Огни над городом. Они умрут друг за друга…

– Садитесь и давайте поговорим. И, Кьяра, – Асфаран укоризненно посмотрел на руку внучки, – полегче.

Девушка опустила глаза на пальцы, между которых бегал синий огонек, похожий на молнию слегка встряхнула рукой, и он пропал. Хотя сомневаться не проходилось, при малейшей опасности этот огонек мгновенно появиться снова. Кьяра села в кресло, между столом деда и камином, а Дэрик взял стул и устроился возле сестры. Асфаран наблюдал за этим с плохо скрываемыми эмоциями, он был горд, что его внуки так четко среагировали на неизвестную опасность. Ведь в его кабинете должны были быть лишь трое. А тут в потайной нише за шкафом, в которой сами ребята так часто прятались, когда во время совещаний с дедом в кабинет входил их отец или тетушка или еще кто-то, находиться неизвестный человек. Да еще закутанный защитными заклинаниями. Да он был горд, но и одновременно его мучала мысль, что внуки так оборонительно ведут себя в его кабинете. Неужели они недооценивают способности старого мага?

– Так о чем же мы должны говорить в присутствии этого, – Кьяра на несколько секунд замолчала, к чему-то прислушиваясь, – этого мужчины лет двадцати четырех с властным голосом и громкими мыслями?

– Я рассчитывал, что вы закончите рассказ. Ведь вам есть, что еще рассказать о событиях праздника?

Ребята переглянулись, в глазах читалось сомнение, но все же безоговорочное доверие к деду взяло верх, и Дэрик заговорил.

– Мы получили в качестве подарков шары турнира, дедушка. Можешь нас поздравить, мы прошли! – к концу фразы в его интонации даже послышались нотки хвастовства, но глаза парня постоянно возвращались к потайному шкафу.

– Это вы молодцы, я никогда в вас не сомневался. Кто как ни Дайлереоны должны участвовать в турнирах и, я надеюсь, выигрывать их.

– Да. Но это еще не все. Есть кое-что загадочное, связанное с шарами турнира. – Кьяра не выдержала и все-таки покосилась в сторону скрывшегося за шкафом слушателя. – Вот только…

– Так я уже понял, что вы не собираетесь изливать душу при постороннем человеке, так ведь? – Асфаран вопросительно поднял бровь.

– Да, совершенно верно. – Кьяра вновь покосилась в сторону. – Я ничего не вижу и не понимаю, с какими намерениями этот человек слушает наш разговор. Я не слышу его мыслей, кроме тех, что он сам дает мне услышать, и не могу сказать с миром он пришел или сейчас выскочит и постарается что-то сделать… – на последних словах губы Кьяры искривились в усмешке.

Дэрик посмотрел на нее с удивлением. – Тебе все это кажется смешным, сестра?

– Да нет, просто я представила, что он сможет сделать за ту долю секунды, что у него будет, если попробует напасть.

– Не понял, поясни, – дед насторожился и тоже покосился на шкаф.

– Здесь в твоем кабинете три мага, которые друг за друга горы свернут. Так что если он и попытается нам что-то сделать. От него и пыли не останется. Я уверена, что сейчас, просто слушая то, что я говорю, он уже жалеет, что пришел сюда.

– Ни капельки. – Раздался звучный и действительно властный голос. – Господин Асфаран, не будете ли вы так добры….

– Да конечно. – Не дослушав просьбу до конца, Асфаран вскочил и хотел подойти к шкафу нажать на потайную кнопку, чтобы выпустить незнакомца, но Кьяра его опередила.

– Нет. – Спокойным голосом сказала она и выбросила руку вперед. Дед сразу почувствовал стену перед собой и остановился, так как спорить с телекинезом Кьяры было бесполезно. – Я сама.

Кьяра встала, подошла к шкафу, дед увидел как за ее спиной, закрывая его и Дэрика, распростерся переливающийся серебристым цветом щит.

– Абсолютная защита? Она не шутит? Я сам впустил этого человека в наш дом, в свой кабинет и спрятал за шкаф. Ребята вы перебарщиваете. – Дед выпучил глаза глядя как сверкает закрывающий его от любого нападения щит. Он задал этот вопрос сам себе, но получил ответ от Дэрика, который вдруг очутился прямо перед дедом. Внук не отрывал взгляд от шкафа и явно страховал деда.

– Нет, мы не шутим. Я чуть лучше Кьяры в магии разума и я тоже его слышу. У него не хорошие мысли. Воинственные.

Тем временем Кьяра нажала на тайную кнопку, и дверь шкафа отъехала в сторону. За ней, как ни в чем, ни бывало, стоял молодой человек, прислонившись к стене плечом и мило улыбающийся девушке. Лишь тонкая серебристая дымка указывала на то, что парень подготовился к любой атаке и окружил себя таким же полем Абсолютной защиты, каким Кьяра оградила деда и брата.

– Добрый вечер. – Поздоровался он с Кьярой и отклеился от стены. – Вы разрешите мне выйти, а то это помещение явно не предназначено для длительного хранения людей.

– Так, все довольно! – Асфаран еще раз попытался сделать шаг, но безуспешно. – Вы действительно думаете, что я буду прятать у себя в кабинете убийцу? Немедленно успокойтесь и сядьте.

Голос деда прозвучал властно и холодно. Кьяра еще секунду колебалась, а затем осознала правоту этих слов. Она выпрямилась и опустила руки. И в ту же секунду щит пропал, как и стена, на которую натыкался ее дед. Дэрик тоже слегка успокоился и прошел вперед, чтобы стать рядом с сестрой.

