Пангея. Орки – побеждают всегда. Книга 2

Я перешел к следующему письму:

– Вождь племени «Красные Гребни» предлагает вам квест «Место, куда не ходят»

– Помогите его племени добраться до прародины всех местных мурлоков и вы получите: 4000 ед. опыта, 6 крупных болотных жемчужин и 1 кладку мурлочей икры.

Так, а что там в третьем письме?

– Вождь племени «Зеленые Жабры» предлагает вам квест «Зуб – за зуб»

– Присоединитесь к его племени, чтобы вернуть их родоплеменной остров и отомстить убийцам его отца – Болотным шершням.

– В случае успеха вы получите: карту всех мест Гибельной Серости – где хоть раз побывал любой член этого племени. На ней будет показана территория не менее 33% от всего болота.

Также вы получите по 200 ед. опыта и по 100 серебряных монет за каждого убитого вами мурлока из племени «Болотные Шершни».

Я думал так и этак, крутил и вертел ситуацию то с одного бока, то с другого и в конце концов нажал «принять» квест от Альфихо. Видимо в Камелоте я слишком долго терся среди рыцарей, вот и опылился от них идеей защиты слабых и обездоленных. Да и вообще хотелось очень узнать, чего это одно из племен жаболюдов, веками живших с соседями пусть и не в мире, но по крайней мере и не в войне. Вдруг устроило соседям такой массовый геноцид, да ещё и с применением темных ритуалов.

Три мурлочьи морды синяя, зеленая и желтая с красным гребнем дружно повернулись ко мне и уставились на меня, совершенно не мигая своими кругло-выпуклыми глазами. Надпись, постоянно горящая надо мной и обозначавшая мой статус, тут же мигнула и загорелась вновь но уже с дополнением. И гласила всем окружающим, что теперь я «маг Торвик – вольный друг племени Зеленые Жабры». Вольный друг – наемник что ли? Но не суть.

Теперь уже Альфихо, как-то сразу приосанившийся и всем своим видом как бы говорящий – «ну кто тут на нас с Торвиком», требовательно посмотрел на двух других младших вождей. Те же ещё несколько секунд подумали и синхронно, согласно кивнули своими жабьими головами. А у меня прямо перед глазами выскочило прозрачное сообщение:

– Маг Торвик, теперь вы являетесь членом союза «Трех племен». Ваш статус в нем повышен до звания «родич». Уже сейчас вы имеете право на 296 часть добычи. А после победы над Болотными шершнями она увеличится на количество павших в бою ваших союзников.

О как, да это просто какой-то Китайский новый год. И карту болот с Альфихо получу, и долю в общей добыче, и награду за каждого убитого «шершня». Правда это всё будет только при условии нашей победы, но теперь уж я постараюсь, постараюсь! Сказано – сделано. Большой совет разошелся и мурлоки стали укладываться спать, под защитой бдительных часовых и как можно дальше от кромки болотной воды с её опасными, хищными тварями.

Глава 12. Мурлочья война

Огромный солнечный диск, окруженный пылающей, огненной короной только-только стыдливо и неторопливо стал показывать свой краешек из-за горизонта. Первыми своими лучами, подсвечивая болотную воду и придавая ей цвет – толи серой стали, толи блестящей ртути, а сборная, разноцветная толпа воинственных жаболюдов, уже целеустремленно двигалась вперёд. Да-да именно, что толпа. Я видел племя Болотных шершней, две трети которого составляли отборные войны – для которых кровавая резня была их сутью. А вот наша армия, наоборот почти на 80% состояла из обычных рыбаков, добытчиков или в лучшем случае охотников. Настоящих же войнов у нас было катастрофически мало. В основном все они погибли, в недавних боях, давая возможность молодой поросли своих племен уйти и спастись.

Я же находясь в середине всей этой мешанины из разноцветных мурлоков, совершенно не беспокоился о своей безопасности. Дело в том, что если вы когда-нибудь захотите заниматься сталкерством в этом большом болоте, то обязательно к себе в команду возьмите местного жаболюда, так как у всех них есть врожденное чувство глубины. Никто из них вам не скажет есть ли в той яме, которую они обнаружили подводный хищник, но провести любого своего компаньона по самому мелкому месту они смогут всегда.

