Иллиус: Путь Иммигранта

– Конечно. Это магия, Алёша. Ты должен уже привыкнуть.

– Это… впечатляет, но всё же немного странно, — признался Алексей, испытывая одновременно восхищение и лёгкое недоверие.

Они подошли к двери квартиры и, бросив друг на друга быстрый взгляд, позвонили в звонок. Через несколько секунд дверь открылась, и бабушка, недоверчиво щурясь, выглянула наружу.

– Проверка газа и воды, — спокойно сказала Алиса, протягивая телефон с изображением удостоверения. Алексей сделал то же самое, чувствуя лёгкий трепет от того, что магия работает так незаметно.

Бабушка подозрительно посмотрела на них, но, увидев удостоверения на экране, кивнула и впустила их внутрь.

– Ну ладно, проходите, смотрите.

Алексей шагнул внутрь, стараясь подмечать всё, как говорила Алиса. Он понимал, что эта проверка – лишь прикрытие, но его всё равно не отпускало чувство, что магия в его жизни становится чем-то более реальным и близким.

Алексей осматривался по кухне, присматриваясь к мелочам, как велела Алиса. Всё выглядело вполне обычно: старая мебель, немного хаотично расставленные кастрюли и чайник на плите. Но вдруг его внимание привлекло отражение в блестящей поверхности чайника. Он замер. В отражении он был в униформе газовщика – стандартная роба с эмблемой на груди. Алексей поморгал, быстро посмотрел на себя. Обычная одежда, джинсы и куртка.

Он снова бросил взгляд на чайник. В отражении – всё та же униформа. Алексею стало понятно: это приложение не только создаёт удостоверение, но и каким-то образом меняет восприятие его образа.

– Чёрт, — пробормотал он с восхищением, оглядывая своё отражение. – Вот это технологии.

Тем временем из комнаты доносились звуки лёгкого разговора. Алексей прислушался. Алиса, обычно раздражённая и резкая, сейчас звучала совсем иначе. Её голос был мягким, она смеялась и шутливо разговаривала с бабушкой, которая, видимо, уже расслабилась.

Заинтересовавшись, Алексей вышел из кухни в коридор, чтобы посмотреть, что происходит. Алиса стояла перед бабушкой, улыбаясь, словно это был её старый знакомый.

– Ну что ж, у вас всё в порядке, — с лёгкой улыбкой сказала она. – Внуку привет передавайте.

Бабушка удовлетворённо кивнула и проводила их до двери.

Они вышли из квартиры, и как только дверь за ними захлопнулась, Алиса мгновенно изменила тон. Её лицо снова стало серьёзным, она сняла улыбку, словно это был маскарад.

– Ну что, всё проверила? — спросил Алексей, не скрывая лёгкого удивления.

Алиса кивнула, закрывая приложение на телефоне.

– Всё выяснила. Бабка оказалась под проклятием. Соседка, которая раньше здесь жила, её прокляла.

– Проклятие? И что теперь? — Алексей попытался осознать, что это значит.

– Ничего серьёзного. Сейчас доедем и пробьём по базе, что за человечек эта соседка. Узнаем детали. Если она и вправду причастна к серьёзной магии, передадим дело дальше.

Алексей кивнул, пытаясь переварить услышанное. Магия, проклятия, базы данных… Всё это с каждым шагом казалось всё более естественным, хотя ещё недавно он бы ни за что не поверил в реальность происходящего.

– Ладно, давай поехали, — сказала Алиса, уже возвращаясь к привычному тону, как будто это был просто ещё один обычный день на службе.

Такси плавно остановилось возле обычного, ничем не примечательного офисного здания. Алексей оглядел его – ничто не выдавало, что здесь скрывается магия или что-то необычное. Казалось, это одно из тех скучных, однообразных мест, где проводятся собрания по офисной рутине.

Они вышли из машины, и Алиса, не задерживаясь, направилась к входу. Алексей последовал за ней. Внутри их ждал лифт, который поднял их на один из верхних этажей. Когда двери открылись, Алексей заметил коридор с несколькими дверями и табличками – вполне обычное офисное пространство.

– Мы здесь, — тихо сказала Алиса, остановившись перед дверью с табличкой "ИП Рога и Копыта".