– Прошу Вас, простите моих внуков, они просто очень пекутся о моей безопасности. – Асфаран подошел к потайному шкафу и жестом попросил гостя выйти.

Из ниши вышел молодой человек. – Да уж, такой встречи мне еще никогда не устраивали. – Он улыбнулся и посмотрел на Асфарана. – Но я нисколько не в обиде. А вам следует гордиться внуками, сработано было на редкость слаженно и профессионально. Будь на моем месте недоброжелатель, ой не завидую я ему.

– Спасибо. Я тронут. Надеюсь, они всегда будут так ко мне относиться. Но вернемся к нашим делам. – Асфаран повернулся к внукам. – Дорогие мои, позвольте, наконец, вам представить, моего гостя. Его Величие Наследный Принц Короны Навона Дэйн Кравен Равельер.

У Дэрика и Кьяры открылись рты. Они были в ужасе от того, что только что угрожали Наследному принцу.

– Здравствуйте, Ваше Величие, простите нас. Мы погорячились. – Кьяра слегка наклонила голову.

– Давайте сразу договоримся, без Вашего Величия и прочих титулов. Меня тяготит слушать это. – Наследный принц подошел к Дэрику протянул ему руку. – Просто Дэйн, если не возражаешь.

– Как пожелаете, Ваше Ве… – Дэрик прервался на полуслове, словив укоризненный взгляд Принца. – Хорошо. Дэйн.

Усмехнувшись, принц повернулся к Кьяре и, взяв ее руку в свои, поцеловал. – Очень приятно познакомиться. Простите, что доставил вам несколько неприятных минут.

Дэрик украдкой глянул на сестру. Как та отреагирует на принца. Но Кьяра смотрела холодно и подозрительно.

– Нам очень приятно, Ваше Величие, – переводя взгляд с гостя на деда и обратно, сказала девушка. – Но все же. Чем мы обязаны. И, если мы с братом правильно поняли, зачем вы вложили записки в свертки с шарами турнира?

– Мы сейчас вам все расскажем. – Асфаран подошел к своему столу, сел и указал внукам на стулья. – Но для начала вы оба должны сесть и не перебивать.

Кьяра подошла к подоконнику, села, свесив одну ногу на улицу, посмотрела на деда. Дэрик уселся в свое излюбленное кресло у камина, закинул ногу на ногу. Его взгляд сфокусировался на Наследном Принце.

– И так, наверное, начну я. – Принц Дэйн оглядел всех и сел в кресло напротив Асфарана, в котором несколько минут назад сидела Кьяра. Все молчали. – И так. Это действительно я вложил сегодня записки в ваши шары турнира. Вложил для того, чтобы привлечь ваше внимание, чтобы подготовить вас к этой встрече.

– Своеобразный способ. – Дэрик не выдержал, они все еще сверлил принца взглядом. – И как же эти записки могли подготовить нас?

– Я же написал, что мы скоро встретимся. – Принц изогнул бровь и, наконец, перевел взгляд с Кьяры на ее брата. – Я очень давно хотел с вами встретиться, поговорить и кое о чем вас попросить.

– Ну, встречались мы и раньше, – усмехнулась Кьяра. Девушка вспомнила, как не один раз видела этого молодого человека в Академии. – Только звали вас тогда немного по-иному.

– Это да. Учился я под другим именем, но это не моя вина. – Принц улыбнулся и склонил голову. – Но ведь знакомы мы были косвенно. Хотя я за вами наблюдал.

– Это все конечно очень интересно. Но я очень хочу послушать эту, как мне кажется, занимательную историю с самого начала. – Кьяра смотрела куда-то мимо плеча деда, а ее мысли были заняты сравнением двух наследных принцев. И кое-что ей казалось очень подозрительным. – Пока из всего, что я знаю, складывается впечатление, что и Вам, принц Дэйн и вашему брату от нас с Дэриком что-то нужно.

– Да, Кьяра, вы правы. И мне и моему брату кое-что от вас нужно. – Принц провел рукой над столом Асфарана, на нем появилась бутылка вина и четыре бокала. Он откупорил бутылку, налил кроваво-красную жидкость в бокалы. Подал бокалы собеседникам и, устроившись поудобнее, начал рассказ.

Глава 7. Наследники короны

– Начну я издалека. И с того, что все здесь присутствующие знают. Несколько лет назад, а точнее три года, мой отец объявил, что намерен изменить традиции. Он решил не отдавать престол старшему сыну в его двадцать пятый день рождения. Как он тогда выразился: «Не зря судьба дала мне двух сыновей. Возможно, она знает лучше, так пусть и решает». Майл тогда был готов снести мне голову, испепелить, утопить и сбросить с вершины скалы одновременно. Слава богам, он этого не сделал. Но злобу затаил. И вот сейчас, когда мне исполнилось двадцать пять лет, все приближенные к престолу замерли в ожидании решения моего отца, кого же он назовет. Майл мечется, как сумасшедший. Он не знает что предпринять, что бы отец выбрал его и снова начал намекать, что не плохо бы было оторвать мне голову. Я же спокойно жду, так как власти, что дает корона, никогда не жаждал. – Принц обвел всех присутствующий взглядом и отпил глоток вина. Заметив, что Дэрик ухмыляется, он обратился к парню.