Уцелевшие

– Но он же заэкранирован,– возразила Эрна.

– Это не имеет значения. Он принадлежит мне, и вы не имеете права приближаться к нему без моего на то разрешения, – сказано это было резким тоном, и Эрна вынуждена была отойти от клетки с Охотником.

– Разве это не Мураба? – спросила она.

– Нет.

– Но он похож.

– Возможно.

– А вы не могли бы…

– Послушай, детка, – процедил Сэм, наступая на нее.– Если не отстанешь от меня, тебе придется плохо.

– Извините, – сквозь зубы выговорила Эрна и быстро покинула грузовой отсек.

Сэм некоторое время молча смотрел ей вслед, затем повернулся к Охотнику и достал из кармана плоский, размером с ладонь, блок управления. Несколько секунд он внимательно разглядывал Охотника, потом надавил на две кнопки и проследил за тем, как из его тела показалось маленькая голова, и быстро приняла определенное очертание.

– Хороший Охотник, хороший, – пробормотал Сэм и нажал еще одну кнопку.

Охотник быстро поднялся на неизвестно откуда взявшиеся конечности и мелкими шажками быстро преодолел по диагонали пространство купола, внутри которого он находился. Теперь морда его была повернута к Сэму, а глаза со спины переместились на некое подобие лба.

– Покажи, на что ты способен! – неожиданно крикнул Сэм и резко отпрыгнул в сторону.

В тот же миг внушительных размеров контейнер был вырван со своего места, и одним мощным ударом о стены разлетелся вдребезги.

Как только на пол перестало сыпаться его содержимое, Охотник передернул всем телом и задрал вверх морду, словно ожидая похвалы Сэма. И он ее получил.

– Отлично, Охотник, – проговорил Сэм, с удовлетворением разглядывая груз, рассыпавшийся с разбитого контейнера. – То же самое надо было сделать и с этой надоедливой дурой, – добавил он почти с любовью глядя на Охотника, голова которого снова исчезла в туловище, в то время, как маленькие конечности продолжали перебирать коготками. На его слова Охотник прореагировал довольно своеобразно: глаза его рассыпались внутри купола, и один из них подкатился к границе силового экрана.

– Все в порядке, приятель, – добавил Сэм и направился к выходу грузового отсека.

Из–за возни с этой дурой  (как он про себя называл Эрну),  Сэм подзадержался возле Охотника.

«Раймон, наверное, недоволен моим отсутствием», – подумал Сэм.

Глава 3

Вообще–то, Сэму было наплевать и на Раймона, и на Норта, но они работали в одной связке не первый год, и ссориться ему не хотелось. На дорогу к кают–компании, где он рассчитывал увидеть Раймона и Норта, Сэм потратил около двух минут. Когда же он вошел в обширное помещение с рядами мягких кресел для пассажиров и небольшими столиками рядом, то обнаружил, что они действительно здесь. Раймон сидел рядом с Нортом, и они негромко о чем–то разговаривали.

Заметив Сэма, Раймон жестом подозвал его к себе и когда тот подошел, кивком головы указал на свободное место. Пассажиров на борту было немного, и свободных мест было предостаточно.

– Как там Охотник? – спросил Раймон после того, как Сэм уселся напротив и осмотрел ближайших соседей.

– В порядке, – коротко ответил он.

– Тогда почему тебя так долго не было? – спросил Норт.

– Да привязалась там одна, – буркнул Сэм, не желая особо распространяться.

– Эрна, – с ухмылкой поинтересовался Раймон.

– А ты откуда ее знаешь? – удивился Сэм.

– Встречались однажды, – пояснил Раймон и внимательно посмотрел на мужчину, который, казалось, прислушивался к их разговору.

Тот быстро отвел глаза в сторону и стал смотреть на пластэкран. Но так, как корабль находился в подпространтсве, а там было совершено темно, он заерзал в кресле, и сделал вид, что собирается вздремнуть.

– Говорите тише, – посоветовал Раймон.

– Ты по–прежнему намерен захватить корабль? – кивнув в знак согласия, спросил Сэм.

– Без него нам не обойтись. Ты же сам согласился отправиться в систему Южного Креста и попытаться отыскать собратьев Охотника. Разве я не прав? – Раймон пристально посмотрел на Сэма и стал ждать, что тот ответит.

– Говорил, – вяло согласился тот.– Но мне это не нравится. Мы запросто можем вляпаться в историю и загреметь в вакуумную капсулу.

– Не каркай, – буркнул Норт, мило при этом улыбнувшись проходившей мимо стюардессе. Это была не Эрна. Один раз она прошла мимо них, но увидев Сэма, больше не появлялась. Когда стюардесса прошла дальше по салону и не могла слышать их разговора, Раймон принялся повторять план, который был известен им наизусть.

– Главное не ошибиться, и в нужный момент выпустить Охотника. Своей телепатической мощью он парализует пассажиров, а за одно и членов экипажа вместе с капитаном. После этого не составит большого труда высадить их всех на какой–нибудь планете, а на базу дать сигнал бедствия. А когда корабль будет в наших руках, мы сможем пользоваться им некоторое время без всякого опасения, – сказав это, Раймон замолчал и посмотрел на них. – Что скажете?

– По–моему, все отлично, – высказал свое мнение Норт. – Если Охотник нас не подведет, то все будет именно так, как ты сказал.

– Не подведет, – успокоил его Раймон.

– Охотник еще ни разу нас не подвел, – добавил Сэм, который все это время безуспешно старался придумать веский аргумент в пользу отказа от операции.

– Может, пора взять оружие? – предложил Норт.

– Зачем? – Раймон удивился, но вида не подал. – Мы никого убивать не собираемся.

– Знаю, но может придется кого–нибудь припугнуть. Как ни как на корабле, наверняка, существует защита. Охотник может не управиться со всеми с быстротой, которая возможно потребуется. По–моему, оружие  нам не помешает,– закончил он.

Раймон обдумал его предложение и дал свое согласие.

– Сэм, оружие на прежнем месте?

– Да, под клеткой Охотника.

– Сходи за ними.

– Пусть идет Норт, – Сэм кивнул на Норта и остался сидеть на месте.

– А заодно посмотришь, как там Охотник, – добавил Раймон.

– Норт сходит, – ответил Сэм.

– Он боится Охотника, – возразил Раймон, все еще сохраняя спокойствие.