Директорша и не думала меня слушаться. Я со злостью впилась кончиками пальцев в краешек стола и привстала.
Ну и пусть во мне нет ни крупицы магии! Это не значит, что над нами с дочерью могут беспардонно проводить эксперименты второклассницы. Что за беспредел в этом государстве?! Даже в Москве такого нет!
Я не планировала оставаться безвольной жертвой «детской оплошности». Всех поставлю на уши, но своего добьюсь и заставлю эту ведьму вернуть нас с Арминой обратно домой!
– Если ваши второклассницы столь «умелые» колдуньи, то вы уж наверняка куда сильнее! – гневно выпалила в ответ. – Возвращайте нас, откуда взяли, сами! Иначе я на вас пожалуюсь в Департамент образования, суд и прокуратуру!
Надув губы, я размашисто загибала пальцы.
– Объясняю же вам, Стелла, что разрыв пространства миров и перемещение людей между вселенными – это запрещенная магическая процедура! – фыркнула директриса и, наконец, вняла мольбам: надела очки.
Я поежилась. Стало не по себе, что эта мадам знает мое имя, а я её – нет!
– Позвольте представиться, Директор Высшей магической школы имени Ингара Первого – Белладонна, – кивнула женщина.
Да она еще и мысли читает!
Я в панике взглянула на Армину.
– Так это же здорово, мам! – звонко рассмеялась моя умница. – Можно не разговаривать, а просто обмениваться мыслями.
Я недовольно забрюзжала про себя. Такое ощущение, что в этом кабинете все читают мысли, кроме меня!
– Вы просто слишком эмоциональны, Стелла, – усмехнулась директорша. – Чтобы понять, о чем вы думаете, достаточно просто взглянуть на ваше лицо. Даже в голову можно не лезть.
Я с обидой откинулась на спинку бархатного кресла. Ну надо же, дама в очках не только колдунья, но и тонкий психолог…
– Послушайте, что я предложу, а потом решайте, – начала директриса. – В нашем мире вы можете начать новую жизнь. С дочкой я помогу, возьму её в школе под личную опеку. У Армины талант в лечебной сфере, а магическая логика у нее вообще выше всяких похвал. На уровне старших курсов обучения! Это большая редкость для семилетнего ребенка.
Услышав похвалу, моя шкодливая «слоечка» засияла лучезарной улыбкой.
Но откуда у дочери лечебная магия? Меня, конечно, всегда успокаивало, когда она сидела у меня на коленях… Да еще я частенько просила Армину намазать мазью спину. Казалось, что от её прикосновений боль проходила быстрее. Хм…
– Ваша дочь всегда мечтала учиться в магической школе, и она будет рада остаться в нашем мире. Ну а что касается лично вас, вы сможете, наконец, заняться любимым делом. Вы ведь сами себе постоянно повторяете, как вам осточертела дурная работа на телефоне в книжном магазине!
Прищурившись, я громко вздохнула. Вот теперь поняла, зачем нужно лезть к другим людям в голову! Ради идеальных манипуляций!
– Любопытно, – директриса задумчиво откинулась на спинку кресла, вслед за мной. – В последний раз у вас легко получилось заработать денег на сладостях, но вы даже не вспомнили, как в детстве обожали печь вместе с мамой и сколько удовольствия получали, когда готовили меренги с малиной и клубникой для своего первого парня.
Я покраснела.
– Мы расстались, и я их возненавидела!
– А зря, тот паренек вырос, стал взрослым мужчиной и до сих пор частенько заказывает в ресторанах безе, чтобы вспомнить тот самый вкус… Но никак не может его найти! Да если покопаться в вашей памяти, можно отыскать десяток других подтверждений, как люди восхищались кондитерскими шедеврами из ваших рук, но вы почему-то пропускали все комплименты мимо ушей и никогда не пробовали уделить больше времени тому, что, действительно, у вас хорошо получается…
Директриса с тоской вздохнула и продолжила:
– На вашем месте, я бы даже не раздумывала! Возьмите кредит в банке, подпишите магический контракт, что обязуетесь вернуть долг, и смело открывайте кафе или пекарню!
