Солдаты Омеги

Он заглянул в душу курсанта, шепнул пару слов, посмотрел, как Низший проталкивает стаю волков через им же установленную границу, как другой играет падальщиками – плетет их танец в белесом небе. Восприятие Низших гармонично, но его, Высшего, восприятие воистину прекрасно и полно, ведь он видит мир не только своими глазами…

Скрипнула дверь. Высший вздрогнул и открыл глаза. Контакт с Низшими не прерывался никогда, но сейчас он отступил на задний план, и раздался голос человека…

Глава 11

День второй

Проснулся Артур от холода и боли во всем теле – отлежал бока на Гусовом «матрасе». Камни он, что ли, туда напихал?.. Уже утро или еще ночь? Сразу и не разобрать, вроде бы в соседней «комнате» светло. Лекса рядом не было. «Сбежал? Да не должен… Ему команда нужна, будет облава – пропадем поодиночке».

Надо же, шлюхин сын каким стал, и не узнаешь сразу. Был же сопля соплей; когда обзывались, ревел от обиды, мамку свою очень любил, за нее драться лез и отхватывал всегда… А теперь – амбал, и вымахал почти с Артура. Что, интересно, с ними в замке Омега делают? Совсем другой человек, приятный такой, доверять ему хочется, дружить с ним…

Вспомнилось, что Лекс вчера говорил о раненом друге… Вдруг это его убил Артур? Худое лицо, нос с горбинкой, раскрытый рот и стекленеющие глаза. Лучше Лексу об этом не знать, он и слушать не станет, что Артур спасал свою жизнь… Пусть думает, будто Артура сразу сюда, в «мясо» засунули.

Он поднялся, размял затекшие конечности.

Лекс, растопырив ноги, сидел возле входа и с сосредоточенным видом складывал-раскладывал нож. Почувствовав взгляд, подобрался, мышцы напряглись.

– Артур? – спросил он, не оборачиваясь, а нож перехватил поудобнее.

– Да. – Артур сел рядом и посмотрел на старого знакомого новым взглядом: лицо узкое, ямка на подбородке, между бровей залегла морщина. Вид такой, будто он решает в уме сложную задачу. Вдруг стало неуютно и захотелось сбежать, желательно подальше, но Артур не двинулся с места – ждал, когда Лекс задаст вопрос.

– Ты-то как сюда попал? Как Шакал допустил?

– Он мертв. Помнишь Ромку? Семью его помнишь? Яну всё покоя батина удача не давала…

– Ну, это ясно было, гнилая семейка. – Лекс криво усмехнулся и сплюнул на землю.

– Да я уже понял, но до последнего думал, что он мой друг. – Артур постарался, чтобы его голос звучал равнодушно.

– Печально, – без эмоций отозвался Лекс и будто потерял к земляку интерес.

Поднялось над горами солнце, пока еще ласковое, раздалась птичья трель, оборвалась на полузвуке. У пещеры Гуса пахло нагретыми камнями, немного сортиром, немного гнилью. Со стороны долины тянуло дымом – Полигон просыпался. Артур подумал, что где-то там, на свалке или в поселке вонючек, его знакомцы по перевозке в Омегу. Может, кому-то из них повезло прибиться к сильной команде, а может, они все мертвы или хуже – как Шкет…

Гус вывалился на свежий воздух, громко зевнул, потянулся, зыркнул на Лекса и отвел взгляд, потом снова зыркнул и сказал:

– Юноша, учти, когда все закончится…

– Если… – Лекс задумчиво пожевал губу. – Если закончится благополучно, я уйду, как и обещал. Иначе мы все… уйдем.

Для себя Артур решил, что с Гусом не останется, Лекс был честнее и понятнее, с ним Артур чувствовал родство, и двоим молодым парням проще выбраться.

А Гус не хочет никуда выбираться и вообще скользкий он, Гус, неприятный, хотя ведь помог, спас, можно сказать. Нет, Артур не собирался оставаться на Полигоне навсегда, каждый сезон ждать, когда придут убивать, и голодать, когда пересыхает ручей.

– Давайте решать, что дальше делать, – сказал Лекс.

– Раньше я тут прятался во время облав, – Гус встал против солнца, – и вот, живой. Чего и вам бы посоветовал, но в своей пещере не оставлю, не надейтесь.

– Гус, – Лекс играл ножом и на хозяина пещеры не смотрел, – я же сюда, к этой пещере и шел, думал, она необитаемая. На картах она отмечена. Так что вряд ли ты на этот раз отсидишься, всякие укромные места вроде пещер в первую очередь будут проверять.

– И что ты предлагаешь? – включился в разговор Артур.

– Нам понадобится оружие. – Курсант окинул собеседников растерянным взглядом. – Много оружия. И сильная команда, чтобы отбиваться. Я знаю место, очень удобная высота, снизу ее вообще не видно, там и заляжем. Вряд ли омеговцы о ней вспомнят, но если все-таки вспомнят, понадобятся люди, сами не устоим. А омеговцам тоже жить хочется, зачем лезть навстречу смерти, когда вокруг полно более доступного «мяса»?

Гус посмотрел на скалы, и лицо его вытянулось. Представил, наверное, путь к «очень удобной высоте». Артур и представлять не хотел – вспоминались кости у подножия скал… Что ж. Омеговцам может хватить добычи в долине, наверх не полезут, если только…

– А если гранатами закидают? – спросил он Лекса.

– Уж поверь, на этот раз гранат не будет. У них будет огнестрельное оружие, автоматы. Это условие испытания, омеговцы очень странно понимают слово «честь».

– Как ты складно говоришь! – Гус прищелкнул языком. – Не думал, что наемников наукам обучают.

– Рядовых наемников, – Лекс презрительно скривился, – нет. Я не рядовой, я – офицер… несостоявшийся. Наемников просто муштруют, а нас именно учат. – Он сник, задумался и продолжил: – Гус, на тебя вся надежда, ты тут всех знаешь. Где оружие добывать будем?

Нахохлившись, хозяин пещеры потер подбородок.

– Эх, днем бы раньше! Вот досада-то! Я карабины на еду сменял. Ладно, думаем… На первой свалке ружья отобрать легко, но толку с них мало. Н-да. Укрепрайон нам не по зубам, остаются вонючки, у них, точно знаю, есть пара гранат, от омеговцев, пистолеты, ружья. – Он вздохнул.

– Сколько там людей? – задумчиво спросил Лекс.

– Было двадцать два, сейчас не знаю, много новых привезли.

– Все ли вооружены? Как поселение укреплено? Перелезть ограду можно? Сколько сторожевых вышек?

– Ты помедленнее с вопросами. Вооружены не все. Перелезть… – Гус окинул Лекса оценивающим взглядом. – Ты перелезешь. Сторожевых вышек нет.

– Они тебя знают? За ворота пустят? – с бесстрастным лицом продолжил Лекс.

– Конечно. И его, – Гус кивнул на Артура, – тоже знают.

– Мне нужен будет пистолет. – Лекс лезвием поймал луч поднимающегося над горами солнца и направил Гусу промеж глаз.

Тот крепко моргнул и сделал челюстью жующее движение. Артур подумал – сразу пошлет нахала к манису в зад, но не угадал. Гус повернулся к нему и спросил:

– Артур, пукалка у тебя?

Артур понял, что придется отдавать свое оружие. Хотел было возразить, но решил, что Лексу и Гусу виднее. Молча принес пистолет, который дали омеговцы, и протянул Лексу, предупредив:

– Там почти все патроны холостые.

– Знаю. – Курсант вынул магазин, осмотрел патроны и заключил: – Два боевых. Мне главное, чтобы громко было и убедительно. Значит, так. Я перелезаю ограду, вы под каким-то предлогом проникаете за ворота, я устраиваю диверсию…

– Чего устраиваешь? – переспросил Артур и подумал, что еще один грамотей на его голову нашелся.

– Заставляю их поверить, что на деревню напали.

И тут в дело вступаете вы.

– А справишься? – Гус прищурился, почесал живот.