Родное лицо

Бартье вышел из отдела, грузно сел в машину. Мысли о предстоящей операции перебивались мыслями о Софи и Лурье. Надо настроиться, на ошибку нет права. Операция не должна сорваться, а Лурье не должен попасть в ловушку, иначе никакого повышения ему не видать.

Перед уходом на покой Бартье хотел занять место начальника отдела. Комиссар Баррет покидал свой пост через месяц. Но вчера Лурье заявил, что начальником станет он. Лурье явно дразнил старого друга, но Бартье было не до шуток.

– Я молод, – подначивал его Лурье, – и у меня лучшие показатели в работе. Так что все шансы у меня.

И еще он не допускает ошибок в работе:

– Ты же не против, старина, если я предложу начальнику свою кандидатуру? – спрашивал он, не замечая, как хмурится Бартье. – Хватит с тебя и Софи.

– Не против, – как всегда, угрюмо отвечает Бартье. Он всегда не против.

Прибыв на место, Бартье отдал несколько распоряжений. Старшему группы, приготовленной для задержания, следовало оставаться в соседнем квартале от предполагаемого места встречи наркодилеров и ждать его команды.

Темно-зеленый «ситроен» с тонированными стеклами был припаркован точно в том месте, на которое указал припертый им к стенке наркосбытчик. «Где Лурье? Ведет наблюдение неподалеку?» Бартье набрал заранее оговоренное сообщение и отправил его на номер сослуживца: «Ты где?» В ответ неожиданно пришло: «Иди к „ситроену“. Я задержал их, держу на прицеле».

Бартье подумал, не дать ли сигнал группе захвата, но потом решил, что ему представился случай показать собственную доблесть. Он приблизился к автомобилю, держа наготове служебный «магнум», но тут же понял, что лучше бы он этого не делал. Стекло водительской двери опустилось, и неизвестный с наглой ухмылкой насмешливо произнес:

– Привет, легавый. Надеюсь, твой дружок не соврал нам и ты и вправду коп?

Бартье понял, что Лурье влип. Судя по всему, этот бандит был за старшего.

Насладившись замешательством полицейского, он добавил:

– А теперь посмотри туда.

Тотчас же приоткрылось стекло задней двери, и Бартье увидел на сиденье двоих. Один из них был Лурье.

– Прости, они заставили меня это написать. – Лурье был совершенно подавлен. Второй гангстер – он был помоложе – держал палец на спусковом крючке пистолета, ствол которого был приставлен к виску Лурье.

«Люгер», – машинально определил Бартье.

– Они готовы нас отпустить Ты только покажи им удостоверение, – выдавил Лурье.

– Да-да. Покажи нам свою ксиву, – хмыкнул тип с водительского сиденья. – Хотя я и по твой роже вижу, что твой напарник не врет.

Бартье медленно, не убирая свой пистолет, направленный в ухмыляющееся лицо старшего, достал из внутреннего кармана документ и сунул его под нос бандиту.

– Хорошо, – сказал тот. – А сейчас мы поступим так. Ты, пенсионер, опустишь пушку, а твой дружок медленно выйдет из машины, и мы спокойно уедем. Нам не нужны проблемы. Валить легавого без нужды нам нет резона. Потом можете гоняться за нами сколько захотите. – Старший говорил уверенно, понимая, что ситуация находится под его контролем. – Подумаешь, операция сорвалась. Сегодня вам не повезло, вот и все. А может, ты хочешь увидеть своего напарника с дыркой в башке? Но я не советовал бы тебе играть в ковбоя. Награды за него ты точно не получишь.

Бартье лихорадочно просчитывал варианты. Он думал. Если он выполнит требования бандитов, Лурье останется жив, но тогда карьера Бартье закончится. В срыве операции обвинят именно его как не обеспечившего прикрытия коллеги. А в остальном ничего не изменится. Лурье будет все так же шептаться с Софи у него за спиной, а может, и еще похлеще. Он такой, этот Лурье. После случившегося он запросто станет обнимать Софи на глазах у мужа, пока он, Бартье, будет из вежливости беседовать с Кларисс. А еще через месяц Лурье займет место начальника отдела, а Бартье вежливо попросят подать рапорт о выходе на пенсию. И тогда ничего не помешает его бывшему другу открыться старому, никому не нужному эмигранту и объявить о своих отношениях с его женой. А Софи поставит жирную точку – покажет ему давно заполненный бланк заявления о разводе.

