Скрывая чувства

Я внимательно посмотрела на молодого парня, стоящего напротив меня. Поймала на себе любознательный взгляд серых глаз, отчего мне стало немного не по себе.

– Звучит так, будто зовешь на свидание.

– Ну да, – тут же согласился он, улыбаясь. – Я тут у Дашки спрашивал, есть у тебя кто-нибудь. Она сказала, что нет. Вот я и решил позвать погулять. Хорошо время провести, узнать друг друга. По-дружески.

– Саша, спасибо за предложение, – спокойно ответила, стараясь при этом подобрать слова, чтобы не обидеть парня. – Но я вынуждена отказаться. Понимаешь, я не так давно развелась, и сейчас не готова встречаться, – вот и солгала. – В том числе даже просто ходить в кафе или в кино.

– Даша говорила про это, – произнес, и улыбка на его лице растаяла. – Не думаю, что развод – это причина отказываться от личной жизни.

– Нет, не причина. Но я пока не готова, – как же трудно контролировать свой голос, – но спасибо, честное слово.

Изобразила улыбку, но при этом чувствовала себя еще отвратительнее, чем утром.

– Да ладно, – отмахнулся Саша. – Если что, предложение в силе. – И он, попрощавшись, поспешил на парковку к своему автомобилю, забавно перепрыгивая через лужи.

Я осталась стоять некоторое время на пороге офиса, провожая взглядом отъезжающие машины, пока не поймала себя на мысли, что слишком долго стою тут, крутя в руках зонт. Пора поторопиться на остановку, иначе точно поздно доберусь до квартиры.

Отбежав от офиса на несколько метров, краем глаза заметила, как около меня притормозила машина. Никогда не видела такую здесь. Что хуже – не могу разглядеть того, кто сидит за рулем. Стекло со стороны пассажира опустилось.

– Добрый вечер, Валерия. – Голос резал мой слух.

– Добрый вечер. – Постаралась держаться спокойно, понимая, что за тонкой оправой очков скрывается Виктор Никольский, близкий друг Марка.

Вот только последний раз мы виделись в «Хамелеоне», в тот самый день, когда я познакомилась с Марком и остальными благодаря Ирине.

– Садись. Есть разговор.

Он не просил. Он приказывал, отчего на душе стало совсем неспокойно. Марк не упоминал ни разу, что его друзья знают о наших отношениях.

– О чем?

– О Марке, – бросил Виктор. – Торопись.

И, стоя под дождем, я понимала, что выбора у меня действительно нет. Убирая зонт и стряхивая с него воду, села в автомобиль. Кажется, любовь к дорогим машинам у этих друзей в крови.

Глава 19

Покинув парковку, мы влились в поток машин на проспекте. В салоне царила мертвая тишина, которую разрезали звуки, доносившиеся снаружи и работающие дворники, очищавшие стекла от капель дождя. Я чувствовала, как напряжение нарастает, но Виктор продолжал молчать, следя через стекла своих очков в тонкой хромированной оправе за дорогой, ловко маневрируя в потоке.

– Так о чем будет разговор? – не удержалась я, нарушая тишину.

Виктор на долю секунды отвлекся от дороги, взглянув на меня.

– Сколько? – спросил он, возвращая взгляд на дорогу. Словно ждал от меня первого шага.

Я удивленно открыла рот, не понимая, о чем говорит Виктор.

– Сколько тебе нужно денег, чтобы ты отстала от Марка? – уточнил он, замечая мой немой вопрос.

– Какие деньги?

– Обычные деньги, – повторил мужчина, крепче сжимая руль. – Деньги, которые обычно всем нужны. У Марка их достаточно, чтобы вешаться ему на шею. Поэтому заканчивай ломать комедию и говори сколько нужно. Завтра же получишь необходимую сумму и попрощаешься с ним, – последние слова он произнес со злостью.

Почувствовала, как у меня начинают дрожать руки. Марк отправил своего друга, чтобы откупиться от меня? Но зачем ему это? Или зачем Виктору так поступать со мной?

– Это Марк попросил сделать?

– Нет, моя собственная инициатива, – холодно ответил Виктор, сворачивая на парковку возле ресторана, название которого я не могла рассмотреть из-за скопившихся в уголках глаз слез.

Остановившись на пустом месте, Никольский выключил двигатель и повернулся ко мне, ожидая ответа. Вот только ответить мне было нечего. Собравшись с мыслями и перестав пытаться побороть дрожь в теле, я повернулась в его сторону и встретилась с пронзительно-зелеными глазами мужчины.

– Мне не нужны от Марка ни его деньги, ни его бизнес. – В сознание вспыхнули воспоминания о разговоре с Никой, когда она поведала мне тайну Марка и его невесты. – Я не Жанна, если ты об этом.

Лицо Виктора изменилось в тот же миг, как я произнесла имя той женщины. Он нахмурился, сводя брови, а после снял очки, потирая переносицу. Теперь я разглядела, что за блеском стекол скрывались красивые, но очень жесткие глаза цвета зелени с серыми крапинками.

– Марк рассказал о ней? – поинтересовался Никольский, отворачиваясь от меня и тяжело вздыхая.

– Нет, не он. Вероника мне все рассказала.

Я надеялась, признавшись, что Марк не узнает об этом. Но я должна узнать, почему Виктор так относится ко мне.

– Ей бы язык оторвать, – устало бросил он, и я, к удивлению, не услышала в его словах злости или разочарования. – Пошли поужинаем. – Виктор вышел из салона автомобиля.

– Я не пойду, – крикнула ему вслед, собираясь сбежать поскорее от неудобного разговора.

Виктор остановился со стороны пассажирского сиденья, открывая мне дверь. Дождь практически прекратился, и только несколько капель упали на его плечи, затянутые в дорогой пиджак черного цвета. Пожалуй, его совершенно не интересовало мое мнение.

– Это был не вопрос, – словно в подтверждение моей догадки со всей серьезностью ответил он, ожидая, когда я выйду из салона.

Я выдохнула. Бесполезно. Упрямый как баран. Пришлось идти с ним в ресторан. Интересно, они сдружились с Марком из-за общих качеств характера или эти наклонности выработались со временем?

В ресторане, который, пожалуй, не уступал «Мельнице», нам предоставили столик в укромном уголке, где не было лишних свидетелей. Виктор сразу сделал заказ для себя на ужин, даже не открывая меню. Я же предпочла не торопиться. Возможно, удастся быстро завершить разговор и уйти, обойдя сам процесс.

– Значит, тебе не нужны его деньги, – продолжил разговор Виктор, наблюдая за мной. – Что тогда нужно?

– А что обычно нужно, когда ты встречаешься с кем-то? – с вызовом ответила вопросом на вопрос.

– В моем случае – как раз те самые деньги.

– Тогда тебе чертовски не везет с женщинами.

Никольский замер на некоторое время, словно задумавшись над чем-то, а потом неожиданно улыбнулся так, отчего в уголках его губ появились небольшие морщинки.

– Возможно, Валерия, но тебе не стоит совать туда свой нос. – Тон его голоса изменился, но и я не торопилась расслабляться.

– Может, и тебе не стоит совать свой нос в мои отношения с Марком? Чтобы все было по-честному.

– Вынужден расстроить, но я не прислушаюсь к твоим словам. Марк – мой друг, и меня беспокоит, что рядом с ним такая девушка, как ты.