Евгений замахнулся, чтобы отвесить Лиле пощёчину, но вдруг почувствовал резкую боль в плече. Это Антон перехватил его руку и заломил за спину.
– Ай! Что ты делаешь? Больно же!
– Ничего, потерпишь. Извинись перед ней сейчас же!
– Ещё чего!
– А вот чего! – С этими словами Антон отпустил руку противника, одновременно дав тому пинка под задницу.
Евгений по инерции пробежал пару метров и растянулся на дорожке. Будь несостоявшийся жених трезвым, ему понадобилась бы пара секунд, чтобы подняться на ноги. Теперь на это ушло полминуты. Встав, Евгений наклонил голову и как разъярённый бык кинулся на соперника. Он почти достиг цели, когда ощутил удар в ребро и отлетел назад. Это Антон применил «армаду» – один из своих излюбленных приёмов.
Отправив соперника на землю, он не ушёл сразу – слишком рискованно выпускать Евгения из виду. Судя по тому, как воинственно тот был настроен, наверняка захочет поквитаться. И Антон наблюдал, как, приземлившись после удара, пьяный экс-жених с трудом поднимается и как, собрав все силы и всю злость, мчится на него. Когда казалось, что этот ненормальный вот-вот врежется в него, юноша слегка повернулся боком и снова выбросил ногу вперёд. Поверженный противник отлетел на прежнюю позицию и рухнул, как мешок с картошкой.
Увидев, как бывший жених замахнулся, Лиля инстинктивно зажмурилась. Однако удара не последовало. Вместо этого она услышала Женин вопль:
– Ай! Что ты делаешь? Больно же!
Открыв глаза, девушка увидела, что Антон скрутил соперника, а потом услышала его голос – спокойный, но отчего-то пробирающий до мороза по коже:
– Ничего, потерпишь. Извинись перед ней сейчас же!
– Ещё чего!
Пьяный и озлобленный Женька, похоже, не до конца осознал, что перевес теперь не на его стороне.
– А вот чего!
Она даже не сразу поняла, что произошло. Просто смотрела, как Евгений почему-то бежит, согнувшись, а потом падает плашмя, словно лягушка. Первым её побуждением было кинуться к нему, узнать, всё ли в порядке. Но Антон неожиданно преградил путь:
– Куда?
Лиля взглянула на возлюбленного и не узнала: вроде бы то же лицо и в то же время не то – взгляд ледяной, губы плотно сжаты.
– Ну как куда? Узнать, что с ним.
– Не подходи к нему сейчас. Это опасно.
– Ты видел, как он упал? Вдруг он разбился?
– Ничего, сейчас встанет. Смотри!
Евгений и в самом деле поднимался. Девушка смотрела, как экс-жених с трудом встал, пошатнулся, потом сжал кулаки, наклонил голову и кинулся к ним. Она вцепилась в плечо Антона и задрожала от страха.
– Отпусти меня и зайди ко мне за спину. Быстро! – услышала девушка.
Сделав, как велено, Лиля уже не могла видеть всё, что происходит. Она только заметила, как Антон шагнул вперёд, а потом стал поворачиваться и поднимать ногу, а миг спустя – как бывший жених отлетает, падает и больше не пытается встать.
– Антон, что ты наделал? – Лиля была в отчаянии.
– Я тебя защищал. – Голос парня звучал на редкость спокойно. – Он ведь чуть тебя не ударил. Забыла?
– Ты же убил его!
– Нет, только вырубил ненадолго. Пусть полежит чуток.
– Может, лучше проверить?
– Я сам. А ты, если хочешь ему помочь, сходи вон к тому киоску и попроси воды. Желательно всю бутылку, а лучше две. Вот возьми. – Антон достал из кармана брюк несколько монет и протянул ей. – Да, и постарайся побыстрее!
– Хорошо.
Сжимая в руке мелочь, Лиля быстрым шагом направилась в указанном направлении, а Антон подошёл к сопернику, присел рядом и стал ждать, когда тот придёт в себя.
Этой ночью тайную вылазку предприняла не только Полина, но и Валерия. Но в отличие от девушки из барака, она преследовала другую цель.
Выждав для верности, пока Тася закончит копошиться на кухне и уйдёт к себе, Лера осторожно выглянула в коридор. Вроде тихо. Отец, скорей всего, уже уснул, только у Макса из-под двери пробивался свет. Это немного беспокоило. Лера не сомневалась: если брат застанет её в кабинете, то наверняка заложит отцу. Может, не сразу, но при первой же ссоре – обязательно. И что теперь делать? Ждать, пока братец уляжется, или всё-таки попытаться? А если он ещё долго будет сидеть или, наоборот, уснул, не погасив лампу? «Ладно, рискну», – решила Валерия и, затаив дыхание, приоткрыла дверь в гостиную. Петли не скрипнули. Стараясь не споткнуться впотьмах, девушка прокралась в кабинет и добралась до шкафа в углу. Сняв со средней полки десяток книг, она достала из кармана халата фонарик и набрала шифр сейфа.
К счастью, диплом лежал сверху в коробке с документами и долго его искать не пришлось. Вернув всё на свои места, девушка спрятала корочки под халатом, выключила фонарик и также осторожно стала пробираться обратно. Только оказавшись в своей комнате, Валерия облегчённо вздохнула: «У меня получилось!» Спрятав документ в сумку, с которой обычно ходила на работу, она снова забралась в постель и погасила торшер, однако сердце колотилось как бешеное. О том, чтобы уснуть, не могло быть и речи.
Лиля шла так быстро, как только могла. В принципе, бегала она неплохо, однако в туфлях на шпильках не больно-то разгонишься. Вот, наконец, и киоск. Рядом стояли люди – немного, но всё-таки очередь. Антон сказал, что вода нужна побыстрее, значит, надо постараться.
– Две бутылки воды, пожалуйста, – попросила она, протягивая продавцу монеты.
– Девушка, здесь очередь вообще-то! – возмутился человек у самого окошка.
– Ради бога, извините! Но я не могу ждать. Там человеку плохо! – Лиля махнула в направлении, где остались её кавалеры.
– А что с ним?
– Точно не знаю. Упал и потерял сознание.
Лиля не стала объяснять, что произошло на самом деле. Интуиция подсказывала: в подробности вдаваться не стоит.
– Бутылки открывать? Или сами откроете?
«Как быть? Если открыть, то можно расплескать по дороге. А если нет, то как открывать потом?»
– Девушка, пусть откроют. Если человек действительно потерял сознание, следует поспешить.
– Хорошо, давайте.
Продавец открыл две бутылки и отдал ей:
– Держи. Денег не нужно. Только иди аккуратно.
– Спасибо огромное! – И Лиля пустилась в обратный путь.
Глава 3