Огни над городом. Они умрут друг за друга…

– Момент настал. – Прошептала она. – Пора.

Они пробрались к сестре и провозгласили с двух сторон одновременно.

– С ДНЕМ РОЖДЕНЬЯ, КАЙДИ!!!

– ААААА!!!! – Кайди резко обернулась и уставилась на ребят круглыми от ужаса глазами. – Да вы с ума сошли так орать? Я чуть не умерла со страху! Как бы вы потом оправдывались?

– Не волнуйся, сестричка, – мило проворковала Кьяра так, чтобы ее слышали лишь Кайди и Дэрик. – Мы умеем воскрешать мертвых, так что если вдруг…

Кьяра не успела договорить, как рядом с ними возник их любимый дедушка Асфаран Дайлереон. Он насмешливо глянул на Кайди, уж очень перепуганный вид у нее был, и, разведя руки в стороны заговорил.

– Дорогие гости! В этот замечательный день я хочу поприветствовать вас в нашем доме. Очень приятно, что вы все пришли и хотите разделить с нами радость этого события. И так, с радостью и гордостью я представляю вам виновников сегодняшнего торжества и моих внуков Кайди, Кьяру и Дэрика!!!

Зал взорвался бурными аплодисментами и криками поздравлений.

– И по традиции сложившейся за годы я хочу вручить первые подарки. Кайди, прошу. – Дед вручил девушке внушительный сверток, и та моментально принялась его рвать. Через несколько секунд перед всеми предстало зеркало. И Кайди недоуменно уставилась на деда.

– Что? Ты уже не помнишь, как выпрашивала у своей матери Зеркало Памяти? – Дед с кривой ухмылкой взирал на внучку, а Кайди не верящими глазами уставилась на зеркало в своих руках. – Да-да это такое же.

– Да! Ура! – Кайди чмокнула в щеку деда и отошла в сторону, чтобы пробовать свойства Зеркала Памяти. В нем можно было увидеть любой момент из прошлого. Стоило лишь посмотреть в него и мысленно представить нужный момент.

– Ну, а теперь вы… – Асфаран взял паузу и осмотрел стоявших около него внуков. – Что же я вам приготовил?

Он достал из кармана два маленьких свертка и подал внукам. Заметив, что они собрались развернуть свои подарки, тут же остановил их.

– Нет! Не сейчас. Вы развернете их через некоторое время. Я скажу когда.

Кьяра и Дэрик переглянулись, кивнули и поблагодарили деда.

– Ну а теперь, дорогие гости, ваш черед! – Дед указал рукой на три стола у входа в зал.

По традиции лично вручался лишь один подарок каждому имениннику. А на видном месте стояли столы и на них складывали все остальные подарки. Когда был вручен первый, именинники подходили каждый к своему столу и разворачивали свертки. Гости наблюдали за процессом и выражали одобрение или негодование на каждый продемонстрированный подарок. Обычно осматривались первые несколько, а затем приглашенные медленной вереницей перетекали в столовую, где сразу после церемонии вручения даров должен был начаться праздничный ужин. И гостям естественно там было интереснее.

Трое именинников поднялись по лестнице и стали разворачивать свертки. Кьяра справилась довольно быстро. На ее столе всегда было не много подарков, а в этом году вообще лишь пять. Дядя Жизольд подарил ей мини арену. На ней стояли два малюсеньких мага и сражались, каждый раз они использовали разные комбинации и заклинания. Довольно занимательное и поучительное зрелище. От родителей как всегда был мешочек с тысячей золотых кратов. Ни Кьяра, ни Дэрик даже не притронулись к нему. А вот Кайди первым делом выудила из горы своих подарков черный сверток, вытрясла на стол деньги и пересчитала. Дальше на столе Кьяры лежал огромный сверток от Вейда. Девушка подозревала, что подарит ей младший братишка, но не подала виду. Ей и вправду понравилась огромная плюшевая игрушка. Это был леопард размером в полтора раза больше самой Кьяры. В четвертом свертке было что-то странное – довольно-таки большой кусок какого-то старого, пожелтевшего от времени, но когда-то бывшим белого шелка вперемешку с оборками из тюля, кружевами и еще чем-то непонятным. Кьяра никак не могла сообразить что это, но подошедшая к ней тетушка Мелори быстро разъяснила ситуацию.

– Я решила подтолкнуть тебя на один решительный шаг. Это, – она указала толстым, как сосиска пальцем на кучу тряпья на столе. – Свадебное платье! Я купила его у одной знатной дамы. У нее четыре дочери и все выходили замуж в этом платье. И у всех замечательные крепкие семьи и куча детишек. И тебе пора прогуляться с кем-нибудь под венец. – Тетушка явно была в восторге от недоумения племянницы и с довольной ухмылкой отошла от стола Кьяры.

