На чужом несчастье счастья не построишь

– Такой хороший концерт был, – вздохнула Лена, – а теперь: «Ночь, улица, фонарь, подворотня».

– «Ночь улица, фонарь, аптека», – поправила ее Светлана Михайловна.

– Ночь, улица, фонарь, такси. Две машины сразу. Где Илья?

– Исчез под аркой. Не арка, а бермудский треугольник. Как бы самой не исчезнуть. Я хоть и пенсионерка, но еще хочу пожить и порадоваться хорошей музыке, хорошей погоде.

– Погода сегодня замечательная, ветер сбивает с ног! Придется разбудить таксу.

– Давай мне своего хвостатого найденыша. Я подержу, а ты выходи. Ой! Что это? Под ошейником… Здесь что-то есть. Ну-ка, постой, собачка.

Светлана Михайловна поставила таксу на лапы и сама опустилась перед ней на колени. Оба таксиста вышли из машин и подбежали к ней, думали, что она поскользнулась. Из-под арки вышли Илья и Сергей и тоже побежали на помощь Светлане Михайловне. А она и не собиралась подниматься. Запустила обе руки под ошейник и сосредоточенно выкручивала собаке голову.

– Светлана Михайловна! Осторожнее! – взмолилась Лена, – не делайте ей больно!

– Все! Крепко же он был прицеплен, пришлось применить силу! Теперь помогите мне встать.

Совместными усилиями обоих таксистов, Сергея и Ильи ее поставили на ноги. Она с гордостью держала на ладони маленький медальон.

– Пальцы закоченели! Открыть не могу!

– А вдруг в медальоне наркотики! – сказал первый таксист.

– Мне безразлично, что там, – сердито ответил второй таксист, – я приехал вовремя, где пассажир?

– Я пассажир! – гордо подняла голову Светлана Михайловна и передала медальон Илье, – тебе собачья загадка, а мне домой пора. Там, наверное, телефон и адрес таксы.

– У меня тоже мало времени, – начал сердиться первый таксист. Кто мой пассажир?

– Мы, – ответила Лена, взяла на руки таксу и пошла к машине.

– Собакам вход воспрещен! – возмутился таксист.

– А моя собака будет исключением, подтверждающим правило, – ответила Лена и скрылась вместе с таксой в машине. Илья последовал за ней. Таксист тяжело вздохнул и пошел к машине.

Мела метель, сильный ветер, видимость плохая. Машина ехала медленно. Лена задумчиво посмотрела на Илью:

– Светлана Михайловна звонила шефу. Он сейчас в офисе. Мы проезжаем мимо. С другой стороны, неловко тревожить его ночью.

– Для всех нормальных людей сейчас ночь. Для Трубникова рабочий день. Поехали, поговорим. Шубу жалко, за нее нам всей семьей еще долго платить. И ты мне так нравилась в шубе! Имидж. Поверните на Кировский, 44.

– Как скажете.

Машина подъехала к детективному агентству. В кабинете Трубникова горел свет. Шамарины поднялись по ступенькам в детективное агентство. Лена зашла в кабинет в чужой шубе с собакой на руках. Илья зажал в кулаке медальон. Они рассказали Трубникову о своих злоключениях, отдали медальон. Он открыл его, прочитал:

– «Альма. Литвинова Н.В. Капустина, д. * кв. *». Собаку зовут Альма, а ее хозяйка Литвинова Н.В. живет на Капустина, здесь и телефон есть. Сейчас позвоню.

Набрал номер, ответил мужской голос. Поговорив пару минут, он спросил:

– Где такси? Отпустили?

Нет, – ответил Илья, ждет под окном.

– Уезжайте с Богом поскорее. Сюда едет следователь Лагутин. Он мой ученик, но вряд ли это мне сейчас поможет. Он захочет побеседовать с вами или допросить, а это, как правило, долго. Ступайте, я поговорю с ним сам. Собаку с собой. Она принадлежит женщине, которую убили. В медальоне адрес и телефон погибшей женщины. Медальон я оставлю. С вашего позволения отдам его Лагутину.

– Медальон можно, собаку нельзя, – сказала Лена, – какая страшная ночь! Пошли, Альма. Что это за шум?

– Быстро! – Трубников подошел к окну, – Лагутин уже здесь.

– Я пойду, расплачусь с таксистом и отпущу его, – сказал Илья.

Илья скоро вернулся вместе со следователем. Лена разделась и достала собачью миску. Кормила Альму печеньем, приговаривая: «Кушай, Альмочка, тебе сейчас допрашивать будут. Бедная моя сиротка! Я тебя никому не отдам!»

Лагутин поздоровался, сел в кресло для посетителей.

– Сначала вы позвонили и заступились за Сегея Чудинова. Сейчас у вас собака. Николай Федорович, сегодня вечером труп пожилой женщины обнаружили в подъезде под лестницей на первом этаже. Мы еще не успели установить ее личность, а вы уже знаете – Литвинова. И адрес есть. Вам собака сказала? Можно и мне с ней побеседовать?

– Собака сейчас кушает. Она очень умная, но говорить не умеет. У нее на ошейнике медальон. Возьмите. Кстати, эта собака крутилась во дворе, под аркой, вы не обращали на нее внимание.

– Не мудрено. Перед нами труп. А собака очень странно себя вела. Почему она не подошла к своей хозяйке? Погибшая долго лежала во дворе, собака к ней не подошла. Может быть, это не ее собака? Проверка не займет много времени. Здесь указан адрес.

Он позвонил и поговорил с кем-то по телефону, потом обратился к Лене:

– Почему вы забрали собаку?

– Пожалела ее. Она домашняя. Вид у нее ухоженный, ошейник есть, поводка почему-то нет. Пожалела и взяла с собой. Думала, что утром сфотографирую ее и дам объявление на «Авито».

– Где вы нашли собаку?

– Под аркой.

– Вы подманили ее? Угостили ее чем-то. Почему она пошла за вами?

– Нет! Я ее даже не заметила. Илья первый увидел. Предупредил меня, чтобы я на нее не наступила нечаянно. Там было очень темно. Мы подумали, что ветер воет, а это она выла! Страшно так выла! Она ко мне сама бросилась! И от арки до машины бежала следом. Я ее не угощала ничем. Светлана Михайловна даже приревновала. Такса меня полюбила. Я ее никому не отдам!

– Отдать все-таки придется. Она нужна мне.

– Допрашивайте Альму в моем присутствии, пожалуйста. Сомневаюсь, что она сможет ответить на ваши вопросы.

– Сейчас мне не до шуток. Я расследую убийство.

В это время позвонил телефон Лагутина. Он поговорил и вздохнул с облегчением, снова обратился, но уже не к Лене, а к Трубникову:

– Да, погибшую зовут Надежда Васильевна Литвинова, проживает на Капустина с сыном. Он сейчас приедет к вам. Вы не возражаете?

– Нет, я понимаю, что с ним надо поговорить. Но зачем вам понадобилась Альма?

– Провести следственный эксперимент. Литвинову убили либо в подъезде, либо в какой-то квартире, потом вытащили тело в подъезд на первый этаж, спрятали под лестницей. Надеюсь, что по свежим следам собака покажет место, дверь в квартиру, где была убита ее хозяйка.