Возрождение, или Граната в руках обезьяны

Проводы организовали пышные и праздничные, с ритуальными плясками и ревом длинных труб. Софья не выдержала и пальнула фейерверком в утренние небеса. Лодку, как скорлупку, на руках занесли прямо в море, словно в сказке о царе Султане. Женщины следом уложили в нее продукты. Брали в основном сухофрукты и копчености. Вдруг старец взмахнул рукой, народ расступился, и четыре мальчугана поднесли огромное пестрое шелковое полотно, за ним шел воин с длинной трубой и перекладиной вверху.

– Мне подсказали, что бластер с батареями, оставленные нам, сократят ваш морской путь, и вам придется много идти пешком. Обдумав увиденные картинки, мы преподносим вас парус. Да продлится ваш поход по морю с попутным ветром и убережет от напастей, царящих в незнакомых лесах.

Сделал паузу, грянул марш, снова взмахнул рукой, продолжил напутствие.

– Парус сшили наши женщины из своих праздничных платков и платьев, они тонки и легки.

Теперь до меня дошло, чего не хватало в этом празднике – одежды серы. Женщины стояли в неброских туниках из волокон лиан, но украшенных живыми цветами.

– Их мужья, подвергая себя смертельному риску, плавали на Большую землю, собирали коконы шелкопряда для своих возлюбленных. Пусть мужество воинов и трудолюбие женщин наполнит вас духовной энергией в минуты отчаяния, как наполняет парус ветер.

Снова грянула музыка, на сей раз Софья опередила оркестр племени, включив «Прощание славянки».

Сокофл вставил мачту в приготовленное гнездо (когда успели?), просунул в карманы на парусе две трубки помельче и поднял парус. Ветер наполнил красочное соцветие. Якорь натянулся, и камень, медленно ускоряясь, проделывая бороздку в песке, нехотя сполз в море. Вот он завис, и лодка ускорила бег по волнам, отдаляясь от еще одного осколка человечества.

. . .

Снова вокруг вода. Поупражнявшись с парусом, мы держали курс на Красное море. София подсчитала запасы энергии, расписала на весь маршрут. Дозарядка здорово помогла, но оставленные батареи свели запасы на нет.

– Идя под парусом, мы сможем сэкономить на подъеме по реке, – предложила она.

– Согласен, против течения плыть не сможем, лодка тяжеловата, – поддержал Софию. – В общем, я уже подумывал о возвращении домой, но парус вселил надежды.

Мухадм не обманул, легкий ветер через двое суток пригнал нас к берегам Африки. На моторе вдоль берега отыскали пролив и вошли в Красное море. Имея хороший запас провизии, без остановок продолжили путь по нему. Словно заколдованный, парус всегда наполнялся ветром, неся в нужном направлении.

Изо дня в день, когда сидели в лодке, мучила тоска о земле, которая проносилась мимо. Софья по вечерам показывала на маленьком экране фильмы, сама не появлялась из коробочки, но на сеанс «Звездные войны» мы устроили праздник для души, посмотрев его в формате ГАЛО-6. Голову сорвало полностью, ощущать все! Объем изображения, объем звука, запахи, ощущение предметов, довольно больные удары осколков, веток, камней от взрывов, падений, нехватка кислорода в пустоте космоса и… Правда, ухлопали полбатареи бластера, но праздник удался. Наступил час «икс», провизии ноль и полный штиль. Включили мотор.

Прошли с сотню километров, скуку ветром сдуло в прямом смысле. На горизонте возникло черное облачко, стремительно увеличиваясь в размерах.

Волны значительно подросли. Сняли парус, свернули края и накрыли им лодку, закрепив шнуром в проделанные дырки в борту, натянули, как барабан. С носа бросили якорь, приготовления закончили, ожидая бури. Она не заставила долго себя ждать, огромная волна накрыла посудину, бросив меня на дно, придавливая тонной воды. Встал на четвереньки, слил за борт балласт с парусины, Эврика свернулась калачиком возле задней скамейки. Кульбит лодки в воздухе смешал все, еще переворот, Эврика растянулась во весь рост и влетела под меня. Уперевшись ногами в борта, согнув руки в локтях, уцепился за трубчатые шпангоуты, чтобы не давить на ребенка, завис над ней. Снова переворот, Эврика уплывает назад, воды в лодку просочилось на четверть. Следующая волна, видимо, вращаясь трубой, ввела нас в штопор, утопив глубоко под воду, сжав не по-детски, не вздохнуть. Эврика закричала, в темноте ничего не видно, вынырнули на поверхность, как пробка, света не прибавилось. Кругом темень.

– Эврика, ползи под меня и держись покрепче! – прокричал изо всех сил, перекрикивая рев шторма.

Небольшая передышка в десять секунд дала возможность укрепиться основательно, Эврика нащупала меня и уцепилась за ноги. Вода надавила на парус, невыносимая боль передалась на тело, руки, готовые сломаться, выдержали вес. Нас перевернуло, моя голова оказалась меж ног Эврики. Вода залила всего, приподняв голову, смог немного набрать воздуха в легкие. Ребенок снова принялся меня пинать. Смех сквозь боль прибавил сил.

Швыряло, казалось, вечность, но я твердо стоял раком, выдерживая все давление стихии. Не дал возможность взбесившийся природе погубить слабый росток нового поколения, барахтавшийся подо мной. Мои суставы от постоянного пресса словно окаменели.

Немного поутихло, Эврика зашевелилась подо мной и по одному пальцу разжала мертвую хватку рук. Я свалился на бок, и по синему телу от хлестких ударов полотнища на ветру прокатилось легкое покалывание тысячи иголок, принося приятное расслабление.

. . .