Кьяра собиралась ответить, как вдруг зал пронзил крик. Это был крик радости, счастья, победы и восхищения.

Да, это кричала Кайди. Она, наконец, нашла сундук и уже открыла его.

– Аааааа! Дааааа! Я всегда о таком мечтала!!!!!! Какая прелесть!!!! – Кайди схватила огромную змею и стала кружиться с ней по комнате. – Все теперь я могу официально заявить, что жизнь прекрасна!

Кьяра и Дэрик лишь хихикнули пару раз. Эти крики были самой лучшей благодарностью от милой сестры. Глядя на то, как она кружиться по залу прижимая к себе огромную змею, они прекрасно понимали, что этот подарок примерит их лишь на несколько часов. Сегодня можно расслабиться и не ждать подвоха, а вот завтра утром перед отбытием в Академию нужно быть начеку. Брат и сестра ударили по рукам, как сбоку раздался голос.

– Я чуть не оглох от криков вашей сестрички. – Дед как всегда не заметно подошел и присел на край стола Кьяры. – Ну как подарки?

– Как всегда, – Дэрик грустно посмотрел на свой стол. – Несколько обычных подарков от родни и целая куча мелких сувениров, присланных от многочисленных девушек Вайдегора, которые в меня влюблены.

– Балда и задавака. – Кьяра ткнула брата в бок. – Давай я разберу твои любовные записочки, а ты займешься этим, – она указала на платье под столом.

– Нет уж, я сам как-нибудь. Не хочу прикасаться к этой пакости. Кстати, дед, что ты нам подарил? Я весь в нетерпении. Можно развернуть?

– Нет ждите. Откроете, когда мы будем наедине в моем кабинете. А сейчас нужно продолжать праздник. Я пошел руководить, а вы заканчивайте тут и присоединяйтесь. Кстати, Дэрик, зачем трогать это руками, – дед тоже посмотрел на платье. – Ведь мы маги и есть более быстрые и удобные способы разобраться с ненужной тряпкой.

Дед протянул руку, с его пальцев сорвалось пламя и за мгновение превратило безобразный наряд в маленькую кучку пепла.

– Вот так. А теперь, соберите, пожалуйста, это в банку и развейте над Черным океаном. Мне кажется, оно сможет возродиться из пепла. – Дед с неприязнью посмотрел на кучку пепла под столом.

Внуки рассмеялись, но все же собрали пепел в сотворенную из воздуха банку.

– Все я пошел, а вы заканчивайте и присоединяйтесь. – И дед необычайно бодрый, пританцовывая, вышел из зала.

Дэрик пошел к своим запискам и сувенирам, постоял с обреченным видом, а затем его лицо озарила улыбка.

– Кьяра, а не могла бы ты мне помочь?

– И чем же?

– Я уже говорил сегодня, что твой телекинез прекрасен, и вообще ты самая одаренная волшебница в мире?

– Говорил, говорил. Что переправить эту кучу в твою комнату?

– Да. Если ты закончила со своей кучей, конечно.

– Ага, куча. С каждым годом она все меньше и меньше. – Кьяра осмотрела свои подарки и заметила один не распечатанный сверток. – А это еще что такое?

– Может Кайди никак не уймется?

– Сейчас посмотрим. – Кьяра подтянула сверток к себе, вытянула над ним руку и прикрыла глаза. В голове моментально возникла картинка: шар с жидкостью, в которой что-то плавает и записка. – Нет, это не от Кайди.

– Уверена?

– Кайди не будет класть в сверток с бомбой записку, да и по составу совсем не взрывоопасно, обычная вода. – Кьяра уверенно разорвала бумагу. В свертке оказался действительно шар с водой из радужного океана и пятью ракушками.

У Кьяры захватило дух. Такие шары раздают участникам соревнований в Академии. Вода своим цветом показывает турнирное положение участника. Кьяра быстро развернула записку.

– «Несмотря ни на что иди к своей мечте. А главное будь всегда самой собой. P.S. Потрясающее платье. Д.К.Р.» – вслух прочитала она. Ребята переглянулись и через секунду уже рылись в оставшихся свертках Дэрика.

– Вот он! – Дэрик победно поднял над головой бледно желтый сверток. – Открываю. Так у меня тоже записка. «Береги свое доброе сердце и не лезь на рожон. Ты очень важен для одного человека. P.S. Скоро встретимся. Д.К.Р.» – Дэрик со счастливой улыбкой посмотрел на сестру. – И кто такой этот Д. К. Р.?

– Понятия не имею. Но с точностью могу сказать три вещи.

– И какие же?

– Ну, первое и самое главное – мы в турнире!

– Дай пять, сестренка. – Улыбка Дэрика была от уха до уха.