Охотники за перерожденцами

– Но одного ты не учла.

– Чего же?

– Меня. Думаешь, я просто так отпущу тебя? Ты как-никак теперь моя конкурентка, а мне такого счастья даром не надо. Во всяком случае, пока.

Мои слова Альмия расценила по-своему, хотя я собирался всего лишь провести переговоры где-нибудь в более подходящем для этого месте. Но девушка резко прыгнула на меня, в полёте доставая клинок.

Поединок в замкнутом пространстве продолжился. Однако реальность такова, что победителем не станет никто. К моему неудовольствию, в данной ситуации наши силы оказались примерно равны. Мой меч был слишком длинным, чтобы им нормально махать в комнате, а скорость Альмии при более коротком оружии уступала моей. В результате никто так и не сумел обнаружить в обороне противника брешь и нанести единственный смертельный удар. Наши клинки скрещивались, издавая звон, который, по всей видимости, слышно было за пределами комнаты.

– Если мы сейчас не прекратим, то сюда сбегутся посторонние, – сказал я, отражая удар и атакуя следом.

– Пусть сбегаются, – буркнула Альмия. – Порублю их всех на куски.

– Знаешь, потом то же самое сделают с тобой.

– Да, и кто такой отважный?

– Хозяин заведения. Точнее, его люди.

– Пф, было бы кого бояться. Я достаточно натренирована, чтобы уложить дюжину бойцов.

Слова Альмии были пустым бахвальством. Она со мной одним справиться до сих пор не в состоянии, а что-то там говорит про целую дюжину.

Похоже, этой отмороженной во всех смыслах девице никто не удосужился сообщить, кто держит «Мёртвого орка». Что ж, придётся это сделать мне.

– Имя Альтраус тебе о чём-нибудь говорит? – спросил я.

– Не-а, – ответила Альмия, даже не думая прекращать бой.

– Это глава местной мафии. Ему принадлежит здешняя таверна, а также у него есть связи с мэром города.

– Ну и что?

– Ты правда дурочка или только притворяешься?

– Слушай, козёл, я тебя вообще-то не оскорбляла.

– Сейчас ты назвала меня козлом.

– После того, как ты первый начал.

– Короче, – я не собирался долго спорить с этой девицей. – Если Альтраус узнает, что в его таверне кого-то убили, то тебе несладко придётся. В твоих краях что, совсем нет мафии?

– Есть. Жуткие люди. Моего дальнего родственника скормили диким кабанам за карточные долги, которые он не торопился отдавать.

– Вот видишь.

– Ладно, убедил.

Альмия так резко убрала клинок в ножны, что я ещё по инерции сделал пару взмахов своим мечом, прежде чем опустить его. Мы уставились друг на друга, совершенно не зная, что делать со сложившейся ситуацией. Я не собирался просто так отпускать конкурентку, нужно было с ней потолковать по душам. По возможности по душам.

– Ой, а что здесь происходит?

Одна из девушек, лежащих на полу, открыла глаза и окинула нас сонным взглядом.

– Ничего, – ответила Альмия и зарядила ей ногой по лицу. – Спи, дорогая.

Не успевшая проснуться девушка оказалась вырублена довольно-таки сильным ударом.

– Грубо работаешь, – заметил я.

– Действие сонного зелья заканчивается, – сказала Альмия. – Скоро они все проснутся.

– Тогда нам надо уходить.

– Нам?

– А я, по-твоему, что, должен здесь остаться?

– Нет, но не вздумай преследовать меня.

Сказать по правде, именно это я и планировал сделать. Каковыми бы ни были мои планы, но с появлением Альмии их придётся немного подкорректировать. Хочет она того или нет. Впрочем, её разрешение мне и не требовалось. Ещё не хватало чтобы почти двадцатилетний парень интересовался мнением семнадцатилетней девчонки! Никогда такого не будет.

Нашу милую беседу прервал стук в дверь, из-за которой донёсся чей-то крик:

– Эй, что у вас там происходит?!

– Всё хорошо! – крикнула в ответ Альмия.

– Но я слышал какой-то шум!

– Я так резво скакала на своём жеребце, что не удержалась и упала на пол!

Вот это фантазия! Остаётся только позавидовать. Сочинять на ходу такие пошлости не каждому дано.

– Точно? – вопрошающий не очень-то доверчивым оказался. – Уверен, что слышал звон мечей.

– Да ну, бросьте, вам показалось. Нет у нас никаких мечей.

– Я войду!

– Ни в коем случае! – Альмия постаралась взвизгнуть так, как обычно визжат благородные дамы при виде маленькой мышки. – Мы совершенно голые!

– Ну так оденьтесь! Даю минуту!

Я провёл ладонью по лицу. Ситуация, прямо скажем, паршивая, и угораздило же вляпаться в такую неприятность. Пока я соображал, как буду выкручиваться, Альмия отдёрнула шторы и распахнула окно.

– Прыгать будешь? – поинтересовался я.