Убереги меня от бед

– Найдём, конечно! Когда мы с Иваном ходили в ресторан, я обратила внимание на одну интересную улочку, мы её на светофоре переходили. Называется Купеческая, там такие милые старинные особняки, наверняка век восемнадцатый-девятнадцатый, и мостовая. Представляешь, настоящая старинная мостовая из натурального камня!

– Круть! Туда мы сейчас и двинем! – воскликнула Лена. – Собирайся!

– Дай хоть посуду помыть! – возмутилась Лада.

В это время в дверь позвонили.

– Ну вот, кто-то на пироги пожаловал! Прячь скорее! – весело скомандовала Ленка и стремительно убрала руку с куском пирога под стол.

– Да ну тебя! Приколистка! – махнув рукой, улыбнулась Лада и отправилась открывать дверь.

Вернулась она в сопровождении Ивана и сразу представила его подруге. Та вдруг резко качнулась и вместе со стулом начала падать назад. Реакция гостя была неожиданной: стремительно метнувшись к ней, он ловко ухватился за спинку стула и вернул его в нормальное положение. Лада даже испугаться за подругу не успела, так быстро всё произошло.

– Ссспасииибо, – выдавила слегка побледневшая Лена, растерянно посмотрела на подругу, снова перевела взгляд на гостя и, чарующе улыбнувшись, неожиданно выпалила:

– Вот это реакция! Теперь, по закону жанра, вы обязаны на мне жениться!

Ладе стало неловко. Она-то к Бусиным выходкам давно привыкла, а Ивану это может показаться не совсем уместным. Но тот, улыбнувшись в ответ, проговорил:

– Легко! Если только вы не окажетесь очередной моей родственницей.

Теперь обе девушки вопросительно на него посмотрели. Лицо гостя тут же стало серьёзным, и он обратился к Ладе, уже подававшей ему чай:

– Объясни мне, пожалуйста, каким образом ты стала хозяйкой этой квартиры?

– Получила в наследство, – ответила та, подавая ему тарелку с пирогами.

– Это я уже знаю. Но от кого?

– От тётки… Эээ… от матери, – смущённо проговорила Лада.

– Так от тётки или от матери? – настойчиво уточнил Иван.

– Да какая тебе разница? – начала она нервничать, предчувствуя, что за этим вопросом кроется какой-то подвох.

– Хочу уточнить, кем мне доводится девушка, в которую я вчера почти влюбился.

– Чтоооо? – одновременно воскликнули подруги, причём каждая вкладывала в этот возглас свой вопрос. Лену в первую очередь зацепило «почти влюбился», а Ладу – намёк на родственную связь.

– Я ведь вчера говорил тебе, что мои предки жили в этом городе. А сегодня утром я разговаривал по телефону с матерью. Она очень удивилась, узнав, что я в Загоруйске, и попросила сделать снимки города, в том числе и фотографию дома, в котором жила в детстве. Очень уж захотелось ей посмотреть, что тут изменилось с тех пор, как она уехала. Приготовился я записать адрес и слышу – улица Советская, дом 22. Я просто обалдел. Вчера же весь мой день был завязан на этом доме. И тут я зачем-то спросил, в какой квартире она жила, её ответ меня просто добил. Оказалось, что вот в этой, в одиннадцатой! Это квартира её родителей. Ты можешь внести какую-то ясность? Мы родственники?

– Похоже, что твоя мать – дочь моего отца, только от первого брака. А я родилась уже после его смерти, и выходит, что мы с ней сводные сёстры, – ещё не совсем веря в это предположение, сказала Лада.

Она принесла письмо своей матери, которую прежде считала тёткой, и дала прочесть его Ивану. Потом пересказала всё, что узнала от Марии Петровны.

– Это что же получается? Мой покойный дед, Круглов Семён Петрович, твой отец?

– Получается, так, – кивнула Лада. – Значит, ты мой племянник, что ли?

– Милая юная тётушка! – усмехнулся Иван. – Вот это сюрприз! В такое же невозможно поверить!

– Благодари бога, что ты на ней жениться не успел, – съязвила Ленка, которая всё это время молча слушала их диалог.

– Это ты благодари его, – с улыбкой ответил ей Иван. – Сама же только что за меня собиралась!

– Уж я-то возблагодарю! – подхватила Буся. – Прям сегодня же свечку и поставлю!

Иван пристально посмотрел на неё, а Лада даже внимания не обратила на эту болтовню. Уж она-то хорошо знает свою подругу, убеждённую феминистку и мужененавистницу. К тому же её волновало совсем другое.

– Ты теперь будешь претендовать на эту квартиру? – задала Лада свой главный вопрос.

– Нет, конечно! – воскликнул новоявленный родственник. – Она твоя по закону.

– А предложение работать в новом филиале не отменяется?

– С чего вдруг? Осталось три дня, не считая сегодняшнего, и я надеюсь увидеть тебя в новом офисе.

– А где он находится?

– Пока не знаю, но планирую решить эту проблему в ближайшее время. Видишь, мне пришлось бросить все дела и мчаться к тебе, чтобы выяснить вопрос нашего родства. По телефону обсуждать такое не станешь.

Лада согласно кивнула.

– К тому же, мне очень симпатична моя тётушка, а уж про пироги я и вовсе молчу, – улыбнулся Иван. – Можно, я буду заглядывать сюда по-родственному?

– Конечно! – опять согласилась она.

Мысль о том, что у неё теперь есть рядом родной по крови человек, была неожиданной, но всё же приятной.

Иван дожевал кусок пирога и радостно сообщил:

– Сегодня же позвоню матушке и расскажу ей о тебе, пусть не волнуется, я теперь под присмотром родственницы.

– Едва ли ей понравится эта новость, – возразила Лада. – Соседка говорила, что ни она, ни её брат даже на похоронах отца не были. Так сильна была обида на него, не простили, что быстро нашёл замену их матери. К тому же не исключено, что Злата была его любовницей ещё при живой жене.

– Возможно, – согласился Иван. – Матушка и в самом деле не очень любила об этом говорить. И сюда меня не привозила. Я ведь никогда не был в этой квартире, а деда видел только на фотокарточках. Он умер ещё до моего рождения.

– И до моего, – добавила Лада.

Она принесла старые фотографии и стала показывать их племяннику.

– Вот, смотри, это они! У нас тоже есть такой снимок! – воскликнул Иван, схватив одну из чёрно-белых фотографий. – Вот это мама в детстве, это её брат, дядя Саша, который сейчас в Израиле живёт, а это их родители, отец и мать.

Он продолжал перебирать фотографии, а Лада исподволь всматривалась в его лицо. А ведь в нём что-то есть от деда, пожалуй, та самая чертовщинка в глазах, которую она прежде отметила в лице предполагаемого отца. Если поначалу Лада ещё не очень-то верила в историю обретения новых родственников, то теперь все её сомнения рассеялись.

– И вот такая фотография у нас хранится! – показал Иван на другой снимок, явно сделанный в фотосалоне, там Семён Петрович с серьёзным видом сидел на фоне драпировок.

– Ну, ребята, – проговорила Лена, – индийский кинематограф просто отдыхает!