Пангея. Орки – побеждают всегда. Книга 2

Больше меня на этом острове ничего ни держало. Я ещё раз на прощание окинул его взглядом. Все мурлоки были при деле. Добытчики, группками или даже целыми партиями уходили в болото, а вернувшись, приносили в больших, заплечных, плетеных корзинах – всё, что смогли найти. Рыбу, различных молюсков, съедобные или лекарственные растения, чьи-то огромные кости, пустые ракушки, куски кораллов и ещё много всего такого же разного или полезного. Всего, что сможет пригодиться их маленькой общине в их непростом существовании. Будет очень интересно, если три осколка некогда больших племен, теперь решать жить вместе и на просторах Великого болота появиться первое разноцветное племя. Я сильно оттолкнулся шестом от берега и двинулся навстречу солнцу и новым приключениям.

Ловец душ, снова надежно закрепленный на носу плота, светился уже в два раза ярче, чем в начале моего путешествия и это говорило только о том, что половину пути к намеченной цели я уже проделал. А вела меня эта цель в место, которое на карте мурлоков было так и обозначено – «Место, в которое не ходят». Я при получении карты пытался у них спрашивать, что же это такое, но для всех жаболюдов это было просто – табу. Они, молча, неопределенно пожимали своими плечами и отходили от меня по своим, лягушачьим делам. Так ничего внятного от них не добившись, я закопался в компьютерную библиотеку моего интерфейса и в конце концов, под ворохом шелухи из сказок или слухов нашел вполне себе разумную легенду.

Оказывается, раньше, все мурлоки в природе существовали, скажем так – в дикой форме. У них не было общего языка и они практически ни чем не отличались по уровню развития, от тех болотных тварей на кого охотились или наоборот, для кого сами служили добычей. Но вот однажды раса Мудрых Нагов, решила это всё изменить. Они наловили множество диких мурлоков и получили от них потомство. Затем взрослых особей убили, а молодняком стали усердно заниматься. Уча их единому языку, ремеслам и культуре.

Я был просто восхищен упрямством и талантом этих, таких Мудрых Нагов. Им понадобилось всего несколько десятков лет, чтобы получить новую, не имеющую ничего общего со своими дикими предками – расу. Но, как оказалось, делали они это всё, не по доброте душевной, а потому что таким мудрым – мудрым Нагам, нужно было большое количество послушных и выносливых рабов. Много веков томились новые мурлоки в рабстве у хитрой расы нагов, служа им буфером между их высокоразвитым, но изнеженным миром и хищным, жестоким болотом. Много веков они были для них охотниками, добытчиками, ремесленниками, а иногда даже и гладиаторами – скрашивающими своими жизнями тяжелые нагские будни.

Но тут грянула война между Богами этого мира и демонами – пришедшими из тьмы космоса. И вот тут-то новые мурлоки не растерялись, они всей расой просто взяли и сбежали от своих жестоких хозяев. Расселившись по всей территории такого огромного и непредсказуемого болота. Ну а место своего рождения, становления и рабства, так и назвав – «место, куда не ходят». И действительно, больше ни один мурлок, даже из тех же отмороженных болотных шершней, ни когда не бывал в самом центре их болота. Почитая и страшась его – одновременно.

И вот теперь, большой, белый кристалл, настроенный каким-то чудесным образом на ауру непоседливой внучки – древнего, орочьего шамана, упрямо вел меня туда. Был конечно шанс, что я встречу орчанку Мокасу раньше, чем дойду до сердца этого такого большого болота, но я сам почему-то в него не верил. Думаю, что ветреная девчонка решившая доказать своему деду, что она тоже ого го, какая шаманка – залезла туда, куда залезла. И мне теперь придется, её оттуда выручать. Ох, дядка Рохо – мало ты её порол, мало.

