Космическая одиссея Варфоломея Царапкина

– Если чешутся – погрызи аквариум, – раздался ворчливый голос неизвестного и уже совершенно несимпатичного зверя.

– Эй, не знаю, кто там прячется, – уверенно произнёс капитан. – Но будет лучше, если ты вытащишь на белый свет свою наглую морду. Мы обещаем тебя не трогать, если ты сам не заставишь нас нарушить это обещание.

– Выхожу! Я же уже сказал…

– Ну, давай, – прорычал Валет. – Шевели лапами.

– Я иду… Вы уже успокоились? Прошу вас не волноваться… Это просто недоразумение…

– Давай, выходи, не испытывай наше терпение. Объясни, как ты тут оказался и что тут делаешь.

– Что он делает, – проворчал Валет, – мы уже знаем. Ворует еду у экипажа корабля.

– Вы уже остыли? Уже не ругаетесь?

– Мы ещё и не начинали ругаться, угу. Но если ты будешь продолжать прятаться, как крыса, тебе не сдобровать! Поверь старой сове, которая умеет расправляться с негодяями!

– Я выхожу! Помните про приказ капитана – меня не трогать!

Наконец, из-за массивного корпуса инвентарного контейнера высунулась морда неизвестного зверя.

– Маску сними! – приказал Валет. – Ишь, нарядился, словно собрался грабить Внешэкономбанк!

– Это не маска. Это у меня такой чёрный мех вокруг глаз, – зверёк вылез целиком. – Прошу меня извинить за вынужденное воровство. Оголодал… – Он присел на задние лапы, а передние вытянул вперёд с таким умилительным видом, что у всей разгорячённой команды «Лапы», сразу улетучился воинственный дух.

– Это енот, – констатировал Варфоломей.

– Да, я – енот. По имени Парамон. Не обижайтесь на меня, добрые звери. Я вам отслужу. Я многое умею, не только воровать. Я вам сейчас всё объясню, – енот старался от души «нагрузить» своих «недругов» полезной информацией. – Дело в том, что я и сам планировался в члены экипажа на Марс…

– Ты? – разинул пасть пёс.

– А почему нам ничего не известно? – с подозрением спросила сова.

– А почему же ты не с нами? – удивился кот.

– Не знаю. В последний момент кто-то решил, что мне – не место на корабле, – зверёк всхлипнул. Затем, вытер нос и продолжил: – Наверное, мордой не вышел… А вам не известно потому, что никто вам обо мне не сказал.

– Не расстраивайся, – поспешил успокоить зверя Варфоломей. – И что, ты тайком проник на корабль?

– Нет, с последнего похода на корабль, а меня тоже учили всяким премудростям, находящимся здесь, когда я уже понял, что меня не возьмут, я… потихоньку выбрался из своего контейнера и спрятался здесь, на корабле! Этого никто не заметил. И я тут находился втихаря всё это время. Меня ни один охранный датчик не засёк. Я, знаете, как умею прятаться? Да и вы меня не обнаружили бы никогда, если б не ваша…

– Эта рыбка – полноценный член экипажа! – заметил Валет.

– Ну, и сколько же ты собирался прятаться? Всё равно бы был обнаружен. Тебе надо было сразу после старта появиться и объяснить нам, как и что… Никто бы не разворачивал корабль обратно, чтобы тебя вернуть домой, – объяснил Варфоломей.

– Он испугался, угу.

– Да, я струсил. Вдруг вы меня… утилизируете? Выбросите в космос, как мусор… Кто будет искать бедного енота? Кто вспомнит о нём? – Парамон опять всхлипнул.

– Да что ты такое говоришь! – возмутился Валет. – Никто бы тебя не стал выбрасывать! Доложили бы на Землю, там бы и приняли решение включить тебя в состав экипажа. В качестве…

– Бортинженера, – закончил Парамон. – У меня ру… лапы золотые. Так говорил дядя Лёша.

– Ты знаешь нашего научного руководителя? Дядю Лёшу?

– Знаю. И довольно давно…

– Ну ладно, – Варфоломей (да и не только он) уже чувствовал к неожиданно свалившемуся к ним гостю настоящую симпатию, – надо сообщить о тебе на Землю. Пойдём на Центральный пост! Кстати, это – Валет, он…

– Да знаю я про вас всех, – ответил енот. – Кто вы и в каких должностях.

– Подслушивал? – догадался пёс.

– Да. И подсматривал. Только с вашим сторожем, – он кивнул на аквариум, – находиться в качестве шпиона стало невозможным… Вы уж простите, что я вас объел… Кушать иногда,… так сильно хотелось…

– Да ладно тебе, – пёс сразу вспомнил свои голодные времена. – Мы же всё понимаем. Сами не всю жизнь были космонавтами… Это хорошо, что мы тебя достаточно быстро обнаружили. Спасибо тебе, Амазонка!

– «Раскинулось море широко-о-о-о..

И волны бушу-уют вдали!…»!

– Хорошая песня, – одобрил Парамон. – Ну что, когда у нас сеанс связи с Землёй? – Казалось, что он полностью пришёл в себя.

– С минуты на минуту, – ответил Варфоломей.

А вскоре вспыхнул экран панели отображения информации и в самом его центре появилось лицо Волошина.

– Здравствуйте, дорогие пираты!

– Приветствуем тебя, землянин!

– О-о, вашего полку прибыло! Здравствуй, дружище Парамон! Так вот где ты прятался все эти дни!

Енот говорил по-своему, за него «переводил» Валет:

– Дядя Лёша, почему меня не взяли на корабль? Я что, такой никудышный? Я ведь старался…!

– Успокойся, Парамон. Ты полностью подходил в члены экипажа. И ни в чём себя не вини. То, что произошло, это – наши… недоработки. Понимаешь, у нас иногда из-за ерунды могут сорвать важный проект… Вот, что-то такое и случилось. Во всём этом – целиком наша, человеческая вина. Но я рад, что эту ошибку удалось исправить! Теперь ты тоже – полноценный член экипажа!

– Ура!!! – закричала команда «Лапы».

– Итак, вас уже пятеро! Это – сила!

– Ур-ра!!!

– «… Товарищ, мы едем далё-о-око,

Далёко от нашей земли!..»