Эискон. В поиске себя

– А не пойти бы тебе…

Что…что я говорю?

Наглость, взявшаяся непонятно откуда, ушла непонятно куда. Схватившись за лямки рюкзака, я медленно попятилась к башням, не сводя взгляда с грифона. Парень, решив не мелочиться, демонстративно выпустил свои когти и бросился ко мне.

Он же меня предупреждал, предупреждал! Ну что на меня нашло-о-о!

Я съёжилась в ожидании неминуемой расправы, но грифон внезапно остановился и, разочарованно сверкнув глазами, вернул рукам нормальный вид.

– Эдриан! Мир…я не могу в этот поверить, но мир закрылся!

Я резко повернулась на звук и увидела спешащего к нам мужчину в мареновом балахоне. Странно, он мне как будто знаком…Точно, это же тот человек, который спас меня в роще. Как же его…ах, да, Александр Мстиславович!

Так он отсюда?

– Знаю. – Парень махнул на меня ладонью. – Вот причина.

– Это шутка? – спросил Александр Мстиславович, цепко рассматривая меня вишневыми глазами (они меняют цвет?). – Ты же знаешь, что на такое способны только д…они.

Мы столкнулись с ним совсем недавно, но он, кажется, меня не помнит. Да он и не обязан, и всё же это странно, как ни крути…

– Так и я о чём. – Эдриан провел руками по волосам. – Александр Мстиславович, она не просто закрыла мир, она спокойно гасит мои способности.

У мужчины вытянулось лицо – видимо, до меня корону непобедимости со лба Эдриана никто не сбивал.

Солнце, любезно скрывшееся на время нашей потасовки за большим пушистым облаком, снова показалось на голубом небе, подсвечивая башни. Те не преминули ударить по глазам режущим, слепящим светом, который до этого воспринимался не так болезненно.

Я заморгала, сбрасывая ручейки слёз, и отвернулась. Ни Эдриан, ни Александр Мстиславович за мной не повторили.

– Ей нужны очки из протекта.

– Мы не можем вести её в крепость, учитель, – отрезал Эдриан. – По-хорошему, засунуть её в Круг вовлечённых, и дело с концом. Сами почувствовали, что она натворила.

Он хочет отдать меня местным сектантам?

Я впилась ногтями в ладони и уставилась взглядом в землю, думая, что мне делать. Не надо, вот не надо было уходить от автобуса так далеко!

– Это разговор не для улицы, – так же жёстко отрезал Александр Мстиславович. – Даже у дерева есть уши. Спрошу только одно: ты сможешь справиться с последствиями без неё?

Несколько минут молчания – и прозвучало наконец злое, раздосадованное «нет», согревшее мне душу. Что бы я ни натворила, даже грифон с буквально убийственными способностями не мог исправить это в одиночку. Пока ему нужна моя помощь, он со мной ничего не сделает.

– С собой у меня очков нет, – наконец отрывисто произнёс он.

– Что же, в таком случае, сходи в башню и принеси их. – Александр Мстиславович вздохнул и сел на траву. – Не перемещайся, если потратишь слишком много силы, лазарет снова окажется переполнен.

Эдриан плотно сжал губы и недовольно посмотрел на своего наставника, но спорить с ним не стал, молча двинувшись к башне.

Как только он скрылся из виду, противная духота исчезла. Я глубоко вздохнула, наполняя лёгкие чистым лесным воздухом, и спрятала трясущиеся ладони в карманы джинсов.

Значит, его способности калечат, а то и вовсе убивают людей…Что, если бы на меня или, например, на того мужчину из леса подействовала магия Эдриана? Непохоже, чтобы этого парня волновали чужие жизни, раз он рискнул накинуться на меня в лесу.

Таким, как Эдриан, не нужны причины или оправдания для нападения. С магией или оружием, они просто забирают у человека самое дорогое, что у него есть, и без сожалений двигаются дальше, оставляя позади искалеченные жизни. Перед глазами пронеслись события того дня – и по внутренностям снова как будто полоснуло ножом.

Не думать, не думать, не думать!

Я неуклюже рухнула на траву невдалеке от Александра Мстиславовича и всё ещё дрожащими пальцами вытащила из кармана телефон.

Электронные цифры складывались в 7:20, но по ощущениям явно было больше. Думаю, здесь время немного опережает наше: сейчас точно ещё утро, но уже не раннее.

Ели честно, мне очень хотелось спать. Два часа сна подкинули новый заряд только мозгу – тело отказывалось слушаться, да и мутило очень. Эх, вот бы…

– Дождь пошёл, – заметила я, округлившимися глазами глядя на небо. – И небо затянуло.

И башни перестали сверкать так интенсивно.

– Удачно сложилось… – Александр Мстиславович встал и протянул руку, впервые непосредственно обратившись ко мне: – Рад видеть вас снова, Ангелина.

Я с трудом выдавила из себя:

– Я тоже, – и неохотно сжала в ответ кончики его пальцев.

Кажется, Александр Мстиславович раскусил мой манёвр, потому что его губы растянулись в понимающую улыбку.

– Прошу прощения, что не поприветствовал вас сразу. Надеюсь, вы не возражаете, если наша встреча в той прелестной роще останется, эм, нашим маленьким секретом?

– Нет, конечно, – промямлила я, мечтаться оказаться в пещере, о которой никто не знает, кроме меня.

– Прекрасно!

Эдриан, который в эту минуту вернулся к нам, вопросительно посмотрел на Александра Мстиславовича.

– Ах, пустяки! – отмахнулся он и, подхватив парня под локоть, двинулся вперёд. – Мы просто знакомились. Давайте лучше пройдём в крепость, а то Ангелина скоро совсем окоченеет, да и я тоже. На редкость холодный дождь!

Пока мы шли, на языке у меня крутился миллион вопросов, от детского «можно домой» до страшного «что теперь со мной будет». Идти мне было некуда, ведь другой мир – это всё-таки не соседний город, который от твоего отличается только численностью, а огромная система из чужих государств, народов, национальностей, ценностей, понятий, традиций. Все мы знаем, как, скажем, житель Турции, житель, по факту, той же планеты, что и ты, воспримет жест «сыт по горло», так что ждать от совершенно другой реальности, что принцип «люди везде одинаковые» сработает, бессмысленно.

Ненавижу незнакомые места.

– Александр Мстиславович, что со мной будет? – простучала я зубами.

– В крепости я отвечу на все ваши вопросы, – почти неслышно ответил он. Плащ его съёжился, превратившись в клок мелких складок и заломов, медь в волосах потускнела, даже тело как будто перестало его слушаться, как надо. Он то и дело спотыкался, прикрывая голову руками, и быстро и часто осматривался по сторонам, словно впервые видел это место.

Башни становились всё ближе, не прошло и десяти минут, как мы подошли к их ограде. Александр Мстиславович прикоснулся висевшим на шее медальоном из радужного металла к воротам, и те отворились.

Морщины на его лице разгладились, когда мы пересекли широкий, большой двор и нырнули под навес над двустворчатыми дверьми из тёмного дерева с металлической оковкой.

Из-за дождевой пелены мне не удалось рассмотреть крепость как следует, но я успела разглядеть её примерные размеры и форму. Выглядела она довольно канонично: три башни – одна побольше в центре, и две поменьше по бокам – которые были связаны между собой переходами.

– Ещё немного – и мне пришлось бы вас тащить, – сказал Эдриан и тут же ушёл, напоследок обдав меня мерзким теплом.