Космическая одиссея Варфоломея Царапкина

– Да, это наш друг, – подтвердил Валет.

– А знаете, братцы, о чём я подумал? – произнёс Варфоломей.

– Хотелось бы, так сказать, войти в курс дела…

– Вот смотрю я на эмблему нашего корабля. Лапа. Когтистая лапа. И знаете, к какому выводу я пришёл?

– Что мы – не простой корабль! – догадался смышлёный Валет.

– Вот именно! Мы – пиратский корабль! Трепещите перед нами, все космические обитатели!

– Разорвём на части! Угу! – захлопала крыльями сова.

– Мы следуем на необитаемый остров и покорим его каменисто-снежно-пыльную природу! – продолжал Варфоломей «развивать наступление».

– И пусть никто не становится у нас на пути! – зарычал Валет. – На этом острове – несметные сокровища! Я догадывался об этом! И мы их найдём!

– Отыщем, угу!

– Полундра!!! – подхватила «пиратскую» идею и Амазонка, звонко плеснув хвостом по поверхности воды.

Глава 5. Чужой

– А я уверен, что там настоящие сокровища! Золото и алмазы! – убеждённо говорил Валет. – И другие драгоценные камни! Вдруг они валяются просто в пыли, никем не востребованные?

– И что ты купишь себе на такие сокровища? – спросила Полли? – Озеро? Лес?

– А вот это – настоящее богатство, – подхватил Варфоломей. – Зачем золото, если дышать нечем? Чистый воздух, чистые реки и озёра, тенистые дубравы, бескрайние поля – вот величайшие ценности!

– Ладно. Я погорячился. Но всё-таки… Я куплю Амазонке океан! Нет, большую реку! Тёплую, извилистую, со спокойным течением. Ты согласна, рыбка?

– Да!

– Я всё удивляюсь, – заметил капитан, – сколько же у неё сигнальных нитей? Одна – тревожная, другая – просьба проверить воду и корм. Далее – песня, потом – выражение чувств: «тоска», «не грусти, бродяга», «полундра»… Что там ещё?

– «Да», «Нет», «Подумай, посмотри инструкцию», – добавил Валет.

– Я больше ничего не слышала, – сказала Полли. – Наверное, это всё, угу.

– Амазонка, это всё?

– Нет!

– Понятно. Ладно, в своё время узнаем, – вздохнул Варфоломей. – А ты не забывай, Валет.

– О чём?

– О реке, – заметила Полли.

– О какой?

– Которую ты обещал подарить нашей рыбке. Надеюсь, в ней не будет хищников типа аллигаторов и крокодилов?

– Нет, там никого не будет. Только мы, плывущие на лодке. Под парусом! Мы же пираты?

– Ещё какие! Угу!

– Здравствуйте, пираты! – На экране панели отображения информации появилось лицо Алексея Георгиевича. – Как ваши дела?

– Полёт проходит по плану! – доложил Варфоломей. – Аппаратура работает нормально, больных нет! Удалились от Земли на расстояние… восемьсот пятьдесят тысяч километров!

– Молодцы! Осталось совсем чуть-чуть. Никого не взяли в плен? Никого не пустили на дно?

– Нет, – ответил Валет. – Нас все боятся. Разбегаются, кто куда!

– Молодцы! Спортом занимаетесь?

– А как же! Сегодня уже бегали-прыгали, – ответил капитан. – Полли кружилась под потолком и швыряла нам мячики. А мы с Валетом хватали их, стараясь опередить друг друга!

– Я хоть и крупнее нашего капитана, – сказал пёс, – но до чего же он ловок! И прыгуч! Я только пастью ловить могу, а он и лапами! Как заправский акробат!

– Да, Валет, кошки – они такие! А кто же придумал такую игру?

– Амазонка. Она подозвала нас к себе, потом стала пускать пузыри, гоняться за ними и хватать, вот мы и догадались насчёт мячиков и Полли. Только пузырьки шли снизу вверх, а мячики падали сверху вниз.

– Это потому что у вас включена гравитация. А если бы её не было, то летали бы вы сейчас в невесомости. Вместе с мячами. И аквариум превратился бы в большую кучу пузырьков…

– Нет, нам невесомость без надобности, дядя Лёша, – заявил Варфоломей.

– Угу, – добавила сова.

– А в бассейне плавали?

– Я плавал, – тотчас ответил Валет. – А капитана так и не смог заставить. Он воды боится.

– Я? Никогда! В смысле, не боялся и не боюсь. Просто, стараюсь обходиться без неё, не мочиться лишний раз. Потом сохнуть… Дядя Лёша, возьми меня на ручки, а?

– Возьму, Варфоломей. Только не сейчас. Как вам еда? Вкусно ли готовит наша кухня?

– Отлично! – ответил кот.

– А мне вчера ужина не досталось, – пожаловался пёс. – Я подумал, может, так и надо, может, это экономия такая…. Но все поужинали. Со мною поделились капитан и наш второй помощник. Но, что-то, похоже, не сработало…

– А может, ты поужинал и забыл? – хитро прищурился учёный.

– Может быть, – понурил голову пёс. – Я всё время вспоминаю свою уличную жизнь. Там перехватишь кусок-другой, а через минуту – опять ходишь голодный. И не помнишь, ел что-нибудь или нет… Наверное, это отголоски моей прошлой жизни.

– Не расстраивайся, Валет. С твоей прошлой жизнью покончено. Теперь ты – космонавт! Путешественник!