Кодовое имя: Ангел

Я подошла к встроенному в стену автомату и вставила в отверстие полученную карточку. Машина мгновенно проглотила её, и на экране появилось окошко со словами «ВВЕДИТЕ КОД». Личный код ангела имеет то же значение, что и персональный код у людей: 16071099–51387064. Машина приняла к сведению данные, после чего появилось новое окошко со словами «ВВЕДИТЕ ИМЯ И КОД ПРОФЕССИИ». Я ввела: ИВИ-ЗА (Земной Ангел – ангел, который возвращается на Землю в виде человека).

– Информация подтверждена, – заявила машина.

С правой стороны автомата поднялась панель, открывая маленькое окошечко, оснащённое микрочипом. Я приложила к нему указательный палец, и лазер ярко-голубого цвета отсканировал отпечаток пальца.

– Доступ открыт, – объявила машина, и железные автоматические двери распахнулись передо мной.

Когда я вошла внутрь, они автоматически закрылись за моей спиной, а я оказалась в небольшой комнате. Впереди располагался лифт, справа – вход в многоэтажное офисное сооружение, предназначавшееся для ангелов второго уровня (в основном ангелы-хранители), а слева – таинственная дверь, служившая главным входом в штаб-квартиру секретного отдела – для ангелов третьего, четвёртого и пятого уровней. Засмотревшись на дверь в загадочный мир ангелов-агентов, я не услышала, как в комнату вошёл ещё один ангел.

– Заблудилась? – спросил чей-то голос.

Я вздрогнула от неожиданности и, вернувшись из мира грёз, обернулась. Передо мной стояла высокая девушка с длинными прямыми тёмно-русыми волосами. Одета она была в белую блузку и юбку оливкового цвета с рюшами до пола. Тонкие черты лица, высокие скулы и прямой аккуратный, будто выточенный из мрамора нос. Её густые брови взмыли вверх, она ожидала ответа.

– Нет, – наконец произнесла я, – просто задумалась на секунду.

Подойдя к дверям лифта, я нажала кнопку вызова. Механизм звонко пикнул, и двери медленно открылись. Я вошла внутрь. Девушка не последовала за мной, она повернула налево. «Ангел-агент», – подумала я.

Лифт по моему запросу довёз меня до седьмого этажа, где располагался вечнозелёный парк. От чистого воздуха Рая у меня закружилась голова. Как приятно снова быть дома!

Я шагала по широким улицам Рая, вдыхая аромат цветов, действовавший на меня подобно эликсиру жизни, заполняя не только лёгкие, но и каждую клеточку тела. Мне хотелось поскорее добраться до отеля и снять с себя неудобное платье, в котором я умерла. Я провела в нём больше двадцати четырёх часов, и ребро ужасно ломило от тугого корсета. Я надеялась, что умный человек в скором времени изобретёт более удобную одежду для женщин.

Свернув за угол, я оказалась на центральной площади, где главным зданием являлся огромный семи звёздочный отель. Я зашла внутрь по серебрёной дорожке и остановилась у регистратуры.

– Иви. Код 16071099–51387064, дата окончания работы 19 августа 1824 года, – отчеканила я заученные наизусть слова.

– Да, – подтвердил ангел-служитель. – Мы вас ждали, Иви.

Повернувшись к шкафчику для ключей, ангел снял ключ с номером 823 и, протянув его мне, произнёс тёплым голосом:

– Ваша комната на восьмом этаже. На два дня вам предоставлен отдых, а на третий день у вас встреча с ангелом-покровителем.

– А во сколько? – поинтересовалась я.

– В восемь утра в кафетерии «Медовая река» на первом этаже.

– Спасибо, Эндрю, – поблагодарила я и направилась к лифту, который доставил меня на восьмой этаж.

Зайдя в номер, я сняла платье, приняла душ и камнем рухнула в постель.

Комната номер 823 – номер уединения и покоя. У меня было два дня, чтобы многое обдумать и принять правильное решение.

Глава третья. Ангел-хранитель

На третий день я проснулась ровно в семь утра. Приняв горячий душ, я оделась и вышла из номера. В моём распоряжении оставалось двадцать минут, и я решила провести это время в кафе, нежели сидеть в номере.

Хотя стрелки часов ещё не дошли до восьми, половину кафе уже заполнили земные ангелы, в ожидании своих покровителей.

Официант проводил меня до свободного столика напротив окна, откуда открывался дивный вид на ботанический сад. Я смотрела, как солнечные зайчики играли на голубой глади озера. Если долго всматриваться, то могло показаться, что пейзаж за окном – работа первоклассного художника, который успел поймать момент живой природы, но я знала, что озеро настоящее – Райское озеро. Я так погрузилась в размышления о картинах, что не заметила, как официант поставил передо мной корзиночку с круассанами и кувшин с красным вином, – единственное вино на том свете, от которого не пьянеют. Наполнив бокал, официант удалился, а я, отведя взгляд от озера, принялась за круассан. Отрывая кусочек за кусочком тёплую мякоть французской булки, я без особого аппетита отправляла их себе в рот.

