Мастер многоходовок

Мастер многоходовок
Вероника Сергеевна Меньшикова

Три ключевых игрока: Султан Гохан, советник Мирза и девушка Марьям. Кто из них и есть мастер многоходовок? История не претендует на звание исторической: здесь понамешаны разные эпохи так, как нравится автору.

Вероника Меньшикова

Мастер многоходовок

Предисловие:

Моя книга ни в коем случае не предполагает исторической точности.

Последнее время меня вдохновляла тема гаремов и гладиаторских боёв: так почему бы не смешать одно с другим, чтобы показать все прелести рабства?

Вы можете найти отсылки к знакомым фильмам и сериалам – созданная мной вселенная, увы, не уникальна. Уникальны лишь герои и их отношения, здесь нет отсылки ни к одной исторической личности.

Мир двух властных, богатых мужчин переворачивается из-за случайной девчонки, и всё катится в тартарары. Здесь будут многоходовки, интриги и выбор – жаркий, опаляющий огонь или тёплое, ласковое солнышко?..

Предупреждение: герои злоупотребляют алкоголем и опиумом.

Приятного прочтения!

Глава 1 – Знакомство с главными героями

Гохан – 26-летний Султан Страны Востока. Он молод, у него нет ни одной жены, но гарем полон красавицами на любой вкус. Гохан высок, строен, умело владеет мечом и ездит верхом, но понимает, что он далеко не лучший в сражении. Гохан осознаёт, что он хороший стратег, тактик и полководец, он знает, что наделён трезвым, холодным, острым умом. Но признаёт, что ему очень далеко до недавно почившего отца и даже до старших братьев, которые погибли, не успев взойти на трон, но успев проявить себя в политике.

Добрым и милосердным правителем Гохан себя точно не считал, но не видел в этом проблемы. Скорее, даже видел преимущество. Мягкотелый правитель приведёт страну к упадку и коррупции, а Гохан-то точно наведёт в стране порядок, несмотря на то что подданные приняли нового Султана почти враждебно.

Гохан также не считал себя девичьей мечтой (умение признавать горькую правду было одной из его лучших сторон): его лицо было типичным лицом мужчины его нации и возраста – соболиные брови, иссиня-чёрные волосы, карие глаза, смуглая кожа, короткая густая борода… Его нельзя было назвать некрасивым, но какого-то отпечатка принадлежности к аристократии в лице Гохана не было. Конечно, наложницы всячески демонстрировали свой интерес, желание и любовь, но было бы так, будь у него другое происхождение, положение, не будь у него дворца и слуг? Уж точно нет. Будь он рабом или купцом, его жёсткие черты отпугнули бы тех же самых женщин, которые улыбались ему в лицо сейчас.

В душе он проклинал своё положение и этот гарем, мечтал о семье, мечтал о взаимной любви… Но он точно не хотел себе в этом признаваться, и постепенно смирился с тем, что он имеет то, что имеет: ни одна женщина вокруг не стоит его доверия.

Единственным человеком, которому Гохан доверял, был…

Мирза – ближайший друг и советник Гохана. Он был не королевского, но благородного происхождения. Когда Мирзе было 8, а Гохану 7, отец Мирзы приехал из соседней Страны Востока с дипломатической миссией, чтобы заключить союз двух государств. Ему это удалось в полной мере.

Отец оставил Мирзу во дворце не на правах слуги, а на правах друга, будущего доверенного лица самого Султана, важного человека в государстве, лишь чуть-чуть уступающего Шехзаде.

Отец оставлял мальчика одного в совершенно другой стране, с той же религией, но с другим языком, с другой историей… Но даже будучи восьмилетним, Мирза без единой слезы смирился с приказом отца: он был послушен, подчас даже слишком. Сначала он слушался родителей, потом Султана и его людей, потом подросшего Шехзаде… по правде говоря, своего мнения и позиции у него толком не было: когда Гохану нужны были поддержка и безоговорочное одобрение, бесспорно, Мирза был лучшей кандидатурой на эту роль. А вот когда Гохан сомневался в собственных решениях, и ему нужен был рядом человек с острым умом, Мирза лишь поддакивал. Не потому что он боялся Гохана: ему было нечего предложить и нечем возразить.

Зато в бою именно Мирзе не было равных: чуть менее высокий, но более крупный, более сильный, Мирза опережал своего господина в боевых искусствах. Оба прекрасно осознавали это, и оба вполне успешно делали вид, что явного превосходства советника над господином не замечают. Ещё Мирза был гораздо приятнее в общении и дружелюбнее: он с лёгкостью располагал к себе людей и был душой компании. Если бы Мирза был претендентом на престол, конечно, Гохан бы относился к близкому другу гораздо, гораздо настороженнее… Поскольку претендовать на престол Мирза никак не мог, Гохана положение вещей почти устраивало.

Ну, и, конечно, с внешностью Мирзе повезло гораздо, гораздо больше, чем Султану: у обоих были одинаково густые бороды, почти одинаковый цвет волос, глаз и тон кожи, но… внешность Гохана была грубоватой и пугающей, а Мирза был наделён тонкими, правильными, изящными чертами лица. Он привлекал внимание множества девушек отнюдь не из-за родословной или кошелька: Мирза выглядел, как ожившая мечта о прекрасном принце. А уж стоило ему преданно посмотреть большими карими глазами в глаза случайной знакомой пару раз и произнести слова любви… Тут таяла каждая. Но слова любви почти никогда не звучали искренне, а даже если в порыве парню и казалось, что он по-настоящему влюбился, то наутро это чувство бесследно улетучивалось.