Глава 14. Агравейн

Благодаря полученной от мурлоков карте, я проложил теперь свой курс не ровно прямо вперед, а от острова к острову. Пусть это будет немного вихляющий путь, и пусть я из-за этого проведу в этой болотистой локации на несколько дней больше. Зато теперь у меня всегда под рукой будет надежное место для сна, ну или хотя бы отдыха. И пусть эти островки по меркам океана или даже озера были так себе – тьфу, а не островки. Но вот побудешь целый день запертым на маленьком древесном плоту, размером 2 на 3 шага. И к вечеру будешь рад любому клочку суши. Лишь бы смело можно было вытянуть гудящие от усталости ноги, не боясь, что их кто-то откусит и развести хоть небольшой, но весело грызущий дрова – костерок.

Полдня я, методично работая длинным шестом, толкал свой плот по грязной болотной воде заросшей ряской, осокой, частухой, телорезом, рогозом, и ещё черте чем. А затем внезапно, как по мановению волшебной палочки, оказался на совершенно чистой воде, заросшей белоснежными лотосами. Которые было даже как-то жалко, давить грубыми бревнами моего плота. Сюрприз, однако. Ну да, а я ведь и подзабыл, что болото, которое я сейчас пересекаю, вовсе как бы и не болото.

Как я смотрел в гайдах. До Великой войны между Богами и демонами, в данной местности располагалось несколько небольших озер и мелких речушек. А вот потом, что-то произошло, толи сюда метеорит упал, толи вообще – сбитый космолет. Но как пишут в хрониках – был взрыв до неба. А потом вся вода до этого запертая в границах своих берегов вышла из них и затопила всю эту местность. Образовав всю такую необычную реко – болотно – озерную конгломерацию. В которой, теперь можно встретить, как совершенно обычную рыбу – типа карасей или плотвы, так и совершенно невообразимо – нереальных монстров. Созданных, чьим-то злым гением.

Мой плот, подхваченный слабым течением, медленно несло в то место, которое на карте было отмечено, как «Лес живых листьев». Вполне себе такие обычные Мангровые деревья, поднимающиеся над поверхностью воды на множестве своих несущих корней, а между ними плавает несколько коричневого цвета крупных листьев. Ан нет, не совсем и листьев. Внезапно на десятке самых близких к моему плоту, как я думал листьев, открылись глаза, помигали несколько секунд, оценивая опасность и вот забив хвостами уже рыбы, так умело маскирующиеся под листья, стремительно ушли под воду. Это ж надо было такое придумать – восхитился задумкой я – рыбы-листья!

Доброе течение медленно несло мой плот сквозь Лес живых листьев, а я, наслаждаясь тенью, с удовольствием жевал бутерброд с мясной начинкой. Рыбы-листья, как бы уступая мне дорогу, перед моим приближающимся плотом оживали и ныряли, а пропустив его, снова всплывали, ложились на один бок и замирали. Благодаря такой выигрышной позиции одним глазом контролирую небо, а другим речное дно. Вопрос, а почему это рыба в этом лесу ведет себя так странно?

Ответ пришел тут же, сильным ударом о дно моего плота, чуть не сбросив меня в воду. Я, выронив недоеденный бутерброд, тут же упал на четвереньки, руками судорожно вцепившись в толстые веревки, связывающие мой плот и мечущимся по сторонам взглядом ища напавшего на меня врага. Искать его долго не пришлось, вернее он нашелся сам. Огромная, рыбья голова размером с хорошую кабанью, полностью покрытая костяными пластинами. Капканом своих зубастых челюстей с громким клацаньем заглотила мой недоеденный, плавающий на расстоянии вытянутой руки бутерброд и равнодушно продемонстрировав мне – свою широкую, покрытую кольчугой крупной чешуи спину, ушла на дно.

– Дихтиус 30 уровень – обозвала этого монстра система.

Я свесился за борт, разглядывая его в речной прозрачной воде. Толсто-спинная, бронировано-головая, трехметровая рыбина, сделав круг и хорошенько при этом разогнавшись таранила мой плот, пытаясь меня с него скинуть. Я же скидываться в холодную воду на встречу с зубастыми челюстями совершенно не хотел. Попытка обитым железом острым концом своего посоха ткнуть наглую рыбу, ни к чему не привела. Наконечник просто бессильно скользнул по костяным пластинам, сплошным шлемом покрывающим голову дихтиуса, не выбив из него даже одной единицы хп.