– Здравствуй, Иви, – раздался звонкий мужской голос.

Я обернулась. В мою сторону шёл ангел-покровитель – мужчина плотного телосложения, чуть выше среднего роста. Его волосы до плеч цвета меди развевались при каждом шаге. Карие глаза с теплом смотрели на меня. Поднявшись с места, я улыбнулась и шагнула в его объятья. Он крепко обнял меня, как обнимает отец дочь свою после долгой разлуки. Отстранившись, он заглянул в мои глаза.

– Что же мы будем с тобой делать? – покровитель задал риторический вопрос, и его лицо озарилось лучезарной улыбкой.

– Не знаю, Давид, – тихо прошептала я, возвращаясь на место. – Может мне не суждено быть человеком?

– Не говори глупостей, – ответил он. – Просто для тебя ещё не создали идеального тела, в котором ты могла дожить хотя бы до тридцатилетия.

– Звучит обнадёживающе, – усмехнулась я. – Знаешь, мне иногда кажется, что мои сроки человеческой жизни настолько коротки, что я даже не успеваю попасть на соблазн или искушение, будто, зная, что не смогу сопротивляться, Бог возвращает меня в Рай, чтобы уберечь мою душу.

– Всё может быть… – задумчиво произнёс ангел.

– Именно об этом я и хотела с тобой поговорить, – перебила я.

– Несомненно, – кивнул Давид. – Главное не отчаиваться. У меня есть для тебя несколько вариантов на твой выбор. – С этими словами Давид достал папку из кейса и, положив её передо мной, продолжил: – Взгляни. Уверен, ты найдёшь что-нибудь подходящее.

– Ты неправильно меня понял, Давид, – медленно произнесла я, подчёркивая каждое слово. – Я не могу больше быть земным ангелом.

Сделав глоток вина, покровитель поставил бокал на стол и спросил:

– Почему?

– Впервые в жизни я познала, что такое предательство. Это был всего лишь миг, но я знаю, что в следующий раз, если таковой наступит, я не смогу простить. Уверена, злость и обида погубят меня, и я ступлю на грешный путь. Я желаю остаться ангелом.

– Что ж, – вздохнул Давид, – если ты для себя уже всё решила, то мне ничего не остаётся, как принять твоё решение и найти тебе другую работу. Думаю, из тебя может получиться неплохой хранитель. Но сначала тебе нужно будет пройти специальную подготовку. И поскольку в ближайшее время ты единственная, кто собирается учиться на хранителя, то нужно найти частного преподавателя. Я поищу кого-нибудь с тысячелетним стажем, чтобы тебе проще было войти в ритм.

– Спасибо, Давид.

– Это моя работа, – улыбнулся покровитель. – К полудню подходи к школе для ангелов-хранителей, я обо всем позабочусь к тому времени.

– Буду на месте ровно в полдень, – радостно ответила я.

Взяв со стола папку, Давид вернул её в кейс и, опустошив бокал, подмигнул мне и удалился. Проводив его взглядом, я доела круассан и осмотрела помещение. Только сейчас заметила, что кафе забито битком, не осталось ни одного свободного места, а на пороге уже выстроилась очередь земных ангелов. Я допила вино и направилась к выходу, освобождая место для других.

Возвращаться в номер мне не хотелось, и вместо этого я решила прогуляться по набережной.

Сняв сандалии, я ступила на тёплый песок, и мои ноги буквально утонули в нём. Я смотрела на голубые воды океана, наблюдая, как чайки ныряли в воду, чтобы поймать рыбу.

Так странно вновь возвращаться в Рай, где всегда так тихо, спокойно, никакой суеты. Блаженно. И требуется время вновь привыкнуть ко всему после земного ритма в людском мире, где постоянно нужно куда-то бежать, где нет времени остановиться, посмотреть на восход солнца, ощутить приход весны, порадоваться новому дню и провести его так, словно живёшь в последний раз. А здесь, в Раю, время будто остановилось и можно увидеть, почувствовать и понять всю прелесть и красоту природы, заметить любые мелочи, окружающие нас. Неужели нужно умереть и попасть в Рай, чтобы познать простые истины? Почему, будучи людьми, мы не замечаем или не хотим замечать этого?

Размышлять можно сколько угодно, и получить при этом множество гипотез, предположений и догадок, но я махнула рукой, не желая тратить время на подобную бессмыслицу, ответа на вопрос я все равно не найду. И обув сандалии, я поспешила на встречу с хранителем.

У школы меня ждала пухленькая девушка, её глаза искрились от радости, а круглое личико озарилось улыбкой, когда она увидела меня. Я знала её – ангел Мириам. Пару раз она работала моим ангелом-хранителем, когда я была человеком, – в четырнадцатом и шестнадцатом веках, если не ошибаюсь.

– Здравствуй, Иви!

– Здравствуй, Мириам! Давно тебя не видела.