Путь голема

Повернувшись лицом к бушующей стихии, я, заслонив глаза рукой, двинулся вперед. Шаг за шагом. По косточки вязнут в песке ноги. Каждый последующий шаг тяжелее предыдущего. Падая и поднимаясь, я все равно двигаюсь вперед.

Постепенно голоса становятся громче. Это уже знакомый многоголосый хор. Только на этот раз я их слышу как положено – ушами. Крики боли и стенания, жалобы и гневные крики, слезы и сумасшедший хохот сливаются воедино. Одновременно звучат десятки, а может и сотни языков. Мне кажется, что иногда я даже улавливаю знакомые слова.

Вперед.

Шаг за шагом.

Я не должен сдаваться. Я должен выжить и вернуться. Хотя бы ради того, чтобы показать Дайле каков я… Что я смог… И снова прижать ее к себе и коснуться губ. Пусть даже поплачусь за это увесистой затрещиной. Рука у нее тяжелая, совсем не женская. Вернуться, чтобы сказать спасибо за то, что была готова прийти сюда ради меня. Нет, я не обольщаюсь. Я прекрасно понимаю, что она была готова пожертвовать собой ради людей своего мира. Но все равно приятно.

Кто-то из великих военачальников прошлого, жаль, не помню кто, сказал, что человек жив до тех пор, пока считает себя живым. Я буду считать себя таким как можно дольше. Пока хватит сил идти вперед.

Вперед.

Шаг за шагом.

Человеческий хор доминирует над гулом ветра. Наверное, они где-то рядом. Жаль, бьющий волнами в лицо горячий песок не дает посмотреть вперед.

И вот, наконец, нога ступила на камень. Наклонившись и сделав из ладоней козырек, прикрывающий верхнюю часть лица от раскаленного песка, мне на мгновение удалось приоткрыть глаза. Но и этого было достаточно. Из-под ботинка на меня смотрели детские глаза. Маленький рот искривился в беззвучном в океане голосов крике боли. Тоненькие ручки, усыпанные волдырями ожогов, тянутся ко мне.

Я был готов к чему угодно, но не к этому. Поспешно убрав ногу с лица ребенка, я пошатнулся, и ветер с радостью ударил меня под дых горячим кулаком. Кувыркнувшись через голову, я упал в жаркие объятия песка. Не оставляя ни единого шанса ветер принялся хоронить меня живьем. Горка песка надо мной становится все выше. Еще чуть-чуть и песок покроет лицо. Изо всех сил барахтаюсь, помня, что спасение утопающих дело рук самих утопающих. Коварный песок все глубже и глубже затягивает меня. Уже через несколько минут беспорядочного барахтанья я оказался зарытым по шею в песок. Еще недавно сыпучий и податливый он превратился в камень. Для полноты картины не хватает только товарища Сухова с чайничком. Саид из меня сейчас что надо. Глоток воды сейчас был бы кстати. В горле першит песчаный комок, а язык готов свеситься на бок.

В одно мгновение ветер утих, словно его никогда и не было. Немного спала жара и сразу стало легче дышать

Рядом со мной что-то жестяно задребезжало. Словно кто-то потряс связкой консервных банок. Выкручивая шею, пытаюсь увидеть, кто же стоит у меня за спиной.

– Ты чего тут? – неожиданно раздался до боли знакомый голос.

– Сам не знаю, – попытался я сдвинуть плечами, но не получилось.

– Зачем рождать образы, чтобы им не соответствовать, – появился в моем поле зрения человек в выгоревшей гимнастерке, потертом галифе, мятой фуражке и с жестяным чайником.

– Товарищ Сухов? – я готов поклясться что сплю. Огненные монстры, стальные птицы, призрачные армии… Не смотря на непривычность, это все воспринималось нормально – есть враг, с ним нужно бороться. Но сейчас… Увидеть вместо грозных древних духов персонажа фильма «Белое солнце пустыни»… Может мне голову напекло?

– Напекло, но не сильно, – сказал товарищ Сухов, присаживаясь рядом со мной. – Ты скучный. Я разочарован. Ты должен был сказать совершенно другие слова.

– Стреляли, – выдавил я из себя соответствующую фильму фразу.

– Вот молодец. Испей водицы, – он ткнул мне в губы носик жестяного чайника.

Жадно глотая теплую вонючую воду со скрипящими на зубах песчинками я словно заново рождаюсь на свет. Покидает измученное тело боль, уходит жажда, вроде как даже прохладой повеяло. Жизнь налаживается.

– Зачем я вам? – поинтересовался я окрепшим голосом оторвавшись от шершавого носика чайника.

– Нам? – завертел головой товарищ Сухов. – Кому нам? Абдула с бандой еще не пришел, а гарем на продразверстке…

– Хватит! – крикнул я. – Хватит паясничать!

– Ну, если ты так настаиваешь, – разочарованно развел руками товарищ Сухов и поставил чайник на песок.

– Зачем я вам?

– Нам? – искренне удивился красноармеец и поправил фуражку. – Кроме меня ну и конечно тебя здесь никого нет. Ах, да. Совсем забыл. Наверное, ты имеешь ввиду моих прежних гостей.

Пустыня повернулась вокруг меня. Повернулось даже притухшие солнца.

– Господи! – невольно вырвалось у меня. Такое даже в страшном сне не увидишь.

– Господи? – задумчиво переспросил товарищ Сухов и почесал затылок. – Какого из них ты имеешь ввиду? Своего христианского, древних, или тех бравых молодцев в золотых побрякушках, которые пытались навести лад в мире, из которого ты пришел ко мне в гости?

Огромная пирамида человеческих тел возвышаться неподалеку. Шевелятся руки, перекошены агонией лица, рты искривлены в крике боли. Мужчины, женщины и даже дети терпят невыносимые страдания. Сколько же их здесь?

– Затрудняюсь ответить, – вздохнул товарищ Сухов. – Сколько раз не брался пересчитать – сбивался. Приходилось начинать сначала. Шебуршатся, сволочи. Не дают сосредоточиться. Сам понимаешь, красноармейцы в инститьютах не обучены. Вот штыком в пузо – это на раз, а математика дело серьезное.

– Кто их так? – не могу оторвать взгляд от лица девочки с отпечатком моего ботинка на лице. Она лежит у самого подножия пирамиды. – Какой маньяк это устроил?

– Я, – с гордостью сказал Сухов.

– Ты больной? Зачем ты обрек на мучения тысячи людей? – закричал я ему в лицо.

– А что мне с ними еще делать? – искренне удивился собеседник и щелкнул пальцами. Жертвы по-прежнему раскрывают рты, но звука нет. – Утомили они меня. Галдят без умолку. Сколько не старался так и не смог научить их петь хором. Так вот, вернемся к теме разговора. Ты спрашиваешь, зачем я обрек на мучения людей. Это длинная история. Ты готов ее выслушать?

– Спешить мне уже вроде как некуда, – попытался я шевельнуться в каменных тисках.

– Эт точно. Вершиной моей пирамидки ты всегда успеешь стать. Ну ладно, что-то я все время отвлекаюсь по пустякам, – хохотнул товарищ Сухов и начал рассказ.

-–

В этом камне я живу столько, сколько себя помню. Грустно, правда? Скукотища неимоверная. Прошли многие тысячи лет пока вокруг меня не появились люди. Они были забавны. Все время воевали друг с другом по поводу и без повода. Размножались как кролики и настойчиво уничтожали угрожающие им формы жизни. Однажды здоровенный волосатый мужик в медвежьей шкуре размозжил череп своего врага об мой камень. И тут мне пришла мысль, как можно повеселиться. Доступным ему языком я спросил чего он хочет взамен за кровь и душу жертвы. Ты вслушайся как звучит – за кровь и душу. Сам кстати придумал. Сперва патлатый мужик с перепугу малость обмочился, но тут же чтобы компенсировать мимолетный страх с грозными воплями принялся гатить деревянной дубиной по камню. У меня аж голова разболелась. Пришлось повторно в еще более доступной форме выдвинуть ему свое предложение. Случилось чудо – до него дошло. Желание, конечно, было примитивным, но актуальным во все времена – бабу бы. К сожалению, зона моего влияния простилается не очень далеко от камня. Ее границы примерно совпадают с границами нынешнего леса. В общем, нашел я ему женщину и довольные они ушли, судя по всему, размножаться. Вскоре я стал популярным. Жертвы тащили ко мне десятками. Земля вокруг камня пропиталась кровью. Выполняя бесхитростные желания, я получал новые игрушки. Для камня даже возвышение со ступеньками сделали. Скуке пришел конец.

Время шло люди менялись. Знаешь, наблюдать за тем как из первобытных дикарей они превращались в людей разумных, было интересно. Этакое перерождение.

Но, не смотря на развитие, поток жертв не иссякал. Вокруг меня один за другим возникали тайные сообщества и кланы. В лунном свете совершались какие-то абсурдные ритуалы. В моду вошла кровь младенцев и девственниц. Фу. Противно вспоминать. Желания становились все глобальнее и изощреннее. И, наконец, наступил момент когда желания вышли за пределы моих возможностей. Ну не могу я ему дать сверхсилу чтобы горы ворочать. Временную стимуляцию конечно могу. С месяц пудовыми гирями жонглировать будет. Но есть предел прочности организма человека. В общем, пошли у меня осечка за осечкой. Адепты, конечно, были разочарованы. Но беда никогда не ходит одна. Тогдашний правитель этих краев, уже и не вспомню как звать его было, нагрянул к моим поклонникам прямо в полнолуние во время всеобщего собрания. И вырезал всех до одного. Суровый был мужик. С тех пор аборигены считают это место проклятым и обходят стороной. Ну не все конечно. Встречаются смельчаки вроде вас. Хотя вы скорее дураки. В частности ты.

И остались у меня из развлечений лишь мои игрушки. Поначалу мы неплохо ладили. Когда у людей проходил первоначальный страх, они вливались в наш разросшийся за это время коллектив. Мы играли в игры. Строили замки из песка и играли в рыцарей. Мне удалось сделать их счастливыми. Это была тоже игра. Но чем дальше, тем мне становилось скучнее и скучнее. Запас игр иссяк. Игрушки стали шептаться у меня за спиной. И однажды, ты даже не поверишь, они попытались меня свергнуть. Игра удалась. Сначала я подавлял революцию, потом проводил массовые казни бунтовщиков. К счастью здесь они бессмертны и игру можно было повторять несколько раз. Вскоре наскучило и это. Я свалил надоевшие игрушки в кучу и загрустил. А тут как раз ваша компания ко мне в гости зашла. Я как только тебя увидел сразу понял – игра будет что надо.

-–

– Но что же я, – всплеснул ладонями товарищ Сухов. – У меня гость, а я не встречаю его должным образом.

Мир вокруг нас снова обернулся, и человеческая пирамида оказалась за спиной и почти на горизонте.

Меня словно пробку из бутылки с шампанским подбросило вверх. Приземлился я уже в мягкое кресло за мраморный стол, уставленный едой. От такого изобилия у меня аж слюнки потекли. Подобные блюда я лишь по телевизору видел. Не дожидаясь приглашения, голодным волком я набросился на еду.

– Угощайся гость дорогой. А, ты уже и так начал. Приятного аппетита.

– Спасибо, – прочавкал я. – Все очень вкусно. А как называется то, что я ем? – поинтересовался я, запихивая в рот сочный кусок мяса под острым соусом.

– Ты видишь много источников мяса вокруг? – улыбнулся товарищ Сухов.