Знак. Восемь доказательств магии

Потом и вовсе обнаглел. Стоило ей снять с пиццы ветчину, как я хватал кусочек обеими лапами, вырывал его зубами и заглатывал, не прожевав.

Ветчина была так себе. Но как давно меня не кормили с рук!

В итоге так переел, что еле дышал.

Развалившись тяжелой тушей на пуфе, расслабившись, я засыпал.

Лапы подрагивали, я тоскливо мяукал. Снилось, что я бегу от девушки. Ношусь по квартире, как сумасшедший. Прячусь под столом, потом выскакиваю. Да с таким грохотом, что слышно, как когти царапают пол. Со всего размаху запрыгиваю на верхнюю полку шкафа. Жмусь к задней стенке, чтобы не достала. Но она теми пальцами, что кормили меня, почти хватает. Бегу стремглав под диван, но она успевает за мной. Цепляется за хвост и…

Я проснулся от звука сирены. Взъерошенный, был готов сорваться с нагретого местечка и разведывать, что произошло. Нужно ли участие, что я могу сделать.

Помогать – у волшебников на уровне инстинкта. Это был пункт «ноль» для настоящих магов. Если человек при явной просьбе о помощи домашнего животного проходил мимо, он точно не служил силам волшебства. К тому же тем самым он сразу нарушал первое доказательство магии. Не признавал, что появившееся существо пришло к нему с определенной целью.

Ринулся к окну, но тут вспомнил, что нахожусь в теле кота. У меня было четыре пушистых лапы и широкий хвост, в который легко завернуться, как в одеяло. Черная с шоколадным отливом шкурка была недавно тщательно вылизана и блестела. Максимум, что я мог в этом обличье, так это умилять женщин и детей.

Превращаться обратно в мужчину заняло бы немало времени.

Лениво спустившись с пуфика, я подошел к девушке и стал требовать внимания, стуча лапой по ноге. Понять бы, маг она или нет, и вернуться к новым исследованиям.

– Может, назвать тебя Соня? – она поливала цветы на подоконнике и напевала.

Снова проныла сирена. Я взвизгнул в ответ!

«Почему она не посмотрит, что случилось?»

И вдруг – музыка. Оказалось – всего лишь автомобильная сигнализация.

– Или Крикун? Ты необычайно разговорчив для кота, – засмеялась она.

Я коротко пробурчал.

– Ты здесь зачем?

Внезапно она опустилась на корточки. Взяла меня под мышки, подняла в воздух и выпрямилась. Теперь я мог разглядеть то, что видит она.

– Ты зачем здесь? – повторила девушка.

Но я не расслышал продолжение фразы. То, на что уставился, поглотило меня целиком.

Между фикусом и геранью в стеклянном бокале возвышалось нечто, чего не должно существовать.

Такую штуку маги назвали «глокет». Глокеты – существа, явления, вещи, которые выглядят необычными для магов. Это наше Чудо. Чудо для магов.

Стоило бы прежде добавить, что нас не так-то просто удивить. Ничто не является для тебя волшебством, когда ты маг. «Чудо» в обычном понимании людей для нас – стандартная часть жизни.

Разве можно удивляться, когда просишь и сразу получаешь. Разве можно радоваться, когда каждая мечта исполняется уже к вечеру?

Нет ничего невозможного? Да. Но от этого такая тоска!

Если вы любите пиццу и станете есть её каждый день, она ведь скоро наскучит. Так и магия надоедает.

Только глокеты давали нам ощущение волшебства. Сразу столько положительных эмоций за один миг: радость, восторг, счастье, надежда, вдохновение! Жизнь – прекрасная штука!

Сложно дать такому понятию, как «глокет», рациональное толкование. Смотришь – и мир плавится, как мягкий жирный сыр на солнце. То, что было понятно, просчитано до мелочей, становится удивительным и будоражащим.

Будоражащим для мага! Хотя чем меня удивишь?!

Помню все свои четыреста тридцать два года. Каждый день и каждую ночь. Все, что сделал, и что сделать не смог. Не успел, остановился или вовремя не дожал. Столько выданных пространством минут, которые прожил зря.

И как давит время! Успею ли я в этой жизни сделать что-то, чтобы быть уверенным, что появился не напрасно?

Вот бы раскрыть тайну глокета! Узнать, как они работают. Разведать сам таинственный механизм. Потом размножить их, чтобы в каждом доме мага была такая штука, что радует. Дает надежду и вдохновение.

Это вам не покемона телефоном поймать!

Несмотря на многолетний опыт в науке, я не нашел глокетам логического объяснения.

Все жизни меня влекло к ним. Одна из них была даже полностью посвящена тому, чтобы узнать, что это такое. Думал, что раскрыл загадку, а при следующем пробуждении оказалось, что уже существует четыре научных исследования, подтверждающих другие теории.

Должен признаться, я даже создавал заклинание, чтобы поймать глокет, разгадать его тайну. Да вот результата пока нет! Заклинания на создание разных штуковин – не самая моя любимая часть магического искусства, если честно.

Глокеты! Только представьте, кто-то создал руками то, чего быть не должно! Обычный человек не смог бы такое выдумать и создать. Да и магу это ни к чему! Однако чье-то воображение их увидело. Кто-то их материализовал.

Глокеты проявлялись в чем угодно. Они могли выглядеть, как диковинные создания или мифические звери. Иногда – как сюжет в книге или картина.

От простых предметов их отличало ощущение краха привычного мира. При взгляде на них стабильная обстановка трещала по швам.

И тут я видел глокет прямо перед собой.

Я замер как истукан. Это был третий глокет за мои пять жизней. Не столь частое они явление! И первый, когда я оказался насколько близко, что можно дотянуться рукой. Или лапой – не важно, что там у меня сейчас.

На подоконнике в бокале, казалось, росла мандрагора. Корни, как положено, походили на очертания человека. Тело было закрыто потертым светло-коричневым плюшем. Отростки свисали шерстяными нитками.

Мандрагора смотрела на меня. У нее были желтые глаза. Такие же, как мои, кошачьи.

– Знакомься, это Розалинда, – девушка вывела меня из оцепенения. – Она охраняет дом. Так что будь хорошим котом, пожалуйста.

Видимо, девушке хотелось, чтобы я вел себя прилично.

Но я стал вырываться из рук, чтобы притронуться к мандрагоре.

Как маленькому ребенку, мне хотелось пощупать, какая она, из чего сделана. Если не потрогать, то хотя бы понюхать. Уткнуться носом в мягкий плюш и узнать, чем она пахнет.

– Нет-нет, – девушка опустила меня на пол. – Не тревожь Розалинду лишний раз. Я купила её на барахолке. Думаю, она немало настрадалась. Один глаз висел на нитке, бока лоснились от грязи. Но она смотрела… Как будто выбрала меня…

Я слушал. Интересно, как обычные люди видят глокеты.

– И будто просила забрать. Я тогда взяла ее с собой, почистила, зашила. Хотя хозяйка квартиры против подержанных вещей в доме. Они, видите ли, несут в себе плохую энергетику…