Они вошли в небольшой офис, где их уже ждал мужчина в деловом костюме. Антон – как его называли в академии – был человеком, отвечающим за координацию работы между фракциями.

– Привет, Антон, — сказала Алиса с лёгкой улыбкой, закрывая за собой дверь.

– Алиса, рад тебя видеть, — ответил Антон, вставая из-за стола и пожимая ей руку. Он бросил быстрый взгляд на Алексея, а потом снова обратился к Алисе. – Что у вас?

– Всё как обычно, — начала она, сдержанно кивая. – Выяснили, что бабка под проклятием. Соседка, которая жила раньше, наложила на неё что-то вроде энергетического вампиризма. Мы прикинулись проверяющими и осмотрели место. Подозрительных магических следов нет, но лучше проверить эту соседку. Надо пробить по базе.

Антон выслушал внимательно, кивнув, и затем его взгляд снова остановился на Алексее.

– А это кто?

– Стажёр, — с невозмутимым лицом сказала Алиса. – Алексей, только начал обучение. Просто беру его на пару выездов, чтобы втянулся.

Антон приподнял брови, но, кажется, решил не задавать лишних вопросов.

– Ну что ж, понятно, — сказал он, пожимая плечами. – Хорошо, что взяла. Стажёрам полезно такое увидеть. Дальше дело пойдёт в отдел теоретиков. Они проверят данные по соседке и выяснят, была ли магия или это просто случайное совпадение.

Алексей слушал этот обмен репликами с лёгким удивлением, осознавая, что для этих людей всё происходящее было просто частью их повседневной работы.

– Спасибо, Алиса, за быстрый отчёт, — продолжил Антон. – Будем держать вас в курсе. Если что-то ещё найдёте — сообщайте.

Алиса кивнула, и, не говоря больше ни слова, направилась к выходу, за ней последовал Алексей.

Алексей вернулся домой, ощущая лёгкую усталость, но в то же время его мысли крутились вокруг всего, что он узнал за день. Он бросил куртку на стул и рухнул на диван, уставившись в потолок.

Этот день был наполнен странностями, которые уже перестали казаться фантастическими. Мир магии, проклятия, скрытые от глаз существа – всё это было не просто историей из книг. Это стало его реальностью. Он видел, как магия переплетается с технологиями, как вещи, которые раньше казались невозможными, становятся обыденностью.

Алексей потянулся к телефону, собираясь набрать номер своего лучшего друга. Ему хотелось рассказать обо всём: о вампирах, Алисе, магических удостоверениях и приложениях. Он хотел поделиться всем этим, чтобы наконец-то выпустить из себя этот поток эмоций.

Но когда палец завис над экраном, он вдруг остановился. Как его друг воспримет это? Даже если Алексей попытается объяснить всё, кто поверит в такую историю? Он сам едва верит в то, что видел, хотя находился в центре событий.

Он опустил телефон, глубоко вздохнув.

– Никто не поверит… — пробормотал Алексей, устало прикрывая глаза.

Вместо звонка он погрузился в раздумья о том, насколько удивителен этот новый мир, и как ему предстоит справляться с тем, что он теперь знает. Этот мир был полон тайн, и Алексей осознавал, что это только начало.

Глава 5: Тренировка

Алексей проснулся с мыслью, что ему нужно вернуться в академию. После вчерашнего дня с Алисой и Антоном, желание узнать больше о магическом мире рос с каждым часом. Он быстро собрался и отправился к подвалу дома, где находился вход в академию.

Спустившись вниз, он увидел ту же ржавую дверь, за которой Хоронн когда-то открыл портал с помощью золотистого порошка. Алексей попытался открыть дверь, но она была заперта. Он не помнил точно, как Хоронн это сделал, но знал, что без того золотого порошка ему не обойтись. В отчаянии он начал проверять телефон, надеясь на подсказку.

И тут он увидел непрочитанное сообщение в WhatsApp: "Вы приглашены вернуться в академию. Нужна помощь?" Алексей быстро открыл диалог и решил позвонить по указанному номеру. На том конце провода раздался мягкий голос оператора:

– Привет, Алексей! Чем могу помочь?

– Я пытаюсь вернуться в академию, но дверь закрыта. Хоронн использовал какой-то порошок… но у меня его нет, — пояснил он.