Вот и сейчас мне казалось, что вся эта бессистемная толпа жабоподобных существ, подобно рою пчёл время от времени, как бы обретая разум, сдвигалась то в одну сторону, то в другую. Обходя заведомо опасные участки. Болотные твари же видя перед собой такого странного многоголового и многолапого монстра, как наша армия сами на нас не нападали. На корме моего плота снова стоял – мой верный, зеленый оруженосец Дрофкофо и методично работал шестом. Мне же делать совершенно было нечего, поэтому я полусидел – полулежал на расстеленной прямо на плоту медвежьей шкуре и тихо радовался своей предусмотрительности. Вот не сделай я в своё время такой хороший плот и топать бы мне сейчас, как последнему жаболюду по пояс в мутной, болотной воде. Выдирая ноги из липкого ила и постоянно оскальзываясь, наступив на непонятно что.

Кстати, войнами у мурлоков вполне могли быть и самки, так как у них не было половой, весовой дифференциации. А так как, жаболюды росли всю свою жизнь, то старая самка зачастую всегда могла быть намного сильней молодого самца. Да и понять, сколько же в нашей армии было самок, а сколько самцов не имелось ни какой возможности. Так как вторичных половых признаков у них не было, а первичные были скрыты кожаными, набедренными повязками.

Солнце на небосводе прошло уже более половины своего пути, когда наша армия быстрым маршем, если такой способ передвижения вообще возможен в болоте, все-таки достигла того острова на котором я ночевал спрятавшись от Болотных шершней в высокой, папоротниковой роще. Один час выделили вожди на отдых, быстрый перекус и подготовку оружия. Затем ещё один быстрый рывок и вот уже вся наша армия тихо, пытаясь насколько это можно вообще не шуметь, углубляется в густые камышовые заросли.

Бой вспыхнул внезапно, как сухая трава под ударом молнии. Толи нас все-таки обнаружили, толи наши передовые войны увидев врага, сразу же на него напали, не дожидаясь остальных. А скорей всего обе эти причины наложились одна на другую и завязалось самое настоящее островное сражение. Разноцветные мурлоки с одной стороны и черно-желтые с другой. Видно Болотные шершни основательно достали своих соседей. Я впервые видел в игре такую ненависть у её персонажей. Жаболюды из нашей наспех собранной, но тем не менее рвущейся в бой армии, по трое – четверо штук набрасывались на разрозненных, застигнутых в расплох таким цветным половодьем черно-желтых шершней и буквально истыкивали их копьями. Да еще старались сильным ударом копья просадит своего врага насквозь или провернуть зазубренный наконечник в ране увеличивая её в несколько раз.

Болотные шершни, опомнившись, попытались дать отпор, но их отряд в два десятка жабьих рыл, совершивших самоубийственную контратаку, был просто выкошен дождем из острог с костяными, зазубренными наконечниками одновременно выпущенных сотней наших войнов. Но, как оказалось – это был наш последний заметный успех достигнутый внезапным нападение. Остальные Болотные шершни, за то время что мы уничтожали их растерявшихся, одиночных войнов, успели вооружиться и сбиться в одну монолитную толпу на своей деревенской площади.

– Больше легких побед не будет – это я сразу понял, только увидев сплоченную толпу черно-желтых мурлоков вооруженных в два, а то и три раза лучше, чем наши войны.

Кое-как проблему с нехваткой оружия помогли решить захваченные нами трофеи. Но, всё равно. Если, у вражеских войнов имелись щиты – почти у половины их состава, то у наших войнов они были – только у одного из десяти. Три вождя возглавляющие нас собрали всех своих разношерстных войнов в один кулак и готовились к атаке. Как вдруг над вражеским отрядом, подобно знамени или какому-то странному, зловещему символу, поднялся колдовской посох с огромным, черным камнем в навершии.

