Невеста черного рыцаря

– Позвольте представить хозяйку нашего отеля – леди Олесю, – неожиданно прозвучавший голос был полон достоинства. – Надеюсь, вы получили удовольствие от сегодняшнего вечера в «Призрачном рае». Завтра леди с удовольствием проведет утренний салон и познакомится с каждым постояльцем лично. А теперь позвольте откланяться…

Его руки сильно сжали мой локоть и ладонь и потянули вниз. Пришлось поклониться… Судя по улыбочкам призрачных чудовищ, вышло у меня не ровнее танцев.

Рыцарь, не выпуская мои многострадальные конечности, потянул за дверь.

Вежливо улыбаясь и превозмогая боль, я, как мне хотелось думать, с достоинством вышла за ним.

В коридоре оказалось полно слуг. Они толпились вдоль стен и жадно ловили реакцию хозяина. Среди неизвестных мне призраков я заметила Риззу и виновато улыбнулась ей.

Рыцарь даже не обратил внимания на группу поддержки.

– Неплохо поработала. Гостям понравилось, – негромко произнес он и, не останавливаясь, потащил меня в сторону лестницы.

Слуги недоуменно переглядывались, но не вмешивались в нашу ковыляющую процессию. Боль в ноге усиливалась с каждым шагом. Не выдержав, я вцепилась ногтями в его ладонь и вырвалась.

– Что такое? – флегматично спросил он, не сбавляя шага.

– Ты обещал перенести меня домой! – нервно выкрикнула я.

Боль в ноге становилась адской, а если придется подниматься по этой чертовой лестнице, она вообще распухнет!

– Мы идем к зеркалу.

– Ты сказал, подойдет любое! – взвизгнула я.

– В твоем мире – любое. А в этом – одно, самое мощное. Кстати, не припоминаю, чтобы мы выпивали вместе…

– Что?! – не поверила своим ушам я. – Спятил? Верни меня обратно!

Он развернулся с нечеловеческой скоростью и, преодолев расстояние в два шага, черной горой навис надо мной.

– Я не позволял мне тыкать! – рявкнул он, и, глядя в его сверкающие рыжие зрачки, мне стало по-настоящему страшно.

Вжавши голову в плечи, я наблюдала, как от его головы и черной маски исходит еле заметное сияние и разрастается, заполняя пространство вокруг. Магия? Телекинез? Суперспособности?!

– Прости…те, – шепнула я, мысленно взвывая ко всем богам, чтобы спасли меня.

– Ладно, – сквозь зубы выплюнул он. – Иди за мной.

– Не могу…

– Что?!

– Ногу подвернула. Болит… Ступить не могу, – виновато проговорила я, ожидая новой бури.

Сейчас он скажет, что сама виновата, иди как знаешь. Или пошлёт меня… домой. Ненормальный же тип, ничего человеческого в нем нет, и сострадания тоже нет. Он только и смотрит, как его призрачные слуги вкалывают, не щадя себя. Думает, я не вижу, что он ведет себя, как рабовладелец?! А уж по отношению ко мне – вообще молчу. Ничего в нем порядочного нет, он только и может, что играть во всемогущего хозяина и ставить на место людей и… призраков, которые от него зависят.

– Бедствие ты мое! – вдруг простонал рыцарь и, шагнув ко мне, сделал совершенно невообразимую вещь: подхватил на руки и бегом поднялся по лестнице.

Мы вошли в печально известный мне кабинет, и я заметила, что на стене висело чуть мерцающее тяжелое зеркало в круглой золотой оправе.

Рыцарь поднес меня к нему вплотную.

– Иди уже! – грубо скинул он меня на паркет, впрочем, поддержав одной рукой, так что я не упала. – Жду тебя вечером у любого зеркала. Если хочешь носить свою одежду и наша тебе не нравится, так и быть, можешь принести ее с собой.

Я чуть не вскрикнула от навалившейся неизвестно с какого неба щедрости. Мне разрешили привезти с собой одежду, какое счастье! О… еще чуть-чуть, и мужа привести разрешат!

Мысль об Алексе приятно согрела душу.

Пока я обдумывала, что ему ответить, рыцарь подошел к столу и вытащил из ящика пару черных перчаток. Обнажив вторую руку, он переоделся и только потом посмотрел на меня:

– Коснись рукой зеркальной глади и не бойся. Возвратишься в тот же самый отель…

Я с опаской протянула руку. Сейчас мне нужно сделать нечто иррациональное и страшное. Неудивительно, что я медлю и… мне не по себе. Перенестись обратно… Как соблазнительно… А если всего этого нет? Если этот день произошел не по-настоящему со мной, а приснился? Может, я сошла с ума, лежу в клинике для душевнобольных, и вся эта ситуация выдумана моим больным воображением?! Что тогда?!!!..

Я боюсь проверять.

От горьких дум меня отвлек голос рыцаря:

– И еще, Олеся… Больше не смей касаться моей руки. Никогда. Иначе убью!

И его глаза так опасно сверкнули, что я поверила: убьет. Правда, убьет и не задумается! Какой же прекрасной жизнью я живу. То крадут, то угрожают…

– Иди! – повелительно крикнул рыцарь, и я осторожно коснулась зеркала.

Зеркальная гладь пошла разводами, всколыхнулась и прилипла к моей ладони. А потом я начала всасываться внутрь и словно падать в невесомость. В момент, когда подумала, что мне не хватает воздуха, я вдруг оказалась стоящей на кафельной плитке в ванной того самого номера, где остался Алекс. Того, где должна была состояться моя первая брачная ночь. Невзирая на боль в ноге и несуразное платье, я дернула ручку двери вниз и заглянула в темную комнату.

ГЛАВА 12

Алекс спал в кровати. Темный силуэт, всё тот же костюм… Он просто лежал и спал!!!

Как же хорошо!

Осознание этого факта разлилось по телу приятной истомой. Я вернулась! До того, как я осторожно коснулась пальцем щеки любимого, у меня были сомнения. Вдруг рыцарь обманул и перенес меня спустя несколько дней? Тогда бы Алекс выписался и вернулся в квартиру, а на просторной кровати мог спать кто угодно. Я старалась не измышлять в уме подробности, но сердце предательски сжималось.

Я быстро скинула платье и осторожно легла рядом. Мне не было холодно, скорее жарко.

Жар горел внутри диким возбуждением, и даже не смотря на то, что я дико устала, в голове кружился рой мыслей. Я не смогу в таком состоянии уснуть!

А сколько сейчас времени?

Потянулась к мужу и отодвинула манжет рукава. Стрелки, едва различимые во тьме, показывали половину шестого. Надо же, какие в номере плотные шторы!

Мне хотелось подойти к окну и выглянуть наружу. Насладиться видом из окна, посмотреть на обычную московскую улицу с машинами и людьми. Убедиться, что это место не является моим вымыслом, оно существует.

Но не хотелось двигаться, кровать была очень мягкой и прохладной. Алекс – вот он, лежит напротив и тихо сопит. Каким бы офигенным не было мое воображение, так четко представить себе ситуацию я бы не смогла.

Я пробыла в призрачном отеле ночь и теперь вернулась домой. Домой!!!