Полное погружение в Сердце магии

– А ты чего не защищаешься, придурок? У тебя же нюх, как у псины, – ухмыльнулся брюнет, ничуть не смутившись тому, что его взяли за грудки.

– Есть запахи, которые лучше не чувствовать, – отозвался Каго, чем немало оскорбил чувства брюнета. Завязалась милая дружеская драка, в которую с радостными воплями ввязалась добрая половины гильдии. Магия заискрилась в воздухе.

И тут такое началось, что Ниа начала сомневаться в адекватности своего решения вступить в эту гильдию. Стулья и посуда летели в разные стороны. Как только в кого-то прилетала тарелка, пострадавший тут же присоединялся к драке, стремясь отомстить обидчикам. Ниа начала аккуратно продвигаться по стеночке, в поиске укрытия, начиная серьезно опасаться за свой, честно заработанный, третий уровень.

Вот что бывает, когда у заядлых геймеров появляется возможность безнаказанно и абсолютно безболезненно покрасоваться своей силой и магией. Ну просто, как дети!

Наконец, найдя перевернутый стол, который уже служил кому-то укрытием, Ниа поспешно юркнула за него. За ним укрылась другая девушка с пепельно-светлыми волосами и милой улыбкой, которая наблюдала за дракой из-за стола.

– Привет, ты пришла с Каго? – заметив подползшую к ней Нию, отозвалась девушка, мило улыбаясь. Мнение о том, что все в этой гильдии ненормальные, пошатнулось, эта девушка была вполне в себе. Получив утвердительный кивок, пепельноволосая протянула ей руку. – Меня зовут Мирина… Ой, ну ты это и сама видишь, Ниа. Все никак не привыкну, – Мирина мило хихикнула в ладошку и кивнула в сторону дерущегося клубка из тел. – Ты не пугайся, они просто развлекаются, скоро привыкнешь.

– Может быть, стоит как-то разнять их? – говоря, Ниа и не представляла себе, как это сделать. Но способ тут же нашелся.

– А ну прекратили это быстро! – разнесся по всей гильдии грозный мужской голос. Как ни странно, драка тут же прекратилась, а виновники встали и виновато опустили головы.

Тогда и Ниа решилась выбраться из своего укрытия. На барной стойке безмятежно восседал старичок невысокого роста с магическим посохом наперевес. Он был одет в дорогую, фиолетовую с золотом, мантию, а над головой у него значилось «Мастер Друид (100)». У Нии глаза поползли на лоб, а по телу пробежали мурашки.

– Как так? У него сотый уровень?! – тихо спросила она у Мирины, боясь быть услышанной этим старичком, который явно внушал всем страх.

– Да, это наш мастер. А еще он один из создателей этой игры, поэтому и такой уровень. Он гейм мастер, – тихонько отозвалась Мирина, а тем временем мастер продолжил:

– Как вам не стыдно! Что о вас подумает наша новенькая? Вы же ее напугали. Дикари!

Десятки глаз с любопытством уставились на Нию. Отовсюду послышался шепот, кто-то даже присвистнул.

– Привет, – покраснев, отозвалась девушка, ловя на себе дружелюбные взгляды. Все эти люди, все до единого, улыбались ей, словно повстречали давнего друга.

– Мастер, ты не поверишь. Я нашел нам Призывателя Зодиаков! Кто молодец, а? – подал голос слегка потрепанный, но довольный Каго. По гильдии прокатился удивленный шепот, заставляя Нию покраснеть еще сильнее.

– Правда? – удивленно спросил Друид, спрыгивая с барной стойки и приближаясь к смущенной девушке. Игроки образовали, своего рода, тоннель, расступившись и позволяя ему пройти. Приблизившись к ней, старик, прищурившись, разглядывал звезды на поясе ее юбки. – Ну, тогда это тебе, – неожиданно старик вытащил из кармана еще одну золотую звезду и протянул его удивленной девушке. Такого она ожидала меньше всего.

Ниа неуверенно протянула руку и приняла у мастера свой подарок для призыва Зодиака Льва. Тот приветливо переливался в свете зажженных факелов, словно ожив в ее руках.

– Это… мне? Просто так? – Ниа решила переспросить на случай, если это какая-то ошибка. Ведь она еще ничего не сделала, а ей уже дарят такие редкие подарки.

– Ну не мне же, у меня другая магия, – ухмыльнулся Друид, – Ты первая призывательница, попавшая к нам в гильдию, а эта звезда ждала тут тебя с самого начала игры. Добро пожаловать в нашу семью, – старик добродушно улыбнулся ей в свои густые усы и пошел прочь. Отовсюду послышались поздравления и радостные крики, ведь теперь их стало на одного больше.

– Пойдем, я поставлю тебе печать гильдии, – с трудом протискиваясь сквозь ребят, которые так и норовили потрепать Нию по голове в знак приветствия, Мирина потащила ее в сторону бара. Там она достала печать, вопросительно посмотрев на светящуюся изнутри от счастья Нию. – Куда будем ставить тату?

Немного задумавшись, девушка протянула Мирине тыльную сторону правой ладони. Когда печать соприкоснулась с ее кожей, возник магический круг, который оставил на ней несмываемый знак этой сумасшедшей шумной гильдии. И даже не больно. Нию переполняло счастье. Она лишь второй день в игре, а с ней уже столько всего приключилось, она успела встретить столько интересных людей!

– Ну, вот и все, добро пожаловать, Ниа, рада, что ты теперь с нами, – бодро улыбнулась ей Мирина и убежала к бару, оставив Нию с любовью рассматривать розовый знак на руке.

Держа руку на весу, словно ее покрыли золотом, а не печатью гильдии, девушка осмотрела здание в поисках своего нового друга. Его приметная розовая шевелюра быстро нашлась у доски с вывешенными на нее заданиями.

Она шла к ней дольше, чем хотелось бы. Весь путь ей приходилось жать чьи-то руки и принимать поздравления. Удивительно, сколько тепла и дружелюбия было во всех этих людях.

– Смотри, Каго, у меня теперь тоже есть знак Сердца магии, – восторженно обратилась она к затылку парня, который внимательно рассматривал задания, вывешенные на доске.

– Я рад, Мика, – равнодушно отозвался парень, продолжая изучать доску.

– Тебе что там, память отбили? Я Ниа! – это задело ее больше, чем она того ожидала. Обиженная, она собралась уходить.

«Ну и пожалуйста, главное, что он привел меня в гильдию. Не очень-то и хотелось»

Но тут ее поймали за руку, разворачивая назад.

– Ну ты чего, я же пошутил, – улыбнулся ей Каго, во все свои тридцать два зуба. – Просто у тебя такой скучный ник, что решил помочь тебе придумать что-то оригинальное, а не то, что за тебя уже придумали твои родители, – не отпуская ее руки, парень настойчиво потянул ее куда-то, – Идем, познакомлю тебя со своим другом.

Пройдя мимо деревянных столиков, они подошли к дальнему из них, за которым сидел тот самый темноволосый, который начал драку.

– Знакомься, это Скульптор, – ухмыльнувшись, представил его Каго и плюхнулся за стол, позволяя ей сесть напротив.

– И ты все еще против моего ника? И как вам такие длинные словечки только в голову приходят, – сказав это, девушка тут же осеклась. Не очень тактично получилось, вдруг она обидела друга Каго? Но тот лишь усмехнулся, подняв любопытный взгляд над ее головой.

– Ниа? Ты что, назвалась своим настоящим именем? В реале ты, наверняка, какая-нибудь Ника. Это ты мне про нее рассказывал? – девушка слегка надулась, но тут же расслабилась, ведь это она первая над ним посмеялась. К тому же, ей стало ужасно любопытно, что же там про нее рассказывал Каго, ведь они знакомы лишь второй день.