Дама напряженно потерла висок, снова сняла очки и устало скосила глаза.
– Детально разглядеть ваше будущее мне что-то мешает, будто не пускает глубже. Вероятно, скоро в вашей жизни появится кто-то третий, кто изменит привычный ход событий.
– Мужчина?! – я с напором пододвинулась ближе к директорше.
Почти легла на стол.
– Возможно, – пожала плечами дама в очках. – Или проснется собственный магический дар, и ваша жизнь начнет новый виток. Не могу увидеть, не пускает! В любом случае, я настоятельно рекомендую пройти «Общие магические курсы». Может, хотя бы бытовую магию освоите. Согласны остаться? Нужно присматриваться к тем шансам, которые дарит жизнь.
Что-то похожее постоянно твердила мне Армина. Я бегло посмотрела на нее. Голубые глаза дочери умоляли соглашаться.
– Давайте попробуем, – наконец, решилась я. – Но если у вас тут кровожадные вампиры, наглые оборотни, хвостатые наги или хищные драконы, то просьба предупредить заранее! До смерти боюсь всей этой чертовщины!
– У нас в государстве спокойно, – подмигнула женщина. – Король Ингар – наш единственный ледяной дракон, но его вид магии слишком древний и редкий. Он не использует силу абы на что. Благодаря Ингару, в наших теплых краях во время сильнейшей жары идет живительный снег, а на Новый год мы катаемся на коньках, когда на улице плюс двадцать.
«Хм, я бы и сама с этим красавчиком покаталась на коньках», – хихикнула я про себя, а директриса густо покраснела.
Глава 6. Все маги, как маги, а я – томат!
Послушать даму в очках, так это магическое государство с второклассницами, разрывающими пространство миров на перемене – самое спокойное и дружелюбное место! Верилось с трудом, но выбирать не приходилось.
Моя шальная мысль, что Армина немного поучится в школе, а затем быстренько найдет способ вернуть нас домой самостоятельно, вызвала у директрисы чересчур бурную реакцию. В отличие от меня, женщина оказалась яростной патриоткой!
Выдала нам с дочкой какой-то замысловатый документ, немного денег на первое время и отправила в банк за магическим кредитом. От слова «кредит» меня вообще обычно нервно потрясывало, а уж когда к нему добавили красивый эпитет «магический», то стало просто лихорадочно колебать из стороны в сторону, как маятник.
– Да вы даже не представляете, как вам повезло, Стелла, – настойчиво повторяла нам вслед директорша. – У нас самые передовые технологии в государстве!
Я горделиво скривила губы. Была бы моя воля, так навела бы лоск из современного маркетинга на старомодные напыщенные формулировки этой дамы. Не зря же училась на курсах. Вроде бы, крутая колдунья, а разговаривает банальностями, как из прошлого века.
«Народ и король Ингар едины», – прочитала я с открытым ртом вполне социалистический призыв на крошечном пузатом желтом автобусе и снова застыла в нерешительности.
Тот самый брутальный брюнет в короне подмигивал светло-синим глазом и держал в руке лихо закрученный леденец. Зеленые, желтые и красные полоски на сахарной сладости будто затягивали в водоворот, и я не сразу сообразила, что мужчина – это всего лишь изображение, картинка к вычурному лозунгу.
– Как живой! – вырвалось у меня, а король словно услышал.
Плакат на автобусе ожил, и мужчина подмигнул мне одной совсем по-настоящему. Вот же магия!
«Итого, один знак внимания от Святейших особ», – сразу вспомнилось из «Золушки».
– Мама, наш автобус! – потянула меня за руку Армина, и я шустро ринулась к желтой двери.
– Да не этот, мам! – моя «карамелька» потянула куда-то вправо.
– Ой! – успела я всплеснуть руками и едва не угодила под колеса.
Стукнулась ногой о край двери и потерла ноющее место.
«Видимо, спешу напроситься на третий шанс в жизни», – пробурчала про себя и поспешила за дочерью.