Тогда я в гневе призвал обоих своих водных существа и натравил их на монстра. И что вы думаете? Моя Наяда была тут же перекушена пополам ужасными челюстями с треугольными акульими зубами. А метровая Ундина тыкающая своим игрушечным трезубцем в чешуйчатое пузо монстра, выглядела на его фоне просто смешно. Дихтиус – сделав круг развернулся и нацелился уже на неё. Клацая при этом челюстями и набирая с каждым ударом своего хвоста скорость для атаки. Я же видя в этом свой шанс, приказал своему, маленькому, водному существу плыть, как можно дальше отсюда, уводя за собой эту зубастую рыбыну. Ундина, все правильно поняв тут же скоростной, зеленой торпедой метнулась в сторону. Дихтиус видя, что добыча уходит – чухнул за ней.

Я же, не став больше искушать судьбу, схватил шест и сильно налегая на него, погнал свой плот вперед, со всей возможной скоростью. И толи эта гигантская рыба жила в этом странном, водном лесу одна, толи остальные дихтиусы были заняты другими важными делами, но, тем не менее, я, спустя 2 часа вполне благополучно выбрался из Леса живых листьев. И тяжелые бревна моего плота вновь своим весом стали приминать болотную осоку и камыш. Чистая вода реки кончилась и снова началась грязная вода болота.

Солнце уже начало постепенно сползать в свою колыбель, скоро золотистый свет его, заменится бледным светом двух местных лун. Я стал более внимательно поглядывать на карту, ища ближайший остров для ночевки. Как вдруг вдалеке, почти у самого края горизонта вспыхнуло несколько огоньков. Ну, если бы он был один, было бы понятно – одинокий искатель или их маленькая группка, забрались также далеко в болото, как и я и теперь готовятся к отдыху. Но огней было полтора десятка и они своим светом больше походили на равномерный, матовый свет, испускаемый магическими светильниками, чем на пляшущий, нестабильно-мерцающий свет костра.

Заинтригованный таким явлением я подналег на шест, снова разгоняя свой плот, но уже гонимый не страхом, а любопытством. И всё-таки до захода солнца я не успел. Манящие меня огни увеличились уже вдвое, когда окружающий пейзаж залил лунный свет. Ну и что – подумал я. Подумаешь, просто дневных болотных тварей сейчас сменят ночные и неизвестно, какие из них ещё опасней. Кто-то из моих водяниц, как всегда плюхалась перед носом плота и поэтому внезапного нападения я не опасался. А как говорится – «кто предупрежден – тот вооружён».

Вот уже вдали я смог рассмотреть остром, а спустя ещё полчаса и строения на нём. Я не ошибся и действительно вышел не к болотным огонькам – своим мистическим светом сбивающих путников с их пути, а к вполне себе обжитым местам. Итак, я сейчас приближался к острову, по болотным меркам среднего размера, с выстроенными на нем несколькими деревянными избами. Причем парочка из них была закреплена прямо на деревьях – росших в центральной его части. И представляла из себя – этакий своеобразный маяк. И называлось всё это великолепие – бастион клана «Болотных ходоков».

О как! Это вам не хухры-мухры, это вам целый бастион. Хотя ребята молодцы, ни чего не скажешь. Нашли в болоте самое кормовое место и оккупировали его. А ведь действительно, зачем образовывать клан в той же Гунгульве например, где за одной найденной ракушкой сразу десять рук тянется. А здесь раздолье, сколько найдешь – столько и поднимешь. Я привязал плот к вполне себе надежной пристани и пошел в самый большой дом, надеясь, что это будет харчевня. И не ошибся. Большой общий зал, ярко и жарко горящий камин, десяток длинных столов, два десятка малых. И даже бард, серой мышкой пристроившейся в уголочке и что-то тихо, пиликающий на своей лютне. Вполне себе приличное заведение. Особенно когда ты посреди болота.

Осмотревшись, я сделал два шага вперед и система тут же радостно оповестила:

– Персонаж «Рыцарь круглого стола Агравейн», которого вы ищете, найден!

Где! Я бешено закрутил своей головой по сторонам. Орки, эльфы, люди, снова орки, ага вот он. За самым дальним столом, в самом темном углу харчевни сидел и увлеченно пытался разгрызть большую, белую кость, чтобы добраться до её мозга – человек с ником Агравейн, класс Рыцарь, 33 уровень. А рядом прислоненное к стене, притулилось его оружие – большой каплевидный щит с гербом, полуторный меч и длинное турнирное копьё. Уж не знаю, где он решил найти себе здесь турниры, но видимо рыцарь, он везде рыцарь, хоть на ристалище, хоть в болоте. Нет, ну вы только посмотрите на него. Его тут вся королевская рать ищет, Всадник апокалипсиса континент разоряет, а он тут ужинает. Я достал из инвентаря свиток с королевской печатью и строевым шагом направился к нему.

– Благородный рыцарь Агравейн, король Артур призывает вас на службу и просит явиться к нему не медленно!

Вот, что значит военный человек. Только услышав мои первые слова рыцарь подскочил как ужаленный, от кинул в сторону не догрызенную кость, то ли специально, то ли случайно угодив ей в нудно пиликающего барда. Закинул за спину все своё вооружение и двумя руками принял протянутый мной свиток. Мельком прочитал его, тут же гаркнул – «Камелот зовет» и хрустко сломал королевскую печать. Видимо в нее и был встроен одноразовый телепорт, так как найденный мной рыцарь тут же весь истончился и растаял, как утренний туман под налетевшим порывом свежего ветра. Вот он был передо мной, а вот его уже нет.

– Поздравляем, вы только что нашли одного из двенадцати нужных вам персонажей. Имена оставшихся персонажей…

– Стоп, стоп остановил я разговорившуюся систему. Я всё знаю, дайте мне поесть, я заслужил.

И с этими словами отправился к буфету, за которым стояла очень красивая женщина. С такими буферами! Уж не знаю, что там по статистики увеличивают себе мужчины, попавшие в мир Пангеи, но то что эта дама увеличила себе грудь, у меня не вызывало ни каких сомнений. И наверное даже не увеличила, а скорее пере увеличила. Так как объем её груди – теперь превышал объем её головы раза в два, не меньше. И была эта весело смотрящая на меня дама, женщиной – солнце! Улыбка не на секунду, не покидала её лица, а звенящий колокольчиками смех, как мне кажется – заменял ей речь.

Глава 15. Болотные ходоки

«Кролуцу» – глава клана «Болотные ходоки». Над женщиной стоящей за буфетной стойкой висела именно такая надпись. А дамочка то не простая, прямо скажем с претензией дамочка. И глава клана, пусть и не большого, и хозяйка харчевни одновременно.

– Прелестная Кролуцу, а можно уставшему путнику снять комнату на ночь и получить ужин из ваших нежных рук, не сомневаюсь, что так он будет на много вкусней.

– Членам клана бесплатно, остальным одна серебряная монета – обрубила сразу мой подкат крупногрудая женщина.

– Дзинь!

– Игрок Торвик, вам предложено вступить в клан «Болотные ходоки».

– Принять – Отказать.

Я выложил на буфетную стойку одну серебряную монету и нажал «отказать». Я тут по квесту, а потом двину дальше вглубь континента – добавил я, чтобы подсластить свой отказ. Кролуцу только плечами пожала мол, хозяин – барин, тебе жить. И быстро заставила мой поднос всяческими блюдами. На которые я, заняв ближайший, свободный столик, тут же и накинулся. То ли действительно было все настолько вкусно, то ли я за столько дней блуждания по болоту соскучился по горячей пище. Но через полчаса сытый и разморенный я не спеша поднимался за хозяйкой этого заведения на второй этаж, где и были расположены комнаты для постояльцев.