Вот к нему-то и потянулись струйки темной магической энергии, от каждого валявшегося тут и там сломанной куклой, мертвого тела. Напитавшись некроэнергией досыта и так темный до этого крупный кристалл, стал вообще непереносимо черным. Из него тут же вылетел большой, черный шар, который по мере своего движения всё продолжал расти и пухнуть, а так же выпускать в разные стороны длинные, толстые щупальца. В результате такой странной метаморфозы в плотную толпу наших мурлоков, упал уже вполне крупный, полностью сформировавшейся осьминог. Захвативший своими извивающимися щупальцами сразу же с десяток, разноцветных, близко-стоящих друг к другу жаболюдов. Тут же, раздался сильный взрыв и все кого коснулось, хотя бы одно щупальце – сразу же охваченные черным, колдовским огнем, погибли.

Не медля больше не секунды, я начал призыв всех своих существ без разбора – лишь бы по быстрей. Новый рой костяных острог запущенных нашими войнами, не причинил врагу, почти ни какого вреда. Как только шершни увидели падающие на них наши метательные снаряды, как тут же из их толпы поднялись большие, ракушечные щиты и закрыли всё их темно-желтое войско сплошным, непробиваемым панцирем. На который с бессильным цоканьем и пролился весь наш – состоящий из одних рыболовных острог, костяной дождь.

Снова шаман Болотных шершней применил своё странное заклинание и снова летающий осьминог черной, жирной кляксой взмыл в небо. И в этот раз он совершенно неожиданно упал на моего Скального Василиска, которого я только-только призвал. Тут же оплел его своими щупальцами и сразу же взорвался. Оё! – взвыл я. Самое сильное существо из моей колоды просто исчезло. Опрокинутые магическим взрывом, бывшие рядом с ним мурлоки, шатаясь и с большим трудом, поднимались с земли.

Ну, гады – сейчас я вам устрою! Я достал из своей колоды карту, внутри которой полыхало жаром, огненное кольцо и активировал его. Предвкушая услышать визги подпаленных, черно-желтых сволочей. Но не тут-то было. Не успела ещё толком моя закольцованная стена пламени разгореться, как была тут же потушена таким же кольцом, но только уже ледяным. Лед и пламя соприкоснулись, раздался хлопок и два заклинания самоуничтожившись – исчезли. В сердцах и на последних крохах энергии, я зашвырнул в противостоящую нам толпу Шаровую молнию, которая красиво заплясав по поднятым, ракушечным щитам кого-то ужалила, кого-то опрокинула, но опять же, нанести существенного вреда нашим врагам не смогла.

Падающую на меня звездообразную кляксу черного осьминога перехватил мой верный жаболюд Дрофкофо, которого его вождь, оставил мня охранять. Оттолкнув меня в сторону, он смело шагнул вперед и ловко поймал наконечником своего копья падающую на нас смерть. Раздался взрыв, меня полуоглушенного откинуло куда-то далеко в камышовые заросли, а вот смелого бедолагу, просто испарило.

Наши вожди, видя такой вот расклад и поняв, что магией этот бой не выиграть, тут же отдали приказ на всеобщую атаку. Две волны мурлоков, одна трехцветная, а другая черно-желтая, размахивая костяными копьями и что-то воинственно квакая. Хорошенько перед этим разогнавшись – схлестнулись, расплескавшись во все стороны, лужами ожесточенных схваток. И битва, гигантским водоворотом, втягивающим в себя всё новые и новые десятки войнов – забурлила уже по всему острову.

Я наконец-то выбрался из камышовых зарослей, куда меня закинула ударная волна магического взрыва и огляделся. Единого фронта нигде не было. Мурлоки враждебных племен уничтожали друг друга со всех сторон. Время призыва моих существ неудержимо уходило, нужно было что-то делать и делать быстро. Сначала я хотел найти, так попортившего нам кровь, вражеского шамана и жестоко расправиться с ним, но его покрытого с ног до головы различными оберегами, нигде не было видно. Тогда я окруженный своими миньонами просто двинулся вперед, подобно айсбергу, не разбирая пути, но от этого не становясь – менее смертельно опасным.

