Путь к свободе

***

Герой Великой войны, награждённый Железными крестами, Фридрих Штутгарт поступил на службу в СС по протекции своего дяди, генерала вермахта. Он любил Германию и ненавидел своих коллег, которых про себя честил не иначе как лицемерами, трусами и интриганами… Фридрих чувствовал, что с каждым днём всё больше становится похожим на них, и вскоре возненавидел самого себя. Он не мог избавиться от ощущения пустоты в душе своей и всё чаще пытался забыться в баре за кружкой пива и в обществе проституток.

Теперь слова учёного явно задели его за живое…

После службы Фридрих зашёл в бар, – на сей раз он сел за стойку и заказал шнапс.

Тем временем, за столиком у окна сидел статный светловолосый человек в штатском. Это был Вальтер Зиберт. Он тоже заливал своё горе…

– Официант, ещё шнапса! – прокричал Зиберт, потрясая пустой бутылкой, потом он обернулся и заметил человека, который сидел у барной стойки и пил бокал за бокалом. Лицо этого человека ему показалось знакомым. Пытаясь вспомнить его, Вальтер Зиберт начал трезветь. И, наконец, его осенило – «в коридоре здания гестапо, – вот, где я его видел!»

«И что же привело сюда этого нациста?» – подумал он и, пошатываясь, направился к стойке.

– Яблочного шнапса мне, – обратился он бармену и, чуть помедлив, покосился на Фридриха Штутгарта:

– Кажется, у вас проблемы?

Тот, не оборачиваясь, злобно прошипел:

– Я сам решаю свои проблемы!

– Да, я вижу, – усмехнулся Зиберт.

Тогда Фридрих Штутгарт исподлобья взглянул на него.

– А вас сюда что привело: горе или радость?

– Вы правы, мы все ищем что-то своё на дне бутылки, – в знак согласия кивнул Зиберт, поднося наполненный бокал к губам, но вдруг он передумал и поставил его обратно на стойку.

– Быть может, одно и то же… – задумчиво промолвил Фридрих.

Тогда Зиберт протрезвел окончательно и азартно блеснул глазами.

– Да, наверное, вы правы! Меня, кстати, зовут Вальтер, – он протянул руку, и Фридрих Штутгарт нехотя пожал её, назвавшись.

– Ну, что, Фридрих, выпьем каждый за своё горе? – спросил с улыбкой на губах Зиберт, беря бокал. – И, думаю, довольно на сегодня… Проблемы решаются не за бутылкой шнапса!

Фридрих глядел куда-то вдаль потухшим мрачным взором, в этот миг он внезапно ощутил непреодолимое желание выговориться.

– Я свободный человек, но, кажется, меня заперли в темнице, из которой нет выхода… Я живу в великой стране, но не могу отделаться от ощущения, что всё идёт не так, как должно. Что делать, если чувствуешь отвращение к своей работе, если видишь вокруг себя пустоту? Людей много, они всё бегают, суетятся, доносят друг на друга, а ты один, словно в открытом космосе! Что делать, если мир, в котором живёшь, катится прямиком в пропасть? И ты не в силах остановить это! Кругом стены. Выхода нет. Хочется лишь одного – забыться…

Он осушил бокал и снова наполнил его, – тем, что еще оставалось в бутылке. «Да, приятель, у тебя и, правда, проблемы!» – решил про себя Вальтер Зиберт и сказал вслух:

– Иногда полезно и вовсе не думать. Когда отпускаешь мысли, ничего хорошего в голову не приходит! Мир не так уж плох, да только слаб человек по природе своей и всё извращает…

– Да, может, вы и правы, – нехотя согласился Фридрих. – Вот только меня не покидает ощущение иллюзорности происходящего. Мне кажется, будто я живу в нереальном мире, что ничего этого нет, и никогда не было…

Вальтер покачал головой.

– А ты? Тоже нереален? Или я?

Фридрих призадумался, выпил залпом очередной бокал шнапса и сказал: