Нелюди, противостояние III. Остров

Лес внезапно поредел. Чертыхаясь «беззвучно» натыкаясь на валуны, заросшие мхом, спотыкаясь о них преследователи выбежали на «залитое» бледно синим лунным светом пространство.

– Чудо света… – так охарактеризовал открывшуюся панораму Матвей Сергеевич, но его никто не услышал.

И учитель был прав. Застывшим на месте открывшим рты от внезапности и удивления преследователям пришлось жмуриться. От света спутника Земли которого не было видно людям. От отражения его света зеркальными поверхностями скал. Чье нагромождение походило больше на основу недостроенного замка. Гладкая поверхность его «строительной» породы отражала бледный свет неестественным образом размножая его, играя бликами – края скал отражали свет под другим – «творцом» заданным углом, эффектно подчеркивая тем самым и контур камня. Лунный свет проникал в расщелину между скал, узкую, но в несколько метров высотой расположенную справа от застывших людей, монохромным потоком зажигая полусферу «недостроенного замка». Плюс к этому – именно в этом проеме несся бурный прозрачно-синий водный поток и падал вниз наполовину «зажжённую» тем же отраженным от скал лунным светом пустоту. Оттуда снизу доносилось эхо водопада. Там в темноте где исчезал светящийся синий поток, тоже играли блики отражения – яркие синие точки вспыхивали и гасли в черном. Брызги водопада переливались всей гаммой синего белого серебристого.

– «Дамба» … – Передразнил громко Лужина Кондрат.

– Там! – Вдруг крикнул, заглушая водный поток учитель.

Опустив руку Матвей Сергеевич указывал в темноту. Придя в себя Петров и остальные подбежали к стоящему с краю и ближе всех к обрыву и водному потоку учителю. Только отсюда открывался дополнительный вид этого «чуда света» – был виден стремительный поток уже идущий вниз из озера, окружённого скалами в который и падает вода. Всё в том же в лунном свете в многогранном его отражении огибая камни вода неслась вниз по извилистому руслу. Каким образом свет проникал туда вниз оставалось загадкой. И рядом с потоком, уходящим вдаль мелькнули знакомые силуэты «жертв» преследования, то появляясь из темноты то снова в ней пропадая.

– Быстрые как звери! – Крикнул учитель и все мысленно согласились с ним.

– Туда! – На этот раз закричал Валера, указав рукой на подъем в нескольких метрах от них.

Байдарочник не понаслышке знакомый с водной стихией быстрее всех отказался от созерцания «чудес света» и сориентировался на местности. Он понял где «жертвы» могли перейти стремительный поток, чтобы оказаться именно в той точке. И сам же повел всех за собой.

– Молодец Валера… – всматриваясь в темноту тропы заметил Егор, понятно, что никто не слышал его похвалы. Как и матерных выражений Кондрата. И шороха камней под ногами всех идущих.

Поднялись. Отдышались. Застыли снова. Мост. Как что-то эфемерное он светился над водным потоком и стелящимся над ним паром. Казалось, что мост и его опоры просто висят в воздухе.

– Творение рук человеческих. – Не удержался в громком восклицании Матвей Сергеевич.

Водопад и его эхо не так глушили наверху, словно то была составляющая часть «чуда» и она осталась там. Но и здесь деревянный мост, держащийся на вертикально стоящих камнях словно специально созданных для него матерью природой, завораживал своим видом. Оживил всех Кондрат.

– Идем! – Он первый вступил на не скрипнувший под его весом деревянный настил. – А то, кто мне приложит к мозолям примочки? Уйдет ведь Катенька…

Перешли. Скрипнул только деревянный поручень моста под рукой Егора, «предупреждая» идущих о своей ветхости. Такая же темная тропа, только ведущая вниз в лабиринте скал местами подсвеченная голубым светом луны и его отражением от идеально гладкой поверхности породы. Такой же шорох камней, уже слышимый и даже отдающийся эхом.

– Как странно все устроено здесь, – заметил запыхавшийся учитель, идя следом за Петровым, – шум водного потока, который глушил нас в каких-то десятках метрах здесь словно гул какого-то огромного механизма, работающего за этими или под этими скалами… – он «ойкнул» натыкаясь в движении на камень, – свет луны отражаясь подсвечивает тропу отрезками настолько насколько это необходимо путнику, не больше не меньше…

– Что хотите сказать? – Крикнул через плечо Егор.

– Загадка… – донеслось до него с эхом, – сотворенная рукой матери природы на благо человека в таком отдаленном … от цивилизации месте, просто… – он крякнул, проскальзывая на камнях, – просто поражает своей уникальностью.

– Не могу не согласиться…, – Процедил сквозь зубы Петров больно ударившись коленом о заросшую до низу мхом скалу.

Выругался. Заметил на паузе, как оторвались байдарочник с Кондратом. Спускаться было разумеется легче. Но ведь сказывалась и усталость.

– Что за порода такая гладкая как зеркало? – Бросил он догнавшему его учителю.

– Очередная загадка природы…

Продолжили спуск. Вскоре шум снова ворвался в уши. Слева от них водный стремительный поток несся вниз. Вдоль него чуть впереди пара «лидеров» огибала прибрежные камни. Не ясно было насколько открытая местность вокруг, здесь возле реки – скалы то вырастали на пути, обросшие редким кустарником, то пропадали снова. А лунный свет и его отражение от скал не везде проникали, оставляя «темные пустоты», в противоположной стороне от реки.

Донесся победный крик Кондрата. Из чего Егор сделал вывод, что они сократили расстояние между ними и жертвами.

– Устают, не двужильные тоже… – Весело злорадствуя буркнул Петров прибавляя хода.

Вскоре он догнал вставших лидеров.

– Чё застыли? – Запыхавшийся Егор вытер пот с лица, опираясь другой рукой на прохладный обрубок каменной стелы.

– Дай вздохнуть командир… – Кондрат тяжело дыша сплюнул. – Да и они замедлились.

– Их? ни в коем случае…– Егор оглянулся на подоспевшего к ним учителя, – нельзя упустить…

– Трехлинейку хотя бы… – снова сплюнул Кондрат, – я бы не упустил…

– А как же примочки от мозолей? – Усмехнулся, отдышавшись Петров, – мертвые не самые лучшие медики, как… мне кажется.

– Смерть врага лучше любого бальзама…

– Ну ты Кондрат не горячись! Катенька еще нам не враг, – он взглянул на вспыхивающие словно яркие синие фонарики силуэты бегущих впереди, – Валера, вперед!

– Ну и не друг уже точно…. – Где-то сзади буркнул Кондрат. – Оружие все равно не помешало бы… ты крюки видел на которых туши развешивали, думаешь они зверьё из хулиганской рогатки били, тут осторожнее надо быть…

– Мой дед на медведя… – Донеслось учительское в прерывающемся шуме воды, – с острогой ходил.

– Единицы! – выкрикнул с авангарда Валера. – В войну и ломом и кувалдой под откос поезда пускали, если уж на, то пошло….

– Как это?.. – откуда-то спереди обогнув Петрова и матюгнувшись себе под нос спросил Кондрат.

– Логику включи! – Недоумевал Егор – по какой траектории его обогнал товарищ.

– А-а-а – снова споткнулся Кондрат, падая выругался, – да какая на хрен логика, от голода и бешеной гонки рефлексы отказывают…

– Тихо ты. – Егор на ощупь нашел его.

– Во истину… – пыхтел сзади Матвей Ильич, – поспешишь людей насмешишь…

– Молчать! – Хрипом остановил вероятную перебранку Петров. – Бегом!

Горный ландшафт местности подразумевал не равномерное движение. Подъем. Спуск. Снова подъем и затяжной облегчающий спуск. Подъем. Спуск. Скольжение на мелком камне. Все сопровождалось тяжелым дыханием сопением, руганью.

– Ушли! – Петров ткнул пальцем в две задержавшиеся словно дразнящие преследователей фигуры на скале уже на бесполезном для погони расстоянии, – вот тебе и задержка наша откликнулась потерей необходимого темпа.

– Да ну невозможно так Егор, – Сплюнул Кондрат тяжело дыша, – мы прервались… на пять минут…

– Может они более короткий маршрут знают? – Валера принес во фляге воды, набранной из реки.

– Ну ты то Валера чего?! – выдохнул Егор, отпив воды, – какой короткий? Почти на прямом отрезке, без изгибов, без поворотов?.. Да и мы видели их постоянно.

– А не освещённых… участков сколько по ходу движения было? Поддержал Кондрат предположение «байдарочника», – Там запросто могло быть ответвление.

– Это верно… Но ответвление – это уход в сторону и возвращение, если бы твой мозг не был ослеплён погоней, то ты понял бы – это дополнительное время.

Тем не менее две фигуры вдалеке на освещенном участке словно осознав, что уже не преследуемы и демонстрируя своё превосходящее положение задержались в поле зрения и спокойно «утонули» в темноте.