякое. А теперь купил нескромную виллу на Корсике и жил в удовольствие вдали от прошлого. Читал книги, иногда путешествовал. Ему нравилось неторопливое течение жизни на острове. По вечерам, сидя на открытой террасе, он пил: немного, но с упоением. Ему хотелось забыть то, что осталось позади. Раскаяние нарушало его спокойное существование, и от этого ему хотелось выть. Но он не мог ничего с этим поделать. Человек без прошлого не имеет будущего.

Задача: Разрешить ситуацию любым способом на усмотрение исполнителя.

Ресурс: Четыре жизни.

Код доступа: 08 21 11 20 04.

Пазл 16

Соль бежала со всей прыти. Она слышала свое тяжелое дыхание вместе с топотом ног преследователей. Вдруг лапы запутались между собой, и она кубарем полетела вниз по тротуару. Боль, страх, отчаяние – все перемешалось. Она кричала что есть мочи, но вместо мольбы о помощи из ее пасти извергался лишь протяжный, страдальческий вой.

Орава детей догнала ее. Один маленький разбойник успел накинуть удавку ей на шею, когда с другого конца улицы к ним направился мужчина с сердитым видом.

– Эй, ребятня, оставьте собаку в покое! – грозно прокричал он.

Мальчишки бросились врассыпную.

Спасатель подбежал к напуганному щенку, сидящему посреди дороги, снял с его шеи веревку и взял на руки, ласково поглаживая по голове.

– Малыш, ты напугался? Ну, ничего. Все позади. Не бойся. Я рядом и не дам тебя в обиду.

Соль неотрывно смотрела в его добрые глаза, ее пульс стал замедляться, настроившись на частоту биения его сердца.

Эдвард отнес щенка в ветеринарную клинику неподалеку. Пёс оказался породистым, вернее, породистой сукой кане-корсо. После осмотра врач сообщил, что с ней все в порядке, нужно лишь поставить прививки. Купив в зоомагазине необходимое на первое время, Эдвард и Эльза, так он назвал собаку, вместе отправились домой.

– Теперь с тобой все будет хорошо, – мужчина зашел в калитку и отпустил кроху осваивать новую территорию.

Соль включила режим наблюдателя. Прежде ей не доводилось быть собакой, по крайней мере, в этой жизни точно.