Мои хорошо бронированные существа: Аббатиса, Белый Рыцарь и Боевая Жрица образовали как бы треугольник безопасности, находясь в центре которого и прячась за их полностью покрытыми доспехами телами, я мог совершенно не опасаться получить в свою горячо любимую тушку острое копьё или зазубренную острогу. А вот уже вокруг моей – такой стальной, передвижной, трёхбашенной цитадели, смертельным вращающимся колесом и располагались остальные мои существа. Те из них кто имел дистанционную атаку, метали во врагов стрелы и фаерболы, а те, у кого были только клыки и когти, не стесняясь, тут же пускали их в ход. Ну что ж – по условиям квеста, я за каждого убитого противника получал двести единиц опыта и сотню серебряных монет. То же не плохо, тоже хлеб, курочка – она по зернышку клюет.

Я как на танке разъезжал по полю боя, атакуя самые крупные скопления вражеских сил. Когда выручая – попавших в тяжёлое положение своих союзников, а когда просто усиливая их натиск. Уж не знаю, как вражеский шаман так точно подгадал время. Толи это было везенье, а толи точный математический расчет. Но как только мои существа, честно отработав свой срок призыва, одно за другим стали возвращаться на респаун в свои карты. И моя защита стала стремительно таять, как снег под жарким солнцем. Эта шаманская сволочь, эта подлая, мурлочья сволочь – оказалась тут как тут.

Выскочив из-за угла ближайшей неказистой хижины, как черт из табакерки, и направив на меня свой страшный посох, он что-то быстро проквакал. И вокруг темного кристалла направленного на меня почти в упор – тут же стала образовываться и густеть тьма. И лететь бы мне на перерождение прямиком в далёкую от сюда Гунгульву, теряя опыт и другие бонусы, если бы в этот процесс не вмешалась рука судьбы. Такая зеленая, лягушачья, покрытая мелкой чешуёй – рука, а вернее лапа. Младший вождь Альфихо, заметив бедственное моё положение, метнул со всей силы, в так удивившего своим неожиданным появлением нас всех, вражеского шамана – обычную рыболовную острогу. Которая своим острым, полуметровым, покрытым жуткими зазубринами костяным наконечником с легкостью и пробила, как гнилую тыкву насквозь, жабью голову вражеского колдуна.

Я перевел дух, а вот младший вождь племени Зеленые жабры, подбежав к только что поверженному врагу, с криком – «это тебе за отца!», всем своим весом, прыгнул тому на голову, окончательно превращая её в бесформенное месиво. Кровь, мозг, кости так и брызнули во все стороны. Жуть какая-то, хорошо, что до меня не долетели. Интересно, а этот Альфихо правда НПС? Может быть – его роль отыгрывает какой-то игрок? Нет, я конечно понимаю, что почти половиной всех игровых механик в нашем цифровом мире рулит искусственный интеллект, но не до такой же степени.

Глава 13. Плоды победы

Мы победили, оставшихся Болотных шершней добивали по всему острову. Некоторые из них попробовали уйти в плавь, но за каждым из них, тут же бросился чуть ли не десяток преследователей, толкаясь локтями и пихаясь, но только чтобы первому добраться до улепётывающей сволочи. Даже не хочу знать, чем же эти Болотные шершни так достали своих собратьев по виду.

– Дзинь. О да, а вот этот звук я люблю.

– Вы выполнили квест «Зуб за зуб».

– В награду вы получаете – топографическую карту всей известной племени «Зеленые жабры» местности,

– Так же, за всех уничтоженных вами мурлоков из племени Болотные шершни, вы получаете: дополнительно 6200 ед. опыта и 3100 серебряных монет.

– Так же, как член союза «Трех племен», вы получаете: одну 158-ую часть общей добычи, которая по своему эквиваленту равна 2897 серебряным монетам.

– Приятной вам игры.