И, разумеется, Марьям – тёмная лошадка. Не только для читателя: даже для автора в данный момент образ героини ярок, но неясен до конца. Начну с того, что Марьям – это даже не её настоящее имя.

В мире, где женщина почти бесправна, Марьям становится полноценным игроком, преследующим свои цели. Она кажется всесторонне развитой настолько, что аж зубы сводит: она владеет и чисто женскими искусствами, вроде манипуляций, соблазнения и плетения интриг, но старается действовать прямыми и силовыми методами, применять которые подчас опасаются даже мужчины. Её выделяет не только это.

Девушка скрывает явный дефект, известный только очень узкому кругу: фактически, всего четырём людям, включая её саму. Она стыдится себя, хотя, глядя на неё в это очень сложно поверить.

На момент начала истории ей 25.

Итак, читатель познакомился с ключевыми фигурами этой истории. Уверена, каждый составил своё мнение о героях, которое, надеюсь, мне удастся изменить по мере написания повести хотя бы пару раз. Приятного прочтения.

Глава 2 – Невольничий рынок

Гохан лично приехал в сопровождении делегации на рынок рабынь, чего никогда до этого не делал. Те наложницы, которых для него выбирали его люди были, несомненно, красивы, но ни одна из них не была в его покоях больше одного раза. Их близость не приносила ни физического, ни морального удовольствия: Гохан просто не хотел прослыть импотентом, поэтому периодически подзывал их в покои. У него теплилась надежда на то, что если он лично подберёт рабынь по своему вкусу, они будут в большей степени соответствовать его ожиданиям. Он сам посмеивался над своей наивностью, но попытка не пытка.

И одна девушка привлекла его внимание: она не выделялась одеждой, но, если остальные робко опускали взгляд, то она смотрела прямо вперёд, даже не просто смело, а с вызовом. Она была объективно красива хотя бы на лицо: фигуру не позволяло рассмотреть платье, которое висело, как балахон. У неё были прямые и блестящие каштановые волосы, длиной до поясницы, свободно перекинутые на одно плечо, лицо с точёными скулами, светлая кожа, не тронутая загаром, и огромные, выразительные глаза. Цвет глаз был ярко-зелёным, тёмные брови с изломом и густые длинные ресницы ещё больше подчёркивали хищный взгляд.

Гохан на секунду подумал, что он оробел рядом с этой безродной рабыней, но тут же затолкал эту мысль как можно глубже.

– Я хочу взять эту, – Уверенно произнёс он, не слезая с лошади, – Сколько?

Торговец назвал баснословную сумму. Мирза довольно громко присвистнул за спиной Гохана.

– Она явно красивее и породистее их всех, но, чёрт возьми, за что брать такие деньги? Что такого она умеет, чего не умеют остальные? Она была опытной шлюхой в борделе? И, замечу, что если остальным лет по 15-16, то этой явно больше двадцати.

– Она продаётся не в качестве наложницы. Она продаётся в качестве воина, по силе равного мужчине.

Гохан не стал смеяться, поэтому и Мирза подавил смешок. Султан скомандовал:

– Мирза, с собой тренировочные мечи?

– Да, повелитель.

– Если девчонка победит моего человека, я её куплю и заплачу в три раза дороже.

Мирза с опаской протянул меч девушке, когда слез с коня. Конечно, он не боялся малявку, возомнившую себя воином. Он не знал, что сделает Султан с девушкой, если Мирза победит. К тому же, ему самому пришлась по вкусу незнакомка.

Мирза принял решение поддаться.

Воин в два раза медленнее, чем мог, занёс меч так, чтобы она, если обладает хоть какими-то навыками, смогла увернуться. Но скорость девушки была впечатляющей: она резко пригнулась, нанося мечом удар по пальцам другой руки соперника, чтобы тот не смог защититься, тут же оказалось сбоку и приставила меч остриём к шее соперника настолько точно, что надави она кончиком даже тренировочного меча, противница проткнула бы сонную артерию мужчины.

– Я держу слово, – Произнёс Гохан и отсыпал торговцу ровно в три раза больше, чем он просил, никак не выразив эмоций внешне.

Зато Мирза смотрел на девушку с удивлением и явной толикой восхищения. Пусть он и поддался, но подобные скорость и точность поразительны даже для мужчины. Она явно сумела удивить, но Мирза никак не мог понять, что испытывает господин по поводу ситуации, и это угнетало советника.

– Она стоит этих денег, как наложница? – Наконец, спокойно произнёс Гохан, обращаясь к мужчине-торговцу, – Я не отрублю тебе голову и не заберу деньги назад. Скажи, как есть.

– Я продаюсь только в качестве воина.

И это было неслыханно. Говорить таким тоном с Султаном не имели права даже близкие родственники, а не то, что живая вещь.

– Да как ты смеешь, дрянь…

Работорговец замахнулся на девушку кулаком, но та быстрым и отточенным движением ноги ударила его по переносице и мгновенно повалила на землю.

К удивлению всей делегации, Гохана это… позабавило.