– Ага, и она уже согласилась пойти ко мне в команду, да, Ниа? – Каго подмигнул ей и ловко утащил из тарелки Скульптора кусок какого-то снека.

– А почему вы не объединитесь в команду? Вы же друзья?

– Потому что я его и так целыми днями вижу, достал уже, – Скульптор отодвинул тарелку, которая опустела ровно на половину, подальше от надувшегося Каго. Наблюдая за этой картиной, Ниа невольно заулыбалась. Ей самой такого очень не хватало.

Вдруг, из кармана девушки раздался назойливый писк, который она тут же поспешила прекратить нажатием. Сработал будильник, который она предусмотрительно завела, ей пора было выходить. А так не хотелось. Радовало одно – завтра она снова сможет вернуться в этот чудесный мир. За сегодня она и так успела очень многое сделать. День получился очень насыщенный.

– Мне пора, – виновато улыбнувшись парням, девушка вызвала меню, легко взмахнув рукой.

– Пойдем завтра на задание, о, мой талисман? – ухмыльнулся Каго. На возмущения времени уже не было, поэтому девушка, рассерженно кивнув ему, вышла из игры.

Она еще долго неподвижно лежала в своей кровати, вслушиваясь в завывания ветра за окном. Красочный мир игры все еще висел у нее перед глазами, старательно пытаясь спрятать ее от этого настоящего, серого мира.

«Пойдем завтра на задание, о, мой талисман?» – снова пронеслось у нее в голове, и девушка тихо рассмеялась, разорвав звенящую тишину. Ее смех прозвучал неожиданно грустно для нее самой, как если бы она заплакала. А ведь он специально дразнил ее. Так тепло и по-дружески. И от этого лишь еще сильнее сжималось сердце.

Ее пальцы коснулись разгоряченных щек, прогоняя теплые воспоминания. Им нет места в этом злом мире.

– Мисс Диана, вы в порядке? – послышался взволнованный голос Мари из-за двери.

– Да, все хорошо, – спешно отозвалась девушка, поднимаясь с постели. Только в их мрачном доме смех могли принять за что-то ненормальное.

Найдя в ящике стола восковую свечу, Диана зажгла ее и поставила на стол. Огонь. Она никогда не задумывалась над тем, как прекрасно может быть пламя. Такая своенравная и завораживающая стихия. И он владел ею. Не отрывая взгляда от маленького огонька, она вспоминала, как искусно он управлял своим огнем. Он и сам был как пламя. Непредсказуемый, быстрый и такой теплый. Смотря в его глаза, ей казалось, что она видит, как пылает его сердце. Это был необыкновенный человек, который навсегда оставил след в ее душе. Как бы она хотела быть такой же, как и он. Быть может, тогда она смогла бы дать отпор своему отцу и Джейсу Кларку.

При воспоминаниях о горячем нраве Каго, на девушку напало вдохновение, которого не случалось с ней никогда, за все ее серую жизнь. Быстро найдя ручку и тетрадь, она начала водить рукой по листу, превращая свои чувства в слова. Сейчас она была наедине со своими мыслями и с огнем, колыхающимся на конце свечи.

Глава 5. Месть, утонувшая в мелодии

Сегодняшнее утро встретило Диану, сидящую на заднем сидении черной машины, ярким солнцем и отличным настроением. Всю ночь ей снилось Сердце магии, его красочная природа и улыбчивые игроки. Всю дорогу Диана напевала себе под нос мелодию, которая родилась у нее вчера под дрожащим пламенем свечи. Слова лились из нее, превращаясь в песню, музыка для которой, возникла в ее голове уже утром. Высотки, которые она проезжала каждый день, сегодня не казались ей такими унылыми и серыми. Она с любопытством наблюдала за сонными людьми, спешащими на работу, не замечая хитрых взглядов Ричарда, которые он бросал на нее через зеркало заднего вида.

– Диана, вы сегодня какая-то не такая, – хитро улыбнулся мужчина, продолжая внимательно следить за дорогой.