Бартье представил себя стареющим, неинтересным даже такой простушке, как Кларисс. До самой смерти его будут высмеивать всем полицейским отделом – как беспомощно он отдал и жену, и должность этому красавчику и прощелыге Лурье, который долгие годы прикидывался его другом. Софи же будет удивляться, как она могла жить, и так долго, с таким неудачником.

– Ну что застыл, легавый? Точно ископаемый, долго думаешь. Быстрее бросай пукалку и вали в свой кабинет досиживать до увольнения. У моего приятеля уже палец устал, вот-вот он нажм…

Бандит не успел закончить свою смешную, на его взгляд, тираду, когда Бартье нажал на спусковой крючок. Как он и ожидал, напуганный гангстер с пистолетом тоже нажал на спуск, лицо Лурье исказила гримаса ужаса, и в том же миг его голова дернулась в сторону, противоположную от выстрела, и окрасилась красным. Бартье тут же перевел ствол на второго и всадил в его голову все оставшиеся в обойме пули.

До конца этого дня было еще много событий – осмотр места происшествия, изъятие из машины крупной партии героина. Завернутые в пластиковые мешки трупы по очереди увезли в черных зевах автомобили коронера[2 - Должностное лицо, расследующее смерти, произошедшие при необычных обстоятельствах, и определяющее причину смерти.].

Весь следующий день Бартье провел в написании рапортов, которых получилось не меньше десятка, несколько раз его допрашивал следователь. Зато к исходу всей этой кутерьмы он выдохнул с облегчением – его версия случившегося принята, и, похоже, он выйдет из переделки героем.

Софи за целый день прислала только одно сухое сообщение: «Как ты? Работаешь?» И хотя в таком поведении жены не было ничего необычного, тем не менее Бартье увидел в нем некий знак ее полного охлаждения. Софи не устраивала ему сцен из-за задержек на работе в отличие от других жен полицейских. Но если раньше он ценил это, то сейчас расценивал как полное равнодушие. И причина тому – интерес к другому.

«Интересно, сколько сообщений она отправила Лурье и что думает по поводу того, что этот говнюк так долго ей не отвечает?» – с удовлетворением подумал Бартье.

Он вернулся домой крайне усталым, но предельно собранным, чувствуя, что главное его расследование впереди и состоится прямо на пороге его квартиры.

Софи встретила его как ни в чем не бывало.

– Как прошло твое дежурство, дорогой? Как всегда, задержание особо опасных преступников? И спасибо за цветы, мои любимые. – Софи встретила мужа в общем-то стандартным набором слов.

Бартье отметил про себя, что сегодня они почему-то уже не звучали так мило, как это было раньше.

– Да, дорогая. Преступники действительно оказались очень опасными. Их было двое, и они убили Лурье, – совершенно спокойно произнес Бартье и посмотрел на супругу.

Несколько секунд Софи продолжала улыбаться…

– Но я ликвидировал обоих.

– Марк… то есть Лурье погиб? – скривилось лицо Софи.

– Увы. Но я же жив. Ты рада этому?

– Да…но…он же твой друг, а ты так спокойно говоришь об этом… – И Софи разрыдалась, не сдерживая слез.

Она села на диван в прихожей и продолжала рыдать, будто ей сообщили о смерти любимого мужа.

– Софи, что с тобой? Мы будем оплакивать его так, как это положено. Мы никогда не забудем Лурье. – Последнюю фразу Бартье произнес чуть ли не с ухмылкой, но Софи не заметила ее. Бартье был доволен, что раскусил эту парочку. – Что ни говори, а Лурье был хороший полицейский, но не стоит так убиваться.

– Кларисс…Я не знаю, как теперь ей это сказать…

– А что Кларисс? Они едва знакомы, – хмыкнул Бартье.

– Они помолвлены, Франсуа. Ты слышишь меня – по-молв-ле-ны! Их свадьба назначена через месяц, бездушный чурбан, – выдавила Софи, продолжая всхлипывать, не подозревая об истинной причине его такого спокойного отношения к смерти друга.

Бартье будто ударили кирпичом. На ватных ногах, все еще не понимая и не веря до конца в услышанное, он опустился на диван и пробурчал:

– Как… почему… я ничего не знал.

Софи поднялась с дивана и, пошатываясь, прошла к комоду и взяла открытку. Потом снова плюхнулась рядом с мужем, бросив ему на колени кусок цветного картона:

«Дорогие Франсуа и Софи! Приглашаем вас на торжественную церемонию нашего бракосочетания, которая состоится по адресу… числа… в 15.00.

Всегда ваши,

    Кларисс Бьери и Марк Лурье».

– Но почему? Почему мне не сказали? – Открытка выпала из рук Бартье.