Ожившие. Мёртвые и живые

Голос Владимира прервал размышления Олега. Машина резко затормозила и остановилась.

– Что случилось? – недоумённо спросил парень.

– Человек на дороге, – ответила Лариса. – Мы только что мимо него проехали.

– Уверена, что не зомби?

– Он с рюкзаком.

– Не имеет значения.

– И с респиратором на лице.

Олег моментально открыл дверцу и выскочил наружу. Такая реакция на последние слова девушки удивила даже его самого. Упоминание респиратора всколыхнуло память о недавних событиях. Парень надеялся увидеть Странника, но так и не увидел. Позади машины стоял неизвестный мужчина в клетчатой рубашке и брюках. За спиной у него висел рюкзак, а на лице, как и сказала Лариса, был респиратор. Мужчина стоял и внимательно смотрел на Олега.

– Кажется, живой, – произнёс Владимир, встав рядом с Олегом.

– Эй! – крикнула Лариса. – Вы кто?!

Мужчина ничего не ответил. Он поправил лямки рюкзака, помахал рукой и, развернувшись, побрёл дальше по дороге.

– Куда это он? – Лариса искренне удивилась.

– Видимо, ему и одному хорошо, – пробормотал Владимир.

– Мог бы и ответить чего-нибудь. Зачем ему вообще этот респиратор?

– Чтобы кровь зомби не попала в рот, – сказал Олег. – Мой погибший знакомый носил противогаз.

– Погибший? Очень ему это помогло.

– Тот самый, о котором ты рассказывал? – спросил Владимир.

– Да.

Постояв ещё какое-то время на дороге, и поглядев уходящему мужчине вслед, троица вернулась в машину. Олег испытывал досаду вперемешку с облегчением. Досаду из-за того, что увидел не Странника, и облегчение по той же причине. «Он мёртв, – подумал парень. – Какая тебе будет радость, если ты увидишь покойника?». Он потряс головой и откинулся на спинку сиденья.

Машина сделала поворот. Через несколько минут Владимир сбавил ход, а Лариса раздражённо произнесла:

– Не дорога, а мусорная свалка какая-то!

– Да уж, – сказал Владимир. – Зря мы сюда свернули. Но теперь уже бессмысленно возвращаться.

– А что случилось? – спросил Олег.

– Дорога всяким мусором завалена, – ответила Лариса. – Чёрт знает что! Полюбуйся сам.

Олег наклонился вперёд и посмотрел на дорогу.

– Такое ощущение, – пробормотал он, – что здесь кто-то бойню устроил. Смотрите, там впереди, кажется, автобус стоит.

Шаг в сторону. Влад и Элана

Влад смотрел на идущую по дороге девушку как зачарованный. Судьба наконец-то сжалилась над ним, и он нашёл её. Целой и невредимой – насколько об этом можно было судить с такого расстояния. Пара сотен метров, отделявшая их друг от друга, неумолимо сокращалась. Влад скинул на асфальт рюкзак и снял респиратор. Дисплей извещал о том, что фильтр заполнен уже на девяносто восемь процентов. И хоть в рюкзаке лежали ещё два запасных, Влад знал, что более они ему не понадобятся. Он присел на рюкзак и стал дожидаться, пока девушка приблизится к нему.

Элана, не сразу заметившая сидящего на дороге незнакомца, была очень удивлена. Те зомби, что плелись позади неё словно дрессированные собачки, отчего-то не сорвались с места и не побежали к неподвижно сидящей добыче. «Может, это труп?». – подумала девушка, но тут же увидела, что этот человек пошевелился. Приблизившись к нему, Элана замерла в нерешительности.

– Знаю, о чём ты подумала, – произнёс Влад и поднялся.

– И о чём же? – спросила Элана.

– Как, чёрт возьми, он нашёл меня?! Угадал?

– Вовсе нет.

– В самом деле?

– Да. Я думаю о том, почему зомби не нападают на тебя. Ведь ты – живой человек.

– Как и ты, Елена.

Девушка удивлённо изогнула брови.

– Елена? – спросила она. – Почему ты меня так называешь?

– Потому что так тебя зовут, – Влад пришёл в некоторое замешательство. – Только не говори, что не узнаёшь меня.

– Я тебя не знаю, – Элана мотнула головой.

Влад вздрогнул. «Проклятье, – со страхом подумал он. – Неужели я опоздал?».

– Но вижу, что тебя также не трогают, – продолжила девушка.

– Не трогают, – кивнул Влад и вздохнул. – Тебя, меня и ещё нескольких обречённых человек. Ты ведь потеряла память, не так ли?

Элана ответила не сразу. Она прищурилась и смерила мужчину подозрительным взглядом.

– Откуда тебе известно?

– Я много чего знаю, – ответил Влад. – О тебе, и о тех людях, что вместе с тобой попали в аварию. Я видел валяющийся в кювете микроавтобус.

– Я пришла в себя на обочине дороги, а не в микроавтобусе.

– Неважно. Возможно, тебе удалось каким-то чудом выбраться наружу, а потом ты потеряла сознание. Позволь спросить – после того, как ты очнулась, ты помнила хоть что-то о своём прошлом? О родных, о друзьях?

Разговор пугал Элану. Девушка никак не могла понять, откуда этот мужчина столько знает про неё? Факт их знакомства она подвергала сильному сомнению.

– Нет, – пробормотала она. – Я ничего не помню.