Королевство остывших морей

– То есть, как только я забежала вглубь этого переулка, попала во временной отрезок, когда он видоизменяется?

– А ты не глупая! – произносит Раум и хлопает в ладоши.

– Чертовщина какая-то…

– Это просто Косой базар. Ничего удивительного.

Смотрю на гончую, которая лежит у ног Раума. Та закрыла глаза, но ушами, видимо, слышит все, происходящее вокруг.

– И что теперь делать с ней?

– С Халь? Ничего. Я заберу ее к себе, пока не будет известен новый король, или королева ада.

– А что, в аду сейчас никто не правит?

Раум подозрительно смотрит на меня, будто бы я сказала что-то не то.

– Нет, я все же поторопился с выводом, что ты не глупая…

– С чего я должна знать, кто правит адом сейчас?

– А разве малая не любит любопытничать?

Раум присаживается на корточки около меня, протянув белый платок. Цокнув языком, я принимаю его жест доброты и прижимаю рану на губе, которая кровоточит. Рогатый мило улыбается мне, отчего я понимаю, что сейчас меня стошнит.

– Я читала, что Дрех Ар Халь – это гончие Лилит, тёмного некроманта, предводительницы короля Бруно. Именно она собирает магические души для своих изощрённых экспериментов. – Перевожу я тему, указывая на гончую.

– Дрех Ар Халь – это гончие ада, а не некроманта Лилит. Тебе дали ложную информацию, – с улыбкой на лице произносит Раум. – А именно, Дрех Ар Халь – это две гончие, которые служат королю или королеве ада. Когда погибает одна Дрех Ар Халь, на поиски нового сосуда выходит вторая гончая. И так из века в век они перерождаются в новых гончих.

– То есть… она вышла на поиски нового сосуда?

– Пока не ясно, зачем Халь явилась сюда. Но… – Раум смотрит на гончую и подмигивает той, – я это выясню.

С минуты мы сидим молча. Раум несколько раз поворачивает голову в мою сторону, а после протягивает руку.

– Что ж, – игнорируя его жест, я самостоятельно поднимаюсь на ноги. Огибаю Раума и гончую, ступая осторожно около нее, – наверное, мне пора…

– Может быть, тебя подвезти?

– Да нет… На сегодня хватит приключений. Тем более, – я надеваю маску на себя, убрав платок, – мне нужно вернуться к мадам Марфель, для оплаты процентов.

– Я уже все ей оплатил, – говорит Раум, выгнув бровь. Его демоническая сторона лица сияет ярче, чем ранее. Будто бы он нахохлился и гордится тем, что все сделал за меня. – Так что могу тебя подвезти домой.

– Но…как…

– Не один я спонсирую таверну “Холодная сталь” заказами. Знаешь ли… – Рогатый делает два шага и приближается ко мне, – Когда ты – граф ада и метишь на трон, тебе нужно как можно больше союзников.

Раум улыбается, сложив руки на груди. Я замечаю, что он держал себя в отличной форме. Чаще всего, демоны – худосочные парни или девушки. А вот таких, как Раум, видела слишком редко. Улыбнувшись ему улыбкой, которую он не заметит, спрашиваю:

– И как же ты меня подбросишь?

– Все очень просто! – от радости он аж подпрыгивает на месте. – Я же граф ада, забыла?

– Ну и что с того? – недоверчиво наблюдаю за тем, как Раум поправляет свой наряд. Гончая подходит к нему, утыкается носом в ногу, заставляя его опомниться.

– Подождешь меня здесь?

Двуликий обращается к собаке, будто бы знает ее вечно. Ко мне закрадывается подозрение, что я уже во что-то влипла. Уж слишком подозрительно текут события сегодня. Но что именно меня смущает, не могу понять. Раум прерывает мои мысли. Он протягивает руку в темно-зеленой перчатке ладонью вверх.

– Не составит ли мне компанию юная охотница?

Фыркаю в ответ от тошнотворной галантности, убираю клинки в ножны и протягиваю руку Рауму.

– Только сегодня!

Тот улыбается мне в ответ.

– Куда вас подвезти?

– К академии Тоннер.

– Будет исполнено!

Нас мгновенно окутывает фиолетовый дым, отчего я понимаю, что мы уже телепортируемся. Все происходит настолько быстро, что не успеваю понять, куда мы летим. А когда приземляемся, чувствую, что испытываю приступ тошноты. Оглядываюсь по сторонам и охаю.

– Ты что, сдурел?! – шиплю на него, понимая, что мы находимся у меня в комнате. С кровати на нас вытаращенными глазами смотрит Сара.

– Мне пора, еще увидимся! – говорит Раум и мгновенно исчезает.

Я разворачиваюсь к Саре, которая до сих пор сидит с открытым ртом. В ее глазах вижу отблеск гнева: сейчас, кажется, мне не поздоровится.

– К-к-к-кто это был?

– Раум, граф ада, – говорю, понимая, насколько абсурдно это звучит.

– Граф чего?! – на последнем слове Сара пищит так громко, что аж в ушах звенит.

Быстро прохожу в ванную комнату, чтобы снять с себя костюм. Переодеваюсь и, умывшись, выходу из уборной, сразу же врезаясь в Сару.

– Господи, чего ты тут стоишь?

– Ты меня сейчас объяснишь, что, черт возьми, происходит?

– Ничего! – отвечаю я, и следом за мной из ванной комнаты вылетают клинки, радостно звеня.

– И вам приветик, – здороваются с ними Сара. – Ты хоть понимаешь, что нам крышка?

– Почему же?