– Очнитесь, вход в Аравийское море проспите, – воскликнула Софья средь ночи.

Вылезла из коробочки, потянула утомленную (чем?) девичью стать. Звезды засыпали весь небосвод. Млечный Путь прочертил от края до края белую полосу миллиардом звездных систем. Словно по команде, восемь ярких звезд держались ну почти прямой линией.

– Такое увидеть – огромная редкость, практически раз за всю жизнь Земли. Начинает шеренгу Сириус, затем планета Марс и три звезды пояса Ориона, далее снова планеты нашей звездной системы, пониже – Сатурн, выше – Юпитер, и завершал парад Денеб созвездия Лебедь.

– Вот это память, мне б такую, – с восхищением посмотрел на нее.

Софья хихикнула и взмахнула легкой прозрачной шалью на полнеба, виртуальный ветерок нагнал на нее мелкую рябь. Волна пробежала по шали, искривляя сияние звезд. Девчонка-виртуалка отделилась от лодки, кружась, поднялась в небеса, напевая песенку.

Сколько ж нужно мне вина,

Чтоб из памяти прогнать

И забыть мечту свою шальную?

Ах, какая женщина, какая женщина.

Мне б такую.

– Почему Тема-2 назвал тебя не квазимозгом? – я своим вопросом спустил ее на землю.

– Идиотская игровая программа, вот и все. Он меня сравнивал с собой, у него нет логического мышления, ? встревоженно произнесла она, затем, немного оттаяв, промолвила лукаво. ? Я все же последняя модель.

Проспали восход, солнце изрядно припекло в бок, берега, как назло, не предвещали ничего хорошего, пески, пески. Пустыня без единого кустика входила прямо в океан.

«Зря гнали», – лезли мысли в голову. «Пока виден лес, необходимо останавливаться на привалы», – сделал запоздалый вывод внутренний собеседник. Кто же знал о пустынях? мысленно поругал Софию. Палящее солнце меня, «северянина», угнетало больше, чем смуглянку Эврику. Парус немного затенял, но и он норовил угнать нас в открытое море, как только я пересаживался в его тень, лежащую на носу лодки.

В полдень возник в небе красивый мираж, пышный зеленый лес беззвучно шелестел листвой, средь него стояли розовые птицы по колено в воде. Полюбовавшись небесной картиной, мы потеряли берег. Пришлось повернуть, боялись, что до ночи можем уплыть далеко в океан.

Море впереди резко ушло влево, вглубь земли, разрезая песок на две части. Опустили парус, завернули в залив, на радость, он закончился устьем небольшой реки. Чтобы не садить батарею, вылезли на берег, прошлись вверх по течению, вода оставалась соленой. Отмахав километров десяток по песку, наткнулся на озерцо, берега покрыты густой зеленью, вода немного имела привкус горечи, но пить можно. Срубил тростник, чтобы добраться до воды, из пустотелого стебля на ладонь вытекла лужица сладковатого сока.

– Мы спасены! – заорал я.

В спаянный бачок металлопласта залил озерной воды, в курдюк принялся собирать сок тростника.

– Вот он где прохлаждается, на тростниковой подстилке, а я должна охотой заниматься, – раздался голос Эврики.

– Это сок тростника, попробуй, вкусняти… – у меня отвисла челюсть, предо мной стояла Эврика, опутанная змеями. – Охота Змеи на родичей, неплохой фильм получится.

– Поговори мне еще, голодным оставлю. По пустыне прошлась за маленькой прыгающей зверюшкой, думала нагнать, как наткнулась на них.

– Меняю воду на мясо.

? Лады. Ха-ха.

Эврика закоптила мясо, парочку живых припрятали в мешке, я надавил сока, собрал мелких фруктов. Отдохнули в тени пальм, орехи которых норовили попасть мне в голову, повертев лохматый плод, выбросил прочь, к вечеру вернулись к лодке.

. . .

– Мы прошли полпути от Родоса, 5250 километров. Примерно 5600 километров осталось морского пути. Наиболее опасным представляется предстоящий участок длинной в 3700 километров до острова Шри-Ланка, – принялся докладывать лоцман.

В ночном небе возникла Земля. На ней светились два пути – желтый и зеленый, один вдоль берега, другой через весь океан.

– Желтый путь представляет собой более безопасный, есть возможность плыть вдоль берега Аравийского полуострова и избегать шторма на воде, правильно питаться, пополняя запасы, хотя вдоль песчаных пляжей, как здесь, сильно не поживишься, путь составляет 2900 км до реки Инд.

Река Инд, в переводе – отец рек, длина 3180 км, берет начало в Тибете на высоте 5182 м, прорывается между отрогами Гималаев и Гиндукуша. Более 1000 км Инд протекает на северо-запад через горы Каракорума (http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B0%D1%80%D0%B0%D0%BA%D0%BE%D1%80%D1%83%D0%BC_%28%D0%B3%D0%BE%D1%80%D0%BD%D0%B0%D1%8F_%D1%81%D0%B8%D1%81%D1%82%D0%B5%D0%BC%D0%B0%29), следуя глубокой тектонической долине и образуя многочисленные скалистые ущелья, возможно, она имеет водопады и каменистое русло, далее, пройдя по равнине свыше 1800 км, впадает в Аравийское море, образуя дельту более 11 рукавов. Надо еще умудриться промазать мимо нее, – улыбнулся лоцман. ? Нам нужен ее правый приток Сотледж, по нему мы проплывем 1536 км, но, опять же, я не уверена, что, протекая в ущелье, она будет судоходна. Она за время мониторинга Земли в 19-20 веках три раза меняла русло и один раз в 21 веке, да, еще все Гималаи считаются молодыми горами, растут по 5-7 мм в год.