Заведя меня в первую же свободную комнату эта странная женщина, по хозяйски, уселась вообще-то теперь уже на мою кровать и стала не спеша раздеваться. А вот сейчас не понял? Кролуцу обнажила свою роскошную грудь с крупными вишнями сосков и призывно посмотрела на меня. А, а вот сейчас понял. Я согласно кивнул головой и стал быстро раздеваться. Большегрудая женщина улыбнулась, смотря на то, как я путаюсь в штанинах и нырнула под одеяло. Уж не знаю, может быть у неё ритуал такой, так встречать каждого нового посетителя, а может ей по статусу не положено спать с членами своего клана. Я даже не стал об этом раздумывать, нетерпеливо наваливаясь на пискнувшую от удовольствия женщину. Как говорится – дареному коню в зубы не смотрят, а сисястой кобыле тем более.

Утром я проснулся поздно и один, я не заметил, когда Кролуцу меня покинула, но об этом не жалел, зато хоть выспаться под утро удалось. А то сначала мы взяли такой темп, что мне казалось, что не то что ночи, но и дня нам будет мало. Я спустился в общий зал и заказал себе усиленный завтрак, который походу ничем не отличался от обеда. При этом благодарно кивнув такой приятной и умелой во всех отношениях женщине. Кролуцу кивнула мне в ответ и улыбнулась. А ещё через час, я без сожалений и всем по уши довольный, равномерно работая шестом, толкал свой плот по направлению в «то место – в которое не ходят».

Известная территория на карте, полученной мной от дружественных мурлоков закончилась, теперь она была мне не помощник, так как всю её затянул серо-молочный туман, рассеивающейся только по мере моего продвижения. До полудня, я толкал свой плот по грязной болотной воде, а затем она начала постепенно светлеть. И к вечеру я выбрался на совершенно чистую озерную гладь. Болотную грязь, как будто обрубило, шаг назад и вот ты уже в болоте, шаг вперед и ты уже в совершенно чистой воде, которую можно тут же черпать и пить. Я не стал долго дивиться такой природной загадке, подумаешь – тоже мне чудо. Вот, что меня действительно поразило это то, что сейчас я плыл по совершено мертвой воде.

Ни одной рыбешке не мелькало в глубине, ни одной лягушки, подводного насекомого или ещё какого-либо животного, на которых было так богато – покинутое мной болото. Подо мной раскинулась совершенно чистая, прозрачная и безжизненная водная пустыня. В которой любое проявление жизни казалось бы теперь извращением над мертвым, неизменным порядком. Остров, на котором я остановился на ночлег, тоже меня удивил. Он был, наверное, самым цивилизованным, из всех островов посещенных мной за последнее время.

Несомненно, раньше здесь стояло очень красивое и мощное строение, о чем ясно говорили разбросанные вокруг, вырезанные из какого-то бело-голубого камня колонны, плиты и блоки разной величины и формы. Вот только сейчас, всё это каменное великолепие, было разбросанно по всей территории острова, в самом, что ни на есть – хаотичном беспорядке. Как будто, рука какого-то чудовищно огромного великана, смахнула их, как капризный ребенок смахивает надоевшие ему разноцветные кубики.

Солнечный утренний свет без следа разогнал мои сомнения и подозрения, точно также, как и ночную тьму, не оставив от них и следа. Ну, подумаешь мертвое озеро вокруг, бояться нужно чего-то зубасто-клыкастого, а пустое озеро тебя не убьет. Как любили говорить пираты из моего реального мира – «мертвые не кусаются». Вот придя к такому логичному выводу, я смело тыкал шестом в галечное дно, всё быстрей и быстрей разгоняя свой плот. А спешил я к неожиданно появившемуся вдали огромному острову. На утренний туман до недавнего времени стелившейся над поверхностью воды внезапно упал, как хищный сокол на жирную утку, сильный порыв ветра, порвав его на перьевые клочки и разметав их прочь.

Вот так, передо мной и возник этот «остров – такая неожиданная находка». И чем ближе я к нему подплывал, тем шире он разрастался, всё больше и больше захватывая моё внимание. Сначала своим размером, затем своими развалинами появившимися на нем и в конце концов – своей огромной, совершенно черной пирамидой. Находящейся в центре этого города-острова и имеющей, судя по всему, просто циклопический размер, раз я вижу её – даже с такого далекого расстояния.

