Второй срок

– Бабушка, давай так договоримся: как только мне исполнится 18, ты поблагодаришь дядю Мишу, и скажешь, что теперь я взрослый, и сам разберусь.

– Мне не очень удобно… Он, наверно, сам поймёт…

– Бабушка, это лучше, чем скандал с милицией на твоих похоронах.

– Что ты, Виталик, какая милиция, зачем?

– Наша квартира невелика, кто в ней будет жить? Нам всем вместе, вшестером, тесно. Либо мы, либо они. Вселится дядя Миша – я останусь бездомным.

– Ладно, три года ещё есть. Я подумаю.

Снова мы молчим некоторое время.

– Виталик, мне тоже приснился сон, очень нехороший. Я за тебя боюсь. А тебе что приснилось? Этот ангел что-то сказал?

– Ну, я не всё запомнил. В общем, после смерти каждый получает то, к чему готов. И вариантов не два, а много.

– Что-то такое есть в Евангелии: «В доме моего отца много обителей, а если бы не так – я бы пошёл и приготовил», как-то так, смысл такой. Конечно я надеюсь дожить до твоего совершеннолетия, и даже дождаться тебя из армии.

– В армию я не стремлюсь. Поступлю в ВУЗ, тогда, надеюсь, не призовут.

– Не уверена, что ты прав. Именно в армии становятся настоящими мужчинами. Это расхожее мнение, но мой опыт его подтверждает. Не всегда, но в основном.

– Я не стремлюсь быть настоящим мужчиной. Буду обычным, мне этого достаточно.

Бабушка даже остановилась. Кажется, для неё это неожиданно.

– Виталя! Что это значит? Кем ты хочешь быть?

– Если ты о профессии – то не знаю. Даже выбор ВУЗа это не всегда выбор профессии. А по жизни… Как и советовал ангел – хорошим человеком. Честным, добрым. Ну, насколько получится.

Кажется, бабушка после этих слов расслабилась.

– Девушки любят настоящих мужчин.

– А мне кажется, это манипуляция. Даже нет чёткого определения, набора качеств. Можно под этим предлогом требовать чего угодно. Денег, делать глупости ради каприза. Нет, я ничего такого не должен. Пусть себе требования предъявляют. Но мы с тобой можем поиграть: ты напишешь, что такое настоящий мужчина, а я отвечу, что приемлемо, а что нет. Ведь это не моральный кодекс строителя коммунизма, это другое?

– Да, пожалуй, другое, – бабушка теперь говорит задумчиво. – Возможно, даже альтернатива слишком пресной правильности. С элементами бунтарства, непокорности.

– Ну, кто у нас главный бунтарь, мы знаем.

– Ленин?

– Сатана.

Мы гуляем уже около часа, и я замечаю, что бабушка уже устала. Для меня главная проблема – это мороз, а для неё – пройденные километры. Но она хотела проветривать не меньше двух часов.

– А давай зайдём в библиотеку? Посидим в читальном зале, я журнал «Квант» хочу посмотреть.

Библиотека, где работала бабушка, совсем недалеко. И у неё сохранились хорошие отношения с коллегами.

Да, странно, что в первой жизни я этого не ценил. Даже почти не замечал. Густая сеть хороших библиотек, совершенно бесплатных. Сиди в тепле и уюте хоть целый день. Домой взять книги или журналы – без проблем. В детстве для меня выписывали сразу несколько изданий, а в целом на семью – десятка полтора. Это влетало в копеечку. Теперь я собираюсь читать не меньше, но в библиотеке.

В свежем кванте смотрю задачи. Физика меня не впечатляет: первые две задачи – просто нужно проделать определённые расчёты, думать не надо. А вот математика…. Первая же задача очень интересная. У меня начинают появляться идеи, ещё не полный план решения, но… Тут явно придётся подумать. Нужна бумага. На столе есть ручки и карандаши, а бумаги нет. Иду к библиотекарше, но получаю отказ. Не дают они, оказывается, бумагу. А вот это явный недостаток.

Ладно, что я возьму с собой? Два номера «Кванта», «Новый мир» – опа, а «Новый мир» не дают! Этот дефицитный журнал только в читалке можно читать. Ладно, тогда «Наш современник». И ещё роман-газету. Это, правда, лотерея – насколько качественным будет роман – как повезёт.

Бабушка нашла для меня бумагу – какая-то ведомость, а на обратной стороне можно писать. Минут сорок я боролся с задачей, весь листочек исчеркал, но так её и не добил. А бабушка уже домой собирается. Ну, и я с ней. По дороге заходим в магазин, покупать курицу. Куры стоят 1.7 рубля за килограмм. Но какие куры! С головой, с лапами. И тут же продаётся баранина по 1.8 рубля и свинина по 2.2.

– Бабушка, давай лучше не курицу возьмём, а баранину. А я сварю вкусный суп. У нас горох есть?

Про кинзу я не спрашиваю, её явно нет. Обойдёмся.

– В баранине костей много, и готовить её трудно. А курица – диетический продукт.

– Наоборот. Курица на птицефабрике росла, её могли кормить чем угодно, лекарствами пичкали. Свинки тоже сидят в загоне. А барашки пасутся на траве. Баранина должна быть втрое дороже курятины и вдвое дороже свинины. А у нас она чуть ли не дешевле, с учётом головы и лап.

Берём почти килограмм бараньих рёбер, горох, картошку, морковку, лук. Овощи, к счастью, недороги. Но я уже проголодался, и для начала варю картошку. Делаю картофельный суп: бульон из под картошки, мятая картошка и небольшой кусочек сливочного масла. Бабушке нравится. К картошке пережариваю лук, так вкуснее. И в большой кастрюле начинаю готовить шурпу. Бабушка качает головой: мяса между рёбер, кажется, меньше, чем костей. Но я не унываю: зато бульон наваристый будет. Щедро добавляю сушёный горох и картошку, немного моркови. Лук пережариваю на бараньем жире, который нам дали в нагрузку. Бабушку такой довесок расстроил, а меня – нет. В2021-м курдючный жир 500 рублей стоил, а курица 160.

Даже без кинзы и с горохом вместо нута суп получается вкусный и наваристый. У нас даже настроение поднимается от такой еды. И в кастрюле ещё много, ставим её под окно. Там такой естественный холодильник, в СССР это было модно.

После обеда я валяюсь – нет, не на диване, а на полу – постель с дивана на пол перенёс. Вот покончим с клопами, проветрится яд – тогда вернусь на диван. И читаю роман-газету. Читатель я опытный, и этот роман оцениваю невысоко. На сайте «самиздат» половина авторов не хуже пишут. Некоторые лучше. Но, должен признать – в 21-м веке литература развлекательная, а это – воспитательная, на производственную тему. Всё, не буду дочитывать. Вернусь лучше к задаче. Только через час я дохожу, наконец, до решения. А ещё через 20 минут понимаю, что можно решить проще, и писать будет короче. А я намерен послать решения в «Квант», когда все задачи решу. За это дают диплом, он поможет при поступлении.

Суп уже усвоился, и можно тренироваться. Лучше бы на воздухе, но температура до –14 опустилась, и, кажется, карате в СССР запрещено. Ну, пусть это будет французский бокс, чтобы бабушка не переживала. Тщательно разминаюсь, растягиваюсь, медитирую. Целых полчаса на разминку. Начинаю тренировать удары. Получается очень плохо, так медленно бить нельзя. Понятно, что тело не привыкло, но, похоже, есть и другие факторы. Слабые мышцы и более длинные конечности. Короткие руки можно быстрее двигать, а по более коротким нервам сигнал проходит быстрее. Да, придётся перестраиваться, с таким телом ближний бой невыгоден, надо учиться удерживать противника на дистанции. И надо будет сделать подобие подушки из газет, вместо макивары. Через час пятнадцать я уже устал. А ведь хотел тренироваться два часа. Не получится. Теперь отжимания на кулаках, а пол в квартире из досок, окрашенных коричневой краской, на пресс упражнения. Всё, теперь ещё медитация, и в душ. Завтра мышцы, наверняка, болеть будут.

Вечером бабушка садится смотреть телевизор. Мне это не интересно, я лучше почитаю «Наш современник». Ухожу на кухню, но в тишине всё равно что-то слышу. Да, слух у меня теперь в порядке, как и зрение. И все зубы на месте, это тоже радует. Заходит бабушка:

– Виталь, кино не смотрел, так может, посмотришь программу «Время»?

– Бабушка, по телевизору я, наверно, футбол буду смотреть. А остальное….

– Но ведь разумный человек должен знать, что происходит в стране?

– Да, было бы неплохо. Но из телевизора многого не узнаешь. Ну, давай посмотрим. Переговоры с Суданом прошли в тёплой дружественной обстановке. Сколько нам должен этот Судан? Сколько другие подобные страны должны? Вернут ли когда-нибудь долги? Зачем вообще это сообщение, если ничего об итогах переговоров неизвестно? Вот, видишь, комбинат окатышей запустили. Ты знаешь, что такое окатыши? Да, и я знаю, что это из металлургии. Я бы хотел знать, куда уходит металл, сколько идёт на экспорт и по какой цене. На какие проекты металла не хватает и сколько ещё нужно. Но этого никто никогда не скажет. Ну, можно узнать общую цифру производства, рост по годам, и это всё. Краснознамённый ансамбль в Болгарии выступил. Ну, хорошо. Мне-то что до этого?

– Но Виталик, могут же быть и секреты, и по металлу, сколько его на вооружения уходит, и по переговорам.

– Да. Это одна из причин. А главное – новости нарочно так составляют, чтобы нельзя было понять. Либо совсем общее, типа того, что НАТО – это агрессивный блок, либо, наоборот, мелкие подробности, которые в единую картину не складываются.

– Виталик, ты же не против нашего государства? Возможно, новости не идеальны, но не стоит придавать этому чрезмерного значения. Просто власть старается не волновать народ понапрасну.

– Вот я и не волнуюсь понапрасну. Если мне не положено знать, думать и решать, то и не буду тратить время наблюдая, как люди пытаются складно говорить, но ничего важного не сказать.

– На что же ты хочешь потратить время?

– На учёбу, бабушка. Ещё – тебе помогать, ну и позаботиться о здоровье. Зарядку хочу делать утром и вечером. На лыжах покататься было бы неплохо. Ещё буду читать, вот как сейчас.

Оставшиеся шесть дней каникул были похожи на этот первый день. Утром я делал разминку и бил руками и ногами по стопке газет, подвешенных вплотную к стене, делал по три подхода отжиманий и пресса. Вечером пытался полноценные тренировки проводить, но больше полутора часов не выдерживал. Два раза ходил на лыжах по Сокольникам. Отцовские лыжные ботинки 43 размера мне уже в самый раз. В последний день каникул отправил в «Квант» решения всех десяти задач. Я думал, что за пару дней справлюсь, но… Что-то я уже забыл, а возможно, сказываются ограниченные способности мозга Виталика.