После получения сообщения в мой рюкзак тут же посыпалась причитающаяся мне доля добычи в виде различных красивых раковин, кусков бурого коралла и черных камешек болотных жемчужен. Приятно однако, что такой трудный день закончился такой шикарной наградой. А то после того, как кристалл с шаманского посоха, на который я уже нацелился, вдруг внезапно лопнул и рассыпался на мелкие песчинки, которые в свою очередь тут же превратились в капли моментально впитавшиеся в песок, не оставив после себя и следа. Я уже стал думать, что мне ничего полезного с этого острова унести не придется.

Что самое интересное, победившие мурлоки не стали устраивать пир по случаю своей грандиозной победы, а даже скорее наоборот. После того, как они без разбора покидали в болотную топь тела погибших, как своих, так и чужих – они всей толпой уселись на прибрежный песок и заквакали какую-то длинную погребальную песнь. Которую я не дослушал, просто из-за того, что банально уснул.

Солнечные лучи щекотали мне лицо, настойчиво пытаясь проникнуть под закрытые веки. А вот фиг вам, я перевернулся на другой бок и продолжил почти спать. Но вот какой-то звук раздался с улицы, затем ещё один, кто-то уронил что-то металлическое, кто-то ломал сухие ветки с жутким хрустом и началось. Все куда-то спешили, все чем-то занимались – прибрежная деревня просыпалась. Всё равно придется вставать. Я перевернулся на спину и раздраженным спросонья взглядом уперся в потолок тростниковой хижины. Мне вполне комфортно лежалось на медвежьей шкуре и думалось.

Итак, что мы имеем? А имеем мы подробную карту окружающей местности, полученную в награду от вождя Альфихо за хорошо выполненный квест. Верней – это для меня был квест, а для союза выгнанных из их домов, страшным врагом, жаболюдов – это был вопрос жизни или смерти. Но не суть. Я всё также лежа, закинул руки себе за голову, вызвал перед глазами полученную накануне карту и стал её изучать. Потом крякнув от удовольствия, я всё-таки сел и продолжил разглядывать доставшуюся мне ценность уже под новым ракурсом.

А в том, что мне в руки попала редкая ценность, я теперь не сомневался. Посудите сами. Я теперь знал об этой части болота почти всё. Количество всех островов и расстояние до них, промеры всех глубин, места – где обитают самые опасные монстры и места где вероятней всего можно найти что-то очень ценное – типа болотного коралла, жемчуга или очень редких лекарственных растений. Да любой сталкер в Гунгульве расстанется с последними штанами, только чтобы посмотреть на эту карту, не говоря уже о том, чтобы её купить. Хотя вряд ли у меня получится много на ней заработать. Богатые искатели, те которые уже разбогатели на болотной добыче – предпочитают кормиться с уже разведанных мест и лишний раз не рисковать. Те же, кто только что приехал в вольный город, не будут иметь столько денег, чтобы её у меня купить.

Парадокс, однако. Для того же, чтобы самому заняться серьезными разработками данного болота, нужно будет потратить месяцы, если вообще не годы. Хотя помыкавшись по миру Пангеи несколько лет и не найдя ничего лучшего, я вполне могу сюда вернуться, чтобы набить недостающую сумму в золоте, на оплату обслуживания моего мозга в реале. Так, что пусть будет в запасе, как говориться на черный день. И тут же как бы подтверждая мою правоту, мне в почту упал конверт. Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что там. Сообщение гласило:

– Привет друг, пишет тебе игрок Пелтастус. Ты недавно выставил на продажу копию карты Древних Катакомб, что расположены под городом Камелот. Так вот наш клан хочет её купить, но твою цену в 500 серебра мы не потянем. Давай 320, а?

Я ещё раз перечитал присланное мне сообщение и уже соглашаясь, кивнул, сам себе. Ну что ж 320, так 320 – тоже деньги не плохие, тем более что это за эхо, давно прошедших дней. Да и вообще: во-первых – я никогда не собирался возвращаться в Древние Катакомбы, моя душа звала меня только вперед. А во-вторых, я совершенно не опасался, что с моей копии, кто-то наделает себе ещё таких же, ибо правилами игры – это было строжайше запрещено. Сказано – сделано. Я тут же списался с игроком под ником Пелтастус – перекинул ему копию, получил деньги и вполне довольный жизнью приступил к завтраку.