Проклятые: История братьев Блэйк

? Нельзя, чтобы родители узнали о них.

Женщина хищно улыбнулась и повела Марка за собой.

? Нельзя… ? мальчик повернулся и посмотрел на брата.

Кристофер не мог произнести больше и слова. Вид Марка шокировал его. По бледному лицу брата стали тянуться тонкие чёрные нити.

? Никому нельзя знать о них…

* * *

Гнетущая атмосфера, нависшая над старым поместьем, становилась всё гуще с приближением полуночи. Она медленно протягивала свои мерзкие щупальца, охватывая каждый уголок дома.

С каждой новой секундой поместье наполнялось тихими шорохами и скрипами, не предвещавшими ничего хорошего. Мёртвое дыхание, появляющееся из пустоты, мгновенно заменяло сквозняки, скользящие по дому.

Старое поместье повидало многое в своих стенах. Построенное когда-то на святых землях, оно и подумать не могло, что вскоре насквозь пропитается кровью и ненавистью, текущей по ней.

За закрытыми дверьми здесь творилось такое, что невозможно было описать. Ярость, убийства, пытки – три столпа на которых держалось это место. Оно погрязло в череде смертей с того самого момента, как тьма впервые коснулась стен дома. С тех пор поместье с ужасом наблюдало за происходящим в нём.

Эти люди… Они ещё не знают, что им уготовано. Смерть покажется им раем, ведь их души больше не принадлежат им. И первым будет он. Этот мальчик обречён. Он даже не знает об особой роли, отведённой ему в спектакле братьев Блэйк. Но ничего не изменить – они выбрали жертву и доиграют акт до конца…

* * *

? Это тот самый? – Марк с восторгом смотрел на ключ в своей ладошке.

? Да! ? радостно воскликнула маленькая девочка с двумя хвостиками в порванном голубом платьице. – Я же обещала, что покажу, где он лежит.

? Тогда я побегу, ? он крепко сжал ключ и подскочил с кровати.

? Нет, ? отрезала девочка и в её глазах полыхнула злоба. – Нельзя. Ты должен дождаться ночи.

? Почему? – удивлённо спросил мальчик.

? Тебя могут увидеть, ? смягчившись, ответила девочка и неприятно улыбнулась. – Тогда все мои старания будут напрасны, а у тебя никогда не будет своего тайного места.

? Прости, Ирма, я не подумал об этом. В прошлый раз меня чуть не поймал брат, ? Марк плюхнулся обратно на кровать. – Подожду ночи.

Целый день Марк был не в своей тарелке. Он постоянно поглядывал на электронные часы, стоящие на кухонном подоконнике и старался не попадаться на глаза брату. Кристофер просто не понимал ? никто из его новых друзей не обидит их.

С наступлением ночи в заброшенном саду стало слишком много голосов. Они бесконечно перебивали друг друга, заполняя округу страшным шипением. Проклятая земля была готова принять новую жертву.

Каждая сущность, стоящая за покорёженными деревьями, хотела выгрызть душу из мальчика, крадущегося по саду. Призраки желали разорвать её, опустошить, погрузив в вечные муки, но… Им не позволялось. Эта была не их жертва – у этой души уже был хозяин.

Марк подошёл к погребу, который в темноте казался таким жутким, что ребёнок едва не передумал его открывать.

? Не бойся, ? ласково произнесла Ирма, появившаяся около него, ? я рядом.

Марк улыбнулся Ирме и уже уверенно вставил ключ в амбарный замок. Раздался громкий щелчок, тут же затерявшийся меж ветвей мёртвого сада.

? У нас получилось! – воскликнул Марк и, сняв замок, распахнул деревянные двери. – Идём! Скорее!

Затхлый воздух погреба наполнил лёгкие мальчика. Он был настолько рад сбывшейся мечте, что не заметил вторую раскрытую дверь, которая сливалась с тёмными стенами.

? Ирма, я ничего не вижу, ? раздосадовано произнёс Марк, пройдя несколько метров вперёд. Сейчас он жалел лишь об одном, о том, что не взял с собой фонарик.

? Не переживай, ? в руке девочки появился огарок свечи, тускло осветившей земляные стены погреба. – Я ведь рядом, ? шире улыбнулась Ирма, отдавая свечу.

Марк с интересом разглядывал стены со старинными предметами. В одном месте его взгляд привлёк причудливый подсвечник в форме извивающейся змеи; в другом высокий изогнутый стул с цепями, уходящими в землю.

? Ирма, мне не нравится здесь, ? нахмурившись, проговорил Марк. – Давай вернёмся обратно.

? Брось, всё самое интересное впереди, ? отмахнулась Ирма. – Неужели ты готов сдаться, дойдя почти до конца?

? Нет…? неуверенно ответил мальчик и продолжил свой путь.

Коридор вывел Марка к круглой комнате, в центре которой находился каменный люк, исчерченный символами. Ребёнок осмотрелся. Его охватила паника. Всё пространство вдоль стен было заставлено страшными предметами. Его взгляд упал небольшой стол, заваленный множеством разномастных ножей, и он испуганно оглянулся в поисках своей мёртвой подруги.

? Ирма! Ирма где ты?!

Марк судорожно заозирался в поисках Ирмы, но внезапно его взгляд замер на появившихся из ниоткуда двух мужчинах, стоявших по обе стороны от каменного люка.

Мужчины, облаченные в тёмные одежды, яростно сжимали тесаки, не сводя с мальчика безумного взгляда.

? Помогите! – отчаянно прокричал мальчик. – Ирма, помоги! – он развернулся, приготовившись бежать, но тут же остолбенел.

Прямо перед мальчиком, злобно скалясь, стоял один из мужчин. Ещё мгновение, и его плечи сжали сильные руки второго призрака. Бежать было некуда. Судьба мальчика была решена.

? Мы заждались тебя, Марк, ? раздался грубый голос позади него.

? Добро пожаловать в чистилище братьев Блэйк, ? хрипло произнёс второй призрак, и детский крик заполнил комнату.

Касание смерти

Утренние лучи солнца лениво пробирались сквозь открытые окна. Казалось, каждая крупица света старалась коснуться темноволосой девушки, беззаботно спящей на кровати. Но стоило солнечному зайчику подкрасться к лицу Амелии, как комната тут же погрузилась в полумрак.

Задёрнув портьеры, Грэгори опустился в широкое кресло, стоящее недалеко от окна, и сделал глоток обжигающего кофе, продолжая внимательно смотреть на жену.

Он ненавидел, когда с ней происходило что-то, неподвластное ему, такое как эта болезнь. Грэгори слишком долго выстраивал вокруг неё хрупкие стены нового мира, в котором она училась жить заново.

На любые медикаменты в доме был наложен строгий запрет. Эми панически боялась и не переносила даже вида лекарств. Порой на то чтобы уговорить её выпить простой аспирин, Грэгу нужно было потратить не один час.

Амелия сипло закашляла и Грэгори, поставив кружку на столик, подошёл к жене.

? Эми, ? приглушённо произнёс Грэгори, убирая со лба жены влажные волосы. – Пора пить лекарство.

? Ммм…нет, ? сонно пробормотала Амелия, натягивая на себя одеяло.

? Маленькая, ? начал Грэгори уже заученную за годы речь, но в этот раз Амелии повезло – её спас звонок в дверь. – Даже не надейся, что тебе удастся избежать этого. Я скоро вернусь, ? Грэг поцеловал жену в лоб и вышел из комнаты, осторожно закрывая за собой дверь.