Я достал из инвентаря Ловец душ и увидел то, что хотел – его кристалл светился ярким, ровным светом, а это значило, что искомая мной персона где-то на этом острове. Дело осталось за малым, найти маленькую внучку и вернуть её дедушке-шаману. Бревна плота, зашуршав, тараном заползли на галечный пляж и застряли. Я спрыгнул на большую землю и размял ноги. Говорят, что в море Тетис есть раса Морских бродяг, которые всю свою жизнь проводят на своих гигантских кораблях и многие из них ни разу, не ступали на сушу – даже не представляю себе, как это такое вообще может быть.

Шурша мелкой, прибрежной галькой я дошел до полуразрушенной каменной пристани и кое-как, цепляясь за всяческие неровности и выбоины, с трудом взобрался на неё. Разогнулся и наконец-то смог окинуть весь открывшейся передо мной пейзаж целиком. А посмотреть было на что. Ибо передо мной во всей своей красе стоял, а кое- где и лежал, полуразрушенный город в древнегреческом, ну или эллинском стиле. Уж не знаю, как правильно, потому что ни разу не архитектор. Все возможные колонны, портики, храмы, амфитеатры и жилые здания – украшенные барельефами, кое-где почти целые, а кое-где совершенно разбитые до неузнаваемости.

Создавалось такое впечатление, что этот древний город в своё время подвергся то ли ковровой бомбандировке, а то ли вообще прошедшему метеоритному дождю. День только начинался, только проснувшееся солнце, лениво-лениво карабкалось на небосвод. Я позавтракал, тут же на пристани – выбирая продукты не по вкусу, а по баффам, которые они могли мне дать. А затем в предвкушении находок, то ли приятных, то ли болезненных, смело направился в центр города, из которого своим острым наконечником грозно грозила небесам – большая, черная пирамида.

У меня был, правда соблазн запустить полетать над городом свою Гарпию, но всех кого увидит она – тут же, увидят её, а это значило бы всё равно, что всем громко объявить о своем прибытии. Нет, как говориться – «это не наш метод, мы пойдем другим путём». А именно тихо и осторожно, на цыпочках с разведчиком Приведением во главе. Сказано – сделано. Я осторожно пробирался по покинутым улицам, стараясь не шуметь и прислушиваясь к любому тревожному звуку. Моё Приведение легко пролетало сквозь стены, осматривая дом за домом, но ничего опасного пока не находило. Я сам движимый любопытством пару раз заходил в покинутые строения – на предмет поискать, чего-нибудь ценного. Но кроме паутины, трухи или плесени ничего не находил. Было такое чувство, что этот город покинули не просто века назад, а целые тысячелетия.

Но вот внезапно, как это часто и бывает, несколько безрадостных часов проведенных мной в тоскливом ожидании – не пойми чего, были бесцеремонно прерваны неожиданным событием. Приведение было сейчас как раз на респауне, меня же охраняли от неожиданного нападения Лимба и Охотница Кровавое перо. Когда впереди обозначился неясный шум. Не зная, ещё, что мне от этого ожидать – «то ли хрен едучий, то ли леденец сладючий», я на всякий случай призвал Белого Рыцаря и спрятавшись за его железной спиной. Стал смотреть на угол ближайшего дома, из-за которого и доносились, приближающиеся странные звуки. А было в них всё: топот, тяжелое дыхание, бряцанье оружием, трение чего-то сухого и пересыпание чего-то сыпучего.

Я уже и не знал, что думать, как из-за угла дома вынеслась молодая, растрепанная орчанка и не рассчитав скорость, со всего маха, врезалась в моего железного истукана. Бац, дзинь, шмяк! Звуки удара, гудящего металла и падающего тела слились в один. Девушка – орчанка, полежав пару секунд на нагретой солнцем каменной мостовой и чихнув от поднятой её падением пыли. Оценила ситуацию и вскочив, одним кошачьим движением метнулась ко мне, то есть тоже прятаться за спину моего железного война, чуть при этом не вытолкнув меня, из моего же надежного укрытия. Возмутиться от такой наглости зеленокожей девчонки я не успел. Так как, система мелодично прокурлыкала: