– Здравствуйте, – сказал Веня.
– О! Какие люди…
– Я не один…
– Я все понял. Сейчас все сделаем. Контрамарку на двоих. Сегодня опера «Снегурочка».
Веня кивнул.
– Подходите к служебному входу.
Веня вышел из театра.
– Нас ждут, – сказал он, производя должное впечатление. – Мы идем на оперу.
– Нас не пустят. Мы не одеты.
– Пустят, – сказал Веня, взял Веру за руку и повел к служебному входу.
– Юрий Алексеевич, это Вера, большая любительница классической музыки. А это Юрий Алексеевич заслуженный деятель культуры, – представил он соседа и Веру.
– Очень приятно, – сказал Юрий Алексеевич, поклонился и галантно поцеловал руку Веры, чем ее просто сразил.
«Этот прием нужно будет взять на вооружение» – подумал Веня, наблюдая, как дамский угодник и волокита с учтивостью оказывает его даме внимание.
– Только мы не совсем по театральному одеты, – предупредил Веня.
– Это ничего, зайдем в зал, когда свет погасят. Я вас проведу.
Юрий Алексеевич провел их на второй этаж и оставил в служебной комнатке. Перед самым началом он появился и сказал:
– В первом ряду в центре есть два места. Свет погасят, и я вас посажу…
Веня и Вера сели на свободные места в первом ряду.
– Я так близко никогда не сидела, – сказал она.
Веня кивнул. По предыдущим спектаклям он знал, что это самые престижные места. Но ближние места к сцене имели свои минусы: слишком слышно как переговариваются артисты второго плана, когда поют солисты. Это как-то вынимает тебя из действия спектакля и отвлекает от музыкальной канвы.
В перерыве Юрий Алексеевич появился в боковой двери и поманил их за собой. Он провел их за кулисы, спросил, как им понравился спектакль и оставил в служебном буфете. Артисты в перерыве запросто подходили к буфету и заказывали кофе, пирожное, бутерброды. Буфетчицу они все называли запросто и душевно Лизой.
После спектакля Юрий Алексеевич за ними не пришел. И тогда Веня с Верой сами пошли его разыскивать, чтобы поблагодарить и попрощаться. Юрий Алексеевич стоял за кулисами в коридоре и разговаривал с каким-то известным солидным человеком. Веня помахал ему и кивнул головой. Юрий Алексеевич тоже ему кивнул и продолжил разговор.
– Теперь можно уходить, – сказал Веня и повел Веру к выходу.
Чем ближе они приближались к дому Веры, тем чаще целовались. У ее дома они целовались на каждом шагу. Делали шаг и целовались. Делали еще шаг и целовались. У подъезда Вера на мгновение остановилась, открыла дверь и вошла. Веня пошел за ней. Вера поднялась на второй этаж и повернулась к нему. Они молчали.
– Я не хочу расставаться с тобой, – сказал он.
– И я… Я тоже, – сказала она.
Он принялся ее целовать. Она прислонилась затылком к двери, опустила руки и принимала его поцелуи. Он поцелуями уговаривал ее принять его целиком. Она как будто не собиралась этого делать.
– Не сейчас… Не сегодня… Я не могу так быстро.
– Я не могу так медленно…
Он целовал ее все горячее и горячее. Его страсть передалась ей и мучила ее.
– Не сегодня, – повторила она.
– А когда?
– Завтра, – сказала она, бурно дыша и как будто что-то высчитывая, и повторила. – Завтра.
– До завтра нужно еще дожить, – сказал он и, не давая ей дышать, снова начал целовать.
– Нет, после завтра… Не знаю… Нет… Нет… – говорила она и принимала его поцелуи.
– Если бы ты знала, как мне хочется почитать твою диссертацию, – сказал он неожиданно для себя, едва скрывая улыбку.
Иногда он шутил в самый неподходящий момент. И это могло все испортить.
«Зачем я это сказал?» – подумал Веня.
– Что? – спросила она.
– Я хочу к тебе? Я хочу быть с тобой! – говорил он, чувствуя ее бедра и ее нежную грудь. – И потом ты обещала мне показать диссертацию, – напомнил он и снова принялся целовать.
– Нет-нет, нельзя, – сказала она в борьбе с собой и со страхом. – Сегодня нельзя.
– Хорошо, – сказал Веня, понимая, что она знает что-то такое, чего не знает он. – Хорошо, – повторил он, поцеловал ее и побежал вниз по лестнице, чтобы не натворить глупостей. Еще немного и он за себя не смог бы поручиться.
Он видел, как Вера растерянно подняла опущенную руку к груди и сильно прижала к себе, удерживая себя от чего-то.
Веня помахал ей площадки, спустившись на один марш, и побежал дальше вниз.
На другой день Веня с Гешей пришли в слоновник и увидели, как Хаха стоит у стола и читает газету.
Веня вопросительно посмотрел на друга. Геша в ответ пожал плечами.
– Что пишут? – спросил Веня.
– ГКЧП, – коротко ответил Хаха. – Горбачев заблокирован в Форосе. Танки движутся к городу. Готовится штурм телецентра. Демократические силы призывают людей о помощи, чтобы те выходили на улицы. Нужно идти на баррикады. Под танки… Я не хочу сидеть перед телевизором и смотреть «Лебединое озеро»
– Ничего не понял, – сказал Веня и посмотрел на Гешу.
Хаха перевел взгляд на другую газету и принялся снова читать: