Уцелевшие

– Не знаю, – Сэм поковырялся в зубах и на всякий случай осмотрел стены отсека, – но шарики, выпавшие из этой трубки, мне не понравились. Ты видела, как они быстро растворили обшивку?

– Видела, – Эрна утвердительно мотнула головой и попросила дать ей один бутерброд. – Как они мне уже надоели, – поморщившись, проговорила она и медленно принялась есть.

– Мне тоже, – согласился Сэм. – Но ничего другого у нас нет.

– Знаю, – Эрна пошевелила пальцами ноги и с недовольством отметила, как вернулась в ступню боль. – Нам не выбраться отсюда, – с отчаянием прошептала она, и слезы снова брызнули у нее из глаз.

– Да перестань ты, – Сэм раздраженно посмотрел на нее и что–то неразборчиво буркнул себе под нос.

– Я молчу, – Эрна вытерла глаза и попыталась улыбнуться. Улыбка получилась кислая, но Сэм на это внимания не обратил.

Он все еще продолжал думать об Охотнике и, прежде, чем лечь спать, решил включить генератор на постоянный сигнал тревоги. Если Охотник находится в радиусе ста километров, он должен услышать его и прийти к нему. Должен, но придет ли? Этого Сэм не знал.

– О чем ты все время думаешь? – немного успокоившись, спросила Эрна.

– А, по–твоему, мне не о чем думать? – вопросом на вопрос ответил Сэм.

– Извини, Сэм, – Эрна улыбнулась и в знак примирения протянула руку, Сэм на это только презрительно фыркнул и отвернулся.

– Ну, знаешь! – Эрна не договорила и надулась.

Сэму этого как раз и требовалось, и он решил воспользоваться установившимся затишьем для того, чтобы разработать все мелочи предстоящего похода к остальным обломкам корабля. Но Эрна, с трудом переносившая тишину, вскоре не выдержала и снова заговорила.

– Сэм, мне нужно выйти, – хмуро сказала она.

– Куда?

– В коридор.

– Ну, иди, – невнимательно ответил Сэм.

– Но я боюсь одна! – воскликнула Эрна, бросив на него гневный взгляд.

– Так что ты предлагаешь? – прервав свои размышления, спросил он.

– Пошли со мной, – на секунду запнувшись, попросила Эрна.

– Ну, и как ты себе все это представляешь? – прищурив глаза, поинтересовался Сэм. – Мне что, держать тебя?

– Ты повернешься спиной и подождешь, пока я…. Ну, в общем, ты понимаешь.

– Все сказала?

– Да.

Сэм некоторое время разглядывал ее, словно впервые видел, затем поднялся, подошел к двери и отодвинул засов.

– Сама дойдешь или помочь?

– Я сама, – Эрна кое–как проковыляла мимо него в коридор и свернула налево.

– Может я здесь постою? – спросил Сэм, наблюдая за тем, как она время от времени спотыкается.

– Нет! – воскликнула Эрна, быстро повернувшись на одной ноге. – Вдруг выползет какая–нибудь тварь? – лицо ее побледнело, и Сэм решил лишний раз ее не волновать.

– Ладно, – проворчал он и повернулся к ней спиной. – Только в случае чего я все равно не успею выстрелить. Ты слышишь меня?

Ответом ему была какая–то возня и последовавший за этим звук, словно из крана потекла вода.

– Все? – поинтересовался Сэм, когда возобновившаяся возня стихла.

– Все, – ответила Эрна и заковыляла к нему. Но неожиданно она остановилась и уставилась на что–то, находившееся на полу. Сэм быстро подошел к ней и вопросительно посмотрел на нее.

– Мне показалось, будто что зашевелилось, – шепотом проговорила Эрна, едва сдержавшись от желания прыгнуть ему на грудь и поджать ноги.

– Где?

– Там, – Эрна кивнула куда–то в сторону, но Сэм ничего, кроме разбитого кресла, не увидел.

Но, присмотревшись по внимательней, он обнаружил, что одна сторона единственной ножки едва заметно подрагивает.

– А ну отойди, – сдержанно проговорил он, чувствуя, как сердце учащенно забилось в груди.

Не задавая вопросов, Эрна поспешно отпрыгнула на одной ноге к стене, и прижалась к ней спиной. Сэм тем временем подобрал на полу металлический штырь и осторожно прикоснулся им к подозрительному месту на ножке кресла.

– Сэм! – сдавленно воскликнула Эрна, вжавшись спиной в стену.

– Помолчи, – процедил Сэм и еще раз, но уже более уверенно прикоснулся к тому, что прицепилось к металлической ножке.

В следующее мгновение от ее гладкой поверхности отделилось нечто темное и продолговатое. Это нечто прыгнуло Сэму на грудь и вцепилось в куртку. Выронив металлический штырь, Сэм отпрыгнул назад и завопил на всю глотку. Одновременно с ним Эрна пронзительно завизжала, отчего у него едва не заложило в ушах. Но Сэм ничего этого не замечал. Бешено размахивая руками и продолжая кричать, он сбил с куртки прицепившееся существо и только потом вспомнил, что все это время держал в руке бластер.

– Дьявол, дьявол! – выдохнул он, чувствуя, как от слабости в ногах, сейчас свалится на пол.

Почему он так испугался, и сам не знал. Ведь зеленый коврик или та тварь с трубкой на спине не произвели на него такого впечатления, как этот невзрачный на вид хамелеон, которого он и рассмотреть–то толком не успел.

– Эрна, перестань орать! – вызверился он на бедную девушку, которая, закрыв лицо руками, продолжала визжать.

Эрна как по команде закрыла рот и втупилась глазами в его куртку. Там ничего не было.

– Сэм, оно тебя не укусило? – дрожащим голосом спросила она, все еще не решаясь сойти с места.

– Да нет, вроде, – Сэм обрел способность говорить, и принялся искать существо, которое так неожиданно на него прыгнуло. – Ты не видела, куда оно подевалось? Эрна, я к тебе обращаюсь.

– Нет, Сэм, – Эрна, наконец, нашла в себе силы оторваться от стены, и вцепилась ему в рукав. – Уйдем отсюда: ты все равно его не найдешь, – дрожа всем телом, пробормотала она.

Эрна была права, но Сэму не хотелось уходить, зная, что где–то здесь прячется эта, а, возможно, и другие твари. Но, в конце концов, он прекратил свои безуспешные поиски и, видя в каком состоянии Эрна, вернулся вместе с ней в отсек.

– М–да, – протянул он после того, как дверь снова была закрыта на засов, а Эрна лежала в своей кровати. – Придется, наверное, прекратить твои похождения в коридор. А то еще прицепится что–нибудь к тому самому месту… – Сэм не договорил и невесело усмехнулся.