Путь голема

– Я слышу тебя.

– Помоги, – стонет его душа.

Затем я и пришел.

-Будет дождь! – взлетела к небесам властная рука.

Дунул так необходимый ветер. Недовольно зашевелились на небосводе тучи. Не любят они, когда мы нарушаем их планы.

Вода стеной рухнула с небес не оставляя пламени ни одного шанса. Радуясь удобрившему грунт пеплу, скользнули к солнцу молодые ростки. Через несколько дней и следа не останется от черного шрама.

С шелестом склоняются к земле кроны несгибаемых столетних дубов.

– Мы ценим жизнь, но дарим смерть.

– Мы ценим жизнь! – закричал я, вскакивая на ноги и преодолевая силу воздуха. – Но дарим смерть!

От удара катана со звоном разлетается на две части.

С клекотом птица взмыла вверх.

Гарда и большая часть лезвия остаются в моих руках. На гладкий пол падают два куска металла.

Первый – острие. Мне даже нет необходимости поворачивать голову, чтобы посмотреть на второй. Я и так знаю.

– Он отсек коготь, – бормочет Дайла. – Коготь стража! Невозможно.

– Не одна ты удивлена, – говорит Ильич, помогая ей встать.

– Лежать! – крикнул я, и сделал Ильичу подсечку. Он падает, увлекая за собой девушку.

– Что ты себе позволяешь?! – кричит она и тут же умолкает от увиденного.

Сложив крылья, стальной смертью упала на пол птица.

Закусив губу, стараюсь, не моргнув выдержать натиск полыхающих глаз. От орла веет холодом и вечностью. Как тогда, на арене, меня словно осматривают изнутри. Перебирают по косточкам все поступки. Решают, жить мне или нет.

Клацая когтями по полу, птица приблизилась к Лиле. Пристально посмотрела на нее и громко крикнув одним взмахом крыльев перенеслась к лежащему в странной позе Тимохе.

– Ну и что ты натворила? – отбросив в сторону обломок катаны, я подхожу к Тимохе.

Тихо проклекотав орел толкнул клювом неподвижное тело. В исполине нет больше угрозы. Гордый хищник похож на кудахтающую у цыплят наседку.

– Чтобы дарить смерть нужно ценить жизнь, – Я провел рукой по скрежещущим под нажатием перьям. Словно глыбы льда коснулся. – Сила не в том, чтобы убить. Нет. Сила в том, что когда хочешь убить нужно уметь пощадить.

Птица изучающее посмотрела на меня, и укрыла Тимоху шатром из огромных крыльев.

Через мгновение она, оттолкнувшись от пола, взмыла вверх и скрылась в тумане.

– Я убил тварь? – спросил Тимоха, открыв глаза. – Где Лиля?

Я сполз на пол прислонившись спиной к колоне. Из меня словно все соки выпили. Нет сил и пошевелить рукой. Даже мысли замедлили свой ход. Надолго я запомню глаза, в которых живет огонь, смерть, безразличие, тоска… Наверное я так и не понял, что в них увидел, но твердо понял, что ни в коем случае не хочу, чтобы в моих глазах было такое… Никакое могущество не компенсирует такую тоску и пустоту…

– Что я тебе говорил? – сказал Ильич, морщась и растирая ногу. – Страж признал его. Сама видела.

– Я мало что видела, – буркнула Дайла, протягивая ему руку. Подняв на ноги кривящегося от боли Ильича, она одарила меня косым взглядом. – В основном пол видела. Красивый. Особенно огненная река внизу.

– Но ты не можешь отрицать, что он остановил стража? – он хитро улыбнулся. – Ведь не можешь?

– Не могу, – сказала Дайла и отвернулась. – Поступок достойный великого воина.

Ильич в ответ только сердито махнул рукой и поковылял ко мне.

– Ты как? – поинтересовался он.

– Устал, – честно признался я, еле шевеля губами. – Кто это был?

– Страж, созданный чтобы хранить сон спящих.

– Тогда все понятно. – Я попытался улыбнуться, но как-то не вышло. – Надеюсь своим шумом мы их не разбудили… А то на какое-то время я на скамейке запасных.

– К сожалению, они спят вечным сном.

– Она жива! – кричит Тимоха. Его голос доносится ко мне словно издалека. Веки становятся все тяжелее и тяжелее.

– Ты поспи, – укрывает меня рваным пиджаком Ильич. – У нас впереди долгий и тяжелый путь. Мы обязаны найти Прыща, иначе… – он задумался, – иначе пропадает смысл…

– Смысл чего?

– Моей жизни, – неохотно ответил он. – Все. Отбой. Не думаю, что дальше будет легче. Нужны силы.

– А хорошие новости есть? – шепчу, еле шевеля губами. – А то от вас сплошные неприятности… А она ничего!

Ильич, проследив направление моего взгляда, улыбается:

– Ты прав. Вся в маму. Вот только характер подкачал.

-–

Несколько часов мы провели в поисках Прыща.

Стараясь не терять друг друга из виду мы бродили меж колон-близнецов и кричали что есть сил. Но тщетны были усилия. Лишь клекот в тумане отвечал на наши призывы. Наконец устав от бессмысленных блужданий мы остановились. Лиля обессилено опустилась на пол. Тимоха точно страж замер возле нее, оперевшись на меч.

– Что дальше? – поинтересовался я. – В этом бескрайнем лесу мы можем бродить до бесконечности.

– Здесь нас и вашего друга могут разделять не только шаги, но и годы, – заметила Дайла. Все это время она старалась держаться от меня подальше. – В этом месте не работают привычные законы природы. То, что мы до сих пор живы уже чудо.

Ильич согласно кивнул.