Загадка Лу

Огни, и правда, походили на глаза великана.

– Судя по траектории движения огней – это элементы неживой природы, и едва ли они способны причинить нам серьёзный вред, – пришел к выводу Моз.

Май поднял с земли Альбина.

– Послушай! – пришёл в себя ворон. – Если ты такой мудр-рый, лучше бы догадался взять с собой отр-ряд солнечных зайчиков.

От страха Альбин начал дерзить Мозу.

– И вся Грезия строила бы догадки, зачем это сын правителя Долины Радуг отправился к долине Миракл со свитой солнечных зайчиков. Как ты думаешь, царь Кошмар догадался бы, зачем? – язвительно поинтересовался Моз.

– Да и Великана я должен победить "один на один", а не со свитой. Так сказано в Пророчестве, – встал на сторону против Альбина Май.

– Прав был Май. Лучше б я оставил тебя сторожить дом.

Ворон гордо поднял клюв.

– Я, между пр-рочим, мудр-рый вор-рон, а не стор-рожевой Тр-резор-р! Это его нужно было оставить дома. – Альбин почему-то обратил свой гнев не на Моза, а на Мая. – Мы и без него победим Чёр-рного Великана.

– А мне почему-то кажется, что Амаранту виднее, кто победит, а кто и не победит Чёрного Великана, – усмехнулся Май. – Кстати, видишь, кажется, он уже близко. Готов сразиться?

Из темноты выплыла ещё одна пара красных огней. Потом ещё одна – зелёных.

– Великанов на всех хватит! – до полусмерти напугал Альбина Май.

– Май, перестань! Альбин, и ты тоже! Если вы не прекратите ссориться без конца, то вряд ли мы к цветению кактусов на горе Нит дойдём до пещеры великана. Грезия в опасности, а вы тратите бесценное время на пустые перепалки!..

Май и Альбин, пристыженные, замолчали.

– Эти элементы неживой природы – ни что иное, как огоньки Мерцающего оврага, где мы сейчас, собственно говоря, и находимся, – тоном мудреца-лектора сообщил Моз. – Если мы будем идти всё время прямо, вон туда, где зелёные огоньки, то к утру окажемся в Берёзовой роще.

– Мудр-рое р-решение, – одобрил Альбин.

Совсем рядом с путниками вспыхнули три голубых огонька, таких ласковых, что даже Альбин не вскрикнул от неожиданности "Кар". Воспользовавшись их близким мягким мерцанием, Моз поднял крышку от фляжки, и, отхлебнув по очереди медового кваса, путники поспешили туда, где горели два зелёных огонька.

Альбина уже не так пугал незнакомый ночной пейзаж и, засмотревшись на вспыхнувшую неподалёку плеяду фиолетовых огоньков, он даже восторженно вскликнул "Кар! Кр-расота!"

Это был как раз тот один случай из ста, когда Моз оказался неправ.

Жемчужина еле передвигала копыта от усталости, так что её хозяин давно шёл на своих двоих. Май последовал его примеру. Даже Рассвет утратил обычную резвость, а Альбин, забыв о страхе, дремал на плече Мая.

Вокруг, как мошкара, роились огоньки. Их было уже так много, что в искристой дымке вполне отчётливо вырисовывались карликовые яблони и холмы. А пара зелёных огоньков, похожих на глаза великана, если и приблизились, то совсем чуть-чуть.

– Странно… – время от времени не то задумчиво, не то удручённо ронял Моз и, спотыкаясь от усталости, упрямо заставлял себя двигаться вперёд.

– Моз, дружище, я устал, – искренне признался Май, сорвав с верхушки деревца бледно-розовое яблочко.

– Осторожно…

Моз хотел продолжить "не стоит есть незнакомые фрукты".

Но Май уже отправил в рот плод карликовой яблони целиком. Он оказался сочным, кисло-сладким.

– Вполне съедобно, – Май сорвал ещё одно яблочко, протянул его Мозу.

Мудрец осторожно откусил маленький кусочек незнакомого фрукта.

– Верх легкомыслия. Но вкус этих плодов мне желательно знать для будущих исследований о Мерцающем овраге.

Лошади последовали примеру своих хозяев и в одно мгновение ощипали яблоньку.

– Пожалуй, нам, действительно, лучше отдохнуть. А утром, когда рассветёт, продолжим путь, – зевнув, предложил Моз.

– Мудрое решение, – одобрил Май, располагаясь под деревцем, и тотчас погрузился в глубокий сон.

Глава 6

Ирга открывает Злате тайну

Яркие лучи Вечного Светила рассеивались по мрачному безлистному саду и ущельям и превращались в полумрак, и только Рубиновый дворец, возвышающийся на вершине горы Нит, искрился и сверкал.

Злая волшебница Ирга в платье, сотканном из чёрных роз, прохаживалась по своим покоям.

Ирга заглянула в спальню Златы. Та ещё спала, чуть приоткрыв маленький пухлый ротик.

– Злата, девочка моя, пора вставать. Ты не забыла, какой сегодня день?

Злата потянулась, зевнула и повернулась на другой бок.

– Мамуля, я никуда не поеду. В последнее время мне что-то не хочется веселиться.

Злая волшебница вспыхнула:

– Веселиться? Никто тебя и не заставляет веселиться. Сегодня на Празднике Красоты ты должна покорить сердце царя Кошмара. Ты сделаешь всё, что я тебе скажу, а если нет… – злая волшебница грозно замолчала. – Я … я выдам тебя замуж за глупого карлика ущелий.

Злата даже поёжилась.

– Но, мама… Я не хочу покорять ничьё сердце, а тем более царя Кошмара…

– Не говори глупостей! Все будут преклоняться перед тобой.

– Мне не нужна власть! К тому же, на Празднике Красоты будут самые красивые феи Грезии…

Ирга самодовольно рассмеялась:

– Во-первых, все красавицы вместе взятые не стоят одного твоего ногтя. А во-вторых…

Злая волшебница таинственно умолкла.